Моя жизнь: до изгнания

Тайны эрмитажных подвалов

Под бесконечными эрмитажными залами с выставленными бесценными экспонатами тянулись подвальные помещения, заполненные всякой всячиной. В одних плотными рядами стояли старинные резные рамы, покрытые позолотой; в других пылились картины малоизвестных скандинавских художников девятнадцатого века, изображающие коронацию монархов, придворную жизнь и простенькие бытовые сценки из сельской жизни; третьи были забиты большими керамическими блюдами с гербами мелких немецких княжеств, старинными гравированными видами Рима, Флоренции и других итальянских городов… А были подвалы, где громоздились сундуки с пудовыми немецкими библиями и старинными церковными книгами в кожаных тиснёных обложках с металлическими застёжками, стояли ящики и лари, покрытые толстым слоем пыли, запертые на заржавленные замки и не открывавшиеся со времён революции. И всё это мы, такелажники, должны были разобрать и… сжечь в эрмитажном “крематории”. Конечно, не каждый день нас посылали расчищать подвалы, других работ в громадном пространстве музея находилось предостаточно.