Моя жизнь: до изгнания

Скорбящие

Кроме психов, сифилитиков, наркоманов и шизоиков, в нашем отделении было несколько больных с ярко выраженным маниакально-депрессивным психозом.

Один из них был старый худой еврей, на лице которого лежала многовековая печаль гонимого народа. В депрессивной фазе его лицо превращалось в древнегреческую маску скорби. Я много раз рисовал его огрызком карандаша на обёрточной бумаге. Рисунки получались выразительными, врачам они нравились, и они их бесцеремонно у меня отбирали. Итак, наш старик сидел на койке или на привинченном к полу табурете, ни с кем не общаясь, погрузившись в пучину тоски, и наотрез отказывался от еды. В час кормёжки к нему подкрадывались сзади два санитара, набрасывали на голову несчастного простыню и быстро скручивали концы на затылке в жгут. Под туго натянутой простынёй депрессивный нос расплющивался, рот оставался открытым. Один из мучителей связывал бедняге руки, другой продолжал закручивать жгут. Дышать носом больной уже не мог и начинал дышать ртом, широко его разевая. Санитар тут же пихал ему в рот еду. Если больной её выплёвывал, то немедленно получал ложкой по башке. Наверное, удары по коже, стянутой простынёй, были очень болезненны, потому что после трёх-четырёх наказаний за выплюнутую пищу страдалец смирялся со своей участью и проглатывал больничный рацион.

А из соседней палаты постоянно неслись скорбные стоны и причитания другого “депрессанта”. От санитара я узнал, что грузный человек в нижнем белье, забившийся под койку, непонятно в чём себя коривший, плачущий и рыдающий, был генералом, доставленным сюда из какого-то военного заведения. В часы кормления его с трудом извлекали из-под кровати и с двух сторон под руки вели в столовую. Генерал съедал свой обед и снова забивался под кровать плакать и причитать.