Чжу Янь

Том 2. Глава 153

Ши Ин на мгновение задумался, быстро спустился с вершины Белой Пагоды, вызвал прямо посреди ночи главного распорядителя Пурпурного Дворца и сказал строгим тоном: «Где Божественное кольцо Хоу-ту? Почему о нём до сих пор нет никаких новостей?»

Главный распорядитель побледнел как бумага и поспешно опустился на колени: «Ваше Высочество… Я приказал своим людям перерыть все покои Цин фэй вверх дном, допросил всю ее прислугу, но… так и не смог найти, где спрятано Божественное кольцо Хоу-ту. Я не знаю, где оно. Ваше Императорское Высочество, я готов принять любое наказание!»

«…» Взгляд Ши Ина был хмурым и суровым. Он с силой ударил ладонью по подлокотнику трона и хотел что-то сказать, но с трудом сдержался — главный распорядитель Пурпурного дворца был добросовестным и исполнительным человеком. Если он сказал, что не может найти кольцо, значит, он уже сделал всё, что мог, и винить его бесполезно.

Ши Ин слегка стиснул зубы, вспомнив женщину, которая стала для него кошмаром на всю жизнь.

Даже долгие годы совершенствования духовной силы вдалеке от мира не смогли искоренить в его сердце ненависть к наложнице Цин, которая убила его мать и заняла ее положение в императорской семье и гареме. Вплоть до самой ее смерти у него не было возможности встретиться с ней лицом к лицу, не говоря уже о том, чтобы отомстить! Но сейчас она уже была мертва. Ши Юй тоже был мертв, а ее брат и весь их клан был под угрозой уничтожения… Всё, что было связано с ней в Юньхуане, постепенно исчезало.

Но даже после смерти она умудрялась отравлять ему жизнь, оставив после себя такую проблему!

Ши Ин опустил голову, посмотрел на Божественное Императорское Кольцо в своей руке, подавляя бушующий внутри гнев, и после паузы приказал главному распорядителю Пурпурного дворца: «Немедленно созовите Правителей Шести Кланов и их божественных заклинателей со всех земель Юньхуана в Пурпурный Дворец. Также мобилизуйте всех Воинов Теней Императорской гвардии, они должны быть наготове!»

«Слушаюсь!» — главный распорядитель был ошеломлен, но не стал задавать вопросов.

Главный распорядитель удалился, и Ши Ин снова остался один в пустом зале Цзычэнь глубокой ночью. Ши Ин сидел в Пурпурном Дворце в самой высокой точке Юньхауна, задумчиво поглаживая Божественное Императорское Кольцо на руке, и в его глазах читался едва уловимый след одиночества.

Да… Он остался совсем один.

Даже в раннем детстве, когда отец бросил его и отправил на гору Цзюи, рядом с ним всегда был Да Сымин, который защищал и наставлял его. Но теперь во всём Юньхуане остались лишь те, кто нуждался в защите и поддержке Ши Ина, но ему самому было не на кого рассчитывать.

Такое бремя почти непосильно.

Если бы, сняв жреческое одеяние, он решил путешествовать по миру и провести остаток жизни в странствиях по Шести Гармониям и Семи Морям, он не знал бы тех тягостей, с которыми столкнулся сейчас, верно?

Вдруг занавеска зашевелилась, словно по ней пронесся легкий ветерок.

«Чунмин?» — прошептал Ши Ин, не поднимая головы.

В одно мгновение Священная Птица уменьшилась до размеров попугая и влетела в окно сквозь занавеску. Она уселась на императорском столе, задрала голову и уставилась на Ши Ина четырьмя похожими на красные бобы глазами, задумчиво воркуя, словно что-то оценивая.

Он не видел Чунмина с той самой ночи в храме. Теперь, когда Священная Птица вернулась обратно, в ее глазах было что-то странное.

Однако Ши Ин не обращал внимания на ужимки Чунмина, а лишь сильнее нахмурился и приказал: «Отправляйся во дворец Правителя Чи, найди А-Янь и скажи ей, чтобы она как можно скорее пришла в Пурпурный Дворец…»

Белоснежная Божественная Птица услышала повеление, но не двинулась с места и только закатила глаза, посмотрев на своего господина пытливым взглядом.

«Что случилось? — спросил нахмурившийся Ши Ин. — Дело не терпит отлагательств».

Однако Священная Птица Чунмин не двигалась с места, оглядывая его с ног до головы и насмешливо воркуя. Чунмин был вместе с одиноким ребенком в Долине Императоров с самого его детства и сопровождал его повсюду, словно тень. Ши Ин прекрасно знал своего божественного зверя и догадался, что значит его выражение. Лицо наследного принца странным образом переменилось.

«Да, — пару раз кашлянул он. — Я был с А-Янь той ночью».

Услышав его личное признание, Священная Птица Чунмин издала радостный крик, неожиданно взмахнула крыльями и закружилась в воздухе посреди Пурпурного Дворца!

«Что ты делаешь? Сейчас не время говорить об этом! — вздохнул Ши Ин, не желая продолжать эту тему. — Да Сымин только что погиб, у нашего порога таинственный и могущественный враг, а у тебя одни глупости на уме?»

Услышав его слова, танцевавшая в воздухе Божественная Птица Чунмин замерла, словно пораженная молнией, затем сорвалась вниз, приземлилась обратно на стол и застыла неподвижно, уставившись на хозяина четырьмя глазами.

«Да, Великий Прорицатель только что погиб… на Пурпурной Террасе во дворце Правителя Цин. Его Золотоглазый Суань-ни тоже не вернулся, — Ши Ин закрыл лоб ладонью; в его голосе была глубокая печаль и усталость. — Разве ты не видел? Звезда его судьбы уже угасла».

Перья Чунмина разом опустились. Он взглянул на звездное небо, растерянно заворковал и застыл в недоумении.

Ши Ин вздохнул: «Я даже не вижу, кто его убил».

Божественная Птица вздрогнула, а затем запрокинула голову и издала протяжный крик. В одно мгновение из кроваво-красных глаз Чунмина потекли кроваво-красные слезы, окрашивая белоснежные перья жуткими пунцово-алыми пятнами.

Впервые за двадцать с лишним лет Ши Ин видел, как Чунмин плачет!

«Чунмин… Чунмин, — ласково сказал Ши Ин, пытаясь успокоить своего Стража Души, но его голос слегка дрожал. — Вы, божественные звери, живете на сотни лет дольше людей. Ты должен знать, что цикл жизни и смерти бесконечен. Даже боги однажды умирают. Сейчас не время плакать».

Священная Птица Чунмин задрожала и издала скорбный крик.

«Да, конечно, я хочу отомстить за него! — Ши Ин понизил голос и сказал угрожающим и полным ненависти тоном: — Даже если бы я не хотел отомстить, его убийца всё равно уже направляется сюда!»

Ши Ин встал и вышел из Зала Цзычэнь. Он подняв руку и указал на северо-западный сектор звездного неба — черная комета неслась к центру Юньхуана с ужасающей скоростью, затмевая все звезды на своем пути!

В этот момент Священная Птица Чунмин перестала плакать, а ее перья встали дыбом.

«Ты видел это?» — Ши Ин отвернулся и посмотрел в сторону.

Божественная птица, которая была рядом с ним более двадцати лет, выглядела мрачно и серьезно, с почти человеческим взглядом в кроваво-красных глазах. После недолгого молчания Чунмин кивнул.

Ши Ин нахмурился: «Ты знаешь, кто это?»

Чунмин негромко заворковал, будто пытаясь что-то сказать, но затем остановился.

«Черные тучи сгущаются над городом. Скоро Он, кто бы он ни был, прибудет в столицу Кунсана! — Ши Ин повернулся к Священной Птице и сказал: — Отправляйся в резиденцию Правителя Чи и приведи мне А-Янь… Сейчас она единственный человек во всём Юньхуане, способный сражаться вместе со мной!»

Чунмин кивнул, расправил крылья и вихрем вылетел в окно.