Чжу Янь

Том 1. Глава 13

«Научи меня!» Отчаявшись как-либо привлечь внимание жреца, она просто легла на вершине утеса и крикнула оттуда: «Пожалуйста, да-гэгэ! Ты научишь меня?»

Он проигнорировал ее, словно этого назойливого ребенка и не существовало. Единственная дочь Правителя Чи не могла себе этого позволить, и она все равно вернется во дворец со своим отцом через пару дней.

В день, когда послы Императора прибыли в Цзюи, шел сильный дождь. Должно быть, они принесли плохие новости. Лицо Правителя Чи было серьезным, и все собрались в храме, оставив ребенка без присмотра на целый день, а потом и всю ночь. Воспользовавшись свободой, Чжу Янь снова улизнула пошла к Императорской Долине у подножия горы. Однако на этот раз она не увидела юного жреца на белом камне. Это немало удивило девочку. Даже если шел дождь и было ветрено, он всегда продолжал тренировки и никогда не пропускал занятий по самосовершенствованию. Почему сегодня он отлынивает? Ведь она так устала, пока шла сюда под проливным дождем!

Пролежав некоторое время на скале, она так ничего и не увидела, и ей оставалось только плестись обратно под зонтом. Но в тот момент, когда она уже было развернулась, что-то зацепилось за угол ее платья. Оглянувшись, малышка испугалась и закричала — дождь над ее головой внезапно прекратился, и четыре огромных глаза поднялись со скалы, уставившись на нее кроваво-красными зрачками.

«Ой!.. Четырехглазая птица!» — воскликнула она, пытаясь убежать.

Невзирая на ее крики, божественная птица Чунмин схватила маленькую девочку за юбку своим огромным клювом, подняла в воздух, расправила крылья и взлетела!

Чжу Янь кричала и отчаянно сопротивлялась, но уже через мгновение опустилась на землю целой и невредимой.

Они приземлились на утес неподалеку от скалы. Под этим утесом виднелась пещера. Божественная Птица Чунмин подняла девочку, осторожно поднесла ее ко входу, а затем посмотрела на нее, кивая на пещеру.

«А?» Девочке не терпелось заглянуть внутрь. «Что там?»

Божественная птица подтолкнула Чжу Янь своим гигантским клювом и издала низкий воркующий звук, похожий на мольбу. В глазах птицы читалась тревога.

Чжу Янь на мгновение заколебалась: «Ты хочешь, чтобы я вошла? Почему?»

Птица вскрикнула, не отрываясь глядя на нее всеми четырьмя глазами, затем внезапно повернула голову, вырвала перо из крыла, нежно накрыла им Чжу Янь и снова посмотрела в сторону грота.

«Хм?» Наконец девочка поняла: «Это твоя награда для меня?»

Божественная птица кивнула и продолжала нервно поглядывать внутрь, не решаясь войти.

«Что случилось?» Чжу Янь чуть замешкалась, но храбрости ей было не занимать, поэтому, почесав затылок, она зашла внутрь.

Вход в пещеру был очень узкий — в него мог пройти только один человек за раз. Земля у входа была основательно утоптана, что означало, что сюда часто заходили.

Сначала Чжу Янь пришлось идти в полной темноте. Она долго двигалась на ощупь вдоль стены, прежде чем добралась до комнаты, расположенной в самой глубине пещеры. Помещение с каменными стенами освещалось лампой и выглядело чисто и опрятно. Пол был покрыт сухими листьями. Чжу Янь увидела кострище и старое одеяло возле него. Все это было похоже на место отдыха аскетичных монахов, которых она видела в пустыне.

Неужели этот братец живет здесь один? Разве это не тяжело?

Пройдя вглубь комнаты, она наконец увидела юношу, сидевшего лицом к стене на каменной скамье. Он склонил голову, поджал ноги, и, казалось, делал дыхательные упражнения, но был при этом абсолютно неподвижен.

«А? Ты здесь?» Она была немного удивлена, но вздохнула с облегчением: «Почему бы тебе не пойти сегодня на тренировку? Твоя четырехглазая птица, кажется, беспокоится о твоем состоянии. Как ты?»

Он смотрел на каменную стену и молчал.

«Может, он спит?» Девочка подошла и смело толкнула его.

«Не трогай меня!» — резко закричал юноша. Она вздрогнула от страха, отступила на шаг и чуть не ударилась о каменную стену.

«Кто тебя впустил?» Не глядя на нее, жрец понизил голос и сказал: «Вон!»

Это прозвучало жестоко, но Чжу Янь почувствовала, что его голос дрожал, а плечи тряслись, как будто он отчаянно пытался перенести сильную боль. Тогда она решилась подойти и спросить: «Что с тобой?.. Ты болен?»

Она подошла ближе и невольно воскликнула: «Боже мой!.. Почему ты плачешь?»

Красивый юноша сидел лицом к каменной стене — бледный, со слезами в уголках глаз; его сложенные на коленях руки слегка дрожали, сжавшись в кулаки, а тыльные стороны ладоней были залиты кровью. На каменной стене перед ним виднелись плотно расположенные в ряд кровавые отпечатки его ладоней!

«Ты!» Потрясенная девочка протянула к нему руку и пробормотала: «Что… Что происходит?»

«Убирайся!» Не в силах контролировать свои эмоции, молодой человек яростно зарычал. Когда Чжу Янь подошла к нему, он резко схватил ее за одежду. Откуда-то вмиг нахлынула огромная сила, подобная океанской волне, подбросила девочку высоко в воздух, а затем понесла ее прочь из комнаты.

Чжу Янь не успела вскрикнуть от удивления, как врезалась в каменную стену, и в ее глазах потемнело.

Очнувшись, Чжу Янь не могла понять, сколько времени прошло с тех пор, как она потеряла сознание. У нее болела голова, перед глазами все плыло. Кто-то держал ее на руках и звал по имени, нетерпеливо и тревожно. Каждый раз, когда она снова проваливалась в забытье, ее встряхивали, шепча на ухо странные заклинания и прижимая руку к ее спине со стороны сердца.

«Не спи». Она слышала, как братец шептал ей на ухо: «Проснись!»

Постепенно ей становилось легче, а в глазах посветлело.

Наконец девочка полностью пришла в себя и открыла глаза. Ее внимание привлекло голубое небо и плывущие рядом с ней белые облака, до которых, казалось, можно было дотронуться рукой. Ветер мягко дул ей в лицо. От удивления она воскликнула, протягивая руку и пытаясь поймать облако: «Ух ты! Я… я лечу по небу?»

«Не двигайся», — прошептал кто-то ей на ухо и остановил ее. Чжу Янь удивленно повернула голову и обнаружила, что ее держит на руках юный жрец. Ветер дул ему в лицо, а он, сидя верхом на божественной птице и крепко обхватив маленькое тельце девочки, продолжал прижимать правую руку к ее спине там, где располагалось сердце. Его лицо было бледным, он выглядел очень уставшим и дрожал всем телом.

Да, девочка даже представить себе не могла, какие ужасные вещи произошли.

После более чем десяти лет отсутствия новостей из столицы Империи внезапно пришли плохие известия. Единственные родные люди, которых он оставил в мире, разлучились друг с другом. Несмотря на годы упорной работы и совершенствования, он все еще не мог полностью искоренить гнев и ненависть в своем сердце. Он чувствовал, что огонь кармы в его душе горит и может сжечь его сердце дотла!

Он пошел в пещеру, выгнал Чунмина и просидел в одиночестве лицом к стене три дня и три ночи, пытаясь уничтожить внутренних демонов. Долина была пуста, вокруг были только умершие. Он неудержимо кричал, плакал и бил по каменной стене, изливая гнев и боль, но никак не мог унять ненависть в своем сердце.

Именно в это время эта маленькая девочка неожиданно упала с неба и ворвалась в пещеру!

Она подошла и попыталась его утешить. Однако в момент ярости он потерял рассудок и полностью лишился контроля над собой. Он просто взмахнул рукавом и вышвырнул ребенка, как куклу. Когда до жреца дошло, что он сделал, он бросился к девочке, пытаясь спасти от удара, но было уже слишком поздно. Он беспомощно смотрел, как она врезалась в каменную стену, словно сломанная фарфоровая кукла.

Как такое могло случиться?! Юноша, просидевший в оцепенении много дней, молниеносно бросился к умирающей девочке, схватил ее на руки, выбежал из пещеры, вскочил на божественную птицу и в отчаянии полетел к пику Мэнхуа на северо-западе, полностью забыв гнев и ненависть, охватившие его сердце. По пути он как безумец снова и снова повторял заклинания, поддерживая угасающий лучик жизни ребенка. Перед закатом он наконец достиг пика Мэнхуа и спас девочку с помощью травы Хуанян.

Когда Чжу Янь на его руках снова открыла глаза, он издал долгий вздох облегчения, и слезы неудержимо покатились по его истощенным щекам. Только теперь он осознал, что сам чуть не потерял рассудок.

«А? Перестань плакать, ну же… Что случилось?» Чжу Янь подняла руку и принялась вытирать его холодное лицо своими пальчиками, успокаивая его мягким голосом: «Кто-то издевается над тобой?? Не бойся… Мой отец — Правитель Чи, он очень сильный!»

Жрец медленно покачал головой и убрал с лица ее руку. Но девочка заупрямилась и снова положила свою маленькую ручку ему на лицо. В конце концов, он сдался и позволил ребенку оставить теплую ручку у него на лбу.

«Вот», — спасенная от смерти девочка посмотрела на жреца и весело сказала: «У тебя есть вдовий пик… Как у моей мамы!»

«…» Юноша не ответил, лишь молча повернулся к ней.

«Моя мама говорит, что люди, у которых есть вдовий пик, настоящие красавцы. Жаль, что у меня его нет. Это мой отец виноват! Он такой уродливый». Маленькая девочка огорченно коснулась своего лба, снова посмотрела на жреца и обеспокоенно спросила: «Что случилось? Ты сильно дрожишь. В небе слишком холодно? Скорее возвращайся на землю, оденься и выпей горячего бульона… Кстати, а тебе готовят суп? Где твоя мама?»

Продолжая сыпать вопросами, она протянула руку и потрогала его лоб, проверяя, нет ли у него жара.

«…» Юноша молчал. Внезапно его плечи начали сильно дрожать, и он не сдержавшись, всхлипнул.

Он крепко обнял ребенка, наклонился и уткнулся лицом в ее тунику, внезапно потеряв контроль над собой и издавая невнятные звуки — не то крики, не то проклятия. Каждый его возглас звучал как резкий удар.

«Что случилось… В чем дело?» Ей было страшно, но она не унималась: «Да-гэгэ, что с тобой?»

Божественная птица расправила крылья над девятью небесами, а Чжу Янь обнимала голову рыдающего юноши. Девочка не знала, что делать, она снова и снова вытирала его слезы своими маленькими пальчиками, но не могла унять дрожь в его теле.

Его лицо было холодным, а его слезы обжигали ей пальцы.

Что за вселенная таится в душе этого одинокого мальчика, отрезанного от остального мира?

Когда сгустились сумерки, он отправил ее обратно в храм Цзюи.

Жрец опустил Чжу Янь на землю по ту сторону стены и поднес палец к межбровью девочки, словно пытаясь что-то сделать. Увидев холодный свет в глазах юноши, она невольно отстранилась от него с удивлением: «Да… да-гэгэ, что ты делаешь?»

Юный жрец остановился и тихо сказал: «Я хочу, чтобы ты забыла меня и то, что произошло сегодня».

«Нет!» Она вскочила. «Я не хочу тебя забывать!»

Перевод на русский: Fotini

Редактирование: wickednatt