Чжу Янь

Том 2. Глава 155

Несмотря на всё спокойствие и сдержанность, Ши Ин был потрясен открывшимся перед ним зрелищем. Разве Да Сымин… уже не умер на Пурпурной Террасе Дворца Цин в Цзюи? Как он вдруг оказался здесь?

«Да Сымин?» — тихо позвал он низким голосом.

Тело старика дернулось. Он как будто попытался поднять голову, но в итоге она лишь беспомощно повисла на его груди. Его движения напоминали сломанную марионетку на порванным нитях; он словно находился под воздействием внешней силы.

Марионетка? В этот миг разум Ши Ина прояснился, и к нему вернулось понимание происходящего.

Он резко остановился и не стал двигаться дальше, а просто поднял руку и взмахнул ею в воздухе. Он попытался выдернуть свое магическое оружие, но превратившаяся в длинный меч нефритовая пластина лишь слегка дрогнула, всё еще крепко засев в груди Да Сымина и пригвоздив его к изваяниям Богов-Близнецов, удивительным образом не откликаясь на призыв хозяина и не возвращаясь обратно к нему в руку!

Как и ожидал Ши Ин, в храме притаилась невиданная доселе загадочная сила, которая тайно противостояла ему и заставила его потерять контроль над магическим оружием. То, что напало на него, определенно не было Да Сымином… Это был другой человек, другая сила!

«Ха… — раздался в темноте неясный, леденящий душу голос. — Ты догадался?»

С жутким смехом прибитый к статуе божеств Да Сымин поднял на него лицо, словно марионетка, чью голову вздернули невидимые нити. Выражение его лица было застывшим, и он явно был мертв уже долгое время.

«Кто ты, черт возьми, такой? — Сердце Ши Ина сжалось, но голос ни капли не дрогнул: — Выходи!»

Грозно вскрикнув, он поднял левую руку, сцепил ее с правой и резко дернул обе руки на себя — в это движение он вложил десятую часть своей духовной силы, и только тогда нефритовая пластина наконец-то со щелчком выскочила из тела Да Сымина и полетела обратно!

«Неплохо», — прошептал голос во мраке.

Не успел он договорить эти слова, как меч ускорился в воздухе, подгоняемый невидимой силой, и стремительно ударил Ши Ина в грудь!

Тот мгновенно развернулся и сложил руки, вытолкнув их от себя, чтобы блокировать нефритовый меч. В момент столкновения двух сил он почувствовал сокрушительное давление, что вынудило его пошатнуться и отступить назад. Мраморный пол под его ногами треснул от удара.

Но в этот миг его пальцы всё же перехватили длинный меч.

Однако прежде чем Ши Ин успел вернуть себе контроль над нефритовым клинком, лезвие тряхнуло невидимой силой. Меч сверкнул ослепительной вспышкой света и порезал ему руку!

Оказавшийся в такой странной ситуации Ши Ин невольно вздрогнул: нефритовая пластина была священным оружием, которому веками поклонялись перед статуями Богов-Близнецов в храме Цзюи, чистым и безупречным. В какой момент она обрела такую сильную злобную ауру?

«Сломай!» — закричал он и сделал глубокий выдох.

С оглушительным треском неуправляемый меч резко взлетел вверх, но в воздухе его словно потянули две невидимые силы, каждая в свою сторону. Клинок застыл в пустоте и отчаянно задрожал. После нескольких мгновений сопротивления древнее священное оружие, сделанное из драгоценного нефрита возрастом в десять тысяч лет, с громким звоном разлетелось на мелкие куски!

В то же мгновение пригвожденный к статуе божеств Да Сымин рухнул на пол храма.

«Да Сымин!» — Ши Ин бросился к старцу в попытке подхватить его тело.

Но стоило ему прикоснуться к нему, как тело Великого Прорицателя затряслось, увяло и рассыпалось прахом, сложно разворошенная груда пыли, растворившись в воздухе без следа.

Всё произошло на его глазах. Ошеломленный Ши Ин подрагивал всем телом.

Он мертв. Наставник, который вырастил его и учил со всей строгостью, единственный человек во всем Юньхуане, достойный титула Да Сымина, рассыпался прахом прямо на его глазах? Ши Ин уже видел его смерть через водное зеркало, но не ожидал, что станет свидетелем уничтожения его тела еще раз!

Ши Ину нужно было так много сказать этому человеку, в нем накопилось столько обиды и непонимания, которые он так хотел высказать старику в лицо — но да Сымин был мертв, и умер таким жутким образом!

На мгновение в храме воцарилась тишина, но это мгновение показалось Ши Ину вечностью.

«Тебе так горько? — снова раздался в темноте тот же необъяснимо холодный голос. — Отчаяние, которое исходит от тебя, так сильно, что оно почти осязаемо. Я даже чувствую его…»

Ши Ин надменно вскинул голову, вглядываясь в бездонные глубины тьмы.

Кто это? Тот таинственный человек, которого он видел во дворце Правителя Цин и который разорвал Да Сымина на мелкие куски?

Однако из темноты к нему не протянулись руки. Ши Ин слышал только голос, низкий, невнятный и странный, словно какой-то чужеземец неумело пытался говорить на языке Кунсана…

«То, что этот человек в одиночку проник на территорию Клана Цин в уезде Цзюи и убил Правителя Цин, который готовил восстание, было поистине выдающимся… — голос негромко усмехнулся в темноте. — Жаль только, что ему не повезло встретить меня. А я, в свою очередь, просто хотел испытать силу так называемого величайшего Мастера Магических Искусств Юньхуана… Хех».

Голос был глубоким и говорил намеренно медленно, с расстановкой, с безошибочными нотками высокомерия.

Ши Ин внимательно слушал каждое слово, выпустив отслеживающее заклинание, чтобы определить, откуда доносился голос. Но самое ужасное заключалось в том, что заклинание не срабатывало — как будто говорящий в темноте был не человеком, а просто голосом, бесплотным и совершенно неуловимым!

Голос был холодным, надменным, без тени эмоций: «Но Юньхуан так разочаровал меня! Ничтожные людишки!»

Когда в воздухе прозвучало последнее слово, пальцы Ши Ина вдруг слегка дернулись! Он всё еще стоял неподвижно, лишь внезапно выставил локоть, вскинул руку вертикально, словно взмахнув мечом, и ударил прямо перед собой! Темная пустота взорвалась вспышкой белоснежного света, и водное зеркало в центре храма в десяти чжанах от него вдруг треснуло с громким звоном, упав на землю, словно разрубленное надвое!

К его удивлению, когда водное зеркало разбилось, тонкий слой воды, который был внутри него, остался неподвижно висеть в воздухе.

«Закаленное Серебряное Пламя? — голос внезапно изменил положение, дрейфуя в неопределенном направлении: — Ха… Не можешь прикоснуться даже к моему фантому, как ты можешь быть достоин носить Божественное Императорское Кольцо?»

Божественное Императорское Кольцо? Вздрогнув, Ши Ин опустил голову и взглянул на кольцо на своей руке.

Божественное Императорское Кольцо, которое представляло род правителей Кунсана и тысячелетиями передавалось от одного императора к другому, ярко сияло в темноте. Этот свет был необычным, с темно-золотым отливом, как глаза Бога Разрушения. Это показалось Ши Ину необычайно странным — аура Императорского Кольца всегда была плотной и чистой, ведь первоначальная зловещая энергия была смыта с него самим императором Синцзунем семь тысяч лет назад. Откуда сегодня на нем скопилась такая зловещая аура?

В момент, когда Ши Ин опустил глаза, чтобы посмотреть на кольцо, оно внезапно пришло в движение! Словно притягиваемое невидимой силой, оно пыталось соскользнуть с его пальцев и вырваться прочь!

Ши Ин быстро опустил запястье, крепко сжав пальцы вместе и удерживая Божественное Императорское Кольцо, однако оно яростно сопротивлялось, прорезаясь сквозь пальцы Ши Ина.

Кровь полилась из его руки, стекая на пол храма в темноте.

Тогда Ши Ин глубоко вздохнул, окунул руку в лужу крови на полу и быстро произнес заклинание!

Из кончиков его пальцев вырвалась слабая фиолетовая вспышка, разрастаясь, подобно цветку лотоса, раскрывающемуся лепесток за лепестком, и постепенно окутывая весь храм! Это защитное заклинание было более мощным, чем Тысяча Деревьев. Цветок лотоса распускался, направляя собранную лепестками энергию внутрь, охватив всю вершину Белой Пагоды фиолетовым свечением и не давая ни злой, ни доброй силе прорваться сквозь барьер!

«Хех… Это Сумеру[183]? — в пустом храме внезапно раздался низкий смех. — Спустя семь тысяч лет в мире действительно остались люди, способные использовать запретное искусство Девяти Таинственных Небесных Сфер? Я недооценил тебя…»

Даже горчичное зернышко не смогло бы проскользнуть[184] через барьер Сумеру!

На этот раз Ши Ину удалось определить источник звука. Он резко обернулся — в ярких потоках света статуи Богов-Близнецов внезапно поменяли положение. Бог Разрушения молча повернулся, опустил голову и посмотрел на человека в храме на вершине Белой Пагоды Запретного Города. Глаза божества сияли золотым светом, а губы слегка шевелились!

Этот голос звучал из уст Бога Разрушения!

В этот момент Ши Ин не удержался и переменился в лице: что за божественное существо смогло вселиться в идола, которому поклонялись в Юньхуане на протяжении тысяч лет?

Не успел он об этом подумать, как статуя Бога Разрушения зашевелилась!

Идол поднял руку, и Небесный Меч Очищения в его руке, унаследованный со времен Императора Синцзуня, внезапно вспыхнул мириадами огней! Ослепительные вспышки света стремительно неслись на Ши Ина, словно молнии. Каждый из золотых огней обладал не меньшей силой, чем Небесная Кара!

Ши Ин вскинул брови, и его широкие рукава затанцевали, отражая летящие в него золотые лучи.

Первый поток золотого света был подобен огромному мечу и был нацелен прямо в лоб Ши Ину. Не отступая и не уклоняясь, наследный принц Кунсана сконцентрировал всю свою энергию и внезапно вытянул руку, быстро соединив пальцы вместе и перехватив поток золотого света. Луч почти вонзился в его череп, но Ши Ин отсек кончик золотого огня.

В этот момент все золотые лучи застыли в воздухе.

По лбу Ши Ина медленно поползла струйка крови, но он не даже не повел бровью. Слегка вздохнув, он снова сжал кончики пальцев. Раздался щелчок, и золотой луч рассыпался в его руке.

В тот же миг с жутким ревом все золотые огни в воздухе разлетелись на куски!

«Прекрасно! — раздался одобрительный возглас в пустом храме, когда тысячи лучей одновременно рассыпались в воздухе. — Эту технику никто никогда не видел раньше… Как называется это заклинание?»