Чжу Янь

Том 2. Глава 157

Пока они говорили с Великим Мудрецом, Ши Ин успел быстро и бесшумно выпустить три заклинания. Невидимые волны энергии тихо распространялись в темноте, проникая в каждый уголок храма и создавая магический щит. Стоявшая в стороне Чжу Янь даже не смотрела на Шифу, но, как будто угадав его мысли, щелкнула пальцами и выпустила такое же заклинание.

Сначала щит в северо-восточном углу, затем в юго-западном. На юго-востоке гуляет ветер, а на северо-западе…

Когда они поставили щиты во всех направлениях, взгляд Ши Ина изменился. Он резко повернулся и посмотрел на Чжу Янь — одновременно с ним девушка тоже повернула голову и взглянула на него. Ее глаза сияли, как острые кинжалы, вынутые из ножен в кромешной тьме.

«Как можно знать свою судьбу, но не подчиняться ей? — тихо вздохнул Великий Мудрец. — Даже если вы смогли обернуть жизнь и смерть вспять и изменить траекторию звезд, вы не знаете…»

«Сейчас!» — низким голосом взревел Ши Ин, не дожидаясь, пока Великий Мудрец договорит.

Чжу Янь поняла и взлетела в воздух одновременно с Шифу. Приземлившись, они прижали пальцы к земле и произнесли заклинание — из воздуха со свистом возникла дуга света, накрывшая весь храм, словно покрывало из сияющих звезд!

Каждый из них вложил в это заклинание высшего уровня всю свою духовную силу, чтобы нанести сокрушительный удар по скованной Цепью Пустоты темной тени. Этому удару не было равных по силе во всём мире с точки зрения как атаки, так и защиты!

От их совместного удара черная фигура застонала и резко исчезла во вспышке молнии.

Нефритовая Кость превратилась в луч белого света, со свистом вырвалась из пальцев Великого Мудреца и вернулась к Чжу Янь, мгновенно превратившись в острый меч в ее руке.

Они попали? Чжу Янь и Ши Ин переглянулись, ни на секунду не теряя бдительности и формируя защитные печати руками.

«Кто, черт возьми, такой этот Мудрец? — пробормотала Чжу Янь, вытирая кровь из уголков губ. — Когда в Клане Льда из Западного Моря успел появиться такой могущественный заклинатель?..»

Ши Ин прошептал: «Боюсь, этот Великий Мудрец не из народа Льда».

«Я тоже так думаю! — кивнула Чжу Янь. — Он так хорошо знаком с магией Кунсана, может быть, он…»

«Осторожно! — внезапно перебил ее Ши Ин. — Сзади!»

Чжу Янь вздрогнула. Прежде чем она успела обернуться, Нефритовая Кость отреагировала на внезапное движение позади нее и мгновенно превратились в поток света, который закружился вокруг принцессы, защищая ее спину! Чжу Янь услышала лишь странный треск, и в воздухе со свистом ударила молния. Тысячи хрустальных осколков со звоном посыпались на землю, словно крошечные льдинки.

Вынырнувшие из темноты руки едва не разорвали Чжу Янь на части, но поток света молниеносно атаковал их и отбросил назад. Жуткие руки снова скрылись во мраке.

Отразив удар, Нефритовая Кость разлетелась на мелкие осколки!

Чжу Янь потеряла дар речи от шока. Ее сердце заболело так сильно, что на мгновение она перестала дышать.

«Нефритовая Кость защищала тебя до конца, — сказал промахнувшийся голос и сдержанно вздохнул, словно от волнения. — Тысячи лет назад она точно так же защищала свою первую владелицу».

«Будь ты проклят!» — Чжу Янь не было дела до болтовни Мудреца. Она смотрела на разлетевшиеся по полу осколки Нефритовой Кости и чувствовала, как в ее груди закипает кровь. Она вскочила и с громким криком бросилась на черную тень!

В ту же секунду Ши Ин вскочил вместе с ней!

Они действовали синхронно, словно их мысли и сердца слились в единое целое. Они не говорили друг другу ни слова, но каждый раз, когда Ши Ин бил атакующим заклинанием, Чжу Янь без раздумий бросала защитное и наоборот. Они чередовали атакующие и защитные магические техники, изо всех сил преследуя призрачного демона.

Однако темная фигура продолжала двигаться по храму всё быстрее и быстрее. Как бы ни старались Ши Ин и Чжу Янь, они всё равно не могли ее поймать. Несколько раз им казалось, что они настигли противника, но в следующее мгновение тот оказывался в другом углу храма, обрушивая на них новую чудовищную контратаку.

Чжу Янь делала всё, на что была способна, но чувствовала, что между ней и ее врагом просто огромная пропасть в силе. Если бы не сражавшийся рядом с ней Ши Ин, она бы не смогла продержаться так долго и давно уже была бы повержена.

В конце концов, Он тоже начал замедляться и остановился в центре храма.

Чжу Янь втайне обрадовалась: значит, Он тоже может выбиться из сил?

«Я действительно недооценил вас, — Великий Мудрец взглянул на Ши Ина и слегка кивнул. — Я был глубоко поражен, когда сразился с тобой через водное зеркало на Пурпурной Террасе. Я специально прибыл сюда, чтобы посмотреть, что за человек изменил траекторию движения звезд. Я не был разочарован».

Ши Ин холодно сказал: «Нет, это не я изменил траекторию движения звезд».

С легким удивлением Великий Мудрец услышал, как девушка пробормотала: «Это была я!»

«Ты? Это ты принесла Кровную Клятву Звездной Души? — Впервые в его глазах появилось изумление. Он взглянул на Чжу Янь, и в его сверкающих золотых зрачках мелькнуло странное выражение: — Ты слишком молода, в тебе не течет кровь императора, и ты не являешься прямым потомком Клана Бай… И ты действительно смогла изменить движение звезд на небе?»

«Ты, ублюдок, не смотри на людей свысока! — холодно фыркнула Чжу Янь. — Я покажу тебе силу Клана Чи прямо сейчас!»

«…» Великий Мудрец ничего не сказал и снова пристально посмотрел на Чжу Янь.

После минутного молчания он вздохнул: «Так ты отдала половину жизни, чтобы спасти его? Но что он может дать тебе взамен? Потомок императора может сделать своей императрицей только наследницу из Клана Бай. Так было на протяжении многих поколений, и так будет теперь. Твоя жертва была бесполезной».

«Замолчи! — нетерпеливо огрызнулась Чжу Янь. — Давай сразимся!»

Однако как только она шевельнулась, стоявший в центре храма мрачный силуэт внезапно снова исчез.

«Будь осторожна, — раздался голос Ши Ина позади нее. Шифу встал с ней спина к спине, защищая ее от мрачной пустоты, и тихо предупредил: — Не позволяй ему провоцировать тебя».

«Вы оба действительно мыслите одинаково… — Великий Мудрец вновь появился из глубин тьмы, но его лицо было по-прежнему спрятано в тени капюшона. Он посмотрел на Ши Ина: — Ты думаешь, что если вы смогли использовать Кровную Клятву Звездной Души, чтобы изменить траекторию звезд и повернуть вспять свою собственную судьбу, то сможете изменить судьбу всей империи?»

«Почему бы и нет? — холодным голосом сказал Ши Ин. — Судьба людей зависит от них самих».

«Ха, — рассмеялся ледяным голосом человек во тьме. — Рассказывал ли тебе твой учитель Да Сымин, который называл себя Великим Мастером Магических Искусств Юньхуана, об астрологическом принципе Закономерной Непредсказуемости?»

«Закономерной Непредсказуемости?» — слегка удивленно переспросил Ши Ин.

Увидев его выражение лица, Великий Мудрец покачал головой и вздохнул, затем указал на темные облака в небе над храмом и медленно сказал: «Знаешь, звезды бегут над девятью небесными сферами, и люди, которые смотрят на них снизу вверх, никогда не смогут по-настоящему постичь их законы».

Ши Ин ответил: «Но искусство астрологии записано в бесчисленных магических свитках».

«Неверно, — покачал головой Великий Мудрец. — Смертные люди — лишь песчинки в бескрайних просторах космоса. Их сил недостаточно, чтобы исказить время и пространство, но хватает, чтобы предсказать эти искажения. Однако как только объектом наблюдения становится такой мощный астрологический знак, как знамение, касающееся взлета и падения целых цивилизаций, тайны мироздания и небесных сфер становятся явными, и путь в будущее рушится и искажается. Звезды мгновенно меняют свой порядок, и возникают новые изменения».

«Что?» — выпалил Ши Ин, невольно изменившись в лице.

«Это принцип Закономерной Непредсказуемости, — слово за словом прошептал Великий Мудрец. — Он служит предупреждением всем заклинателям Юньхуана о том, что воля Небес непостижима, и в нее нельзя вмешиваться. Как жаль, что спустя семь тысяч лет он был утерян».

«…» Ши Ин замолчал и ничего не ответил.

Внутри него возникло смутное чувство, что всё, что сказал Великий Мудрец, верно. Хоть это и было неслыханным, похоже, в этом и заключалась истинная тайна магических искусств Юньхуана.

«Ерунда! — Чжу Янь не вполне поняла смысл слов Великого Мудреца, но отчетливо ощутила замешательство Шифу и тут же громко ответила: — Я не верю в твою чушь! Почему это воля Небес непредсказуема? Кто так решил и чья это воля?»

«Законы движения звезд и Небесный порядок были созданы Богом Первозданного Хаоса, открывшим небеса и землю, — на удивление честно ответил Великий Мудрец. — И всем, кроме Владыки Облачного Города над Девятью Небесными Сферами и меня, в этом мире управляют звезды».

«Какой еще Бог Первозданного Хаоса? Облачный Город над Девятью Небесными Сферами? Я даже никогда не слышала о таком, — Чжу Янь надоело слушать Великого Мудреца, и она нетерпеливо ткнула пальцем в его сторону: — А ты еще кто такой? Почему ты — исключение?»

«Почему я исключение? — Великий Мудрец горько рассмеялся и покачал головой. — Забудь об этом… Люди суши никогда не смогут понять этого за всю свою жизнь! Как колодезная лягушка не может рассуждать об океане, так и летняя стрекоза не знает, что такое лёд. Что толку говорить с вами об этом?»

Ши Ин ничего не говорил и лишь молча слушал разговор Великого Мудреца с Чжу Янь. Его пальцы медленно сжимались в кулак, и наконец стиснулись так сильно, что костяшки побелели. Он понял, о чем говорила таинственная тень, гораздо лучше и быстрее, чем Чжу Янь, поэтому шок и потрясение, которые он испытал в этот момент, были еще более невыразимыми. Да, таинственный человек во тьме произнес всего несколько фраз, но в них было больше смысла, чем во всех учениях, которые дал Ши Ину Да Сымин за все годы совершенствования!

Он не только знал принцип Закономерной Непредсказуемости, о котором даже не слышал Да Сымин, но и упомянул Облачный Город Девяти Небесных Сфер!

Этот легендарный город, который упоминался лишь в тайных императорских свитках Кунсана, был одним из величайших секретов Юньхуана, о котором не знал никто, кроме Верховного Магистра Священного Ордена Цзюи Да Сымина, и всё же Он каким-то образом знал о нем? Кто он? И почему Он не принадлежит этому миру и неподвластен времени?