Чжу Янь

Том 1. Глава 70

Да, это был магический барьер!

Весь громадный Павильон Звездных Облаков был окружен прозрачной, почти незаметной для невооруженного глаза стеной! Похоже на Барьер Одного Листа, который может изолировать большие объекты и обширные пространства. Значит, Юань внутри? Как он мог позволить себе попасть в ловушку?

«Юань! Юань!» — в отчаянии позвала Чжу Янь, пытаясь побороть дурное предчувствие.

Она попробовала открыть дверь в Павильон Звездных Облаков, но внезапно натолкнулась на нечто невидимое, отбросившее ее назад с такой силой, что она упала на землю. Ее тело сковал жуткий холод, словно тысячи ледяных игл вонзились в ее кожу — за Барьером Одного Листа было заклинание Ледяного Клинка, способное отразить что угодно!

Чжу Янь почувствовала, как ее сердце уходит в пятки. Она собрала все силы и попыталась встать на ноги. Она бросилась к стене Павильона Звездных Облаков и взлетела в воздух, сцепив пальцы и сформировав печать, готовясь прорваться сквозь мощные барьеры.

Но в этот момент что-то изменилось в спокойной и неподвижной иллюзии. Яркая, как восходящее солнце, вспышка мелькнула в глубине двора Павильона!

Это… Сердце Чжу Янь содрогнулось, и прежде чем она успела что-то сделать, из земли с оглушительным хлопком вырвался поток белоснежного света, словно огромный солнечный диск разорвал землю! Луч света быстро расползался во все стороны, разрушая внутреннюю галерею Павильона, словно гигантский таран. В земле образовалась огромная глубокая дыра.

Оглушенная мощным взрывом света Чжу Янь оступилась и упала со стены.

Она свалилась на землю, быстро поднялась и, ни о чем не думая, устремилась к источнику света; отвратительное предчувствие чего-то ужасного переворачивало всё внутри неё. Она взлетела в воздух, бросилась вниз и пробила барьер. Тысячи ледяных клинков впились в ее тело, но Чжу Янь двигалась дальше, не обращая на них внимания.

«Юань… Юань! — кричала она, чувствуя, как ее сердце рвется на части. — Где ты? Выходи!»

Но ответа не было.

Земля вокруг гудела и вибрировала от мощных потоков света. Одна за другой небо разрывали ослепительные вспышки, похожие на молнии — огромная духовная сила и темная боевая магия сражались между собой. Воздух наполнился знакомым ощущением энергии!

«Юань!» Сердце Чжу Янь похолодело. Она в ужасе стояла у руин огромного павильона. Времени на раздумья не было, и принцесса сломя голову бросилась в огромный провал в земле!

Источник света действительно находился в подземных сооружениях Павильона Звездных Облаков Океана.

Чжу Янь спрыгнула вниз и полетела глубоко под землю.

Приземлившись, принцесса почувствовала холод и влагу под ногами — она стояла в большой луже. Это… был перекрытый подземный источник?

Посмотрев вверх, Чжу Янь увидела знакомые белые одежды. Широкие рукава и полы развевались в воздухе, хотя не было ни малейшего ветра. Мужчина смотрел на нее сверху вниз холодными, как свет звезд, глазами, словно был не живым человеком из плоти и крови, а изваянием из снега и льда.

В этот момент воздух застыл в груди Чжу Янь, и, казалось, даже кровь остановилась в жилах.

«Надо же… Тебе нужно было сюда ворваться? — Человек посмотрел на нее и тихо произнес знакомым тоном: — Никакие барьеры не могут тебя остановить… Ты неисправима».

Чжу Янь посмотрела на него и выпалила: «Ши… Шифу?»

Да! Это был Великий Жрец храма Цзюи, Ши Ин. Его не было на поле боя, но он появился здесь! Он величественно парил в пустоте в белых одеждах, глядя на свою ученицу, стоявшую в луже воды и грязи. Ши Ин сказал безразличным тоном: «Жаль, что ты опоздала. Всё кончено».

Слегка взмахнув рукавом, он указал вниз, в глубины земли.

Чжу Янь бросила взгляд туда, куда указывала рука Шифу, и содрогнулась от ужаса.

Ши Ин парил в воздухе, окутанный облаками белых одежд. Его правая рука была вытянута, пальцы сложены вместе, а из кончиков струился поток белого света, будто жрец держал в руке острый меч, способный расколоть недра земли одним ударом — это была завершающая позиция Небесной Кары.

Другой конец светового меча вонзился в грудь молодого человека, проткнув его сердце насквозь!

«Юань!» Чжу Янь было достаточно одного взгляда, чтобы внутри у нее всё перевернулось.

Да, это был Юань! Юань, с которым они только что расстались!

«Юань… Юань!» — душераздирающе закричала Чжу Янь и бросилась к нему.

Юань не отвечал. Он висел в пустоте, скованный фатальным ударом. Из огромной раны в его груди струилась кровь. Удар был смертельный — всё действительно закончилось до того, как появилась Чжу Янь. Еще несколько мгновений назад она колебалась, не осмеливаясь принять решение, и была готова отказаться от человека, которого любила столько лет, а теперь он был мертв!

«Лидер повстанцев, Цзоцюань-ши Армии Восстановления, Чжи Юань, — Ши Ин говорил холодным и спокойным голосом, безразлично роняя слова одно за другим, словно о чем-то объявляя, — убит сегодня в засаде».

Его слова острыми кинжалами вонзились в сердце Чжу Янь. Она подняла налитые кровью глаза и с горечью и ненавистью уставилась на своего учителя. Ее захлестнула свирепая ярость, наполняя уставшее тело новыми силами, и принцесса закричала, задыхаясь от злости: «Будь ты проклят! Отпусти его!»

Ши Ин склонил голову и с безразличием глянул на Чжу Янь; его глаза были как застывшие льдины. Она чуть не бросилась на него с голыми руками, но в этот момент он шевельнул рукой и вытащил Меч Пустоты из груди Юаня, холодно промолвив: «Хорошо».

Когда Ши Ин убрал клинок, тритон полетел вниз. Его аквамариновые волосы развевались, как знамя на ветру.

«Юань!» — в слезах воскликнула Чжу Янь, бросаясь вперед и пытаясь поймать падающее тело. Но она не успела коснуться Юаня — Ши Ин слегка вздернул бровь, повернул запястье и немного подался назад. Огромная сила разрезала воздух и с тихим свистом вырвала летевшего вниз тритона из рук Чжу Янь!

Юань упал в глубину, на дно подземных вод. Он был весь в крови и будто спал глубоким сном.

Чжу Янь стояла в луже воды под землей, беспомощно глядя на свои пустые руки, затем снова подняла голову на парившего в воздухе человека. В ее глазах не было ничего, кроме шока и отрицания.

Как это могло случиться? Всё произошло слишком быстро, буквально в мгновение ока! Это… это был не сон, правда? Как это могло случиться на самом деле?

«Что такое? Не ожидала увидеть меня здесь? — Ши Ин холодно посмотрел ей в глаза и решительно сказал: — Как глупо… Когда Жуи попала ко мне в руки, я прочитал ее мысли и узнал, что Павильон Звездных Облаков был одним из пунктов Реки Душ Океана. Ха! Эти люди Бездны Моря думали, что всё так просто… Думали, что если будут стоять насмерть и ничего не скажут, я не узнаю?»

Чжу Янь вздрогнула и пробормотала: «Значит, ты…»

«Я установил барьеры на всех водных путях, которые ведут к озеру и морю, собрал огромное войско, и стал ждать здесь».

Его голос стал ледяным. «Я знал, что если ему не удастся прорваться сквозь барьеры и Императорскую гвардию к озеру, он пойдет в обратном направлении, чтобы уйти через Реку Душ Океана. Это простая логика».

Он продолжал пугающе спокойным тоном: «Я долго ждал его появления здесь. Нельзя выстрелить из лука, у которого вместо тетивы шелковая нить… Для того, чтобы сражаться со мной, нужно иметь огромную силу. На этот раз мне понадобилось меньше десяти движений, чтобы убить его».

«…» Чжу Янь будто онемела, сотрясаясь от неуемной дрожи. Она чувствовала, как стынет кровь в ее теле. Ее зубы стучали так сильно, что все слова застревали во рту, и она не могла издать ни звука.

«Мне не удалось убить его тогда, но на этот раз всё по-настоящему. Я должен был сдержать слово, не так ли? — Ши Ин опустил голову и посмотрел на лицо Чжу Янь. Странная, почти зловещая усмешка скользнула по его губам, и он шепотом сказал: — Значит, на этот раз ты действительно пришла отомстить за его смерть?»

«Замолчи! — Чжу Янь не могла больше слушать его и с ненавистью крикнула: — Я убью тебя!»

«Что ж, хорошо». Ши Ин холодно засмеялся и развел руки в пустоте. Между его ладоней тут же появился огромный меч! Жрец наклонился к Чжу Янь, пристально посмотрел на нее и сказал глубоким ледяным голосом: «В нашу последнюю встречу я сказал, что если мы когда-нибудь сойдемся в битве, я не стану тебя щадить…»

С еле слышным щелчком он повернул запястье и направил меч вниз. В лицо Чжу Янь мгновенно ударил поток смертоносной силы, разметав ее волосы, будто от сильного порыва ветра. «Ты знаешь, я всегда держу своё слово!»

«Мерзавец, будь ты проклят! Ты действительно… действительно убил Юаня!» Чжу Янь была вне себя от ярости и не чувствовала ничего, кроме чистого бурлящего гнева, пылавшего в груди и сжигавшего остатки рассудка и здравомыслия. Отбросив страх и сомнения, она взлетела в воздух, сцепила пальцы на груди и ударила заклинанием по Шифу!

В пылу гнева она использовала самое сильную атакующую магию, которая была ей известна, но Ши Ин с легкостью отразил ее удар одним движением пальцев!

«Стрела Заката? Ты делаешь успехи, — Великий Жрец мгновенно заблокировал ее атаку и слегка нахмурился, холодно сказав: — Но это всего лишь жалкая попытка. Этого недостаточно, чтобы убить меня и отомстить за его смерть!»

Едва успев договорить, он раскрыл ладони на груди, и на кончиках его пальцев сверкнули ослепительные вспышки света.

Стрела Заката! Он использовал против нее точно такое же заклинание? Чжу Янь обмерла от страха, увидев, как два луча света с ревом столкнулись в воздухе! Ши Ин перебил ее Стрелу Заката своей, и принцессу накрыло мощной шоковой волной. Что-то больно ударило в лоб Чжу Янь, и нефритовая заколка, скреплявшая ее волосы, сломалась пополам, ранив принцессу обломком. На голове Чжу Янь расцвело кровавое пятно. К счастью, за миг до этого девушка успела наклонить голову и увернуться — если бы она замешкалась на долю секунды, ее череп раскололся бы пополам!

«Видишь? — ледяным тоном сказал Ши Ин. — Вот это настоящая Стрела Заката».

«Катись в ад!» — бешено закричала Чжу Янь и бросилась на него с удвоенной яростью. Она атаковала бездумно, наугад, кидаясь самыми мощными из известных ей заклинаний. Но что бы она ни использовала, Ши Ин мгновенно парировал точно таким же заклинанием.