Чжу Янь

Том 1. Глава 62

Доктор Шэньту задыхался; его глаза вылезли из орбит, он не мог издать ни звука. Острый нож в его руке дрожал — доктор несколько раз пытался отрезать душившие его крошечные руки, но ничего не выходило. Глаза истребителя драконов были полны шока и страха, словно он никогда за свою медицинскую практику не видел ничего подобного…

Из разрезанного живота Сумо появился еще один окровавленный ребенок. Существо открыло жуткие глаза, протянуло руки и сдавило горло доктора Шэньту!

Старик предвидел, что ребенок в теле Сумо может оказаться монстром, поэтому заранее приготовил серебряные иглы, одна из которых прошла сквозь живот Сумо и вонзилась прямо в сердце безобразной живой массы, обездвижив крошечного ребенка длиной всего в один чи[77]. Но маленькое существо, которое казалось мертвым, внезапно ожило и бросилось на доктора в тот самый момент, когда тот наклонился рассмотреть его получше!

Маленькие окровавленные руки вцепились в шею доктора с такой поразительной силой, что доктор Шэньту не мог ни сказать слова, ни позвать на помощь. В мгновение ока старый истребитель драконов почувствовал, как его горло сковала леденящая сила. Всё произошло очень быстро, он лишь успел дернуться и увидеть темноту перед глазами.

Так странно… Что это было? Что это за существо, которое было поглощено еще в утробе матери и застряло внутри своего близнеца? Кажется, доктор Шэньту с самого начала его недооценил!

«Доктор Шэньту!» — закричала пораженная Чжу Янь и вскочила на ноги. Увидев, что глаза старика помутнели, а нож выпал из рук, она без раздумий подхватила инструмент доктора свободной рукой, другой подняла Золотой Палаш Девяти Колец, бросилась вперед и с громким криком рубанула прямо по рукам существа!

Раздался звук, похожий на треск сухого дерева — было совершенно непохоже, что меч разрезал плоть и кровь.

Несмотря на то, что Чжу Янь действовала молниеносно и не успела как следует подготовить атаку, контроль клинка был блестящим. Огромное лезвие отсекло маленькие руки у запястий, но не задело доктора Шэньту. В тот же миг лежащий на земле Сумо пронзительно закричал от боли, содрогнулся, и двенадцать серебряных игл, которые сдерживали его тело, тут же выскочили обратно!

Старик упал на землю и обхватил руками горло, пытаясь сделать вдох. Чжу Янь подскочила к нему и оторвала маленькие сморщенные ручки, которые мертвой хваткой висели на шее доктора. Шэньту издал хриплый тревожный крик, вскочил и схватил окровавленное существо за руку!

Уродливый кусок плоти с обрубленными руками был величиной с ладонь взрослого человека — просто извивающийся кровавый кусок мяса, который издавал жуткие жалобные стоны, похожие на крики ночной птицы. У существа уже не было кистей, но когда доктор схватил его за обрубок руки, оно вытянуло голову, распахнуло рот и вгрызлось в руку истребителя драконов.

Что это за тварь? Чжу Янь остолбенело смотрела на руку доктора.

«Скорее! — превозмогая боль, закричал доктор Шэньту. — Отрубите ему голову!»

Чжу Янь с палашом в руке смотрела на окровавленного зародыша, который извивался в воздухе, вгрызаясь в руку доктора. Ее пальцы на рукояти меча дрожали, но спустя секунду колебаний она увидела, как укушенная рука доктора начала менять цвет, и по его ладони начали быстро расползаться странные темные пятна. Не теряя больше времени, Чжу Янь стиснула зубы, подняла меч и нанесла стремительный удар!

Взмах клинком был подобен удару молнии, со свистом разрезавшему воздух. Она услышала щелкающий звук, когда клинок достиг цели, но тут же ее запястье дернулось назад, как будто неведомая сила возникла на пути меча! Чжу Янь обернулась и увидела, что зародыш все еще висит на руке доктора Шэньту. Его голова была невредима, но обе ноги переломаны в коленях.

Принцесса не удержалась и вскрикнула от изумления. Да, жуткий ребенок отбил удар мечом своими крошечными ножками! Как такое возможно? Невероятно!

«Рубите ему… голову! Скорее! — изо всех сил закричал доктор Шэньту. Его голос слабел с каждой секундой. — Оно пытается паразитировать на мне!»

Услышав его крик, Чжу Янь мгновенно опомнилась и, отбросив сомнения, стиснула зубы, схватила клинок покрепче обеими руками и нанесла удар по существу. В этот миг зародыш словно понял, что ему не избежать смерти, внезапно обернулся и посмотрел на девушку.

Его взгляд вызвал странное неприятное чувство, словно чья-то холодная рука сжала затылок Чжу Янь. Меч будто вонзился в грязную жижу, и принцесса заколебалась, но тут же очнулась, изумившись внезапной потере концентрации — существо обладало мощной злобной аурой, более жуткой и странной, чем у любого демонического существа, с которым сталкивалась Чжу Янь!

За миг до того, как клинок, наконец, опустился, ребенок с обрубленными конечностями разжал зубы и отпустил руку доктора Шэньту, упав на землю с влажным шлепком, и удар Чжу Янь пришелся по воздуху. Принцесса не успела остановить замах и чуть было не ранила доктора Шэньту.

«Скорее! Скорее! — Несмотря на то, что опасность миновала, старик все еще был белым, как бумага, и показывал пальцем куда-то за спину Чжу Янь, крича слабым голосом: — Остановите его!»

Чжу Янь обернулась и увидела, что окровавленная масса заползла назад в тело Сумо, пытаясь зарыться поглубже! Принцесса поняла, что этого нельзя допустить. Она развернулась, направила меч вниз и, подцепив существо острием лезвия, изо всех сил отшвырнула в сторону!

Уродливый кусок плоти без конечностей издал пронзительный вопль и съежился на земле, словно пытаясь дать последний бой и избежать смерти. Но Чжу Янь не могла позволить этой твари сбежать. Шагнув вперед, она одним ударом разрубила существо напополам!

Пронзительный визг внезапно оборвался, но Чжу Янь не останавливалась и продолжала отчаянно махать мечом, разрубая сгусток плоти на кусочки. Сумо отчаянно дергался и извивался на земле; наконец с его губ слетел стон, похожий на предсмертный хрип, и ребенок затих.

«…» Чжу Янь хотела вздохнуть с облегчением, но тут увидела Сумо и застыла на месте — малыш лежал среди обломков, и кровь хлестала буквально отовсюду из его тела: кровоточили ноги, руки, шея… Казалось, что расположение его ран соответствовало тем повреждениям, которые Чжу Янь нанесла существу-паразиту!

«Что происходит? — ужаснулась принцесса. Она схватила доктора Шэньту за шиворот и указала на умирающего Сумо. — Почему у него открылись раны по всему телу?»

Доктор Шэньту был занят тем, что пускал себе кровь из прокушенного и почерневшего запястья. Услышав крик принцессы, он глянул на Сумо, который превратился в один кровоточащий комочек, но не повел и бровью: «Всё в порядке. Это эффект «зеркального близнеца». Я защитил кровеносные сосуды ребенка, так что это не смертельно».

«Что такое зеркальный близнец?» — изумилась Чжу Янь.

«Это значит, что между ребенком и его близнецом существует особая связь, — выдохнул доктор Шэньту, указывая на окровавленный и изрубленный кусок плоти на земле. — Каждый удар, нанесенный этому существу, будет появляться на теле его брата».

Чжу Янь содрогнулась и взглянула на Сумо, не смея представить жуткую боль, которую испытывал малыш. За пределами магического барьера сражение было в самом разгаре; отовсюду доносились крики убивающих и умирающих бойцов, но в этот момент Чжу Янь, сама себе удивляясь, даже не могла думать о том, что с Юанем. Она подошла к Сумо, взяла его на руки и осторожно прижала к себе его крошечную голову, повторяя: «Не бойся… Всё хорошо, всё уже позади…»

Ребенок в бреду почувствовал ее прикосновение, но лишь сжался от страха и сдавленным голосом простонал: «Не убивай меня… сестра… Не убивай меня!»

На глаза Чжу Янь навернулись слезы: в кошмарной боли и смертельной агонии малыш думал, что это она его убивает? Должно быть, последнее, что увидел затуманенный взор маленького тритона, — это ее жуткое, перекошенное от напряжения лицо.

«Ты закончил? — Принцесса нетерпеливо глянула на доктора Шэньту. — Скорее, дай ему лекарство! Если сам не можешь, просто скажи мне, где оно, я найду сама!»

Доктор Шэньту посмотрел на нее и сказал: «Оно на вас, принцесса».

«Что? — удивленно уставилась на него Чжу Янь. — На мне?»

Доктор Шэньту вынул нож из запястья, спустил зараженную кровь и поспешно перевязал рану куском тряпки, затем спросил, не глядя на девушку: «Господин Чжи Юань дал вам круглую подвеску из драконьей крови, верно?»

«А? — ошеломленно выпалила Чжу Янь. — Откуда ты знаешь?»

«Как же мне не знать! Об этом мне сказал сам господин Чжи, — раздраженно сказал доктор Шэньту и закатил глаза. — Как бы я решился на такую опаснейшую операцию без этой вещи?»

Чжу Янь остолбенела. «Он… он сказал тебе прийти ко мне?»

«Да, — ответил доктор Шэньту и протянул ей перевязанную руку. — Давайте сюда».

Чжу Янь невольно отпрянула и прижала подвеску к груди, мотая головой: «Зачем тебе нужен кулон из драконьей крови? Мне его подарил Юань!»

«Вы хотите, чтобы ребенок выжил, или нет? — нетерпеливо закричал доктор Шэньту. — Хватит играть с огнем! Давайте сюда подвеску! Если будете тянуть и дальше, ребенок не выживет!»

Чжу Янь содрогнулась от грозных слов старика, и, стиснув зубы, разорвала нить, на которой висел кулон, и отдала подвеску доктору: «Возьми!»

Помедлив, она посмотрела на лежащего на земле Сумо и свирепо глянула на истребителя драконов: «Спаси его! Если он умрет, я убью тебя и закопаю вместе с ним!»

Доктор Шэньту холодно усмехнулся и, не говоря ни слова, взял амулет и раздавил его на мелкие кусочки одним движением!

«Что?!» Доктор Шэньту не обратил внимания на удивленный возглас Чжу Янь. Он завороженно наблюдал за тем, как из разбитой подвески потянулась красная струйка — от контакта с воздухом запечатанная кровь стала сгущаться и капать вниз! Доктор Шэньту наклонился и повернул запястье, чтобы направить струйку крови прямо в распоротый живот Сумо. В этот миг плоть и кровь смешались воедино, и в небо ударил луч света!

Это поток света был очень необычным — он зацвел и разросся, как вихрь, распускаясь в воздухе во все стороны, и наконец превратился в гигантский силуэт дракона в ночном небе!

«О небеса! — ахнула Чжу Янь, запрокинув голову. — Это… Это же Бог-Дракон из Бездны Цанъу! Я видела его, когда мне было тринадцать лет!»

Будто услышав ее слова, дракон в пустоте слегка склонил голову и кивнул ей в знак далекого приветствия.