Чжу Янь

Чжу Янь услышала звук приближающихся шагов — должно быть, за ней пришли служанки. Если не уйти сейчас, потом будет слишком поздно. Путешествие в деревню Истребителей Драконов станет настоящим испытанием. Чжу Янь не была уверена, что вернется невредимой — но как она могла не попытаться, когда дорогие ей люди в опасности?

Она обернулась в последний раз, чтобы посмотреть на дворец Правителя Чи, и, решительно выскользнув через окно, растворилась в сумерках. Из-за позднего времени и комендантского часа улицы были почти пустыми. Двери домов были заперты, повсюду ходили патрульные солдаты, а на перекрестках стояла усиленная охрана.

Что? Похоже, Ечэн готовился к ночному штурму Армии Восстановления.

Не теряя времени, Чжу Янь выдохнула, сложила пальцы в магическом заклинании и исчезла.

Став невидимой, Чжу Янь побежала по ночным улицам с Сумо на спине, минуя патрули и колонны солдат. В городе царила напряженная гнетущая атмосфера. Кое-где звучали крики командиров, были слышны шаги марширующих солдат и отдаленный грохот пушечных выстрелов — все говорило о том, что впереди идут ожесточенные бои.

Время от времени вдоль дороги раздавались вскрики, и на землю падали мертвые тела, утыканные стрелами — иногда это были люди Кунсана, а иногда повстанцы.

Взгляд Чжу Янь зацепился за роскошные одежды из парчи, и она удивленно вздрогнула.

Это платье было таким знакомым… Не удержавшись, она приблизилась к телу и замерла от изумления! Несмотря на то, что у нее были более важные дела, Чжу Янь остановилась и вытащила тело из кучи трупов. Посмотрев на него, принцесса невольно ахнула.

«Сюэин?» — воскликнула она, не веря своим глазам. Да, на обочине действительно лежала дочь Правителя Бай, принцесса Сюэин! Как… как она могла здесь оказаться? Разве Небесная Дева, нежный цветок королевской семьи не должна была быть в Запретном городе вместе с наследным принцем Ши Юем? Как она могла попасть в такую плачевную ситуацию?

Потрясенная Чжу Янь обнаружила, что девушка жива, но без сознания. Принцесса Чи с трудом оттащила Сюэин в тихий закоулок, чтобы наложить заклинание, защищающее сердце и вены. Но как только ее пальцы коснулись девушки, Чжу Янь ощутила характерную силу и застыла от изумления: на теле Сюэин были следы магического воздействия! Кто-то уже наложил на нее заклинание.

И это заклинание было хорошо знакомо Чжу Янь.

Перевод на русский: Ari Kane