Позор рода, или Поместье в гиблых землях

Глядя на то, как крепко спит жена, с чьего лица не сходила блаженная улыбка, Дастин ощутил укол совести. А ведь он думал, что уже разучился испытывать что-то настолько бесполезное. Однако быть на месте энерговампира, набираясь сил от жены, в то время как она только их расходовала, оказалось неожиданно неприятно.

– Ничего, – вдруг пробормотала Эвелин сквозь сон, уловив по их связи беспокойство мужа, – учитель Марта сказала, что после близости я смогу черпать твою ману. Потому готовься платить по счетам, – прозвучал затихающий смешок, после которого Эва снова глубоко задышала, приятно щекоча кожу Дастина.

Он только улыбнулась, а затем в его мыслях промелькнуло «Видимо речь о взаимной поддержке, при том вполне себе реальной». Дастин уже читал о похожем случае в его семье. Если вкратце, то один партнёр наполняет другого своей силой – в случае Дастина магия Эвелин влияет на его физические силу и здоровье – другой отвечает ему тем же – в то же время сама Эва теперь сможет усилить свою магию за счёт Дастина. Ещё одно несомненное преимущество в браке с равным по силе магом. Жаль, такую информацию можно превратно понять.

– Так вот какую причину ты нашла, чтобы подпустить меня так близко, – тихо хмыкнул Дастин, целую растрёпанную макушку. – Мне в пору оскорбиться, но иначе ты бы не решилась зайти настолько далеко. Ведь так?

Ответом стала тишина, но Дастин и сам теперь прекрасно понимал, какие мысли могли зреть у его жены. Они впустили друг друга действительно очень глубоко, потому неудивительно, что каждый из них неосознанно смог заглянуть в чужие мысли. В этом и крылась причина безоговорочного доверия такой пары. Тайных уголков больше нет. Прятать тоже больше нечего. И поэтому оставшуюся часть времени до пробуждения жены Дастин посвятил размышлениям во всех отношениях необычной родословной Эвы.

Зато теперь герцогу Эверику можно было не гадать по поводу хозяина таинственного герба. Или скорее хозяйки. Ведь ей оказалась мать Эвелин, которая была, ни много ни мало, магом смерти в нешуточном поколении. Такое открытие не только ошарашило Дастина, но и объяснило ему все не состыковки в характере вроде как жившей взаперти девицы Гроу. И это же знание позволило Дастину ещё больше зауважать свою жену – многие на её месте сломались, не смогли бы перенести отречения семьи, смены статуса и последующего унижения на протяжении нескольких лет, тем более в переломном возрасте. Мало кто подобно Эвелин смог бы обернуть то пламя, в котором его или её сжигала б судьба, в жар для закалки. Для Дастина Эвелин без какой-либо магии раз и навсегда стала потрясающим человеком. Она не только всё выдержала, нашла способ освободиться, но и теперь желала насолить лишь семье отца.

А вот мать, несмотря на сильную обиду, она старалась простить. Действительно удивительная личность. Дастин был уверен, что не смог бы так, он точно не сумел бы понять того, кто так эгоистично способен бросить своё дитя. А раз Эвелин стремится стать лучше, то такие чувства теперь он с радостью будет испытывать за неё. Пока Эвелин рядом он не утонет в той тьме, что почти завладела им, потому Дастин был настроен стать преградой всему плохому, что встанет на пути его жены. Настало время для Эвы жить исключительно счастливо.

Вот только перед этим стоило покончить с самой важной из проблем. Так что когда Эвелин проснулась, Дастин уже знал, как действовать дальше. Оставалось только сделать так, чтобы жена поддержала его.

Нависнув над сонной Эвой и подарив ей с десяток нежных поцелуев, которые были направленны больше на то, чтобы расщекотать её и тем самым взбодрить, нежели разжечь новое пламя страсти, Дастин ласково произнёс:

– Свет мой, раз мы разобрались с твоим главным страхом, настала пора решать другой немаловажный вопрос.

– Какой? – промурлыкала Эвелин, уже без капли стеснения обнимая мужа и игриво заваливая того на кровать.

Положение сменилось. Теперь хрупкая женская фигура нависла над мужчиной. Так Эвелин чувствовала себя хозяйкой положения и, что греха таить, наслаждалась видом поверженного мужа, чьи синие глаза пели о полной капитуляции, но только перед ней.

– Скажи, Эва, ты доверяешь мне? – слишком серьёзно для происходящего произнёс Дастин. На самом деле он был не против снова отложить этот разговор и вернуться к тому, на чём они с женой остановились, но такими темпами проблема сама постучится в их двери.

Отбросив игривый настрой, ещё уставшая, но донельзя довольная Эвелин сдула со лба золотистый завиток и ответила:

– Как ни странно, но доверяю. При том так, как никому ещё не доверяла, ведь чувства и мысли других мне не были настолько доступны.

За такую откровенность Эвелин наградили тягучим поцелуем, который чудом удалось остановить до того, как оба увлеклись, после чего Дастин снова спросил:

– Тогда… ты поедешь со мной в столицу?

– Разумно ли вообще ехать? – Эвелин уже привычно поспешила оспорить явные намерения мужа, которые были не так уж удивительны для неё. Все мысли о последующей разлуке казались теперь такими глупыми. Она сама вряд ли захочет в скором времени отпустить Дастина куда-то. То же касалось и его. Потому Эва принялась довольно обыденно рассуждать: – Может лучше сосредоточиться на защите, тем более, пока я занималась вспышками лихорадки, у меня совсем не было времени ни на големов, ни на новых разумных стражей. К тому же в столице я буду не так полезна и, как бы мне не хотелось отпускать тебя, но самому тебе будет проще заявить о своём здравии.

Дастин внимательно выслушал точку зрения жены, а затем произнёс:

– Поэтому я и хочу, чтобы ты доверилась мне. Просто согласись и последуй за мной.

– Но как же защита? – озадаченно переспросила Эвелин, склоняя голову к обнаженному плечу. Дастин подавил желание сию минуту покрыть его новыми поцелуями и ответил:

– Милая, просто оставь это на меня. Ты действительно сделала уже достаточно. Моя гордость не позволит мне и дальше прятаться за тобой.

– Гордость, – недовольно фыркнула Эвелин, сверкая глазами в тёплом свете комнатных фонариков, что росли теперь в кадках по всему поместью. – Надеюсь, она не повлияет на твоё отношение ко мне? Я ведь говорила, что не хочу превращаться из собственности отца в твою собственность.

Цепляться к новому всполоху недоверия Дастин не стал. Он лишь вздохнул, взял ладонь жены и, прижав ту к своей груди, заговорил:

– Загляни сейчас в мои мысли. Тебе самой стоит увидеть то, каким меня делают чувства к тебе. – И не став доверять всё безмолвию, Дастин принялся озвучивать то, что теперь было у него на сердце: – По отношению к другим я способен на многое. Во мне хватает жестокости и настоящей безжалостности, но всё меняется, когда дело касается тебя. Прошлый я сказал бы, что ты превращаешь меня в покорного телка – куда поманишь, туда и пойду, но нынешний я рад такому контролю. Так что позволяй мне хоть иногда сохранять своё герцогское достоинство и периодически самому решать наши проблемы, – с усмешкой закончил Дастин, пока Эвелин только и оставалось что справляться с нахлынувшими чувствами.

Пусть Дастин не сказал вслух, что считал лишь себя виноватым в императорской немилости, но его жена уловила это сама. Ощущая привкус чувства вины, и зная о том, как искренен был муж, разве могла она продолжать спорить? Конечно же, нет.

– Хорошо, – сказала Эва, глядя на Дастина сверху вниз. – Думаю, я смогу в этом уступить. Тем более, замужество оказалось не таким уж и плохим, как мне его описывали, – глубокомысленно закончила Эвелин, на что муж засмеялся, сгреб её в охапку и сказал:

– Постараюсь и дальше тебя не разочаровывать. Всё же такая ты, сияющая от радости, мне нравишься куда больше, чем твоя прошлая версия. Тогда я думал, что за всеми иголками прячется циничная аферистка, а тут, оказывается, – урчит Дастин в шею Эвелин, – скрывалась нежная и добрая… госпожа моего сердца, моей души. Раз мне повезло, придётся беречь такой подарок судьбы.

– Дастин, – успела только выдохнуть Эвелин, когда её губы снова оказались во власти мужа. Теперь он больше не боялся действовать напористо, потому что его жена показала – страх перед ним ей больше не ведом.

Отныне ближе друг друга у них никого нет. И никогда не будет.