Позор рода, или Поместье в гиблых землях

Последняя же часть жителей возьмёт на себя самое сложное – поддержку земель в целом. Многие дома требовались в ремонте, а то и вовсе в полной реконструкции. Дороги нуждались в укреплении, а тем, кто занимается перевозками, не помешали бы новые телеги. Закупить много древесины мы пока не могли, потому старостам придётся собраться всем вместе и решить, куда именно направить первую партию такого необходимого товара. О почти вычерпанном годовом бюджете я старалась не думать. Тем более учуявший наживу Артуро заверил, что первые средства начнут поступать уже через месяц – этот прохвост явно заранее нашёл точки сбыта торфа. Вот это уверенность в своих навыках соблазнителя.

Так что пока за работу в Хоулвилле можно было не переживать. Сейчас самым важным была и оставалась защита моих земель, и как бы мне не хотелось настолько нечестным способом получать так необходимые камни, придётся понаглеть и взять в качестве оплаты как можно больше самоцветов. Зря деверь переживал. За те несколько дней, пока мы добирались до главного поместья лорда Валнара, я успела договориться со своей совестью. Самым главным аргументом в споре с ней стало напоминание, что именно этот лорд долгие годы обирал Хоулвилл и сейчас стоит просто вернуть отнятое.

Чувствовать же вину за заскоки матери я не собралась. Но это не помешало мне нарушить обещание и, в последний раз использовав руну переноса, отправить той короткое послание, с резким: «Никогда тебя не пойму». На что прилетело такое же недружелюбное: «Вот и славно».

Повозка снова опасно накренилась, заставив Бетси охнуть, а маркиза напротив выругаться сквозь зубы. Зато сразу после этого мы остановились и снаружи прозвучало:

– Госпожа маг, мы прибыли!