Рафаэль

7

— Вот так все и будет, если Анита сделаем меня крысой своего зова? — Спросил Рафаэль.

— Нет, эта связь глубже, потому что Дамиан зависит от нас обоих. Только триумвират вроде того, что у меня с Жан-Клодом и Ричардом, позволяет достичь такого уровня… слияния. С животными зова все иначе, если только мы не задействуем нашу связь.

— По крайней мере, у нас с Анитой карие глаза, так что если ее сила проявится, это не будет так очевидно. — Заметил Рафаэль.

— Мы что-то пропустили? — Поинтересовался Мика.

Натэниэл изучал мое лицо.

— Я не увидел окончательного решения в твоей голове.

— Тебя немного отвлекли. — Сказала я.

Он ухмыльнулся.

— Ты всегда меня отвлекаешь. — Натэниэл вновь потянулся ко мне, но Мика вклинился между нами.

— Я люблю вас обоих, но у нас тут кое-что серьезное происходит. Если Анита собирается сделать Рафаэля крысой своего зова, то я должен об этом знать, как и Жан-Клод с Ашером.

Натэниэл уже не улыбался, когда покачал головой.

— Она еще не приняла решения по этому поводу.

— Откуда ты знаешь? — Спросил Бенито.

— Оно еще не сформировалось в ее голове. — Его ответ прозвучал так, словно он сказал что-то обыденное.

— Тебе известно все, о чем она думает? — Уточнил Рафаэль.

— Нет, но такое серьезное решение всплыло бы поверх остальных ее мыслей, а его не было. — Его голос вновь прозвучал так, словно он говорил о погоде. Натэниэл освоил новый уровень силы внутри нашего триумвирата куда быстрее меня, и даже быстрее, чем Дамиан.

— Я ни разу не видел, чтобы твои глаза горели синим пламенем, когда просыпается Жан-Клод. — Заметил Рафаэль.

— Он лучше контролирует такие вещи. — Ответила я.

— Дело не только в этом. — Вмешался Натэниэл. — У некоторых членов Арлекина глаза вспыхивают, когда просыпаются их мастера, а у них контроля предостаточно.

— Так бывает, когда они узнают, что происходило в течение дня, пока они спали. Мы же можем просто сказать об этом Жан-Клоду или Дамиану.

— Почему тебя так парит, когда это происходит? — Спросил Натэниэл. Его глаза постепенно светлели, возвращаясь от счастливого фиалкового оттенка к естественному для них цвету лаванды.

— Без понятия. — Ответила я.

— Тебе известно все, что знают твои moitié bêtes? — Спросил Бенито.

— Нет. — Сказала я.

— Но ты можешь читать их мысли, если захочешь. — Заметил он.

Я задумалась об этом на секунду, потом кивнула.

— Да, но это скорее обмен воспоминаниями, а не мыслями.

— Очевидно, я не понимал всех возможностей, которые откроются нашему царю, если он станет твоим moitié bête, Анита. — Признал Бенито.

— Связь не будет такой же глубокой, как у Аниты с Натэниэлом и Дамианом, если только в цепочку не включить вампира, чьим зверем зова также будет крыса. — Пояснил Мика.

— Откуда ты знаешь? — Спросил Рафаэль.

— Я не раз обсуждал эту тему с Жан-Клодом.

— Но Дамиан не мастер, а значит, у него нет зверя зова. — Сказал Рафаэль.

— Один из них мастер. — Мика кивнул на меня и Натэниэла.

— Значит, это Анита. — Сделал вывод Бенито.

— Не уверена. — Сказала Клодия, изучая Натэниэла так, словно увидела в нем что-то, чего не замечала раньше.

— Анита, если мы сделаем этот шаг, будут ли наши секреты в безопасности друг от друга? — Спросил Рафаэль.

— Трудно сказать — любой другой ответ был бы ложью. Правда в том, что я не уверена. То, что происходит между мной, Натэниэлом и Дамианом, сильно отличается от той связи, которая есть у меня с Жан-Клодом и Ричардом, так что я понятия не имею, как все будет.

— Ричард слишком сильно ненавидит в себе вервольфа, и это мешает ему быть полноценным третьим в вашем триумвирате. — Заметил Натэниэл.

Спорить с этим никто не стал, а Рафаэль вообще был приятелем Ричарда задолго до того, как подружился со мной.

— Ты считаешь, что то, насколько тебе комфортно быть верлеопардом, влияет на разницу в связи? — Уточнил Рафаэль.

— Ага, я знаю, что внутренние конфликты Ричарда калечат силу, которую Жан-Клод мог бы получить от их триумвирата, и… — Натэниэл замолк, не договорив.

— Он хотел сказать, что Жан-Клод слишком осторожен с нами обоими, и это не позволяет ему сделать связь между нами тремя более глубокой и сильной. — Пояснила я.

— Ты закончила мысль вместо него? — Удивился Рафаэль.

— Нет, просто мы это уже обсуждали. — Ответила я, и не то чтобы я была от этого в восторге.

Рафаэль уставился на всех нас, включая Мику, который тщетно пытался сохранить непроницаемое лицо.

— Что я пропустил?

Как ни странно, ответила ему Клодия:

— У Натэниэла нет проблем с тем, кто он и чего он хочет.

Мы все уставились на нее.

— Не знал, что ты внимательна к тому, чего мне хочется. — Сказал Натэниэл.

Она выглядела смущенной, но все же ответила:

— Ты едва не затеял драку с Бобби Ли, когда получил силу триумвирата. Он передал остальным охранникам, что нам не следует тебя недооценивать.

На этот раз смущенным выглядел Натэниэл, а это редкое зрелище.

— Я не знал, что сила может быть подобна наркотикам. Я словно улетел от наркоты, а я не очень хорошо себя веду в таком состоянии — это одна из причин, почему я бросил и больше возвращался к веществам.

— Те, кто слаб, порой хороши лишь потому, что недостаточно сильны, чтобы стать злом. — Произнес Рафаэль.

Натэниэл удивленно уставился на него, потом отвернулся и кивнул.

— Соблазн был прямо у меня в руках, но Дамина и Анита заслуживают большего, чем мое мудачество.

— Но ты единственный, кого не смущают его сверхъестественные способности и… предпочтения в сексе. — Заметила Клодия таким тоном, словно ей не хотелось этого говорить. — Я не понимала, насколько это ограничивает силу Жан-Клода в случае с Анитой и Ричардом, пока ты не показал нам, как много силы можно получить, если не колеблешься.

— Тактичность тоже притупляет силу. — Добавил Натэниэл.

— Возможно. — Согласилась она. — Но это все равно демонстрирует нам потенциал триумвиратов.

— Я жажду той силы, которую мне может дать статус крысы твоего зова, Анита, в этом у меня нет сомнений.

— Если у нас нет вампира в этой связке, то с метафизической точки зрения это не так уж и важно.

— Я рад, что Жан-Клод способен призывать только волков.

— Как и я, потому что ты был бы куда более сговорчивым, чем Ричард. — Вмешался Мика.

— Это ты к чему? — Не поняла я.

— Я имею в виду, что если бы Жан-Клоду вместо волка зова нужна была бы крыса, то с Рафаэлем, который не сомневается в своем желании силы и не имеет внутренних конфликтов по поводу своей сущности, связь была бы куда больше похожа на ту, что у тебя сейчас с Натэниэлом и Дамианом.

— Было бы больше силы. — Сказала я.

— И, вероятно, ни единого угла не осталось бы для других людей в твоей жизни. — Добавил Мика.

— Не поняла.

— Наш царь не позволил бы Жан-Клоду таких вольностей, которые ему позволяет Ульфрик. — Сказал Бенито, и его гнев был настолько явным, что его зверь скользнул по моей коже, но, поскольку я стояла рядом с Натэниэлом, меня это беспокоило не так сильно, как раньше.

— Успокойся, Бенито, нет стыда в том, чтобы любить того, кого ты любишь. — Вмешался Рафаэль.

До Бенито, кажется, доперло, что он только что оскорбил нескольких человек в коридоре этим пассажем на тему того, что секс между двумя парнями — это что-то, чего следует стыдиться, и попытался исправить положение:

— Я не хотел… то, чем занимается Нимир-Радж — его личное дело, а Натэниэл это Натэниэл. Я просто хотел сказать, что… я…

Клодия закашлялась, с трудом спрятав в этом звуке свой смешок.

— Ради той силы, что сейчас имеет Жан-Клод, раньше я бы на многое согласился.

Кажется, Рафаэль только что признался, что ради триумвирата он бы занялся сексом со мной и с Жан-Клодом. Думаю, я была шокирована, а потом мне вспомнилось то, что много лет назад говорил нам Ричард.

— Ричард как-то сказал, что ты был тем, кто уговорил его вернуться ко мне и к Жан-Клоду, и что если бы ты мог предложить себя для сохранения всеобщей безопасности, ты бы это сделал.

— Ричард отбросил столько сверхъестественной силы, сколько многим из нас даже не было предложено. — Заметил Рафаэль.

— А ты бы не отбросил. — Сказал Мика.

Рафаэль посмотрел на него, и этот момент молчания был наполнен пониманием между этими двумя. Я не очень догнала, что именно они друг о друге поняли, но они явно пришли к какому-то пониманию.

— Теперь через Аниту я могу получить часть этой силы.

— Ты стал набирать силу в тот момент, когда Анита начала кормиться через тебя на всех веркрысах. — Сказал Мика.

— Так же, как Анита и все люди Жан-Клода набирают силу через кормление. — Добавил Рафаэль.

Мика кивнул.

— Ты давал очень много силы через родере, но с тех пор, как среди внутренних зверей Аниты появилась крыса, ее стало еще больше.

— Это превзошло все мои ожидания. — Согласился Рафаэль.

Поскольку я понятия не имела, что у него вообще были какие-то ожидания на этот счет, я прикусила язык и позволила Мике вести эту беседу. Он куда дипломатичнее, чем я когда-либо буду.

— Мы решим проблему, которую создал нам Нарцисс, и тогда ты станешь крысой зова Аниты.

— Но успеете ли вы решить ее, пока я бьюсь на дуэлях, которые мне предстоят, потому что родере бунтует против той силы, которую мы возводим? — Спросил Рафаэль.

— Мне жаль, что тебе предстоить биться с Гектором сегодня, Рафаэль. Я знаю, что он для тебя значит. — Сказал Мика.

— А ты его встречал? — Поинтересовалась я, поворачиваясь к Мике.

Он кивнул и потянулся ко мне, чтобы коснуться — не так, как это сделал Натэниэл, а так, словно я была нужна ему для успокоения. Это дало мне понять, что Мика тоже переживал о предстоящей драке. Вот дерьмо, насколько же хорош этот Гектор?

— Рафаэль хотел узнать мое мнение о новоприбывших крысах. Я согласился с тем, что Гектор — один из самых многообещающих кандидатов в будущие лидеры, но я не верю, что он когда-нибудь вырастет в достойного преемника и сможет занять место Рафаэля в Коалиции.

— Он нравится тебе меньше, чем мне. — Согласился Рафаэль.

— Ага, Лука мне понравился больше.

— Гектор лучше дерется. — Возразил Рафаэль.

— А Лука лучше думает. — Парировал Мика. Он обнял меня чуть крепче и протянул руку за моей спиной так, чтобы коснуться Натэниэла, а потом отстранился от нас и подошел к Рафаэлю.

— Если мне будет позволено высказаться… — Начал Бенито.

Рафаэль кивнул и сказал:

— Конечно.

— Нестор был лучшим бойцом из тех, что мы видели.

Рафаэль и Мика оба кивнули. Клодия нахмурилась почти так же сильно, как сделала это раньше в тренажерном зале. Нестор ей категорически не нравился.

— Он бьется как животное. — Сказала она.

— Но он побеждает. — Возразил Рафаэль.

— Только если это бой не на жизнь, а на смерть. — Парировала она. — Если же драка до крови, то мы уже видели, как он проигрывает.

— Его нрав помогает ему проявить себя. — Заметил Рафаэль.

— Если он возьмет под контроль свои эмоции, то я бы не хотел биться против него. — Сказал Бенито.

Я уставилась на него, потому что если забыть про Рафаэля, то Бенито был одним из лучших бойцов среди веркрыс.