Сломанная печать

60.

Советник Талес неуверенно присел на краешек кресла. Видимая дрожь прошла по его телу.

— Я не понимаю, зачем нас пригласили в контору. Почему это странное собрание происходит не в Зале Совета?

Он озирался по сторонам, избегая тяжёлого взгляда командора Рэнби, который сидел за столом. Сразу было видно, что главный здесь именно он, а не толкователи. Рыжеватый и грузный Юинг шумно сопел, выражая недовольство. Представители службы безопасности со времён старого короля имели особые полномочия. В том числе и действовать с советниками на равных. Из всех присутствующих только командор и советник Надд сохраняли спокойствие.

— Где Фолэнт? — Талес нервно повернулся к остальным.

— Век бы не видел, — пролаял Юинг. — Медузу им всем в глотку!

Мужчины переглянулись. Все знали, что Грасии Юинг пришлось покинуть Академию. Родители увезли девицу в провинцию — дожидаться, когда утихнет скандал.

— Почему нет Брума? — покрутившись, снова взвился встревоженный Талес.

— Брум на месте, — сдержанный и строгий тон Северина подействовал на всех успокаивающе.

В кабинете он появился внезапно и тихо, точно крадучись. Маг почти минуту стоял за приоткрытой дверью, сжимал в руках чёрные папки и наблюдал за членами Совета. Молодой Брум переборол в себе внезапную нерешительность и сомнение в успехе дела. Уже несколько часов Мариса находилась в руках дяди, и Рин запер терзавшую сердце боль. Сейчас лишь холодная логика ментала и убедительность законника способны помочь спасти положение.

Пройдя на свободное место, Северин заметил, с каким интересом смотрит на него советник Надд. Обычно погружённый в собственные размышления, он выжидающе сложил руки на груди.

— Что происходит?! — точно предчувствуя что-то, на высоких тонах взвизгнул Талес.

Северин с отвращением отвернулся от него. Кто бы мог подумать, что этот трусливый слизняк занял место Фроста Талеса и имеет кровное родство с Марисой? Однако, голос советника имел вес и Талеса следовало переманить на свою сторону.

— Ввиду особых обстоятельств, Совет собран в главном управлении службы безопасности, — размеренно произнёс командор. — По тем же причинам отсутствуют господа Делвин Брум и Грэмис Фолэнт.

— Это была моя просьба, — добавил Северин, положив ладонь на папки, хранящие дело последних лет его жизни. — Я собрал вас, чтобы заручиться поддержкой и занять полагающееся по праву место верховного толкователя.

— Дело, стоящее пролива, — хрипло расхохотался Юинг. — Какой забавный юноша!

Талес втянул голову в плечи.

— Я не собираюсь участвовать в заговоре и захвате власти!

— Господа, давайте выслушаем аргументы господина Брума, — бесстрастно предложил Надд.

Выверяя каждое слово, осторожными и точными фразами Северин изложил суть дела. Он — наследник старого короля, и кресло главы Совета принадлежит ему. У командора на этот счёт имелись письменные распоряжения, которыми Рин подкрепил свою речь.

— К бумагам не придраться, — согласился Юинг, дёргая рыжий ус.

Надд откинулся в кресле. По узкому лицу мага блуждала мрачная улыбка. Никогда нельзя сказать точно, что на уме у ментала.

— Вы не упомянули важную деталь, юный Брум, — отстранённо произнёс он. — Не подскажете, где ваша наречённая невеста? Элери Талес достигла брачного возраста, а король желал видеть её рядом со своим внуком. Одно из условий, чтобы занять место верховного толкователя.

— И это знаете? — сохраняя спокойствие, Рин позволил себе чуть приподнять брови.

— Я был одним из тайных свидетелей при составлении завещания, — бесстрастность Надда оставалась совершенной. — Запасные глаза и уши. Не секрет, что случилось с нотариусом и официальными свидетелями. Осторожность и безопасность прежде всего.

— Дядя позаботился, чтобы они замолчали. Поэтом молчал и я, тщательно собирая улики.

Брум снова прошёлся взглядом по советникам, оценивая шансы на поддержку. Насколько он может доверять им? С Юингами легко сыграть на неприязни к Фолэнтам. Надд сохраняет нейтралитет, но в статусе свидетеля не имеет права отступить от закона. Остаётся трусливый слизняк Талес, колеблющийся и боящийся собственной тени.

— Элери в столице. Мы всё выяснили между собой. Два знатных рода соединятся не только в Союзе Даров, но и на супружеском ложе. Я готов исполнить указания короля, — он строго и прямо посмотрел на советника Надда. — Я смогу позаботиться о королевстве и законе. Осталась одна маленькая неприятность. Элери Талес в руках преступников, — поразмыслив сказал Рин. — Наш брак состоится, когда Совет даст разрешение на арест бывшего верховного толкователя и Грэмиса Фолэнта. Кто-то должен отдать приказ гвардии.

— У нас есть веский повод? — отрывисто брякнул Юинг. — Кроме старой истории с завещанием. Я бы ещё поразмыслил, стоит ли менять одного Брума на другого.

— Есть! И не один!

Северин перешёл к следующей части дела, по очереди раскрывая папки. Советники рассматривали бумаги, заверенные службой безопасности. Показания свидетелей, фабула по нескольким статьям, улики и обвинения — Северин Брум проанализировал всё, что было возможно, составив чёткий перечень.

— Список людей, преданных лично Делвину и Грэмису, — молодой маг размеренно излагал собранные доказательства. — Почти все из младших родов Фолэнтов. Их необходимо арестовать в первую очередь. Нарушен закон об исследованиях магии креаторов, проведение жестоких опытов, покушение на жизнь простых граждан королевства и представителей древних домов. Незаконное лишение имущества Фроста Талеса. Обвинение в разломе печати. Фолэнт вместе с братом убили вторую жену собственного отца и малолетнего наследника, признанного законным. Многочисленные свидетельства насилия и иных преступлений. Похищение Элери Талес и Виктора Дэя в конце концов!

Спокойствие немного изменило Рину, и он с силой сжал кулаки, чтобы удержать эмоции. Новая волна отчаянной и бессильной ярости на миг разрушила неприступную ледяную стену.

— Полагаю, мы должны обсудить доказательства и подумать, — за всех ответил Надд.

Побледневший Талес крутился в кресле, будто собирался сбежать. Острый и тяжёлый взгляд Северина пригвоздил его к месту.

— Думайте! Но знайте, что я иду к Делвину Бруму, чтобы забрать жену. Ваше промедление может стоить жизни нескольким людям.

— Ни один маг не сможет убить пару в Союзе Даров, — возразил Надд. — Делвин способен далеко зайти, как и Фолэнт, но сломать магическую защиту вряд ли.

— У него есть, чем меня шантажировать, Надд. Я подпишу отказ от места главы Совета, если обстоятельства вынудят меня к этому. Но точно знаю, что после моего отречения Совета попросту не станет. Делвину нужна абсолютная королевская власть. Он подомнёт под себя все древние дома.

— Не безумец же он?! — зло воскликнул Юинг.

— А вы давно видели Делвина Брума? — резко развернувшись, парировал Рин.

Грузный советник обмяк в кресле и задумался. Несколько недель верховный толкователь не появлялся на собраниях, предоставив Грэмису право голоса.

— Принимайте решение, господа, — холодно повторил Северин, одёргивая сюртук, касаясь нервными пальцами застёжки на вороте в виде крыльев. — В дальнейшем все действия согласуются с командором. Прощайте!