Последний из медоваров
![Последний из медоваров](/uploads/covers/2024-04-25/poslednij-iz-medovarov-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Кейт Андерсенн
- Жанр: Исторические приключения / Самиздат, сетевая литература
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Последний из медоваров" полностью
Глава 34
***
Джен
Я сладко потянулась. И уперлась руками во что-то жесткое. Да и под... причинным местом, оказалось, тоже жестковато. Солнечный луч ткнулся прямо в глаз. А еще покачивало.
Но чувство такое, будто случилось что-то хорошее. Не помню, когда последний раз было так. Давно в детстве.
- Доброе утро, Джон, - надо мной маленьким великаном стояла Рони, сложив ручонки на груди и свысока меня разглядывая.
Как в первый раз.
- Доброе утро, эльфенок,- сонно улыбнулась я ей в ответ. Холодно до мурашек, но небо замечательно голубое.
Хочется петь.
Мы плывем в Галлоуэй, и вчера блестяще оставили с носом Фергюссона. Даже улыбка у меня по лицу разъехалась.
- Доброе утро, мисс! - помахал мне и друг Бетти. Гэвин.
Мисс. Я похлопала глазами и посмотрела на себя. Я ведь все еще в этом дурацком платье. Милом, любимом, но... для жизни нынешней - абсолютно дурацком.
- Проснулась, соня, - как снег с неба, на мои волосы упала жесткая ладонь.
Тролль! Он присел передо мной и лучезарно улыбался.
- Мисс? Соня? Что, вообще... происходит? - я оглянулась по сторонам - Рони и Терри уже якобы заигрались с Адаром, да все косились на меня с осуждающими минами. Френ крутилась вокруг Гэвина и штурвала.
- Знаешь, - и он снова по... погладил меня по голове!, - странно было бы, чтоб они и дальше считали тебя мужчиной, - и он окинул меня взглядом. Таким... мужским взглядом, гм. - Ты ведь женщина, и ты в платье.
Я резко отдернулась, больно ударившись затылком о переборку.
- Всю ночь речь репетировал?..
- Ну, и, к тому же, Френ обижена на Джона до смерти, - усмехнулся тролль, игнорируя мою реплику.
Я зажмурилась несколько раз. Мне это снится. Все нити когда-то были у меня в руках, и вдруг за одну ночь рассыпались.
- Френ - ветреная девчонка, - вздохнула я.
Он прав, тут уж ничего не поделаешь. И как теперь тайну удержишь, когда о ней знает так много людей... У меня снова вырвался вздох. Опять наткнулась на чересчур хитрый, довольный, ну, просто дьявольский взгляд Тэма и ткнула его в плечо обиженно:
- Но "соню" это не оправдывает!
- Джен, понимаешь, теперь они убеждены, что мы - гм... возлюбленные.
Я открыла рот и захлопала ресницами. Мотнула головой. Должно быть, мне все же это не снится. Я вскочила. Но - увы - ничего не изменилось.
Тэм медленно и неотступно поднялся следом за мной.
- Поверь моему опыту: когда я первый раз увидел Мэри, я был совершенно очарован. В кабачке же начали смеяться над "любовью пастуха к капитану", и, конечно, я начал все отрицать. Только вот люди от того лишь больше верили в невозможное. Возможно, потому и я сам поверил в то, чего не было, и верил столько лет, пока... Гм. Просто не замечай.
Я наморщила нос. Хотя наш горный тролльчик и засмотрелся в синий горизонт на своей длинной фразе, но к последним словам он тряхнул головой и вернулся на наш бренный борт, пялясь на меня, как кот на сливки.
- И почему ты выглядишь так, словно ты не против, - съязвила я, чувствуя себя загнанной в угол.
- Ну, все возможно.
- Все возможно?! - возмутилась я, сжимая кулаки. - Да за такие речи, тролль, я... я... - я поискала, чем бы ему пригрозить, - я тебя за борт выкину!
Он смерил меня взглядом. Сверху. С долей насмешки. Очень большой такой долей. Я совершенно сбилась с толку. Не к месту вспомнила, как он мне вчера волосы за ухо заправил и обещал ничего не помнить. И еще как у него щетина заметно отросла, скрывая царапины от ножа, и теперь он выглядит куда мужественнее того же Фергюссона или даже Одли. Сощурилась обиженно и сложила руки на груди.
Наврал, как пить дать, про свое "забуду".
Выкинуть я его не сдюжу.
- Джен, это нам даже на руку. Как ты и сказала, менестрель должен исчезнуть. Ни тебя, ни меня теперь не узнать. Изобразим супругов, а это будут... - Тэм кивнул на ребятню, забавляющуюся с псом, - наши дети.
Ха, я еще не так стара, чтоб мой сын был подростком...
Тэм снова усмехнулся и взъерошил меня по волосам. Я возмущенно скинула его руку и привела последний аргумент.
- Я... никогда не играла роль жены. Вряд ли у меня... получится.
- Милая, я тоже не играл ни ролей, ни песен. Не считал бы возможным - не предлагал бы.
Когда он успел всю мою волю подмять под себя, а?
***
Рони
Все же, это правда: Джон нам всем наврал. Хуже того - он наврал в лицо мне... Делалось обидно до смерти. А еще, получается, из любви Френ ничего не выйдет!
- Малявка, что такая хмурая? - спросил Терри, приваливаясь рядом со мной к спине Адара.
Мы его шерсть чистили-чистили, а она все еще в подтеках. Я не говорю про свое лицо... Мама твердила, что надо умываться как следует. А тут... до воды не дотянуться за бортом. Хотя она удивительно красивого лазурного цвета.
Я пожала плечами.
- Джон наврал, - сообщила я.
- Я тоже удивился, - кивнул Терри и посмотрел в сторону Джона и дяди Тэма. Они прямо очень мило болтали.
Мне стало интересно и я всмотрелась: вот и объяснение, почему Джон был похож то на фейри, то на лилию.
- Ее зовут Джен, - сказал Терри. - И да, она здесь из-за пастуха. Или он из-за нее... Не знаю. Нас крепко надули, малявка.
- Не малявка я! - рассердилась я и отпихнула противного мальчишку. - Когда запомнишь!
- А будешь брыкаться, так я тебе про Соуни Бина рассказывать буду на ночь, - состроил он рожу.
- А кто такой Соуни Бин? - поинтересовался... то есть, поинтересовалась Джен, подсаживаясь к нам.
Дядя Тэм присел рядом с ней и достал для всех нас кусок черствого хлеба.
- Горячий завтрак будет в деревне, - кивнул он на берег, разламывая краюшку на куски.
- Вы не знаете? - вдруг чему-то обрадовался Терри. - Тэм, ты тоже?
- О чем речь?
Наверное, Френ увидела, что тут дают еду, вот и пришла. Вообще-то, она с утра объявила нам, что "вертихвостку" больше и знать не желает. Как я ее понимаю. Хотя Джен... как мисс - краше.
- Такая легенда про клан убийц... - Терри выглядел так, словно секретный тайник нашел. - Гэвин говорит, что ее знают в Галлоуэе... А мне отец рассказывал ее как сказку на ночь, когда я не слушался...
- Так твой отец из Галлоуэя? - вгрызлась Джен в свой кусок хлеба.
- Я не знаю... - покачал Терри головой, отворачиваясь. Но не выдержал: - Помнишь... ты говорил...ла, что Барнз с ним что-то не поделил?
Джен кивнула.
- Так говорили.
- Я никогда о Барнзе не слышал... Вдруг, это было здесь, в Галлоуэе?
- Это может нам пригодиться, - сказал дядя Тэм. - Чтобы вытащить твоего отца. Поспрашиваем в деревне, может, кто знает Барнза и медовара.
Подумать только... значит, мы плывем чуть ли не домой к Терри?
Он встал, подбежал к борту и всмотрелся вперед, словно хотел обернуться горлицей и скорей прилететь туда. Мы скоро найдем его отца! У меня сердце затрепетало. Лицо Терри так и светилось.
И это все дядя Тэм и Джон. Ой, то есть, Джен.
Я посмотрела на них. Они отошли в сторону и о чем-то негромко переговаривались. Выглядели счастливыми... Дядя Тэм - словно благородный рыцарь, с которого спали чары. Вместе с бородой. И теперь он симпатичный. А Джен - как расколдованная дева озера. Ну, вообще... раз это все любовь... То я уже как-то не сержусь.
***
Тэм
На берегу я почувствовал себя почти как дома. Такой же маленький городок на морском берегу, что у нас на Побережье. Такие же горы уходят к небу. Сегодня Самайн. Хорошо бы найти пристанище на ночь - не спать же в лесу в дни безвременья. Я не суеверен, а все же это опасное время для путешествий. Разбойники не верят в духов, и не хотелось бы стать их жертвой.
К путникам народ здесь привычный, чересчур не пялились. Разве что растрепанная Джен в своем платье и короткими волосами, сжимающая одной рукой лютню за собственной спиной привлекала взгляды. Я держался рядом покровительственно. И она не возражала. От ее покорности казалось, будто и весь мир мне подвластен.
- Вот у мамаши Верды и поедим, - похлопал себя по животу Гэвин, тыча в поскрипывающую на петлях вывеску со странным названием "Зеленый узел". - Никто в целом свете не умеет так жарить тунца.
Френ навострила уши и, фыркнув в сторону Джен при случае, проскользнула внутрь первой. Надо будет сделать ей внушение. Чтоб гусельника нашего не задирала. Та вступилась за нее в последний раз. Совершенно безумно. Если б не Джен, плыла бы Френ на землю галлов. Сейчас или весной. А не ела тунца в "Зеленом узле".
Дети уплетали рыбу за обе щеки. Я пытался просчитать в уме, надолго ли хватит монет, которые я откладывал в пояс на черные дни в свои лучшие и худшие дни.
Джен вытащила из своей сумки мой берет с пером Рони и пряжкой МакДауэллов. Помяла в руках.
- Попробую заработать, - прошептала она, будто прочла мои мысли. - Прежде, чем продам мандолину.
- Не знаю, сможешь ли ты ее продать в рыбацкой деревне, - сказал я так же негромко. - Хотя заработок пригодится. Я могу помочь?
Джен улыбнулась, но ничего не ответила.
Тунец, и вправду, был хорош.
- Верда, принеси-ка эля, - прокричал Гэвин. И сообщил нам: - Что у них тут еще более отменное - так это эль.
Крупная женщина с седыми волосами, подвязанными платком, бухнула перед рыбаком большую деревянную кружку с пенистым напитком.
- Когда-то у нас вообще варили фраох, Гэвин. Когда-то.
Фраох. Где я слышал это слово?
А вот Терри побелел и перегнулся через стол вперед.
- И... давно это было?
Женщина посмотрела на Терри с интересом.
- А ты откуда знаешь, что такое фраох, сынок?
- Просто... слышал. От отца.
- Напоминаешь ты мне кое-кого... Твой отец-то родом не отсюда? - и хозяйка скользнула взглядом в мою сторону.
Медоваренок замешкался с ответом.
Я нахмурился. Терри еще ребенок, а лишние носы в нашем деле нам ни к чему.
- Вы лучше скажите, знаете ли вы офицера королевской армии по фамилии Барнз? - взял я право голоса.
Верда вздрогнула на миг или мне показалось?..
- Скажу вам, вы - очень интересная семья, - видать, Гэвин ей уже изложил нашу версию "семейных уз". И, судя по ее тону, она не до конца поверила. - Вам ведь нужен ночлег на Самайн?
Гэвин сложил руки в шутовски молебном жесте.
- И меня приюти, хозяйка.
Она отмахнулась от лодочника со смехом.
- Шут гороховый. У меня есть наверху комнаты. Переночуете? Ваша жена споет на празднике, и будем квиты. А как гости разойдутся, потолкуем. Сейчас мне угощения надо готовить.
Я переглянулся с Терри и Джен. Глаза мальчишки горели - он бы все хотел знать уже сейчас. Я похлопал его по руке. Стоит поосторожничать, пока всего не выясним. Джен заерзала на лавке рядом со мной в нетерпении и кивнула.
- Мы остановимся у вас, - согласился я величаво.
Быть главой семьи - неожиданно, но, оказывается, даже приятнее, чем тепло рома в горле.
***
Терри
Френ заявила, что останется "у себя в комнате".
Весь день я провел как на иголках. Хотя Рони и потащила нас на берег собирать камешки, а гусельница учила ее пускать "лягушек" из плоских камней, Тэм вел беседу с Гэвином, а мне... не было покоя.
Почему отец не рассказывал мне ничего? Он был родом отсюда? И Барнз тоже? Из-за чего они поссорились? Кого я напомнил хозяйке таверны? Почему мы тянемся до Камбрии так долго и вечно где-то останавливаемся, теряя драгоценное время?