В тени отца

Попробовать помочь через отца? Ну, допустим, через какой-то его фонд можно было бы попытаться. Только где гарантия, что завтра не набежит сто таких Машек? И эти сто, получив от ворот поворот, они же искренне проклинать нас будут и новые слухи распускать. Да и Машке тогда здесь не жить: это по всей империи мой отец – великий артефактор и изобретатель, а в нашем маленьком городке он, прежде всего, растлитель малолетних, к нам даже ни одна местная женщина в прислуги до сих пор не идет. И плевать всем, что он на той студентке женился, что жили они много лет душа в душу! Пустобрехи только после гибели матери немного угомонились, когда увидели, как он переменился. В общем, гнилой это вариант.

И что тогда остается?

Вот если бы она могла заработать…

– Не знаешь, руки у нее тем концом приделаны? – спросил у терпеливо ожидающего Санчоса.

– В смысле?

– Шить-вышивать умеет?

Давно уже была одна задумка, а теперь и отца удивить хотелось, но все упиралось в умение вышивать. Аглая, она с иглами немного не то творила, а тех одноклассниц и девушек, с которыми я водился, белошвейками никак назвать нельзя, мы их для другого звали.

– Умеет, ее поделки на последней ярмарке влёт разошлись, – уверенно ответил мальчишка. Чем был ценен Санчос, так это тем, что если брался узнавать информацию, то делал это основательно.

– Залови-ка ты мне ее после уроков, – на вопрос в глазах девятиклассника решил пояснить, – Работу ей предложу.

– Сюда же? – подросток окинул взглядом пустой класс, где мы с ним расположились.

– Ну, давай сюда, – и еще одна монета поменяла хозяина.

Судя по помятому виду Санчоса и растрепанному Машки, процесс залавливания они оба поняли как-то не так. При виде меня девчонка сжалась, но попытки вырваться из класса прекратила, скукожившись, как воробей, за партой.

– Кабан, с тебя еще пятак как минимум, это не девка, это фурия какая-то! – возмутился проныра, потирая расцарапанную щеку.

– Петр Петрович, вы все же решились? – дрожащим голоском спросила моя персональная катастрофа.

– Брысь! – Сашка Панин, он же Санчо Панса, он же Санчос, получив новую монету (всего рубль, больше – перебьется, я не виноват в его неумении объяснять), деликатно прикрыл дверь со стороны коридора.

– Значит так, кра…савица! – привычное обращение к девушкам на Машке сбойнуло, – Твои сомнительные прелести меня не интересуют. Но ты, говорят, хороша в другом.

Машкины глаза, и так не маленькие, еще больше округлились, а об красное лицо можно было смело зажигать спички.

– В-в-в чем?

– Вышить серебряной проволокой узор сумеешь? Точно по кальке, никакой отсебятины?

– Су-сумею… – почти справилась с собой она.

– Тогда держи, – выложил перед ней пять вожделенных бумажек, – Это предоплата. Как заработала – это не тайна, любому можешь говорить. А вот какой именно узор… – добавил в голос угрозы.

– Я поняла! – Машка, это несчастье, бросилась хватать меня за руки, такое ощущение – целовать полезла, едва успел отдернуть.

– Дура! …нулась?! – я отшатнулся от нее, как от прокаженной. Определенно, она плохо на меня влияет: как ни встречу – матерюсь. – Утром, как в прошлый раз, заброшу вещи и образец. Разместишь там, где скажу! Скопируешь кому-то – урою, поняла?!

– Поняла, Петр Петрович! Все сделаю! Точь-в-точь!

– Вот и отлично! Деньги спрячь! А будут допытываться – смело отвечай: я тебя нанял по итогам весенней ярмарки!

Злость немного притупила фраза Санчоса, отскочившего от двери в момент, когда я ее распахнул, убираясь подальше от этой ненормальной.

– Кабан! – окликнул он меня, – Кабан, ты – человек!

Оттопыренный средний палец стал ему ответом.