Катя

Глава 8. Дежа вю

Еще лишь около шести вечера, но в небе уже чернота. В феврале быстро темнеет. Светятся окна зданий поселка. Там, за окнами — своя жизнь, свой маленький мирок. Порой любопытно, проходя мимо домов, наблюдать за окнами: разные шторы — затейливые, с кружевами или современные жалюзи. Светится окно — значит там кипит жизнь, что-то происходит.

Вот впереди шести-подъездное, изогнутое под углом здание. На фоне одноподъездных "свечек" оно выглядит настоящим исполином. На первом этаже целая куча разнообразных офисов — магазины, аптека, салон-парикмахерская и даже пивной бар с бочкой на вывеске. Напротив — очередная "свечка" с кафе на первом этаже. И вновь дома, дома.

Все это справа, а слева — шоссе с бесконечно снующими автомобилями. Оно протянулось от горизонта до горизонта, сливаясь вдали с темнотой. Кажется: не будь редких пешеходных переходов, невозможно перейти на другую сторону — так много машин. Порой, буквально на минуту-другую поток словно разрывается. Но это недолго. И вновь шум, свет фар. Движение, бесконечное движение…

У поворота сбавил скорость большой белый Кадиллак и помигав задними огоньками, покатил по боковой дороге к взметнувшимся в небо домам. Проехал по центральной улице, свернул вправо и сделав еще поворот, остановился у подъезда очередной высотки. Водитель заглушил мотор, открылась правая дверца и наружу выбралась девушка.

Катя сразу узнала ТОТ самый дом. Все как в прошлый раз, только тогда было светло, а сейчас уже темнота. Но вокруг столько разных огней, что улица освещалась не хуже чем днем. Она улыбнулась непонятно чему — наверно просто настроение хорошее и сделала несколько шагов к крыльцу.

— Ой!

В мозгу словно взорвалась световая граната. Вспышка! По глазам резануло болью. Голова закружилась. Она стала медленно оседать наземь…

Город. Она в городе. Впереди высокие каменные стены. На них — никого. И огонь. Повсюду зарево. Огромные клубящиеся дымы вперемешку с языками пламени. От них идет нестерпимый жар.

А в небе парят громадные крылатые чудовища. Их много, не меньше десятка. Они разных размеров и расцветки. Но у всех общее одно — длинные вытянутые шеи и огромные клыкастые пасти. И глаза… красные, налитые злобой и ненавистью. То и дело из пастей извергаются огненные снопы, сжигая все на пути. Драконы…

Панорама резко изменилась. Большая площадь перед стеной. Вокруг толпа вооруженных воинов в стальных и бронзовых доспехах. Мужчины и женщины. Они стоят плотно, плечом к плечу, ощетинившись длинными пиками. Откуда-то сзади в драконов летят здоровенные каменные ядра.

Новая смена обзора. Очень быстро, буквально на секунду мелькнул вид сзади. Там, среди домов размещены требушеты. С полдюжины огромных деревянных конструкций выбрасывали в летающую жуть камни. Виднелась также пара гигантских арбалетов. У каждой машины — толпа заряжающих, суетящихся словно мухи.

Вдруг она услышала возбужденный крик:

— Готовься, Кейта! Сейчас начнется!

Слева — девушка в гребенчатом шлеме. Наташа! Ее лицо искажено гримасой, зрачки расширены. А прямо за ней — могучая фигура Алатэ. Он выставил толстую стальную пику и впился взглядом куда-то вперед.

— Держись, сестренка!

И началось… Громадный дракон, наверно самый крупный из всей стаи, пошел в атаку, пикируя с высоты на большой скорости. Он приближался, с каждым мигом увеличиваясь в размерах. Воины стали отходить, чтобы не попасть под "таран". Но вряд ли это могло помочь. Все ближе и ближе крылатое чудище. Уже разверзлась зубастая пасть и заискрились в ней огненные сполохи — предвестники ада.

Вдруг навстречу чудищу вылетело несколько каменных снарядов. И один из них попал! Ядро, в пару центнеров весом, ударило дракона в грудь. Тот взревел с такой мощью, что казалось — задрожали стены, а у некоторых воинов из ушей потекла кровь. Сбив направление, дракон всей своей массой врезался в стену, проломив ее словно картонную.

Раздался жуткий грохот. Оглушенный ударом дракон ревел и изгибал шею с высокими костяными наростами. Его глаза-тарелки полыхали яростью. Он вздыбил крылья, собираясь вспорхнуть и повторить атаку. Раздался громкий пронзительный крик:

— Вперед!!!

Толпа всколыхнулась и с глухом ревом бросилась на чудовище, выставив пики наперевес…

Внезапно все исчезло. Наступила полная тьма и тишина. Но недолго. В следующее мгновение Катя снова увидела современную панораму. Подъезд слева, притоптанный снег под ногами. А сама она… сидела на скамейке. Той же самой, что в тот раз. Перед ней стоял Алатэ и внимательно вглядывался в лицо.

— Ты в порядке?

— Ага… Она потрясла головой, приходя в себя и виновато улыбнулась. — Опять прихватило.

— Я понял. Раньше надо было сделать это, не сообразил.

— Что "это"?

Он поднял ладонь. — Приглушил тебе мозг немного. Можешь не переживать. Это только на ультравысоких частотах, чтобы ты не ощущала поле копирователя. В жизни это тебе не понадобится.

Катя испуганно сжалась.

— Это вот так вы усыпляете?

— Да. Если бы я продолжил, то стали бы отключаться и другие частоты, более низкие. А когда закончится весь диапазон — всё. Но это лишь… сон. Потом можно разбудить. Ты через это уже прошла.

— Ясно… Катя облегченно вздохнула. — Я там такую жуть видела!

— Вот как?… Он присел рядом. — Что именно?

Катя поежилась. — Бр-р… Там драконы город атаковали! А я… в смысле Кейта, все видела. И Нэйта рядом была. И ты тоже… все там были. Дракон стену проломил и мы кинулись его добивать. Потом всё исчезло.

Алатэ удивленно поднял брови.

— Что значит "я там был"? Откуда я там мог быть?

— А вот это уж тебе лучше знать!… Она хитро улыбнулась. — У тебя там любовь с Нэйтой. Да еще какая! Прямо при всех целовались. Это я еще в прошлый раз видела. Ая-яй…

— Ах вон что…

Он весело улыбнулся. — Понятно. Это Наташа меня клонировала. Я неделю назад их навещал. Но своего дубля не видел. Они меня вдвоем встретили.

— И что? Что они сказали?

— Сказали что все отлично. И ни о чем не жалеют.

— Хорошо тогда. А вот… то что я видела. Им опасность грозит? Они могут погибнуть?

Он покачал головой. — Они не могут, это же их собственный мир. А вот остальные — да. Там все непредсказуемо. Ладно, пошли домой.

— Угу…

Алатэ открыл дверь магнитным ключом, они прошли в холл. Затем стали подниматься в лифте. Катя вдруг спросила:

— А может это сестра тебя клонировала? Откуда ты знаешь, что Наташа?

— Я нравился ей. Она сама это сказала. Перед тем как… уснуть.

Катя ахнула. — Ой, извини, глупость спросила. А кто ее усыпил — ты или Эллес?

— Я. Сестра не смогла. Пришлось мне… Вот что. Ты Лене про этого клона не рассказывай.

— Ревновать будет?

— Не будет, она умная девушка. Но… все равно не надо.

— Ладно, не буду…

Лифт остановился, двери открылись. Они вышли в коридор и Алатэ направился к квартире, на ходу доставая ключи