Великая княжна Настасья

Глава 23

Я так и не вернулась в свою светлицу. Алёнка принесла мне поесть и осталась, отказавшись возвращаться в палаты. Её помощь пришлась кстати - бойкая девчонка носила воду и отвары, чистую ткань для омовений.

Вызвала из Вежи знахарок, те осмотрели воина, покачали головами и посоветовали омывать тело целительскими настойками и отбыли восвояси.

А ближе к обеду Могута наконец-то открыл глаза:

- Настенька, - взор воеводы был ясным, лишь в груди раздавалось непонятное сипение, - вели принести мне кожи (прим. автора – особо выделанная телячья кожа для письма, аналог пергамента), напишу я пару весточек. - Голос его звучал сипло, видно, что каждое слово воину давалось с трудом. Лицо заливали крупные капли пота.

- Полежал бы ты, дядька, успеется.

- Нет, должен я оповестить Ярополка, что случилось в Веже. Ты грамоту Мокши отошли, моя следом пойдёт, пусть князь знает, кому можно верить.

Отправив Алёнку за всем необходимым, принялась хлопотать над воеводой, попутно рассказывая, как окончился бой, что вернулась Милава, живы все дружинники, хотя есть и тяжело раненные.

Могута взял меня за руку:

- Настасьюшка, позови мне свою матушку. Не ранена она?

- Нет, всё хорошо.

- Зови её скорей, надо мне с ней перемолвиться.

За княгиней отправила Алёнку, что раздобыла уже всё нужное для письма. Вскоре раздались лёгкие шаги и в горницу вошла Милава:

- Ты звала меня, доченька? - она ласково обняла меня.

- Да, матушка, дядька хотел поговорить с тобой.

Милава перевела взгляд на Могуту, подошла к кровати, коснулась рукой его лба и нахмурилась:

- Друг мой, не желают затягиваться твои раны. Желя, сказали, мертва, а ведовством, кроме неё, более никто в округе не владеет. Только Дана осталась, сведущая в травничестве. Несколько знахарок в городе, но и те ничем помочь не смогли, - всё как есть, сказала Милава. - Лихорадка у тебя сильная.

- Ступай, Настенька, - словно и не услышал Могута этих печальных слов, обратился ко мне, - побеседуем мы с матушкой твоей, пока силы меня не оставили.

Я молча кивнула и вышла из комнаты, отправившись к Дане. Нашла ключницу в палатах.

- Дана, а точно в городе, али где в округе, нет того, кто смог бы помочь Могуте?

Старушка покачала головой:

- Никого нет. Княгинюшка, я тоже кое-что разумею, рана воеводы опасна и, сдаётся мне, недолго ему осталось.

Я лишь зло поджала губы, и, поблагодарив за ответ, вышла во двор. Схожу-ка за нашими чудодейственными бинтами, попрошу девушек и с отварами помочь, хорошо они усвоили уроки старой ключницы, сами справлялись, без её наставлений.

***

Могута Мстиславович

Воевода чувствовал, что настали его последние часы. Воздух с трудом прокладывал путь в грудь, каждый вдох стоил невероятных усилий, тело горело огнём, силы по капле покидали бренное тело.

Исполнил свой долг Могута, защитил Вежу, теперь можно отправляться к предкам. Лишь за Настеньку болело сердце старого воина. Как оставить девушку здесь? Великая тайна, что привела её в этот мир, должна уйти вместе с ним. Не доверишь такое никому, а защитить от угрозы полюбившуюся ему новую Настасью было необходимо. Лишь одному человеку мог верить он, как самому себе – сыну Деяну. Станет он для княгини надёжным помощником и сумеет защитить от всех бед. Созрел в голове Могуты план, лишь бы не заупрямился великий князь.

Весть о том, что жива Милава, несказанно обрадовала воеводу. Но понимал он, что для Настеньки сие может быть опасным. Княгиня умна, враз раскусит она, что не её это дочь. Как тогда поступит? Милава сурова, начнёт допытываться и добьётся своего. Поэтому и велел он позвать вдову Братислава, обдумывая, как лучше обсказать всю их историю.

Стоило Настасье выйти, княгиня подошла и присела возле Могуты:

- О чём ты хотел говорить со мной, друг мой? - взгляд её был ясен и исполнен доброты, значит, не сломали гордый нрав кочевники, достойно перенесла она все тяготы плена.

- Рад видеть тебя живой, княгиня. Хочу поведать тебе об истории, что приключилась со мной и Настенькой после того, как напали на нас степняки. Вывез я её из города, когда начался пожар, да и отправился к старой Желе. Знаешь ты, на что способна ведунья, почитай, с того света возвращала она к жизни людей. А Настя была в беспамятстве, боялся я, что не протянет она до утра. Прибыли мы в избушку уже ночью, но помощи просить было не у кого. Убили печенеги и Желю, и Аксинью. Ранен был и я, не достало у меня сил воротиться в город, так и остались мы там… На сильное колдовство решилась Желя перед гибелью, в урочный ли час попали мы к ней или сами боги вели нас туда, а только до этого была Настасьюшка близка к смерти, там же, словно чудо случилось: очнулась княжна, ещё и меня выходила. Да только переменилась твоя дочь, не найдёшь ты в ней прежнюю кроткую девочку. Так решили боги, прими же, княгиня, и ты их волю. Не мучай дочку, не допытывай, не всегда лишь её разумением продиктованы деяния, будто кто подсказывает ей, что делать и как поступить. Слушай Настеньку, её устами говорит с нами мудрость веков. Ведь сумела она дважды отстоять Вежу, ни одного воина не потеряли мы, разве бывало такое ранее?

Договорив, воевода без сил откинулся на кровать. Тяжело дался ему этот монолог. Он знаками попросил воды и закрыл глаза.

Задумалась Милава, перебирая в мыслях всё то, что казалось странным сейчас в Настасье. Видать, и впрямь, прав Могута. Да и не стал бы лгать ей старый воин, близкий друг её мужа был слишком благороден для обмана.

Лишь Макоше известно всё, крутится веретено в руках богини, свиваются нити-судьбы, не дано людям разумения постичь волю богов. И всё же, как бы ни изменилась Настасья, и такой любила её Милава. Ведь она та же девочка, что баюкала княгиня на своих руках, не спала ночами, когда Настя болела. Посему и незачем рвать себе сердце, гадая о том, что случилось. Пусть всё идёт своим чередом.

Княгиня дождалась, когда вернулась в горницу Настасья, нежно поцеловала дочь в лоб и покинула обоих, идя со своими думами к Варваре, с которой в последнее время делила все свои мысли.

Могута же, немного отдохнув, попросил приподнять себя, чтобы сподручней было писать. Мало времени, всё надо успеть.

Так он начал грамоту для Ярополка:

«Челом бью тебе, великий князь. Последнюю весть получишь ты от меня. Славно послужил я для защиты Вежи, настал и мой черёд покинуть этот мир. Ни о чём тебя не прошу для себя, лишь только исполни мою последнюю волю. Поможет она уберечь город от многих напастей.

Молодая княгиня Настасья – достойная дочь Братислава. Лишь её разумением удалось победить нам Илдея. Оставь её на княжении, не уронит она честь черниговских князей. Только и ей достойный защитник надобен, а потому прошу: просватай за неё сына моего Деяна, станет он опорой для Настасьи. Познал он и искусство воинское, в том сам ты давно убедился. Будет и для Вежи справным защитником. На этом кланяюсь тебе, Великий князь».

Вторую грамоту писал Могута уже для своего сына, в надежде, что не откажет Ярополк в последней просьбе умирающему:

«Деян, сын мой. Знаешь ты, что всегда я прислушивался к тебе, в решениях не неволил. Теперь же и ты исполни последнюю волю старика. Возьми в жёны молодую княгиню вежинскую, Настасью. Необычна её судьба, потому лишь тебе доверить могу я тайну, что связана с девицей этой, сохрани и ты её. Непростая Настя - девушка, жизнь её пролегла по кромке, что отделяет наш мир от Прави (прим. автора – мир славянских богов). Многим непонятны её деяния и даже иной раз слова, а посему завещаю тебе, беречь её от невзгод. Славен народ вежинский, да только и здесь без худых людей не обходится. Не выдюжит одна девица, муж ей надобен. Сильный, что сможет и её, и город оборонить, стать заступником. Прислушивайся во всём к Настасье, устами её глаголит мудрость, что не всегда ясна нашему разуму.

На этом прощаюсь с тобой сын. Прими моё последнее благословение».

Могута без сил откинулся на подушки. Теперь можно спокойно ожидать своего часа. Сделал он всё, что мог. Там уж как судьба распорядится.