Изнанка легенды

Впрочем, Вилар не ответил. Вдруг напрягшись, кот стряхнул руку девушки, поднимаясь на лапы. К привычным уже звукам ночного лагеря примешивалось еще что-то… Тихий и смутно знакомый стрекот, которого здесь не должно было быть…

«Вставай, быстро!»

– Что? – чувствуя, как сон мигом отошел на второй план, Ветала резко села.

Благо, за проведенное здесь время она успела уяснить, что в таких случаях лучше сначала начать действовать, а потом спрашивать.

«Твари, порожденные нашей магией, близко. Нужно уходить, быстро!»

Напряженно подергивая хвостом, поворачивая голову из стороны в сторону, отчеканил он.

– А… Нужно же остальных предупредить? – нахмурилась Ветала, прекращая сворачивать плащ.

«Нет, они отвлекут тварей, а мы успеем скрыться.» – нетерпеливо бросил Вилар, раздраженно сверкнув глазами.

Это дурацкое человеколюбие, так некстати проснувшееся в девушке, сейчас было не только неуместным, но и очень опасным. Звук приближался и уйти стоило до того, как он затихнет.

– Они должны быть готовы обороняться! – упрямо возразила Ветала, осмотревшись.

Взгляд сразу зацепил ближайший костер, у которого сидели двое мужчин. По массивным плечам и меховой шапке Ветала узнала и торговца, возглавлявшего караван, отца голосистой тройки.

«Нельзя! Они только задержат, людям с ними не справиться» – вдруг зашипел кот и бросился вперед, достаточно ощутимо впившись в ее ногу коготками.

– Нельзя так! – скривившись от боли, Ветала стряхнула его. – Постой… А мракобесам?

Напрягшись, девушка прищурилась, глядя на кота. Тот только снова зашипел, встопорщив густую шерсть.

«Нам нельзя себя раскрывать! Колдовали совсем рядом, меня ощутят!» – раздраженно бросил он, напряженно глядя на нее.

Это промедление с каждым мгновением раздражало все больше. У них был план и смерть двадцати человек и трех детишек – малая цена за ее достижение, но… Но проклятая упертая девка, кажется, этого совершенно не понимала и это раздражало еще больше. Несдержанность и порывистость мракобесов, которую он всегда подавлял в себе на миг накрыла с головой волной ярости и…

И он почти мгновенно поплатился за это, упустив секунду, когда стрекот затих. В то же мгновение на другой стороне лагеря раздался крик. Люди засуетились, просыпаясь и, будто в противовес им кот вдруг успокоился. Шерсть улеглась, из глаз ушел яростный блеск.

«Расправлюсь с ними – надеру тебе зад.» – четко и очень мрачно пообещал он.

И еще до того, как Ветала успела ответить, земля под лапами кота взорвалась и он исчез в глубокой норе.

Твари пришли.