Еще один шанс

- И вы все еще не выяснили, кто хочет убить короля?

- Нет, - он покачал головой. – Несмотря на то, что его давно должно было выдать королевское проклятие, мы до сих пор не знаем, кто он. Или они.

- А вообще… кому-то выгодна смерть короля? – мне стало интересно.

В паутине об этом не писали, а меня в свое время заинтересовал этот вопрос. А тут – человек, который все знает. Информация из первых рук! Как тут не спросить? Вряд ли мне еще раз выпадет такая возможность утолить любопытство.

- Объективно – никому. В Сойнаре нет никого, кто мог бы полноценно заменить короля. Гибель Валурэ станет катастрофой для королевства.

Как ни странно, я знала, почему. В свое время я поинтересовалась, почему одни семьи могут удерживать защиту города, а другие – нет, и как удается избежать госпереворотов с захватом власти у действующих монархов мятежными магами.

Люди ведь не меняются, и власть все так же привлекательна, даже для одаренных.

Оказалось, все просто и сложно одновременно. Для того, чтобы заряжать границу, нужен особый дар. Его невозможно развить, он не зависит от уровня магии и передается внутри семьи от мужчины к детям. Чем сильнее этот дар – тем больше территории может защищать маг. Фактически, пограничные опоры – это контрольные точки, между которыми натянут полог безопасности, образуемой этой магией. Полог накрывает всю территорию, на границе которой расположены опоры, и, чтобы напитать его, и требуется этот особый дар. А вот эффективность защиты зависит от уровня магии.

При этом только короли умеют вплетать в свой полог чужие границы без ущерба для защиты. Потому что обычные пологи, накладываясь друг на друга, не усиливаются, а взаимно уничтожаются.

Собственно, именно благодаря этим особенностям и сформировался современный политический мир без крупных военных конфликтов.

И, соответственно, если королевская семья погибнет, Сойнар лишится большей части своей защиты, превратившись в лоскутное королевство защищенных городов и запретных земель между ними.

Помнится, изучая этот вопрос, я еще задумалась – откуда вообще в королевстве запретные земли, если границы защищает королевская магия? Оказалось, они были здесь изначально, еще до прихода Валурэ и их свиты. Не сумев уничтожить монстров, маги просто загнали их в резерваты, которые дополнительно оградили защитной магией.

- То есть это какие-то фанатики или иностранные агенты, которые хотят уничтожить наше королевство? – недоверчиво спросила я.

Потому что звучало это глупо. Зачем уничтожать королевство, создавая под боком рассадник монстров? Хотя… ведь такой рассадник можно пожелать создать под боком соседа. Но это уже как-то чересчур цинично.

- Мы рассматриваем и такие версии, - Даинер вздохнул, явно и сам не веря в такие предположения.

Наверное, потому, что фанатики покушались бы на всю семью Валурэ, а не только на ее главу. Ведь убийство Джареда не оставит Сойнар без короля.

Хм.

Да нет, уж эту версию бы следствие в первую очередь отработало.

Или?..

- А члены королевской семьи тоже подвержены королевскому проклятию? – осведомилась я.

- Конечно, - Даинер кивнул. – Мы поверили причастность наследников престола к смерти короля. По их же настоянию.

Понятно. Семье Валурэ не выгодно ходить под подозрением. А внутрисемейные разборки как раз хорошо объяснили бы смерть короля…

- А почему, собственно, вы мне отвечаете? – вдруг спохватилась я.

Кажется, тут предполагалось, что это меня будут опрашивать. А я тут влезаю в тайные расследования.

- Оборотная сторона дара. Я не могу лгать, когда его использую, - едва заметно улыбнулся Даинер.

- Но вы ведь можете промолчать?

- Вы тоже могли промолчать, - заметил он.

Ой.

И правда. Никто же за язык не тянул. Сказала, что не буду отвечать – и все. Тем более, что меня честно предупредили, что чувствуют ложь.

- Что, еще одна часть вашего дара? – заподозрила я подвох.

- Именно, - подтвердил Даинер и вдруг поинтересовался: - А сколько вам в действительности лет?

- Сорок восемь, - призналась я. – Было на тот момент, когда я сюда переместилась.

- Вот как? Тогда не удивительно…

- Что именно?

- Выводы, которые вы делаете. Для юной девушки они довольно сложны.

- А вам самому-то сколько? – меня рассмешило, как этот и сам довольно молодой человек отказывает юности в уме.

- Я не многим младше вас, - с достоинством ответил он. – Мне сорок.

Ого.

- Маленькая собачка и в старости щенок, - озадаченно пробормотала я.

Не тянул Энио Даинер на сорок. Пацан пацаном же.

И красавчик. Особенно, если нравится такой типаж. Жаль, меня никогда не привлекали андрогины.

Да и абсолютная честность в отношениях – то еще испытание. Ни пилюлю подсластить, ни самообман поддержать… Но мужчина интересный, да.

- Какое забавное утверждение, - со смешком заметил следователь, прекрасно меня расслышавший. – Сами придумали?

- Нет. В моем мире так говорят.

Даинер уставился на меня своим магическим взглядом, долго разглядывал и вдруг спросил:

- Скажите… мне просто любопытно и вдруг пришло в голову. Эта популярная нынче музыкальная группа, «Дар снов». У них необычная музыка и слова… вы имеете к этому отношение?

- Я просто ностальгирую по любимым песням, - пожала я плечами. – И у меня есть возможность снова их послушать.

- И у вас не возникает сложности с переводом?

Я даже опешила. А ведь правда. Для меня язык, на котором я говорю и думаю – тот же самый, какой был в прошлой жизни. Но какова вероятность, что в параллельном мире, в королевстве, расположенном даже не на территории, где в моей реальности существовала Россия, используют русский язык? А песни звучат точно так же, как в моем прошлом… То есть автоматически перевелись, раз их тут все понимают?

Сложно.

И еще не хватало голову этим загружать.

- Нет, - лаконично ответила я.

- Любопытный эффект, - правильно понял он меня. – Думаю, вам повезло, что я – не ученый. Иначе так просто вы бы от меня не избавились.

- Ох, поверьте, я буду только рада удовлетворить ваше любопытство, - я улыбнулась. – Побыть откровенной время от времени – даже приятно.

- Я это учту.

- Жаль, что я ничем не смогла вам помочь.

Кажется, я из нашего разговора узнала куда больше, чем следователь.

- Тем не менее, беседа у нас с вами вышла весьма… познавательной. Запишите мой контакт. Если что-то вспомните – обращайтесь в любой момент.

Мы обменялись контактами и попрощались. Что ж… все прошло куда лучше, чем мне представлялось. Обмануть детектор лжи мне не удалось, но, кажется это обойдется без последствий.

Теперь можно и отдохнуть.

Чем я, собственно, и занялась.

Как выяснилось на следующее утро, на лечение меня положили отнюдь не в королевский госпиталь Валурана, как я предполагала. Меня перевезли в мою же больницу, видимо, чтобы не дергать Малоров. Удобненько. Как раз собиралась сюда заглянуть.

Разумеется, мне потребовалась помощь, чтобы найти кабинет главврача. Теперь больницей руководил Бернар Малор – тот, с кем я заключала договор. Ничего удивительного, учитывая, что он старший в семье.

И мне не терпелось обсудить с ним выполнение договора.

Меня интересовало, какие изменения в больничных порядках уже инициированы. Конечно, я еще не снабдила Малоров нужным количеством кристаллов, поэтому не стоило ожидать, что больница вовсю работает на благо малообеспеченных жителей Аберана. Но кое-что они сделать уже могли.

Например, прайс с приемлемыми ценами.

Ознакомившись с документом, я любезно предложила Малору вернуть мне стоимость лечения Волли.

К чести мага, он не стал цепляться за деньги и все мне вернул. И заодно обосновал новые цены – не такие низкие, как хотелось бы мне, но минимальные для того, чтобы больница не только самоокупалась, но и приносила доход.

В любом случае, лечение стало более доступным. А особо тяжелые случаи Малоры обязались лечить бесплатно – точнее, за счет больницы.

Всяко лучше, чем было при Альтире. Теперь главное следить, чтобы все это не скатилось обратно к набиванию карманов за счет страждущих.

Больницу я покидала со спокойной душой. Меня встретил Лайош и повез домой – и только по дороге я вдруг поняла, что родители меня так и не навестили. Даже не поинтересовались самочувствием. Как и после авиакатастрофы.

Им настолько плевать на свою дочь? Нет, я догадывалась, конечно…

Но сейчас-то у них даже повод для гордости есть. Не каждый маг может похвастаться спасением десятков жизней.

Ай, как будто мне есть дело до их одобрения.

В особняке меня встретил Роннан, который охотно поделился информацией о благотворительном проекте семьи по защите освобожденных рабов.

Вот так, уже не мой проект, а семьи. Впрочем, вмешательство папеньки все ускорило, здесь придраться не к чему.

- И еще одно, - напоследок решился сказать дворецкий. – Магосподин Аберэ крайне недоволен тем, что вы рисковали жизнью.

Вот оно как. То, что я полагала поводом для гордости, для папеньки – неоправданное безрассудство?

Фу таким быть.

- Ох уж этот папенька и его недовольство, - фыркнула я. – Даже жаль, что мне все равно.

Роннан покосился на меня, но помолчал. Даже если он был не согласен с главой семьи Аберэ, демонстрировать это не собирался. Ведь это именно папенька оплачивает его работу. А быть дворецким во многом значит быть лояльным.

Пройдя к себе, я приняла душ и переоделась. Сразу стало легче дышать. Хотя, возможно, это потому, что я начала чувствовать возвращение магии.

И, как бы мне ни хотелось просто лечь и валяться остаток дня, набираясь сил, я понимала, что разговор с папенькой неизбежен.

Лучше уж сразу покончить с неприятными делами, чтобы потом ничто не отвлекало.

Как ни странно, в кабинете папеньки не оказалось. Хотя время уже не обеденное. И где он может быть? Чуть подумав, я направилась в его покои. Если и там не будет, спрошу у Роннана. Вдруг уехал по делам и не будет трепать мне нервы.

Но папенька был у себя – и явно не один, судя по голосам на повышенных тонах, которые доносились из его гостиной. Второй голос я тоже узнала. Судя по всему, папенька и маменька изволили скандалить.

Мешать им я не хотела, но послушать было интересно. Поэтому я остановилась у дверей и прислушалась.

- Я не хочу снова так рисковать! – объявила Мелисса.

Хм. Любопытно.

- Мне нужен наследник! – ярился Кассиус. – Я не могу оставить Аберан без защиты!

Спохватился… А что ж раньше об этом не подумал? Маменька-то с годами не молодеет, риски для здоровья и впрямь растут.

- У твоего брата есть сын, - напомнила Мелисса.

- Ребенок от пустышки, сколько у него того дара, - презрительно ответил папенька. – Мы должны попробовать!

- А если не получится? Если снова будет девочка? Кларисса далась мне так тяжело, а ты только и делал, что винил меня в неудачном ребенке. Я не хочу пережить такое еще раз!

Очень любопытно. Поэтому Риссу не любили? Возлагали какие-то надежды, и ее рождение их разочаровало? Не удивительно, что маменька против еще одного эксперимента.