Больное зелёное небо. Книга I: Перерождение легенды

Глава XII. До чего любовь доводит

Стало их шестеро в землянке по вечерам собираться. Игнар Рафнута с Давратом учил, Антир сидел возле них, самостоятельно учился да тоже Игнара послушивал, Рафнут с Давратом уж почти его догнали. А в стороне ото всех сидели Арефей с Дарилиной. Вроде, тоже учились. Да только мало толку от той учёбы было.

— Ну как вот эта буква читается-то? — по-доброму спрашивал Арефей и сам на себя похож не был. — Ну я же говорил только что.

Дарилина в ответ улыбалась широко да глазки Арефею строила.

— Ну, не помню. Ну, Арефей, — капризно сказала она. — Это ты вон какой умный и всё знаешь.

— Да брось ты, — тихо сказал Арефей да прям почуял, что краснеет. — Уж такой я умный прямо. Сам долго всё это запоминал.

Дарилина подвинулась к нему ещё ближе, прижалась.

— И мне поможешь?

— Помогу. Конечно, помогу.

— А может, вот этих всех выгоним отсюда? — Дарилина лукаво улыбнулась да кивнул в сторону, где остальные сидели. — Уж больно пялятся на нас, мешают только. Зачем они нам тут?

Арефей всё время улыбался, пока её слушал, да резко перестал. Отодвинулся от неё, нахмурился.

— Ну чего ты? Они друзья мои, мы с ними столько всего прошли. Нет, ты давай без того, а то…

— Ну всё, — прервала его Дарилина, — не сердись, пошутила я.

— А чего так погрустнела сразу?

— Да не погрустнела.

Она быстро чмокнула Арефея в щёку, а тот и расплылся тут же. Глянул украдкой на остальных. Да снова серьёзным стал, когда увидел, что они, не таясь, смотрят на него недовольно, будто что-то плохое он им сделал.

***

Много Арефею говорили, что ни к чему хорошему его любовь с Дарилиной не приведёт. Да только не слушал он, всё больше огрызался да отправлял грубо куда подальше вместе с советами. Заняла Дарилина всю его голову.

Как-то очередной раз все они в землянке собрались. Да только Дарилина пропала где-то. Неспокойно от этого Арефею было. Остальные уж заниматься начали, а он всё ходил взад-вперёд, бормотал себе под нос что-то неразборчивое. Да не выдержал и решил искать её пойти.

— На кой ты её искать пойдёшь? — сказал ему Антир. — Сама припрётся.

Арефей даже не глянул в его сторону, к выходу направился.

— А не придёт, так и лучше только. Не нужна она здесь.

Арефей развернулся резко к Антиру. Вцепился в него взглядом бешеных глаз.

— Это тебе не нужна! А мне нужна! Понял?!

— Не понял! — Антир вскочил, подошёл к Арефею. — И не пойму! На себя посмотри, что она с тобой сделала. Тебе она милее друзей стала. Только с нами ты вон сколько всего прошёл, и не предали тебя ни разу. А она?

— Что?! Что она?! Чем она тебе не нравится?! — взревел Арефей. — А плевать! Тебе никто её не предлагает, понял?!

— А я б и не взял, даже если б предложили! Не нужна мне девка, из-за которой мне с друзьями рассориться придётся!

— А вы сами что за друзья такие, что даже обрадоваться за меня не можете?!

— Да мы ж за тебя, дурня, переживаем! Мало тебе тогда на сеновале навешали, да?

— Да не она это была! Вон сидят! — Арефей указал рукой на Рафнута и Даврата. — Они подтвердят, что не было там её вины!

Рафнут и Даврат быстро спрятали глаза, стали пристально землю под ногами изучать.

— Да-а-а?! — издевательски протянул Антир. — А чего ж тогда они тоже за тебя не радуются?! Чего ж они тоже тебя от этой твоей любви дурацкой отговаривают?!

— Да потому что! Вы!.. Вы все!.. — Арефей весь раскраснелся, глаза его кровью налились, казалось, что голова у него вот-вот лопнет. — Завидно вам, наверное! И чо вы пристали вообще?! Не ваше это дело! Поняли?!

— Наше! — не отступал Антир. — Пока она тут — всех нас это дело касается! Все потом расхлёбывать будем! Сам увидишь!

Антир ещё что-то сказать хотел да услыхал шорох у входа в землянку. Дарилина, как и всегда, пришла незаметно, лёгкими шагами, услыхать которые сложно было. Арефей тут же поспешил к ней, помог залезть внутрь. Антир сплюнул горько себе под ноги да пошёл к остальным, что-то недовольно бурча себе под нос.

— Где пропала? — спросил Арефей у Дарилины.

— Да так. — Она махнула рукой. — Подруга за мной увязалась. Пришлось остановиться и слушать её, дурынду, пока сама не отстала да не ушла. А то б так за мной и плелась бы.

— Умница, — ласково сказал Арефей, потянулся, чтоб поцеловать да застыл.

Снаружи послышались голоса.

— Это ещё кто? — встревожился Арефей. — Ты никого не видала, пока шла?

Дарилина, испуганно округли глаза, замотала головой.

Рафнут прокрался к выходу, высунулся наружу аккуратно.

— Там заводские, — сказал он, повернув ко всем перекошенное лицо, — толпа целая.

— Чего?! — вскрикнул Антир. — Чего им надо?!

— Выйди да спроси, — проворчал Арефей.

— Чего!?

— Да ничего, — шикнул Арефей. — Не ори, говорю тебе.

Они спешно погасили свет, притаились. Казалось, все даже дыхание задержали.

— Э! Полевые! — басом прогремело снаружи. — Вылазьте!

— Уртап, — сдавленно прошептал Рафнут.

— Это кто такой? — спросил Арефей.

— Главный у заводских, здоровый такой.

— Ты его видел, — добавил Даврат.

— Видел, ага, — подтверди Рафнут.

— Вылазьте, вам говорят! — потребовал Уртап. — Мы знаем, что вы в этой землянке сидите.

На пару секунд снова мёртвая тишина настала.

— И чего делать? — первым заговорил Антир.

— Чего-чего… отбиваться, чего ж ещё, — раздражённо проговорил в ответ Арефей. — Думаешь, они тебя просто так отпустят теперь?

— А на меня-то чего рычишь? Я, чтоль, их сюда привёл?

— Не знаю, кто привёл, — буркнул Арефей и спросил у Рафнута: — Сколько там их?

— Много. Всех и не видать. Голоса только слышу.

— Плохо дело. Ладно, полезли наружу.

— Как наружу? — возмутился Антир.

— А чего ещё делать? Всю жизнь тут сидеть?

Арефей сам первым и полез. Остальные быстро за ним последовали.

Заводские и впрям целой толпой пришли, окружили землянку. Здоровяк Уртап стоял перед входом, ухмылялся, напоказ кулаки разминал.

— О, а вот тебя я помню! — Уртап указал пальцем на Арефея. — Только ты тогда, кажись, хилее был.

Арефей глядел на Уртапа злобно, но молчал.

— О, бородатый, тебя тоже помню, сколько раз тебе морду начищал, — сказал Уртап, заметив Рафнута, и противно осклабился, потом он и Даврата увидел. — И тебе тоже, начищал…

Вдруг Уртап замолк, приосанился, улыбнулся ещё более гадко.

— Ох, а бабёнка с вами какая красивая. Пойди-ка ко мне.

— Ты сюда болтать пришёл? — тут же встрял Арефей.

— Какой дерзкий! — Уртап усмехнулся. — А Гаврул где?

— В деревне. Дорогу показать?

— Слышь, мелкий, ты чего какой разговорчивый? Заместо Гаврула теперь, чтоль?

— Раз ты бестолковый такой, ещё раз скажу — Гаврула в деревне иди ищи.

— Чего ты там сказал?! — Уртап резко перестал улыбаться, лицо его злым сделалось. — Это кто бестолковый?!

— Ну не я же. Это ты вон всё никак с первого раза ничего не понимаешь да переспрашиваешь всё.

— Ну я тебе щас морду-то начищу.

Уртап двинулся на Арефея. Тому живо вспомнилось, как когда-то на полях так же к нему шёл Гаврул. Только теперь Арефей ничуть не боялся, не трясся. И в нужный момент, когда кулак Уртапа полетел ему в лицо, Арефей ловко уклонился, да ответил резко, пробив точно в массивный подбородок.

Уртап так и рухнул. Абсолютно все, кроме них двоих, громко ахнули в едином порыве.

Взгляд у Уртапа осоловел, он приподнялся, прижимая ладонь к подбородку.

— Ты… — рассеяно начал он. — Да какая ж ты паскуда. Бей их, мужики! Чего встали?!

Не сразу, но накинулись заводские со всех сторон.

Арефей быстро пробил по печени и добавил в нос первому подбежавшему заводскому. Тут же отпрыгнул к Дарилине.

— Беги! — крикнул он ей. — Беги отсюда! Да никому в деревне ничего не говори!

Не успел он увидеть, послушала ли она его, как тут же полетел ему в лицо кулак. Успел Арефей в последний миг среагировать и чуть уклонился, кулак скользнул по скуле, сильно не ударил. А вот Арефей в ответ точнёхонько попал, почуял, кулаком, как в носу у заводского что-то сдвинулось. Тут же на него напрыгнул сбоку ещё один. Арефей устоял на ногах, сбросил с себя противника. Да тут сразу ещё и в спину толкнули. Арефей развернулся, достал кулаком хорошенько до рёбер очередного заводского, даже хруст услышал. Но снова кто-то напрыгнул. Теперь сил устоять не хватило. Упал Арефей. Хотел подняться да быстро получил прямо в бок ботинком. Кашляя, попытался снова вырваться, но били уже со всех сторон. Закрываясь руками, увидел Арефей, что идёт к нему Уртап.

Последним делом Арефей проверил, убежала ли Дарилина. Быстро окинул взглядом всё вокруг. Заметил, что уже и Даврата с Рафнутом лежачих ногами пинают. И Игнар уже на земле валялся. Один только Антир запрыгнул на спину какому-то высокому заводскому и отчаянно лупил его по голове. Но вскоре заводской упал да Антира с собой на землю утащил. Дарилины нигде не было.

А потом огромный ботинок Уртапа врезался Арефею в руки, которыми он лицо закрывал. Страшно они загудели, кости в них заломило. Потом ещё раз ботинок прилетел — руки сами опустились. И после третьего удара Арефей отключился.