Старшая сестра его величества. Власть

Глава 29

Едва я закрыла глаза, проваливаясь в долгожданный сон, как дверь моей спальни с грохотом распахнулась. Я вздрогнула и, откинув одеяла, села в постели. Серый сумрак позднего зимнего рассвета скрадывал пространство, пряча от взгляда острые углы мебели, но разъяренного, как сотня быков, Адрея скрыть не смог.

Не знаю, что именно так разозлило его, но дверь, которую Адрей вынес, повисла на одной петле...

— Что случилось? — спросила я.

— Это я у тебя хочу спросить! — заревел Адрей и кинулся ко мне, не разбирая дороги. Я невольно попятилась, пытаясь сползти с кровати. Тело прекрасно помнило, как ему доставалось от мужа, когда он возвращался домой в таком виде, и боялось. — Что еще за сбор такой ты устроила?!

— Какой сбор? — я сделала вид, что ничего не понимаю. — Я ничего не устраивала...

Адрей плюхнулся на кровать рядом со мной и застонал, хватаясь за голову.

— Проклятые Ургородские шлюхи... Как же болит голова! Мерзкая паучиха опять поймала меня в свои сети. — Он взглянул на меня мутными от похмелья глазами, — ты точно с ней не разговаривала?

Я кивнула:

— Я так устала, что всю ночь проспала в своей постели. А что случилось? Разве ты не был со мной? — я хлопала ресницами, сделав самое невинное лицо, которое смогла. Все по науке «глупышки Ирлы»... Все равно Адрей слишком не в себе, чтобы заметить темные круги у меня под глазами.

Говорить ему правду я не собиралась. Пусть он думает, что Великая мать сама решила передать мне власть. По доброте душевной. Я не обольщалась, Третьего советника мне не обмануть, этот старый лис все равно узнает обо всем. Но Адрей не его отец. К тому же, таким нехитрым способом я хотела узнать о роли Адрея в замыслах Великой матери. Если моя бабка доверяет моему мужу, то она сама расскажет ему все. А если нет, значит нет.

Я ставила на второе... Великая мать слишком самоуверенна, чтобы доверять кому бы то ни было. Она использует людей вокруг себя, как шахматные фигуры, нисколько не считаясь с их целями и желаниями. Полагаю, Адрей шпионил за отцом, передавая «любимой тетушке» сведения из самого сердца заговора. Именно поэтому она всегда была в курсе происходящего и могла вовремя сдвинуть фигуру на доске, чтобы игра шла в нужном ей направлении. Например, признать меня своей дочерью. И тогда на ее шахматном поле появилась еще одна пешка — я... И сегодня эта пешка вопреки всему дошла до края доски.

— Проклятье! — застонал Адрей. — Не знаю, что задумала эта стерва, но мы должны уехать сегодня, прямо сейчас...

— Но как же поручение господина Первого советника?!

— Плевать! Плевать на отца и его поручение, — он повернулся ко мне и неожиданным рывком притянул к себе, прижимая изо всех сил. Я невольно уткнулась носом в шею. Сквозь тошнотворный запах перегара, пробивался знакомый аромат. И я тут же поплыла... Внизу живота полыхнуло. — Абрита! — горячо зашептал муж, — мы должны уехать. Прямо сейчас.... ты и я... вместе...

Если бы я вчера не узнала правду про Гирема, если бы мое сердце не застыло, превратившись в кусок льда, я попалась бы на его уловку. Потому что тело тут же отозвалось на жаркий шепот мужа. Желание, полыхнувшее во мне было настолько сильным, что я сама еще теснее прильнуло к супругу. Как всегда. Вот только в этот раз неведомой травке не удалось согреть мою душу. И я сохранила разум. И смогла оттолкнуть Адрея.

— Нет, — покачала я головой, — мы не можем уехать, не выполнив приказ твоего отца. Я должна стать Великой матерью.

— Ты не понимаешь, Абрита! — Адрей вскочил и забегал по комнате. — Им обоим плевать на нас нас! И моему отцу плевать на нас с тобой! И моей тетушке! Мы для них всего лишь инструменты для достижения целей! И когда придет время они легко принесут нас в жертву! Надо бежать в Аддию! Прямо сейчас!

Он кричал с таким отчаянием, что я невольно прониклась. Кажется, он на самом деле говорил то, что думал. Но я все равно ничего не понимала. Почему он меняет решения так быстро? Всю дорогу он в своих мечтал о троне, а сейчас снова вернулся к идее побега?! Мне даже на секунду показалось, что сумасшествие матери передалось ему по наследству.

— Но ты должен стать королем! А я королевой! — осторожно напомнила я.

Адрей же, странно взглянув на меня, вдруг закрыл ладонями лицо и протяжно застонал. А потом внезапно расхохотался, пугая меня и подтверждая теорию о сумасшествии...

— Ты думаешь, они позволят нам править? — Адрей внезапно успокоился и его вопрос прозвучал совершенно спокойно. — Нет. Не позволят. Мой отец никогда не выпустит власть из своих рук. И ты, и я... мы оба будем марионетками в его руках. Но это еще полбеды, Абрита... Отца можно убрать... Но эта проклятая сучка, — он зарычал в бессильной злобе, — никогда не оставит меня в покое! Она знает, как надавить на меня! Знает, как заставить меня плясать под ее дудку! И я ничего не могу сделать! — постепенно он снова начал повышать голос и последние фразы прокричал с тем же отчаянием, что было раньше...

Он рухнул на кровать и разрыдался, оставляя меня в полнейшем обалдении. Я растерялась и не знала, что мне делать дальше. Я еще никогда не видела, чтобы мужчины рыдали так, как сейчас Адрей. И уж точно не могла предположить таких чувств у этого бесчувственного человека.

— Адрей, — я положила руку на его вздрагивающее плечо, — прости, но я ничего не поняла из того, что ты сказал... Но мне очень жаль, что это случилось с тобой, — я попыталась улыбнуться... может Адрей все еще был пьян? И все эти слезы — результат слишком большого количества хлебного вина? — Мы с тобой договорились, что избавимся от твоего отца. И от моей матери... Они уже не смогут навредить нам...

Адрей перестал рыдать так же быстро, как начал.

— Нет, — его голос звучал глухо. — Великая мать должна сохранить свой титул и свой город. Иначе пострадает моя Малинка, — он судорожно всхлипнул-вздохнул.

— Малинка? — переспросила я. Никогда раньше не слышала такого имени.

— Моя дочь, — выдохнул Адрей. И добавил тихо, — моя и моей Иссы.

— Дочь?! — ахнула я...

— Когда мой отец убил ее, — голос моего мужа, который говорил прямо в подушку, звучал глухо и страшно, — она была беременна. Роды должны были случится со дня на день... И когда, — он гулко сглотнул, — я пришел к ней и увидел, как она умирает, я разрезал живот и достал ребенка... Исса мне велела. Она успела рассказать мне, что делать. Девочка была очень слабой и почти не дышала, я привез ее сюда... Исса сказала, что только Великая мать сможет ее спасти. Так и вышло. Моя дочь живет здесь с самого рождения... Отец не знает... Я хотел забрать ее... Я думал, она будет моей маленькой принцессой... Но Великая Мать, — он сжал кулаки, чтобы не заплакать снова, — она сказала, что я больше никогда не увижу дочь, если ты займешь ее место.

Ошарашенная новостью, что у моего мужа есть дочь, я сидела и хлопала глазами. В голове было тихо, как в темном погребе. Ни одна мысль не рискнула вылезти на белый свет, чтобы не стать посмешищем. Я, вообще, не знала, как реагировать на такое признание.

С одной стороны, становилось понятно, чем зацепила Великая мать Адрея. Деньги — это мелочь. Главное — ребенок от любимой женщины. И вчерашнее напоминания было вовсе не для меня. Я как наяву увидела перекосившееся лицо мужа, когда Великая мать позвала Иссу. Но теперь мне было понятно, он испугался так сильно, что больше не смел возражать Великой матери.

Но с другой... Какое мне дело до отцовских чувств Адрея и его приблудной дочери?! Сейчас я достаточно сильна, чтобы действовать самой, не обращая внимания ни на какие препятствия. У Великой матери не будет выбора, кроме как сойти с дистанции, стоит мне только продемонстрировать связь с Богиней. Подумаешь Адрей больше не увидит дочь, а она отца. От такого отца, вообще, полезно держаться подальше. Но от такой простой мысли мне почему-то было мерзко на душе.

Я тяжело вздохнула. Решение, которое хотела принять, мне совсем не нравилось. Когда-нибудь я точно пожалею об этом. Может быть сразу, как только сделаю то, что решила...

— Адрей, — я снова коснулась плеча своего мужа, — а твой отец знает? О Малинке?

— Нет, — глухо ответил он, не поворачивая головы. — Только я и Великая мать... Ну, и ты теперь...

— Хорошо, — кивнула я. И встала с кровати. — Помоги мне одеться. Нам надо встретиться с Великой матерью. Я знаю, что предложить ей взамен твоей дочери. Она отдаст нам ребенка. А потом вы с ней уедете в Аддию... Я обещала твоей матери, что отпущу тебя. — Я почти не соврала ему. Я обещала герцогине, что пощажу ее сына и не стану казнить за участие в заговоре. Но, если подумать, разве это не значило, что я отпущу Адрея?

Наверное, Адрей на самом деле был в совершеннейшем отчаянии. Он даже не спросил, что именно я хочу предложить Великой матери, она не стал, как обычно, корчить из себя альфа-самца, которому не с руки подчиняться женщине и уж тем более помогать ей одеваться.

Через несколько минут мы уже шли по коридорам ургородского дворца. Теперь я знала, где покои Великой матери, и мне не нужны были провожатые. Адрей брел за мной, все так же молча, не говоря ни слова. Он как будто бы боялся, что открыв рот потеряет ту надежду, которую я в него вселила. Как будто бы она была птицей, которая могла улететь через открытое окно...

— Ваша светлость, Великая мать никого не принимает. В полдень объявлен общий сбор. Все желающие смогут увидеть ее там, — перед покоями Великой матери меня остановила начальница охраны. На первый взгляд та же, самая, что и ночью. Выглядела она такой бодрой, что я невольно всмотрелась в ее лицо в поисках следов усталости. И заметила небольшой, с ноготок шрам на переносице. Наверное, это сестра-близнец той, что была здесь ночью.

— Передай Великой матери, что у меня для нее есть подарок от ее покойной сестры, герцогини Бокрей.