Запрещённый приём

Эпилог

Рико скончался от полученных ран, так что какие бы секреты он ни хранил, они умерли вместе с ним. В его завещании был пункт о невоскрешении, так что мы даже не могли поднять его из могилы и спросить. Признание Тодда Бабингтона развалилось ко всем чертям. Бобби Маршан был официально признан убийцей Рико Варгаса и Рэймонда Маршана. Джоселин фактически унаследовала два миллиарда долларов. Юристы, которые управляли имением Маршанов, выделили ей часть денег в надежде на то, что она возьмет на себя заботы о доме.

Хейзел Филлипс выступила с видеозаписью, которую Кармайкл отправил ей электронным письмом — там было его признание, но не в убийстве, а в шантаже. Он шантажировал Рико и Джоселин, потому что застал их вместе в одном злачном местечке этого городка, в мотеле, и у него под рукой оказался телефон, чтобы сделать несколько компрометирующих снимков. Они также прилагались к письму. Он использовал связь Рико и Джоселин для своего шантажа, угрожая, что расскажет об этом даже не Рэю, а Бобби. Джоселин пришлось заплатить ему, чтобы он держал рот на замке. Только после убийства Кармайкл понял, зачем она это сделала: он должен был молчать, чтобы Джоселин удалось подставить Бобби. Тогда в Кармайкле проснулась жадность, и он попытался шантажировать их тем, что видел машину Рико возле особняка Маршанов в ночь убийства. Этого было недостаточно, чтобы повесить на него убийство, как и для того, чтобы доказать причастность Джоселин к смерти отца, но этого хватило, чтобы между адвокатами начались споры о том, что ей нельзя позволять наживаться на этом преступлении. На подобные процессы уходят годы, так что Джоселин решила дождаться решения суда в какой-то тропической стране, у которой не было договора об экстрадиции (выдаче иностранного преступника — прим. переводчика) с Соединенными Штатами.

Два месяца спустя мы с Эдуардом получили открытки из этой страны. На той, что пришла ему, было написано: «Моя первая поездка за пределы страны за долгие годы». Подписи не было.

Содержание моей было следующим:

«Адлер,

Я отправился на охоту, и она оказалась успешной. Надеюсь, когда-нибудь мы с тобой поохотимся вместе.

Мориарти»

После этого заголовки пестрели: «Наследница состояния Маршанов исчезает!», «Пропала дочь модели и автора песен Анжелы Уоррен», «Пропавшую наследницу-миллиардершу считают мертвой». И еще куча других заголовков. В некоторых даже намекалось на то, что Джоселин была заинтересована в смерти своего отца. Большая часть состояния Маршанов разъедется по музеям и благотворительным фондам, но им еще предстоит доказать, что Джоселин мертва, либо придется ждать семь лет, как положено по закону, чтобы поделить деньги. Они будут ждать, потому что Олаф не оставляет за собой компрометирующих улик, а значит, и доказательств смерти Джоселин Маршан.

Мне не было жаль, что она умерла. Она заслуживала смерти, но заслужила ли она ту смерть, которую подарил ей Олаф? Нет, никто не заслуживает такого конца. Я старалась не думать о том, что он мог с ней сделать до того, как она умерла. И все еще очень стараюсь об этом не думать.

Мы с Эдуардом обсудили эту тему, но Олаф не нарушил условия их договора. Он не совершил преступления ни на Американской земле, ни во время нашей совместной работы, ни во время своей работы на правительство. Он взял отпуск и погрузился в свое любимое хобби. Разве не для этого придумали отпуск?

Эдуард сдал тест на териантропию. Мы ожидали либо отрицательного результата, либо неопределенного, потому что для выявления в крови элурантропии — кошачьей ликантропии, — нужно подождать несколько недель, но результат вышел неопределенным. Единственный маршал с аналогичным анализом крови — это я, так что врачи решили подождать еще две недели, прежде чем сделать Эдуарду второй тест. К тому времени станет ясно, носителем каких штаммов териантропии он является. Есть слабая надежда на то, что результат был ложноположительным из-за попавших в рану антител, либо из-за чего-то в крови Бобби или моей, но куда вероятнее, что через месяц Эдуард приедет к нам, чтобы мы помогли ему пройти через его первое полнолуние. Я пыталась спасти ему жизнь, но сделала только хуже.

Мы так сильно старались спасти Бобби Маршана, и все равно облажались. Что там ляпнула Джоселин, чтобы выбесить его до такой степени? Она ушла до того, как он подтащил к клетке Рико, или после? Она оставила его умирать в руках Бобби? Рико не планировал умирать. Он просто оказался слишком близко и недооценил зверя Бобби — совсем как я. Я осознала и приняла свою ошибку. Рико этого делать уже не придется. Большинству людей не приходится.

Мы с Ньюманом теперь под надзором у маршальской службы. Не потому, что мы убили Бобби — это-то было законно. Мы оказались под надзором потому, что не сделали этого раньше, и наша халатность повлекла за собой смерть офицера полиции. Ньюман покинул сверхъестественную ветвь — тоже мне сюрприз. Он перевелся в обычную маршальскую службу, но ходят слухи, что он планирует присоединиться к городским копам.

Я все еще жду, когда сверхъестественная ветвь разберется, виновата ли я в смерти помощника шерифа Рико Варгаса по той причине, что не выполнила ордер раньше, и тот факт, что по нашей версии он и оказался настоящим убийцей, ничего не меняет. Теперь его вину или невиновность будет устанавливать суд, но Ливингстон обнаружил личные вещи Джоселин в доме Рико, так что их роман оказался правдой. Алиби на ночь убийства Рэя Маршана у Рико не было, но это не означало, что убийца он. Согласно рапорту, который составил Ливингстон, я в этом деле была молодцом — по крайней мере, так мне передало мое начальство в маршальской службе.

Даже Ледук не шибко гнал на меня волну, хотя я была уверена, что именно так он и поступит. Думаю, он верит, что убийцей Рэя Маршана на самом деле был Рико. Признание этого факта стоило ему изрядной доли самоуверенности. Я поразительно спокойна для человека, за которым установлен контроль. Не знаю, смогу ли я быть обычным маршалом, как Ньюман, но я также не уверена, что могу продолжать работать в сверхъестественной ветви. Я даже не знаю, хочу ли я и дальше быть Истребительницей. Впервые в жизни гордость, с которой я несла знамя Войны рядом со знаменем Смерти Эдуарда и знаменем Чумы Олафа не компенсировала тех кошмаров, которые мучили меня по ночам. Во сне я раз за разом продолжала убивать Бобби, вот только иногда вместо него видела Хевена, иногда это был мой друг Джейсон, а иногда — Никки или Натэниэл, или… в общем, вы поняли.

Я получила приглашение на свадьбу Ньюмана. Может, я даже на нее пойду. Может, даже возьму себе пару отгулов и отправлюсь в поход с палатками, чтобы проверить, осталось ли что-то от той девчонки, которой я была в колледже — той, которая мечтала получить докторскую степень по биологии и работать полевым биологом со сверхъестественной специализацией. Жан-Клод со мной поехать не сможет. Вампирам тяжело даются такие путешествия. Натэниэл поедет, если я позову, но он домашний котик — ему нравится жить в комфорте. До того, как нападение сделало Мику верлеопардом, он охотился и ходил в походы, так что мой Нимир-Радж со мной поедет. Никки вырос на западном ранчо, поэтому ему это тоже будет интересно. Кто бы знал? Может, еще кто-нибудь из нашей полигруппы удивит меня и окажется куда большим любителем отдыха на природе, чем я предполагала. Или, может, мы отправимся куда-нибудь в тропики, где нашей базой для прогулок и прочих активностей на свежем воздухе станет шикарный отель? Да, пожалуй, этот вариант подойдет мужчинам и женщинам моей жизни, да и мне самой тоже.