Грозовой Форт

— Фигня. Там завалено метров через тридцать. Тупо нора.

— Схрон, — подтвердил легионер. — Левая стена.

А по левой стене, когда дружно спустились, метров через 15 от входа нашли с виду небрежное нагромождение гофра и арматуры. Как водится налегли и конструкт сместился почти цельным куском. Крепко заделано, не отнять. Под напряженное кряхтенье Шеста, удерживающего заслон, заглянули в открывшийся сумрак.

А ничего так — небольшая лесенка вниз и еще один кусок тоннеля, обрубленного завалом. Но людская рука успела облагородить развал — разместила лежанки, укрытые пленкой, пластиковые ящики заместо мебели и кособокую буржуйку с трубой, выведенной в раскол стены. Искренне надеюсь, что когда-то в расколе присутствовала система вентиляции — на идиотов местные вроде не похожи.

— Охренеть, — присвистнула мелкая. — Да тут жить можно…

— Схрон, — кивнул местный и отрубился.

— Вот теперь, привал, — посмотрел я на Замеса.

— Да, командир. — И почти ведь не скрывает радости в голосе, зараза.

Бойцы, почитай, все рады — нам крайне необходима пауза, чтобы прервать забег, в который нас отправил дружеский пинок кланов акватории. И лучше бы стереть из памяти столь резкий момент, а то неровен час захочется вернуться и поздороваться.

Функция слегка кольнула нервы. Да знаю, знаю. Оператор принял задание и рвется к цели. Ну почти, да. Я бы от щедрот выделил цикл на привал — почистить сбрую и телесное. И разжиться информацией от благодарного спасенного.

— Хорошо зашли, — нейтрально оповестил сумрак Замес, оценивая ящик на предмет прочности. Мебеля поскрипывали. — Прям своевременно.

— Что-то хочешь сказать? — уточнил я, разглядывая завал.

— Смена всегда приходит вовремя, — назидательно сказал тощий. — Остальное — ересь.

— Чего? — озадачился умник.

— А может он не умный? — засомневалась Крыса, осматривая Замеса, как первый раз.

— Лагерь сам себя не разобьет, — поставила суровую точку Фрау. И голос реально такой подавляющий. Прям по мне.

Я одобрительно кивнул, вызвав мимолетную улыбку женщины.

— Я умный, — буркнул боец и полез к Марте, где стараниями кулинара всегда присутствовал небольшой запас дров.

Начало положено. Через пяток минут в зябкость воздуха вплелись первые токи тепла. Печурка задорно потрескивала, разбрасывая отблески красного из приоткрытого заслона. Проверенные на предмет годности лежанки упорядочены, ящики расставлены в походном варианте — в тесноте, да не в обиде. Раненный утрамбован в углу и с одобрения Ивы временно забыт.

Я подхватил СВД — время пройтись по радиусу и оценить потенциал убежища. По большому счету, команда забилась в тупиковую нору, что мне не очень нравится. Несколько толковых стрелков на входе, и мы всосем.

— Шест, Замес, притащите пару скамеек или еще чего, — обозначил я задачу. — Нужен запас дров.

Смена поняла правильно — планируется долгий останов. Улыбку, к хренам, не сотрешь — незамутненная радость усталого организма плескала через край. Призраков, в таких случаях, сразу гнали на полигон — до полной потери функциональности. Но я же не изверг, верно?

Вышел в центральный тоннель, пропустил вяло переругивающихся сборщиков и медленно воспоследовал. Пока готовится нажористая химия, успею присмотреться к красотам местной зоны. Утрирую, конечно. От входа, что справа, что слева, лишь желтовато-черный натюрморт с проблесками серости. Глубоко и необоснованно холмистая местность, как по мне. Сплошное неудобство.

На вершине ближнего отвала, сотворенного точно ковшом гигантского бульдозера, нашелся неплохой пяточек под наблюдательную точку — естественный бруствер из камней, немного жухлой травы, торчавшей пучками, и приличная видимость — вплоть до клетей жилых кварталов, что поджимали бывший парк.

В прицеле винтовки картинка ничуть не улучшилась. В одном из проулков разглядел троих сухих, слепо шарящих по стенам, и немного полюбовался. Приятный противник без панцирей. Если еще и био будет выдавать, как не в себя, — просто вершина сухого рейтинга.

Я чуть сместил винтовку. В одной из котловин обозначились дровосеки — тощий пинал небольшое бревнышко, Замес чего-то раздирал аки Самсон. И никакого контроля за периметром. Занести бы им пулю под ноги, да патрона жаль. Да и я на пригляде — парни устали, а мне не трудно. Хотя тело в корне не согласно. Но кто ж слушает, да?

В бок что-то неприятно уперлось, пока елозил, меняя сектор обзора. Покопался в земле, дернул… Не поверите, но в руку удобно легла голова статуи. Чет античное и женское, хоть и выщербленное до предела. Наверное, до катастрофы парк радовал красотой…

И вот нахрена тебе это Джимми? Живи здесь и сейчас. Отстрелят яйца, тогда и порадуешься искусству — сильвупле, авек плезир, сука.

Мысли злые и ненужные. Нет чистоты в операторском чердачке. Я вновь плавно повел прицелом по окрестностям — перебрал разрушенные парадные, окна с выпученными рамами, провалы стен и горбатый асфальт. И еще разок, а затем повторить.

Вопрос первый — если брать Амиго за эталон, а другого у меня и нет, каков процент соответствующих в Легионе? По первому контакту оценить сложно — да, выучка есть, кой-какой опыт присутствует, но до главного безопасника Фермы далеко. Подозреваю, в легионе, как и в любом войсковом образовании, навыки сильно разнятся от принадлежности к различным частям сообразно назначению и удаленности от штаба. А мы, вроде как, на периферии.

Вопрос второй — нахрена легионеру схрон?

Но множить сущности не стану — спрошу. Вежливо и обстоятельно.

Через часок свернул наблюдение, съехал по склону и заковылял в обратный путь. Пока никто не видит, могу немного похромать — да хоть на обе ноги сразу.

Лагерь встретил почти уютом. Бойцы сообразили пару факелов, пахло похлебкой и потом. Атмосфера почти родная, не устаю радоваться. Ящик под филеем издал непонятный звук и был проигнорирован. В руках горячая миска, на ящике, пристроенном под стол, парит кружка и лица вокруг приятные. Не мечта командира, но близко.

— Хорошее место, — улыбнулась Ива, вытягивая ноги.

— Да ты мест хороших не видела, — фыркнул тощий. — Я вот однажды попал в бункер мамы Любы…

И понеслось. Легкий треп на фоне отступающей усталости. И никого не волнует, что прямо сейчас злобные легионеры могут брать нас в клещи.

— Не накроют? — тихо спросил Замес, склонившись ко мне. Лады, плюс тебе в карму, башковитый.

Я отрицательно мотнул головой — кое-какие выводы сделаны, но подожду пока очнется абориген.

Через пару часов в дальнем углу заперхали. Ива сходила, проверила и вернулась в обнимку с легионером. Мужичок с трудом пристроился на ящике и неверующе посмотрел на Фрау, протянувшей ему тарелку с горячим:

— Я живой…

— Не факт, — веско сказала Крыса, и санитарка на нее шикнула. Мелкая довольно осклабилась.

— Ешь, — посоветовал я. — Предстоит долгий разговор.

Ел человече по-солдатски — в ритме шустрого автомата. Скребущие звуки ложки органично вплетались в потрескиванье дров. Прям располагает к беседе — той самой, при которой на каждый вопрос получен верный ответ, и никто в итоге не умирает. Лепота.

— Краш, — стукнул себя в грудь легионер.

— Сам, блять, такой, — вскинулась Крыса. Чет прет дивчину.

Я покосился, и мелкая в виновато засопела.

— Зовут меня так, — ничуть не смутился мужчина. Ну да, жизнь его пока радует. — Спасибо, что спасли.

— Без проблем. — Я кивнул. — А теперь, будь ласка, объясни какого хера тут случилось.

— Вы пилигримы? — зачем-то спросил боец. В голосе почти нет сомнений — и вправду, затаи мы недоброе, недоброе бы уже случилось.

— Мы пилигримы, — степенно подтвердил Замес, в чьих глазках разгорался неуемный огонек любопытства.

— Проставлюсь за вас перед Осью, — пообещал Краш. И резко помрачнел. — Надо предупредить Форт…

— Наберемся сил, выспимся и предупредим, — намекнул я. — Хотя если хочешь, можешь идти…

— Да понимаю, — Он досадливо махнул рукой. — Сломаюсь на первом переходе… Ты прав, надо восстановиться. Хреновы стимуляторы — я вроде как сожрал все, чего медик когорты делать категорически не велел. А я сожрал, жить сильно хотелось…

Чет боец немного не в формате, как по мне. Напоминает казарменное мясо, пристроенное к службе — рядовую косточку с легкими претензиями.

— Во, — Ива торжествующе воздела палец. Эскулап поставил диагноз. В наступившем молчании девушка немного смутилась и отодвинулась в тень.

— И что случилось? — терпеливо напомнил я. — Только давай с подробностями. Мы пилигримы люди пугливые, хотим знать, куда встряли.

— Так я сипай, — сказал легионер, точно оправдываясь. — Простой воин. Могу рассказать, о чем болтали в казарме, или там в баре…

— Ну и замечательно, — одобрительно поддакнул Замес. — Нам интересно.

— Седьмой Форпост, Грозовой-7, — мужчина махнул куда-то в стену. — Когорта Аджи приписана к нему — храним зону и цивилов, как предписано Кодексом. Я в когорте 4 год, считай молодняк. Гоняют по пустякам, да по черновой… Но хрен с ними, не суть. Мы были в обычном патруле — наш отряд и семнадцатый чистили аграрный сектор — сухих подвалило. Но дело обычное, сухие не переводятся, сами знаете, ползут как сучьи…

— Кхм, — кашлянул я. Поток надо обуздать и направить, согласны?

— И вот. — Краш растерянно потер руки. — Прибежал вестовой, кричит — мол случилось, репликаторы встали, древняя отказала в доступе. Аджи командует сбор и… — Мужчина сглотнул, напрягаясь, и сказал заученно: — выказывает вотум недоверия. Хрен знает, что такое, но хавильдар семнадцатой заорала, что время пришло, кодекс в жопу, а Форту пора менять командиров. А дальше… дальше началась стрельба. Из моего отряда, наверное, выжил только я — побежал, думал предупредить Форт…

— Тебя будут искать?

— Хавильдар послала Лома и Сирену, но думаю это так — убедиться, что сдох от ран. Со стороны форпоста стреляли, вы слышали, думаю им пока не до поисков…

— Лады, вероятность не нулевая, — подвел я итог. Сомневаюсь, что о рядовом сипае вспомнят в ближайшее время, а вот двое пропавших преследователей — тут сложнее, да.

— Командир? — намекнул Замес. Разве что руку не поднял. — Что значит время пришло?

— Ну в казарме всякое болтали, — осторожно начал Краш. — Там в форте не все ладно было. Основа силы легиона — Древняя, дающая право пользования, как записано в Кодексе. Предписывающая хранить чистоту адхар для даров. Древняя выше Оси и ее слово единственно верное. Это я цитирую, если что. Некоторый бойцы шептались, что такие порядки не для людей, не для простых легионеров, что проливают кровь и гибнут за цивилов. Если древняя отказала в доступе, Кодекс… наверное, не совсем точен…

— Но ты хочешь предупредить Форт, — усмехнулся я. Обычная кашица в неокрепших мозгах, чего хочу — не знаю, но долг велит.

— Я легионер. — Мужчина поморщился, прижав руку к боку. — Я клятву давал.

— Правильно, — согласился я. И сейчас нихера не шучу.- Клятвы положено исполнять.

— Поможете? — резко приободрился мужчина. — Дойдем до форта, я и за вас словечко замолвлю.

— Так уже, — Умник развел руками, дождавшись моего кивка. — Не бросать же.