Грозовой Форт

Глава 15

За порогом просторная комната — из очевидного, да. И это нихрена не вспомогательное помещение, если только помощь не оказывается с использованием сложного оборудования с характерной грубоватой массивностью военной техники.

Простая крепкая мебель приткнулась у десятка металлических шкафов, этажерок темно-серых расцветок — некоторые открыты настежь, некоторые скособочены от ударов, на полу разбросаны папки, мятые бумаги, деревянные коробки со вскрытыми пломбами. Довеском — куски стекла, пластика и непонятной разбитой электроники.

Мусор, надо отметить, характерный — под стать приборным панелям, что тянулись вдоль стен. Слой пыли скрывал нехитрые индикаторы, клавиши, тумблеры и выпуклые экраны, что неожиданно ввергли меня в ностальгию — точно привет из далекого прошлого, когда о сенсорах никто не помышлял, а любым тумблером, при должной сноровке, можно пробить голову.

И опять же, столь подозрительный антураж — не первое, что бросалось в глаза.

По центру комнаты на потолочном крепеже подвешено тело — если коротко, в петле наличествовала женщина в унифицированной форме без опознавательных знаков. Волосы из-за наклона головы скрывали лицо, виден лишь острый сухой подбородок. Перед ней, в профиль к двери, на коленях осел мужчина в идентичной униформе — наклонился вперед, точно задремал, но черная лужица меж колен намекала на излишнюю продолжительность сна.

В метущихся лучах и сумраке, под вечный шепоток подземелья, зрелище не из оптимистичных. Сознательное старается дистанцироваться, но Муэрте уже забросила крючок и мягко намекает — кое-кто станет следующим. Стылость вековой картинки лишь усугубляла впечатление. Жизнь настолько давно покинула эти стены, что не осталось и намека.

— Жопа, — повторила мелкая. — Стремает.

— Да ладно, — расхрабрился тощий, обводя Пугалом технократические красоты. — Сметем в уголок и думать забудем.

Позади на подъеме что-то клацнуло, и смена почти единодушно одолела порог. А затем столь же дружно налегла на двери, блокируя проход. Тощий подергал замковую механику, хлопнул по створке и удовлетворенно прислушался к глухому звуку. Есть надежда, что твари встрянут. И трупы по соседству действуют уже не столь гнетуще. Мотивация, да.

Я обогнул мертвую композицию и присмотрелся к условным выходам, куда нам предстоит отправиться. Анализ локации пока в приоритете, а тревожное сопение бойцов подождет.

В противоположных углах комнаты примостилось две двери столь же внушительных габаритов, что и у пройденной ранее. Стальной массив с комплектом запоров и незамысловатой нумерацией «1−1» и «3–7». Логики немного, но ее и не ищу. Пусть будет дверь правая и, не поверите, — дверь левая.

Согласно схеме нам направо, если правильно интерпретировал закорючки. Но в данный момент я с полной самоотдачей смотрю в узкую бойницу горизонтально вытянутого окна, что рассекало дальнюю стену черной полосой. Именно черной — луч фонарика безвозвратно тонул в стекле, не в силах рассеять тьму. Единственная видимая деталь — металлический уголок, притиснутый к стеклу с внешней стороны -вроде опрокинутого стеллажа, белесый кусочек которого сигнализировал о наличии по другую сторону реального пространства. Вот только фонарь, сука, аргументировано возражал — тьма вовне не просто отсутствие света.

Прислушавшись к чуйке, что тихонько екала, я подошел к окну и постучал костяшками по стеклу. Так и думал, херовину не прошибить и снарядом. Итого, имеем бронированную смотровую щель с видом на аномалию, от которой мураши размером с тараканов.

— Командир, — тихо окликнул Замес.

Голос повышать не хотелось, чтобы не привлекать потустороннее, поэтому спросил на повышенных:

— Чего?

— Глянь, — уже обычным тоном предложил умник. Так-то лучше — мы живые, имеем право жить и все такое.

Я переместился к трупам, у которых мялся подопечный. Итак, очередная порция загадок или как? Вблизи проявились любопытные детали. Мужчине аккуратно выстрелили в затылок, пистолет игрушечного калибра валялся рядом — в нескольких сантиметрах от скрюченных пальцев. Выходное, судя по всему, случилось во рту, откуда и накапало. Повешенная — пардоньте за глубину анализа, либо повешена, либо повесилась. По ссохшемуся телу трудно определить анамнез, но кому это надо, верно? К ее груди булавкой приколот клочок бумажки с почти выцветшим словом «Вышла!».

Трагедия ли, мелодрама, а может и простая зачистка на объекте — варианты случившегося разнятся и есть над чем подумать, случись такое желание. Я коротко махнул:

— Тела в угол. И ветошью прикройте, чтобы взгляд не цепляли. Встаем на постой.

На лицах бойцов почти радость — сопутствующую хрень антуража можно перетерпеть, а чувство относительной безопасности, скорее всего, повторится еще не скоро. Дают — бери, что говорится. И пусть мир подождет, да.

Я еще разок присмотрелся к выходам -насколько надежны и смогут ли обеспечить должную безопасность? С ввиду достойны, но в разрушенной реальности порой не все является тем, чем кажется. Обманка, сука, и подлянка. А значит лучше всего собраться и потыкать пальцем в проверке на вшивость.

Пока бойцы по настоянию Ивы аккуратно снимали трупы, я подошел к первой двери. Немного понаблюдал за работой подопечных — медик проявляла необоснованную заботу о мертвецах, значит успела сложить в голове слезливую картинку. И по уму надо бы ее разрушить, чтобы вернуть человечка на путь истинный, но повременю. Просто запомню, а там как пойдет — всегда есть дерьмо, в которое можем влезть с головой и быстро расстаться с иллюзиями.

Постучав в дверь, на секунду прикрыл глаза и прислушался. Немного мешал сдавленный шепоток Крысы, которая решила поделиться с товарищами мнением о бункере, но то не критично. Гермо-створ не выказал никаких признаков обветшания, да и прочих сюрпризов вроде ответного стука не преподнес. Рядовой проход в очередные подземные закрома — твари не пролезут, вражины не пройдут.

Следующий проход отозвался на постукивания более звонкой акустикой. Я подергал рычаг, поскреб ногтем петли и не пришел к обоснованным выводам. Всегда можно открыть и заглянуть за порог, но в таком месте лишнее любопытство наказуемо. Лады, за дверцей пока пригляжу — не факт, что в подземке не найдется херовины, что умеет на дурнине пробивать сталь.

И вновь мое внимание привлекла смотровая щель — темнота за стеклом упорно притягивала взгляд. Точно манок, зацепивший в душе тревожные и мрачные струны. Зов не зов, но на эмоции сука давило.

Я приложил к стеклу ладонь, ощущая гладкую холодную структуру. А давай ка железная проведем анализ. Тебе пустячок, а мне приятно.

«Пустота»

Вот и весь сказ. За окном вроде как замерло великое Ничто, хотя сраный уголок стеллажа все также мило липнет к стеклу. Данных для правильных выводов до обидного мало — никто не спешит давать подсказки и разгадывать ребусы. Топай пилигрим, пока идется, и не очкуй, а все нужное приложится.

— Твою ж… — Я резко отступил от окна и вернулся в центр комнаты. Нахер непознанное — именно здесь и сейчас нахер.

Подсветил фонариком углы, мазнул лучом по потолку и остановил свет на остатках провода, минуту назад игравшего роль петли. Прям как заказывали — примотать фонарик и почти люстра, как в лучших домах. Почти уютно, если не обращать внимание на стылый воздух с нотками тлена.

— Красиво, — объявила Ива, наблюдая как фонарь покачивается под потолком. Тени исправно кренились, искажая пространство.

— Ты че? — озадачилась Крыса, с тревогой присматриваясь к подруге.

— У меня на Ферме в комнатке лампа похоже висела…

Началось — психика сбоила под напряжением реальности, тянула в глубины памяти, где хорошо и спокойно. Я остановил покачивание освещения и спрыгнул с подставленного стула. Подошвы глухо хрустнули осколками. Звук разрухи и несбывшейся мечты.

— Смена, — сказал холодно. Бойцы посмотрели. — Упор лежа.

Секундная задержка меня откровенно выбесила:

— Сейчас, блять!

Обрушились вниз и замерли в легком недоумении. Спокойно Джимми, отдышись и выпусти приклад. Тебя кроет, как и остальных, но ты старший в подземной эпопее. Демонстративно достав из рюкзака хронометр, молча воззрился на циферблат. Четырех минут будет достаточно. Если хоть одна зараза издаст за отведенный срок маломальский звук, время удвоится. И никаких комментариев.

— Подъем, — скомандовал в должный момент. — У кого-то появились вопросы? Кто-то хочет чем-то поделиться? Я открыт для диалога.

— Нет, командир, — вытянулся во фрунт тощий. — Вопросы отпали.

— То-есть они были? — уточнил вкрадчиво.

— Да чтоб… — выдохнул Замес, косясь на Шеста. — Ива уже поняла, командир, и мы поняли. Хотя насчет тощего не уверен.

— Не смешно, — намекнул упомянутый боец. — Вот прям нисколько.

— Позволите себе размякнуть на боевом задании, чуть сбавите накал и стремление, вороша сраные чувства, и я сам вас пристрелю. Из гуманизма, сука. Как поняли?

— Отчетливо. — Звонкий голосок Ивы опередил соратников. — И я не размякла командир. Мне нравятся фонари.

Замес хлопал губами и выглядел немного потеряно. Понимаю его — контроль над ситуацией вещь порой эфемерная. Ты веришь в лучшее, а потом тебя нагибают.

Я махнул рукой — инцидент исчерпан, бойцы получили легкую встряску и освежили память — кого в этой комнате лучше не злить и в чем отличие дружеской пикировки за столиком в баре от чувственных соплей в жопе мира, где смерть полноправная хозяйка. Хотя до полноценной выучки команде далеко — бойцы насторожились, не отнять, но лишь потому, что я в прямой видимости. Призраки к этому моменту уже бы с методичностью автоматов налаживали периметр безопасности и ждали команды, чтобы в мгновение взорваться действием и насаждать угрозу.

— Стоянка, — веско выдала Фрау и со значением посмотрела на гео-адептов. Вот и молодца -первая ласточка короткого отдыха.

— Никому ничего не нажимать и не крутить. — Я ткнул пальцем в ближайший пульт.

— Само собой, — буркнул тощий, отводя заинтересованный взгляд от оборудования и потащил стол к позиции кулинара.

Стоянка выйдет короткой. По уму нам бы разжиться плиткой, чтобы иметь возможность потреблять горячее, не разводя костра. Но как говорится, хорошая мысля приходит опосля. Вернемся в Форт, озадачусь — потрясу закрома легиона на предмет комфорта для смены №7. Пора расти в уровне благосостояния.

Я отыскал взглядом решетку вентиляции и под шумок двигаемой мебели передислоцировался к искомому. Забрался на пульт, аккуратно переступая очаги управления, и мазнул пальцем по кожуху. Опять же мало пыли. Пальцы чувствуют легкое движение воздуха, чего быть в моем понимании не могло. Древность на то и древность, чтобы мертвым грузом присутствовать в локации. А подземка удивляла.

Слух уловил едва слышимые ритмичные щелчки — вентиляция подхватила звук где-то в безвестных далях и услужливо транслировала.

Щелчки оборвались. А позади выругалась мелкая.

Я отыскал ее у смотровой щели. Она уперла лезвие Малюты в стекло и угрожающе щерилась.