Что скрывают мутные воды

Глава 53

— Не знаю, на что вы рассчитывали, отправляясь сюда, детектив. Я уже сказал вашему боссу — все материалы есть в деле.

Под тесной рубашкой на шефе полиции Крэб-Крик Рэнди Спрингере колыхались складки жира, на лбу у него блестел пот. Он покачал головой, точнее, попытался, потому что толщина шеи заметно ограничивала его движения.

— Шеф Коллинз хотел, чтобы я переговорила с вами лично. У дела наивысший приоритет.

— Ну да. Я знаю, — раздраженно бросил Спрингер. — Потому-то вам и надо быть там, ловить этого ублюдка, а не сидеть со мной.

Он бросил на нее многозначительный взгляд, но потом сразу отвел глаза. Хрюкнул, словно что-то застряло у него в глотке.

— Скажу вам то же самое, что сказал вашему боссу. Джейми Стоун — больной сукин сын. Один из самых отъявленных негодяев, каких я повидал. Многие здесь будут счастливы, если вы пристрелите его, когда он вам попадется.

Он снова хрюкнул и огляделся по сторонам. Уэст показалось, он сейчас выплюнет то, что застряло у него во рту.

— Можете рассказать подробнее? — неожиданно для себя самой спросила она.

— Говорю же — все в деле. Вы читали его?

— Да. Прочла в самолете, но хотелось бы послушать вас лично. Вы же его расследовали, верно?

Уэст подождала, не зная, что сказать дальше. Вдруг он вообще откажется отвечать?

— Ладно. — Похоже, толстяк сдался. — С чего начать?

Мысли закружились у нее в голове. Дело было оформлено кое-как; предполагалось, что тот, кто его читает, и без того в курсе происшедшего.

— Начните, пожалуйста, с семьи. Она пользуется здесь некоторой известностью. Так ведь?

Шеф Спрингер тяжело вздохнул, а потом, не ответив, взялся за телефонную трубку.

— Лора, принесите мне кофе, будьте добры. Придется тут задержаться.

Это прозвучало так, будто ему не оставили выбора; он не спросил Уэст, хочет ли она кофе тоже. Толстяк повесил трубку и уставился на нее. А потом вдруг улыбнулся. Но Уэст не улыбнулась в ответ.

— Ну да. Можно сказать, довольно известная семья. — Он говорил так, будто только дурак об этом не знает. — Остины владеют в наших краях значительной собственностью. Отелями, парой торговых центров. Билл Остин раньше был мэром. Ушел с поста в прошлом году. Он дед мальчика.

— Значит, они люди влиятельные?

— И достойные. Отличное семейство. Объясните, какое это имеет значение?

— Я просто… пытаюсь составить картину.

Спрингер набрал воздуха в грудь.

— Составить картину, — повторил он себе под нос, шумно выдыхая.

— А что насчет матери? — спросила Уэст. — Что вы знаете про нее?

— Кристина? — Он поднял вверх пухлые розовые ладони. — Хорошая девушка. Никогда никаких проблем.

— Вы были знакомы с ней? До того, cлучившегося?

— Знал немного. Так, самую малость. Большинство местных парней за ней волочились. Такая красотка… Ни за что не пропустишь.

Глаза Спрингера обратились на Уэст — взгляд был оценивающим. Похоже, то, что он увидел, не особо ему понравилось.

— В деле сказано, что ее поместили в психиатрическую лечебницу. Она все еще там или уже вышла?

— Зачем вам это знать?

— Прошу прощения?

— Как это связано с вашим расследованием?

Уэст нахмурила брови:

— Мне необходимо с ней переговорить. Так что я пытаюсь выяснить ее местонахождение. В деле не сказано, в какую именно лечебницу ее положили.

Она начала листать страницы в папке, чтобы показать ему, но Спрингер только отмахнулся. Уэст перестала искать.

— Так она еще там?

— Понятия не имею.

— Как называется лечебница?

Он пожал плечами:

— Лучше спросите у ее семьи.

Повисла пауза. Уэст сделала глубокий вдох, приказывая себе не раздражаться.

— Она была совсем молоденькая, да ведь? Когда это произошло? Двадцать один или два — верно?

— Если так написано в деле…

— И он тоже?

В ответ шеф указал пальцем на папку у нее на коленях.

Уэст перевела на нее взгляд; автоматическим жестом оправила юбку, натянув ее пониже.

— Может, вы все-таки расскажете мне, что случилось? Собственными словами?

— Может, и расскажу, детектив Уэст. Даже непременно — как только получу свой кофе. — Спрингер осклабился и подмигнул.