Шелортис. Книга первая.

Великий мастер душ, способный подчинять волю, действительно старался выиграть время. С каждой секундой, вокруг длинного продолговатого тела змеи всё сильнее и сильнее сгущалась алая дымка. Водам под ногами захваченного гиганта стала кипеть, словно само ядро разверзлось, выпустив своё все испепеляющее пламя. Еле заметная дымка, постепенно преобразовывалась в густой туман, который вскоре стал настолько плотным, что полностью скрыл в своих недрах сражающихся великанов.

Пора!!!

Зеленоватое сияние буквально пронзило тускло святящийся алым светом туман. Змея, наконец, раскрыла свои горящие изумрудным пламенем глаза, после чего медленно сползла с каменного монстра. Исполины, словно по команде замерли, после чего разом повернулись к берегу и уверенным шагом направились в сторону пребывающей флотилии с фиолетовыми парусами.

В несколько больших шагов, каменные монстры настигли «фиолетовую» армаду. Обратив всю свою внушительную силу, против своих же союзников, призванные гиганты стали неистово крушить корабли, превращая их в груду деревянных обломков.

Увлечённые жаждой уничтожить как можно больше кораблей, монстры отходили всё дальше от змеи, постепенно высвобождаясь от её контроля над собой. Оказавшись достаточно далеко, монстры окончательно вышли из влияния своей ползучей властительницы.

В следующий миг оба каменных гиганта упали на колени и безмолвно обмякли. Рухнувшие в море огромные тела, ожидаемо подняли несколько огромных волн, что разрушительными потоками снесли уцелевшие корабли наступления и оставшиеся береговые фортификации защиты.

Нечто опять с силой дёрнуло Эми за плечи, бросив её на палубу парящего корабля, словно тряпичную куклу. Почувствовав твёрдый пол под ногами, гостья этого масштабного события, наконец, могла сама перемещаться.

Корабль оказался воистину огромным. По бокам механического творения выступали крупные бочки двигателей, из которых торчали огромные веера. Между лопастей вееров то и дело прокатывались разряды электрического тока, периодически меняясь в цвете.

Тем не менее, Эми не могла понять, за счёт чего корабль держался в воздухе. Аэродинамика этой махины была чуть лучше, чем у холодильника, а отсутствие хоть какой-нибудь турбины или хотя бы мало-мальски похожего на крыло элемента, порождало больше вопросов, чем ответов.

Так или иначе, корабль больше напоминал подводную лодку, нежели надводное судно. На это намекало отсутствие хоть каких-то элементов управления на палубе, которую и палубой-то можно назвать с трудом. Просто верхняя часть корабля – воздушного батискафа

Где-то в середине парящего чуда технического прогресса, виднелся капитанский мостик. Именно туда направилась Эми, бросив короткий взгляд на недоумевающих магов, которые безуспешно пытались вернуть контроль над каменными гигантами.

Тяжёлая массивная дверь оказалась открытой, и лазутчица беспрепятственно вошла внутрь.

В небольшой тёмной каюте толпилось несколько мужчин в разных одеяниях. Кто-то был облачён в латные доспехи, кто-то в богатые одежды, а кто-то вовсе выглядел так, словно случайно забрёл на военный корабль. Собравшиеся внутри люди, что-то бурно обсуждали, но Эми не могла разобрать что именно. Казалось, что уши ей закрыли плотной повязкой, и вместо слов, ей удавалось распознать разве что бессвязный бубнёж.

Пройдя в следующее помещение, Эми оказалась в просторной светлой каюте, что было крайне удивительно, ведь она не имела ни единого окна. В центре помещения расположился тяжёлый массивный стол, на котором валялись разнообразные карты и чертежи.

Интуиция капрала армии, сразу же отправила её к картам, дабы собрать как можно больше информации, которая можно пригодиться. На удивление Эми, все мало-мальски значимые документы были смазаны. Казалось, словно кто-то вылил на них растворитель, после чего старательно размазал его по изображению.

Тем не менее, остальные действующие лица, без лишних проблем ориентировались в содержимом документов. Собравшиеся вокруг стола военные, что-то увлечённо друг другу рассказывали, периодически указывая в разные части разбросанных на столе смазанных бумаг.

Оглядевшись по сторонам, Эми обратила внимание на двух прикованных к металлическому крюку пленных защитников города. Хоть на голове пленников и были одеты мешки из плотной дерюги, но девушка инстинктивно дорисовала две мышиные мордочки с причудливой причёской. Казалось, словно они смотрят на неё прямо через ткань.

Только сейчас Эми поняла, в чьих воспоминаниях она находится. Всё происходящее вокруг, эта история, объединённая из обрывков воспоминаний сотен, нет, тысяч душ, почивших в этом бою. Она могла видеть и слышать лишь то, что видели и слышали участники этих событий.

Что-то шумно грохнуло, заставив Эми вздрогнуть и обернуться. В дальней части каюты широко распахнулась дверь, и внутрь вошли несколько знакомых девушке людей.

Первым в помещении оказался шут Капулиций. Дурашливо размахивая руками, он принялся перескакивать с ноги на ногу, запевая какую-то странную песенку. Разобрать слов не получалось, да и не особо хотелось.

Следом за шутом вышел статный мужчина в золотистых латах. Огненно-рыжие волосы константным пожаром горели на его голове, привлекая к себе внимание окружающих. Эми не покидало чувство, что она точно знает этого человека.

Шут рухнул на колени, а рыжий офицер вытянулся по струнке, его примеру последовали остальные присутствующие. Хлёсткий звук шлепка эхом разнёсся по каюте, но обернулась на него лишь Эми. Охранник пленников дал затрещину своим подопечным, заставив тех упасть на колени.

Когда приготовления были окончены, явилась она … Маленькая девочка, что некогда безвольно лежала на алтаре, сейчас смеряла присутствующих своими чёрными как сама ночь глазами. В руках вошедшей была небольшая клетка, в которой сидел маленький пушистый зверёк. На мордочке малыша была натянута кожаная маска, с закреплёнными полупрозрачными камнями жёлтых оттенков.

Горделиво пройдя к центру каюты, девочка остановилась у большого трона, который, казалось, недавно прикрутили к полу, наспех собрав его из того, что было на корабле.

– Её Величество, Королева! Эми Ли Джессен Шелортис Первая! Правительница Срединного королевства – громко выпалил рыжеволосый офицер, не удосужившись даже повернуться к собравшимся в каюте.

Взгляд мужчины в латах был пристально прикован к маленькой девочке, что в этот самый момент ловко взобралась на высокий импровизированный трон. Вальяжно развалившись на своём месте, маленькая принцесса, самодовольно ухмыльнулась, продолжив смерять взглядом всех присутствующих.

– Отыскали?! – коротко спросила девочка.

Голос девчонки хоть и звучал по-детски, но ни у кого даже и мысли не было усомниться в её самодержавном величии.

– Тарт!!! – грозно выкрикнул мужчина в латах, повернувшись в сторону замерших в каюте людей.

На своё имя отозвался высокий худощавый мужчина. Облачённый в безупречно белый морской наряд, светловолосый мужчина выглядел как истинный аристократ. Высокий лоб, снежно бледная кожа и прямой орлиный нос, даже внешне выдавали в нём высокородного офицера.

– Джо Равель Тарт, рад служить короне и Её королевскому Величеству! – учтиво произнёс мужчина в белом наряде, слегка поклонившись девочке, – Генерал Риджес! – переведя взгляд, офицер кивнул в сторону рыжеволосого офицера, – Боевые корабли империи штурмуют побережье, однако …

Тарт не успел закончить свой доклад, как его тут же прервала королева Эми. Вскочив со своего высокого стула, она быстрым шагом подошла к докладчику. Всем своим видом она выражала недовольство, которое со стороны выглядело больше умилительным, чем пугающим, но …

– Тарт! – взял слово генерал, следуя по пятам, за своей королевой, – Никаких «однако», никаких «но» быть не может. Её Величество интересует одно: вы нашли источник энергии жизни?

Всё внимание присутствующих было приковано к офицеру Тарту, который, казалось, стал ещё бледнее. Словно не выучивший урок двоечник, он молча стоял перед королевой. Девочка стояла в паре шагов от него и гневно дула ноздри. Чуть поодаль, на почтительном расстоянии от королевы, генерал Риджес сверлил взглядом командира флотовой группы Тарта.

Смотреть на королеву сверху вниз, было проявлением явного неуважения, и бледнолицый офицер тут же упал на колено, сравнявшись с девочкой взглядом. Поступок не остался незамеченным. Теша своё самолюбием, юная правительница Срединного королевства сменила гнев на милость.

– Риджес! Займись лично! – надменно произнесла девочка, изящно развернувшись и, направившись в сторону своего импровизированного трона.

Генерал молча кивнул, после чего спешно направился к выходу на палубу. Едва офицер начал свой путь, как шут Капулиций тут же приблизился к королеве, совершив крайне неловкий кувырок. Едва не сбив, стоявшего на своём пути, офицер Тарта, шут нелепо приземлился назад, после чего молча уставился в сторону незваной гостьи.

Пространство вокруг выглядело настолько реальным, что Эми инстинктивно дёрнулась в сторону, спрятавшись за створку двери. В эту самую секунду, девушка готова была поклясться, что шут провожал её своим безумным взглядом.

Резко подскочив, шут быстро подбежал к Риджесу, не спуская взгляда с места, где пряталась Эми. Оказавшись рядом с генералом, Капулиций схватил того за плечо, но в следующий миг Риджес обернулся и крепко схватил шута за горло.

– Не смей, меня трогать, шут, – грозно произнёс рыжеволосый мужчина, сжав горло шута сильнее.

Долю секунды Капулиций смотрел на Риджеса глазами, полными ненависти. Крепко сжав кисть генерала, шут словно готовился резко ответить зарвавшемуся офицеру, но этого не произошло.

– Что там происходит?! – грозно спросила девочка, обратив внимание на стычку при входе.

Услышав голос королевы, Капулиций тут же отпустил руку, держащую его за горло и, растянувшись в подхалимской улыбке, безвольно повис на ней.

Томно закрыв глаза, генерал расслабил пальцы, после чего повернулся к королеве. Получив свободу от захвата, Капулиций артистично рухнул на пол.

– За что? За что?! За что генерал не любит славного доброго Капулиция? – начав говорить о себе в третьем лице, заверещал шут, крича так громко и трагически, словно произошло нечто невообразимо несправедливое, – Капулиций просто заботится о счастье своей Госпожи, он совершенно - совершенно - совершенно безобиден. Капулиций верный - верный - верный слуга своей потрясающей Госпожи

Слова шута явно радовали девочку. Растянувшись в самодовольной улыбке, юная королева растеклась в своём импровизированном троне, продолжая наслаждаться речами Капулиция.