Клан. Искры под снегом

Глава 14. ИНДЕКС СЛУЧАЙНОСТИ

... Альвирон, периферийный куб Эйта, локация Каэрос

Виана не стала возвращаться на А-Квинта-Проксима даже для того, чтобы забрать личные вещи. Слишком тяжело. За последние несколько оборотов секретные подземные лаборатории стали для неё домом. Даже больше, чем модуль, куда она возвращалась только переночевать, и то не всегда. С Проксимой ушёл в прошлое целый этап жизни. Нелёгкий, но далеко не самый плохой этап. Сюда её, растерянную и испуганную, лично привёл Баррет. Ви помнила, как боялась командора «Улья» до холодного пота и дрожи в коленках, а он разочарованно-презрительно поджимал губы и хмурил брови, даже не зная, что поручить девчонке, чтоб не провалила задание. Волкодав и не скрывал, что взял её на объект только по старой дружбе с Кайденом, иначе лететь ей оттуда с третьей космической скоростью. Начальник всея базы не измывался над женщинами, но и не уважал их, пока не докажут свою полезность и не заслужат уважение. Зато он хотя бы давал шанс проявить себя. После издевательств и унижений в семье мужа, Виана впервые свободно вздохнула, ощутила себя человеком и личностью. А трудная, но интересная работа стала отдушиной, стимулом и новым смыслом жизни, кроме сына. Эл и Проксима - её два крыла, без которых Ви не представляла своей жизни задолго до того, как Баррет стал её воздухом. Ви любила Проксиму и свои разработки. Не меньше, чем сам Волкодав - «Улей». Эти бело-серые стены стали родными. Дарили ощущение собственной значимости, нужности, причастности к чему-то великому. В мире цифр, графиков и диаграмм она нашла себя.

Уважение и авторитет пришлось зарабатывать с нуля. Но как она гордилась собой, когда её труд оценили. Из одной серой полоски рядового научного сотрудника, знак отличия со временем сменился на две синих - начальник лаборатории, три синих - начальник направления, а потом - и на зелёные. Главный аналитик научно-исследовательского блока. Здесь она делала открытия, раздвигала границы в неведомое, ставила и достигала цели, камушек за камушком выстраивая самоуважение. Здесь она встретилась с Химерой. Вместе они реализовали самый масштабный и амбициозный проект, от которого у Ви просто выросли крылья. Рывок в четвёртое измерение. Новый мир. Ви стояла у истоков нового мира, возрождённой Земли Солнца, рядом с Сильнейшими. А теперь её просто выбросили, как дырявый башмак. Ненужный хлам. Нет, она не будет об этом думать. Иерархи говорят, что мысли материальны. Поэтому она будет думать, как защитить свои проекты. Докажет, что они перспективны и важны. Делом, а не слезами, соплями или пустой болтовнёй, что так раздражают нелюдей. Уважение нужно заслужить. Выбиться в нелюди.

Пусть оборудование и документация осталась на Проксиме, все теоретические расчеты и экспериментальные выкладки у неё под рукой. Хватит искину без дела пылиться на кухне. Настроение Вианы поднялось из глубокого минуса до устойчивого нуля. Тёплые ладошки и радостные улыбки сына отзывались в груди солнечными лучиками. Даже обида на мужа поутихла. Росс не виноват, что так сложились обстоятельства. Он так же подчиняется приказам, как она сама.

Работая на военных базах и секретных объектах, Ви привыкла к военной дисциплине. Но иногда какой-то беспокойный чёртик так и тянул её нарушить.

- Я согласна поработать на расшифровке манускриптов, - сдержанно сообщила она Баррету в первый рабочий день, когда они отвезли Эла в школу.

Без его смеха и радостной болтовни между взрослыми повисло неловкое молчание. Баррет так же сдержанно кивнул.

- Значит, летим в «Улей». Будешь работать на Терции, в блоке криптографии.

- Это надземный корпус-стекляшка рядом с командным центром?

- Он самый.

Виана вздохнула с облегчением. На Терции её хотя бы никто не знает. Её новое брачное имя и обручальное кольцо не вызовут особого ажиотажа, поговорят - и забудут. На Проксиме такая новость стала бы бомбой. Да, неприятно снова слышать сплетни и шепотки за спиной, понимать, что для всех она будет девкой Наместника, а уважение и признание в профессиональной сфере снова придётся заслужить с нуля. Но бывает и хуже. Намного хуже.

- Только залетим ко мне домой, хочу взять свой искин и кое-какие вещи, - как можно небрежнее бросила Ви, глядя на сверкающие многогранники высотных зданий мегаполиса, тонущего в розоватой рассветной дымке.

За работу аналитик-криптограф взялась с удвоенным рвением. Расшифровка манускриптов, обнаруженных при раскопках древних храмов и городов, не могла заменить Виане её разработок, но удовлетворяла информационный голод и научное любопытство. Заниматься этим было интересно и увлекательно. Рукописи, написанные на давно забытых языках и сохранившиеся лишь частично, манили тайными знаниями и загадками исчезнувших цивилизаций. Виана понимала важность восстановления истинной исторической картины Каэроса, его корней и уникальной культуры. Иерархи гиперкуба перекроили этот мир, но сохранили то немногое хорошее, что в нем было. Завоеватели не возрождают науку, природу, культуру, исконные языки и добрые традиции. Не заботятся, не думают о будущих поколениях, а только пользуются и качают ресурсы. Может, она ошибается насчёт Рамона и Химеры? Может, в ней говорит личная обида, а не разум?

Виана сомневалась. Она втайне продолжала свои исследования - пока только теоретические. Гипотезы, факты, расчёты, прогнозы. Но интуиция упорно твердила, что она упускает нечто важное и значимое. Пару раз она порывалась откровенно поговорить с Рамоном, или хотя бы с Химерой. Но отсутствие веских аргументов и опаска потерять последнюю лазейку заставляли молчать. Хотя бы до тех пор, пока эти аргументы появятся. Ви методично и старательно шла к своей цели, посвящая исследованиям каждую свободную минутку и работая даже по ночам.

Росс был этим крайне недоволен. Частенько рычал, пару раз даже забрал искин и спрятал в личном сейфе, а её шлепнул хвостом пониже спины и уложил в постель. Но долго видеть расстроенную мордашку жены не мог, и старался общаться с ней не с позиции силы, а с позиции заботы и любви. Вскоре он возвращал изъятое оборудование, ворча, что все учёные - малость головой тронутые. Учёная сердито фыркала, что военные ничем не лучше, а оборотни вообще на луны воют. Наместник смеялся. Такая Ви казалась себе солидной, а ему напоминала надутого щенка или лесного ёжика. Они так забавно щетинятся, если оборотень тронет лапой. Её запах раскрывался все новыми нотами, опьяняя и маня Зверя. В такие моменты глаза Баррета желтели и смеялись, а изнутри захлёстывала нежность. Он прижимал её к себе - или стенке, где подвернётся - и целовал, пока не перестанет обижаться и фыркать.

- Возможно, я не должен был вмешиваться в твою жизнь. Но я уже в ней. И обратно переигрывать поздно.

- И не надо, - Ви улыбалась и светлела, пряча лицо на его груди.

- На днях у нас по графику совпадают выходные. Значит, никакой работы, только семья.

- Ладно, - в такие моменты совершенно не хотелось спорить. - Только Эла из школы заберём!

- Разумеется. Без него уже не семья, а пара двинутых маньяков-карьеристов-трудоголиков, - колокольчики женского смеха сплелись с басовитым, бархатным мужским. Камеры, как обычно, не записали ничего...

На обед они теперь ходили вместе, и завтракали тоже в столовой «Улья» или «Стрелки». По утрам Вишенка просыпалась тяжело, светозвуковых сигналов не воспринимала, разбудить её мог только разряд тока или жаркие смелые ласки. Баррет отключил ток. Он предпочитал второе. По утрам ему хотелось только кофе и секса. Виана разделяла желания мужа, если её правильно разбудить.

За неполных четыре декады почти все его фантазии стали реальностью. Камеры в кабинетах Наместника, тренировочных залах и тихих архивах почти все время смотрели в стену или потолок. Барреты опытным путём убедились, насколько мягкой и упругой может быть экзоматерия «Стрелки», как долго аэромобиль может зависать над стоянкой, и как восхитительно любить друг друга, когда под ногами плывут облака, вьются воздушные трассы и сверкают бесчисленные огни мегаполисов. Время летело, свистело стрелой, отмеряя цветные песчинки-дни.

Виана свернула голограммы, отключила питающий кристалл искина и потёрла виски. Неудивительно, что голова не соображает, формулы в ней путаются, а глаза слипаются. Снова засиделась до глубокой ночи. Хорошо, что муж на службе и не видит, чем она занимается в свой выходной. Зато они с Элом успели накататься на дисках-снегоходах, наиграться в снежки и зарисовать зимний лес, пока снег не растаял. Метеомаги предупредили, что к концу декады Эйта переводится в межсезонье и фазу потепления. Значит, снега и ледники начнут таять, водопад снова зашумит, а в лесу распустятся цветы, проснутся феи, дриады и милые водяные дракончики, зажужжат пчёлы и запоют птицы. Ви устало, но довольно улыбнулась. Осторожно, стараясь не греметь посудой, чтоб не разбудить сына, вытащила из магической печи пышные румяные булочки. Эл больше любил сладости и выпечку, Росс ел все, но предпочитал мясо. В основном, оборотень сам его и готовил. По-мужски просто, но сытно и вкусно. Сейчас ей было забавно вспоминать, как он сжёг лепешки. С тестом Волкодав не дружил. Но мясо ни разу не испортил. Скорее, это она испортила булочки. Выпечка пахла отвратительно, резко, тошнотворно. Что с обонянием, неужели ген оборотня сошёл с ума или в тесто попало что-то несвежее? Ви скривилась и задержала дыхание, торопливо пытаясь открыть в прозрачной стене окно-проталину, чтобы вдохнуть морозного воздуха. Иначе её ужин окажется на полу, а Росс моментально учует блевотину, как за собой ни убирай. Тогда не избежать вызова целителя, неприятного разговора и отстранения от работы минимум на три дня.

Морозная свежесть притупила дурноту и прояснила сознание. Тошнота отступила, только голова ещё пьяно кружилась.

- Переутомилась, - пробормотала Ви и застыла, как под заклинанием стазиса, забыв дышать.

Подобное “переутомление”, когда тошнило от запаха любой еды, у неё уже было. И закончилось рождением Эла. Ви непослушной рукой коснулась живота, ощущая, как её накрывает панический ужас вперемешку с радостным трепетом. С момента снятия заклинания прошло около четырёх декад. Значит, малышу столько же или чуть меньше. Не угадать, когда именно они с оборотнем так порезвились, что доигрались.

Почти не чувствуя ног, как в тумане, Ви открыла шкаф-схрон для продуктов. Пробежалась ошалелым взглядом по ячейкам, в которых под стазисом хранилась еда. От вида и запаха поджаренного мяса снова замутило. А от орехового молочка, которое она обычно обожала и с кофе, и в чистом виде, чуть снова не вывернуло наизнанку. Виана зажала нос и торопливо захлопнула дверцу. С таким обонянием она обречена голодать. Не сможет ни готовить, ни работать, ни скрывать своё состояние от мужа. Теперь можно сказать Россу, что он станет отцом. Только как? Мысли разлетелись, оставив в голове гулкую звенящую пустоту. Вакуум. Химера бы сказала, гранатой покати. Сквозь гул в ушах Ви не услышала, как хлопнула входная дверь. Лишь вздрогнула, когда талию обхватили мужские руки, прижимая спиной к большому сильному телу.