Ледяная колдунья

* * *

Они проболтали почти всю ночь. Какой тут сон, когда столько всего надо рассказать, узнать, обсудить! Тофа только махнула рукой на брата, который пришёл позвать её в их общую комнату. Один раз и Аске заглянул, но быстро понял, что сейчас не до него. Сашка где-то шатался, не думая возвращаться.

А после, казалось, пятиминутного сна, в который Аня буквально провалилась как в чёрную дыру, её растолкала Рута.

– Тебе пора, – скупо бросила целительница.

Нарсу и Тофа спали. Белькара – на своих носилках, а форситка – положив голову на Анин матрас. Девочка посмотрела на подруг: как же хотелось их разбудить! Но вовремя поняв, насколько эгоистичен этот порыв, она тихонько вздохнула и, сдерживая подступившие к глазам слёзы, вышла следом за Рутой.

В животе урчало – но ведь она скоро будет дома…

На туманной и пустой площади у фонтана мялся Никонов. Он тоже не выспался и зевал во весь рот. Зевки оказались заразны.

– Сандер, ты помнишь, что я тебе говорила? – целительница перешла сразу к делу.

– Забудешь тут, – буркнул тот.

– Тогда начинай.

Сашка перегнулся через край фонтана и уколол чем-то палец. Аня подошла ближе.

Несколько алых капель упали в замусоренную мутную воду – и она преобразилась: пошла рябью, потом будто остекленела. И там, по ту сторону, оказалась дверь, открытая в ночной и чем-то очень знакомый коридор.

– Ой… а что дальше? – не поняла девочка.

– Дальше ты войдёшь в бассейн и отправишься домой.

Вот так просто?..

Аня обернулась, посмотрела на Руту, виновато на Сашку. Потом, поняв, что другого шанса не будет, шагнула к целительнице и крепко её обняла. Ну… как смогла.

– Рута, спасибо тебе за всё! Очень-очень большое! И не злись на меня, пожалуйста!

– Я? – кажется, Рута смеялась. Она погладила девочку по волосам. – Я не злюсь, лисёнок. Это просто время такое. Иди – и будь счастлива.

Аня ещё крепче обхватила её, а потом разжала руки и вновь подошла к фонтану.

– Саш, прости, пожалуйста, если я чего… я… хочешь, я твоих родителей навещу? – Аня даже не представляла, что будет им говорить, но хотелось хоть что-то сделать для него.

Сашка насупленно отводил глаза и молчал. Потом вдруг тихонько буркнул:

– Хочу.

Обнимать его Аня всё-таки постеснялась. Только сказала:

– Ну… пока… – И перешагнула через каменный бортик, как ни странно, даже не пустив кругов по воде.

– Иди, иди, – подбодрила её Рута.

Следующий шаг получился ниже, будто Аня спускалась по ступенькам. Потом ещё и ещё. Оказавшись по шею в воде, она немного запаниковала, но решила не спорить и вдохнула поглубже.

Холодная вода скрыла её с головой. И тут же пропала. Стало сухо, темно. Запахло старой бумагой и пылью. Впереди виднелись пятна света на полу школьного коридора.

Что она здесь делает? Как теперь из школы-то выйти?

Аня шагнула к открытой двери и только тут сообразила, что она в одной ночнушке – а ведь на дворе уже осень. Она оглянулась. Может, это только показалось, но большое зеркало из учительской гасло, скрывая шпили и крыши Фора. Что-то обожгло её руку холодом.

– Ой! – Зеркало. У неё в ладони осталось маленькое старинное зеркальце из другого мира.

– Ну-ка! – произнёс вдруг мужской голос. Сердце ёкнуло и упало в самые пятки. Её схватили за голое предплечье и бесцеремонно вытащили из кладовки.

– Ай! Пустите! – в страхе Аня попыталась достать уже знакомую холодную нить, но внутри было тепло и пусто. Совершенно.

– Не пущу, не рыпайся, – хрипловатый мужской голос усмехнулся. – Извини, что так… грубо. Не хотел тебя испугать. Но мало ли – вдруг бы ты дёру дала. Ищи тебя потом, отогревай – дубарь же на улице.

– В-вы кто? – Аня силилась рассмотреть лицо под кепкой.

– А, щас. Гриш, подсвети.

– Я тебе не Гриш, я Кот! – возмутился манерный фальцет. Оказывается, мужчина был не один.

Впрочем, несмотря на возмущение Гриши-Кота, свет в виде небольшого фонарика всё-таки появился. В холодном световом пятне Аня увидела чем-то знакомое лицо… Это же…

– Вы полицейский?

Да, смуглое лицо было знакомым, только теперь через всю правую щёку мужчины пролегал фосфоресцирующий ультрамарином шрам.

– Да, был у вас. До твоих приключений ещё.

– А как вы…

– Так. Давай по порядку. Мы ианиты – те же Привратники, то есть можем открывать и закрывать двери в миры вокруг Перекрёстка… Земли нашей, в общем. Но мы немного отличаемся от этих ретроградов. Если бы не мы, у тебя точно забрали бы вон ту вещицу. – Он кивнул на зеркальце, которое, повинуясь внезапному порыву, Аня спрятала за спину.

– Да ты бы даже не попала в другой мир, если б старпёры выполняли свои обязанности хорошо, – высокомерно и зло бросил Гриша-Кот, который в свете фонарика тянул класс на девятый. Правда, в солнцезащитных очках в тёмном помещении он походил то ли на слепого, то ли на глупого понтореза.

– Ты тоже косячишь, – всплыл из темноты грубоватый девчачий голос.

– Ты чё вякаешь? – с угрозой вскинулся парень.

– Так, а ну рты заткнули оба! – рявкнул полицейский. Его тут же послушались. – Мила, давай сюда одежду.

В свете фонарика появилась девушка, на несколько лет старше Ани, хотя прямое чёрное каре делало её более взрослой. Бледность и чуть запавшие глаза ей не шли. Она брезгливо протянула Ане пакет:

– На, одевайся. Тебе ещё домой идти.

В пакете Аня, к своему удивлению, обнаружила собственные одежду и обувь.

– А откуда…

– Гриня у нас отхапал кусочек Сердца и теперь умеет пролезать в любые щели, – сыронизировал полицейский. – А Миле можешь сказать спасибо за то, что время повернула. Иначе ты вернулась бы через неделю, как раз когда тебя уже разыскивали бы толпы волонтёров по всем городам. Ей, кстати, пришлось поднапрячь силёнки – такую махину сдвинуть. Да ещё и за считаные минуты, когда я зов с той стороны поймал.

– Спасибо, – несмело произнесла Аня, натягивая свитер поверх ночнушки.

Повернуть время – это как? Так разве можно? И у Грини тоже есть кусочек Сердца… Но куда же тогда подевалась её магия?

Мила в ответ только хмыкнула и уселась на широкий школьный подоконник, свесив одну ногу.

– А ведь ты тоже с подарком вернулась? – неожиданно спросил полицейский.

– Да это просто зеркало, – пожала плечами девочка, надеясь, что он не догадается, какая это ценность.

– Я не про то, – поморщился полицейский. – Гляди. – Он забрал у Кота фонарь и направил луч на Анино плечо. Под свитером что-то засветилось синим.

– Ой! Что это? – девочка оттянула горло свитера. На коже светилась снежинка. Будто татуировка с 3D-эффектом.

– Это метка. Получивший кусок Сердца мира светится в ультрафиолете. Вам с Гриней повезло, вы можете их скрыть, а вот я в клубы не ходок, – полицейский явно намекал на свой светящийся шрам. Так вот почему этой отметины не было в прошлый раз, когда он проводил опрос в школе!

– А… почему… почему я не чувствую магии? – рискнула спросить Аня.

– Да чёрт его знает. На Земле магии кот наплакал. Остаётся только то, что мы принесли в себе из другого мира. Да и то она видоизменяется. Говорят, у нас она трансформируется под нужды человека. Гриня, вон, у нас клептоман, а Милка опаздывает по жизни.

– Э-эй! – вскинулся Гриша-Кот.

Девчонка, сидящая на подоконнике, промолчала.

– Ладно, не кипиши, – миролюбиво бросил младшему помощнику полицейский и опять повернулся к Ане, уже надевающей сапоги. – Если вдруг чего проявится или кто… мало ли… звони, – он порылся в кармане и протянул ей обрывок блокнотного листа, где был криво нацарапан номер мобильного. – Михаил Семёнович. И кстати, запомни вот этот знак. – Он достал из-под куртки серебристый кулон на длинной цепочке. Два перекрещённых портала, чем-то похожие на букву «М» в «Макдоналдсе». Только внутри вставлены тёмные стёклышки.

– Он наш. Янир называется. А вот если увидишь смещённые порталы – один выше, другой ниже, – будь осторожна и сразу же звони мне. Это Привратники. В целом ребята не злые, но сейчас ты для них нелегал. В нашем мире, по их мнению, не должно быть никакой магии. Тебя заберут в штаб и попытаются лишить наследия Сердца. Или запрут, чтобы ты никому не причинила вреда.

Аня кивнула, надеясь, что запомнит хотя бы половину из сказанного.

– Ну вот, теперь всё. Ты готова?

Девочка опять кивнула.

– Мы проводим тебя до дома. Всё-таки ночь, а я слишком много сил потратил, вытаскивая тебя, чтоб ты по дороге на гопоту какую-нибудь нарвалась.

Вот с этим Аня согласилась от души. Пускай эти люди ей мало знакомы, но они, по крайней мере, не желают ей зла, а один из них так и вообще полицейский. Она машинально сунула бумажку с номером телефона в карман, оглянулась на тёмную кладовую и пошла следом за встретившей её командой.

Сторож им по дороге так и не встретился. Дверь оказалась и вовсе открытой. Её каким-то хитрым способом запер за ними Кот.

– А вы? – неожиданно для себя спросила Аня полицейского. – Какая у вас магия?

– Боевая, – довольно ухмыльнулся тот. – С этим мне повезло.