Допустимый брак

Глава 57

Вероника приехала в ярко-красном платье без бретелек с бутылочкой вина, серый тренч оставила в машине, чтобы не портить впечатление.

— Ох, хороша, — сказал Саша, окидывая ее взглядом с головы до остроносых туфелек известного дизайнера.

— Ты тоже неплох.

Он, видимо, только что приехал с работы, не успел сменить деловой костюм со строгим галстуком на что-то более удобное. Однако комната была готова к романтическому вечеру — трещали дрова в камине, столик перед панорамным окном сервировали фарфоровыми тарелками, принесли блюдо с фруктами и сыр. Только свечи не успели зажечь.

«Наверное, домработница побоялась, что мы застрянем в пробке».

— Я попросил сыр к терпкому вину. Если ты выбрала более легкое, я попрошу заменить.

— Нет. Ты угадал.

— Знаю твои вкусы.

Саша галантно отодвинул стул на тонких ножках и пригласил присесть. Она грациозно опустилась на сидение. Ей больше нравились мягкие кресла, однако стул оказался удобным. Вспомнилось, Элла говорила, что эту модель изобрела американская супружеская пара в середине прошлого века.

«Их фамилия Измы или Лизмы».

— До сих пор их мебель продают по всему миру. Представляешь?

Вероника не представляла. Ей было все равно, и сейчас, глядя, как Саша разливает вино по бокалам, пыталась придумать, как начать разговор, но мысли перескакивали то на мебель, то на темные стволы за окном, то на свечи, которые никто не удосужился зажечь.

«Так, соберись!»

Не помогло. При попытке подыскать нужные слова в голове становилось пусто, как в холодильнике сквота после ужина.

«Тьфу!»

Блуждающий взгляд нашел спички возле камина. Встала и сама зажгла. Саша проследил взглядом, сначала с легким недоумением, потом со смущением. Кажется, он только сейчас понял, что свечи забыли зажечь.

— Извини, я совсем замотался. Неделька выдалась такая, что не дай Бог! Выпьем!

Зазвенели бокалы, по жилам растеклось расслабляющее тепло.

— Нет ничего лучше, чем посидеть вот так после тяжелого дня.

Она кивнула, потому что чувствовала то же самое, хотелось расслабиться и наслаждаться жизнью. Расчет на вино не оправдался, оно сняло напряжение, но не освободило язык, поэтому Вероника просто выложила фотографию на стол. Его лицо исказилось, кажется, он покраснел, хотя в свете свечей было трудно рассмотреть цвет лица.

— Откуда это у тебя?!

— Папа принес.

— Вот как?! — он резко поднялся и принялся расхаживать по комнате быстрыми широкими шагами. — Интересно… Очень интересно…

— Ничего не хочешь мне сказать?

Поравнялся со столом, схватил бокал и залпом допил до дна.

— Не хочу. Но придется.

Вероника заставила себя улыбнуться. Жених подлил ей вина и налил себе.

— Что папа тебе сказал?

— Что ты мафиози.

Саша расхохотался.

— В сицилийскую мафию берут только сицилийцев. Стать мелким прихвостнем можно, — он взял бокал вина и отпил большой глоток. — Можно, если сильно постараться.

— Расскажешь мне?

— Придется, — он размашисто плюхнулся на стул так, что ножки заскрипели. — В конце концов, я сам виноват. Романтик, мля.

Он отпил добрую половину бокала, прежде чем продолжить.

— Я тебе говорил, что в юности увлекался итальянской мафией?

— Настолько, что изучил язык?

— Да, только в Сицилии особый диалект. Я сначала едва понимал Тони. Только через пару лет начал говорить более-менее сносно.

— Откуда взялся этот Тони?

— Приехал учиться. Мы одногруппники. Я сразу его вычислил. Знаешь, я хорошо знал историю кланов, их взаимоотношения, — он сделал небрежный жест, чуть не задев вазочку с фруктами. — Все, что попадало в прессу. Все, что мог достать дядя. Знаешь, его тогда забавляло мое увлечение.

— Пока не появился Тони?

— Да.

— Как его к вам занесло? — спросила Вероника, подцепив вилкой кусочек сыра.

— В наказание, — хохотнул Саша. — Он связался с неправильной девчонкой, отец в наказание отправил его учиться в далекую холодную страну, чтобы он немного остыл.

— Романтично, — прокомментировала Ника, нервно поглаживая ножку бокала.

— Да уж, — хмыкнул он, а потом добавил, что дядя считает, что все дело в том, что американцы не выдали визу двоюродному племяннику сицилийского босса.

— А что такое «неправильная девочка»?

— Сицилийские заморочки, — махнул рукой Саша. — Не обращай внимания.

— А я правильная? — закидывая ножку на ножку, спросила Вероника.

— Нет, — расхохотался он. — Боже сохрани, нет!

Она надула губки.

— Ты мне нравишься такой, какая есть, — сказал он, накрывая руку теплой широкой ладонью.

— Ладно. Расскажи о Тони и его девчонке.

— Да нечего там рассказывать, — Саша со вздохом убрал руку. — Пару месяцев они созванивались через мой телефон. Потом она все чаще стала не отвечать на звонки, потом папа прислал фотографию той девочки с другим.

— Грустно.

— Да уж. Хотя, — он снова отпил глоток вина и продолжил, — лучше, чтобы такое выяснилось сразу, а не после свадьбы. Прав был его папа. Как ни крути, прав.

Вероника кивнула.

— Так что с фото? Тони пригласил тебя на день рождения?

Лицо жениха помрачнело.

— Нет. Я купил место на этом снимке.

— Что?!

Он допил вино и налил еще.

— Тони пытался отговорить меня. Я настаивал. Тогда Тони созвонился с дядей и вернулся с предложением заплатить за право поздравить его с днем рождения, — он усмехнулся. — Мне бы тогда все понять и отказаться, но я заплатил.

Он отпил вина и вылил остатки из бутылки в свой бокал, Вероника за весь разговор не выпила и половины.

— Откуда деньги?

— Я работал у папы, копил на машину. Еще кое-что занять пришлось, — он раздраженно дернул плечом и добавил: — Но это так, по мелочи.

— И что случилось? — шепотом спросила Вероника.

— Да ничего особенного. Просто дали понять, что мне тут не место, — он усмехнулся. — Надо быть итальянцами, чтобы сделать это без единого грубого слова. Высокое, так сказать, искусство.

Она подошла и обняла сзади. Кому как не ей знать, как больно, когда тебя отвергают, когда твоя среда выталкивает прочь.

«Твоя?»

— Знаешь… Ты меня, конечно, извини, но, может быть… не так плохо, что тебя не взяли в мафию?

Саша расхохотался.

— Не представляешь, как я им благодарен. Но до сих пор как вспомню их рожи…

— Понимаю… Знаешь, я тоже кое-что помню.

— У? Вероника отпила глоток вина и начала:

— Помню взгляд папиной суки из банка… Я тогда сказала, что с нашей дырой в финансах нельзя переводить клиентов на ИИС. Она так на меня посмотрела… У нее на роже было написано «Не быть тебе в бизнесе, деточка».

— Ты была права. Банк они не спасли. Просто вкладчики остались без страховки, и все. Лишились денежек.

— Угу.

Ника поцеловала его в висок и вернулась на свой стул. Взяла бокал и отпила пару хороших глотков, немного полегчало.

— А кто эта папина сука? Лена?

— Нет, — расхохоталась Вероника. — Лена — лапочка. Папиной сукой я зову первого зама, Зайкину. Он спал с ней, я сама видела.

Саша цокнул языком и выразил сочувствие, а потом добавил:

— Ну и где она сейчас?

— Не знаю.

— И никто не знает. У этой Зайкиной запрет на профессию и пятно на резюме. Так кому из вас не место в бизнесе?

Ника улыбнулась и отсалютовала ему бокалом. Саша поднял свой, выпили.

— Твой отец все еще мутит с ней?

— Вряд ли. Я видела его в ресторане с новенькой секретаршей, — она усмехнулась. — До чего же тесен наш большой город.

— Это точно, — сказал он, поднимая бокал с остатками вина. — Выпьем за верность?

— Да! За жизнь без блядства и мошенничества!

— И бандитизма!

Звякнуло стекло. Вероника допивала вино, глядя то на Сашу, то на отблеск свечей на вазочке с фруктами. Она думала, что впервые рассказала кому-то, почему ушла из банка, поделиться с друзьями не получилось. Тогда пришлось отделаться полуправдой — «Не хочу там работать, хочу жить в свое удовольствие!»

«А ведь они все поняли».

Только сейчас Вероника осознала эту простую мысль. Не зря с таким жаром они твердили:

— И правильно сделала!

Не зря с таким энтузиазмом таскали по ресторанам и клубам, не оставляя ни одного свободного вечера. Внутри разлилось чувство благодарности. Она поставила опустевший бокал на столик, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке, и Саша улыбнулся в ответ.