Допустимый брак

Глава 5

Хозяин дома пригласил Корина в кабинет. Давненько он там не был, после ремонта точно не заглядывал. Теперь рабочее место выглядело роскошно — блестело мрамором и золотой лепниной, классический мебельный гарнитур сменился на барочный — ореховое дерево, покрытое свежим лаком, щедро украшенное резьбой и позолотой, новая хрустальная люстра свисала так низко, что Александр пригнулся, всерьез опасаясь задеть блестящую штуковину макушкой.

— Красиво обустроился!

— Жена постаралась. Мне некогда заниматься домом.

— Понимаю.

Да уж, впрочем, понятно. Лена — дочь крупного чиновника из ближнего круга министра финансов, в их среде любят дворцовый стиль и дорогую итальянскую мебель. Бизнес-партнеры расположились по обе стороны письменного стола, Кирилл уселся в кожаное кресло, декорированное каретной стяжкой, для гостей стояли элегантные стулья из другого гарнитура.

— Я не ждал тебя сегодня. Что-то случилось?

— Нет, все в порядке, друг Кирилл, не о чем беспокоиться, — Корин сделал широкий жест, демонстрируя открытые ладони. — Я пришел к тебе по другому поводу.

— Вот как? Я ведь внимание.

Гость выдержал паузу, а потом пошел ва-банк.

— Я пришел просить руки твоей дочери.

— Что?

— А что такого?

Кирилл поднялся с кресла и несколько раз прошелся по кабинету.

— Позволь уточнить, на какой из моих дочерей ты собрался жениться?

Корин прекрасно знал, что у него две дочери: младшая рано вышла замуж и живет с мужем во Франции.

— Очень смешно, — фыркнул Александр, — На Веронике, разумеется.

Отец семейства глубоко вздохнул.

— Знаешь, Корин, ты сделал худший выбор из всех возможных.

Александр только руками развел.

— Что поделаешь, друг, — широко улыбнулся он. — Как говорится, сердцу не прикажешь.

— Ты серьезно?

— Разве бы я стал шутить такими вещами?

Кирилл Осинин еще раз вздохнул и помолчал секунд пятнадцать, потом заговорил медленно, весомо:

— Послушай, Саш, я не против, — он вернулся в свое кресло и продолжил нарочито спокойным голосом: — Но Вероника, она безрассудная… Дерзкая, совершенно не предсказуемая девчонка. Я ничего не могу гарантировать.

— Ну это уж мы сами как-нибудь разберемся.

— Знал бы ты, с кем имеешь дело. Я уже пытался устроить ее брак… Ты не представляешь, что она вытворяла.

Александр выдал сдавленный смешок, но от комментариев воздержался.

— Хорошо, ты предупрежден.

Осинин снял трубку.

— Вероника, зайди в мой кабинет. Да, прямо сейчас.

— Может быть, я сам с ней поговорю?

— Нет уж. Скажу я, а ты примерно увидишь, на что подписываешься.

Корин усмехнулся, но ничего не сказал.

— Не думай, что я против. Вполне допустимый брак.

— Чудненько!

Хозяин кабинета покачал головой и ничего более не сказал. Веронику ждали в молчании, сидя друг напротив друга. Она ворвалась без стука, в том же милом мягком домашнем платье, прямая и собранная, готовая к бою. Влетела и бросила на Корина злой взгляд. Тот отрицательно покачал головой, девушка ехидно подняла бровь, мол, верю-верю.

«Какие же мужчины болтливые, — явно читалось на симпатичном личике. — Болтуны и сплетники!»

Да, наверняка она именно так и подумала! Как-то раз она с таким выражением лица выдала эту характеристику всему роду мужскому, кстати, тогда Ника тоже ошиблась.

— Присаживайся, Вероника, — вкрадчиво попросил Кирилл. — Нам нужно серьезно поговорить.

— Я постою, — вздернула носик девушка.

— Как хочешь.

Корин с обреченным вздохом поднялся с кресла, за что получил еще один злой взгляд, и снова покачал головой, Вероника фыркнула и отвернулась.

— Вы закончили? — поинтересовался хозяин кабинета. — Могу я говорить?

Гость раздел руками.

— В чем дело, папа? Зачем ты меня позвал?

— Сейчас узнаешь, но, повторяю, тебе лучше присесть.

— Не буду.

— Как хочешь. Мой партнер Александр Корин попросил у меня твоей руки.

— Что? — Вероника аж подпрыгнула. — Это шутка?!

— Нет. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Да мы знакомы без году неделю!

Она сказала неправду. Отец познакомил их года полтора назад, потом Александр все чаще и чаще стал бывать среди общих знакомых. Веронику это нервировало настолько, что она вдруг резко улетела в Испанию и тусила там пару месяцев. Потом случился небольшой кризис и Корину стало не до нее. Однако он вернулся.

— Так я же не зову тебя под венец сегодня вечером, — примиряюще сказал Александр, — у нас будет время узнать друг друга ближе.

— Дорогой Александр, при всем уважении брось эту затею.

— При всем уважении? — поднял бровь Кирилл.

Вероника обернулась к отцу. Тот с безмятежным видом откинулся на спинку кресла, наблюдая за их объяснением.

— А ты… Что ты ответил?

— С радостью согласился. Александр Корин — достойный человек. Я рад, что он возьмет за тебя ответственность. Я устал от твоих выходок. Баста. С меня хватит.

— Так это из-за гонок?! Папа, я же все тебе объяснила, это недоразумение. Больше я не попадусь.

Корин тихонечко рассмеялся.

— Все, Вероника, с меня довольно. Она твоя, Корин.

— Что?!

Кирилл поднялся и вышел из кабинета не оглядываясь.

— Сожалею, — Александр подошел вплотную, так хотелось положить руки на острые девичьи плечи, прикрытые мягкой тканью, с трудом сдержался, чтобы не разозлить еще сильнее. — Мне жаль, что все вышло именно так.

— Ты серьезно?

— Именно.

— Послушай, Корин…

— Саша.

— Хорошо, Александр, — она отступила на шаг, задев бедром стул. — Ты знаешь, что наступил двадцать первый век? Что согласия теперь спрашивают у девушки?

Парень вздохнул и терпеливо начал объяснять:

— Послушай, солнышко, твой отец — серьезный человек и может доставить много неприятностей.

Вероника кивнула, гневный румянец постепенно сменился бледностью, а Корин все продолжал:

— Посмотри на своего брата, они с Юлей давно хотят пожениться, — он развел руками. — Уже два года собираются — и все никак.

— А еще у нее выкидыш случился, — тихо прошептала девушка.

— Хочешь узнать подробности?

— Нет, — она отступила на шаг и снова наткнулась на тот же стул, едва не опрокинув его, — Совсем нет.

— Прекрасно, значит, ты понимаешь, среди кого живешь. Очень хорошо.

— Понимаю, — вздернула подбородок Вероника. — И понимаю, что ты той же породы.

— Как сказать. Я не такой.

— Да неужели?!

— Да, я могу заботиться о близких не как твой отец. Увидишь.

Девушка усмехнулась, но ничего не сказала.

— Послушай, милая, мы плохо начали. Ты меня мало знаешь.

— И ты меня тоже.

— Ошибаешься, я много про тебя знаю.

— Ты знаешь обо мне, но не меня. Может быть, я кажусь инфантильной глупышкой, но я Осинина, во мне та же ядовитая кровь, что и в отце. Откажись сам. Я не хочу с тобой воевать.

Корин улыбнулся и мягко положил руки ей на плечи, она вздрогнула, но не отпрянула, на личике не проступило отвращение.

— Ты бросаешь мне вызов? — нежно спросил он.

— Да.

— Послушай, солнышко, — мужчина погладил ее по щеке. — Я понимаю, сцена получилась отвратительная, ты злишься, я понимаю. Правда.

Вероника попыталась отступить на шаг и опять наткнулась на тот же стул.

— Какая самоуверенность! — не глядя она обогнула препятствие, разрывая физический контакт. — Успокоюсь и приму тебя, потому что выбора нет, да?! Никуда не денусь, да?!

Он с улыбкой кивнул. Судя по вспыхнувшему на милых щечках румянцу, его реакция показалась Веронике наглой.

— Вы страшный человек, Корин. Все должно быть как вы хотите, да? А на чувства других плевать, да?!

— Нет, совсем нет, — он снова попытался ее обнять, не получилось. — О твоих чувствах я позабочусь.

— Нет!

Она выбежала из кабинета, стуча по мрамору мягкими домашними туфельками. Александр вышел следом. Вероника не обернулась, пронеслась мимо хозяина дома, сидящего в белом кресле со стаканчиком виски, второй стакан стоял рядом на журнальном столике. У лестницы девушка притормозила и выразительно посмотрела на отца, он ответил лучезарной улыбкой и ничего не сказал. Выждав пару секунд, Ника бросилась вверх по лестнице. Корин тихо притворил за собой дверь кабинета.

— Виски? — безмятежно спросил Осинин.

— Да.

— Ну и как?

Александр шумно вздохнул и отпил большой глоток.

— По крайней мере она не пыталась выцарапать тебе глаза.

— Ну, я пока что не давал повода.

— Уверен, что ей нужен повод?

— Послушай, друг, — усмехнулся Корин. — Я все понимаю. Она девушка нервная, ранимая, ей нужно время. Ты уж не дави на нее, ладно?

Кирилл поднял бровь.

— Мы сами между собой разберемся, ок?

Осинин сделал примиряющий жест и отсалютовал партнеру стаканчиком.