Шелортис. Книга первая. Часть вторая.

В следующий миг пространство вокруг вспыхнуло жарким огнём, а истошный вопль десятков людей заглушил крики стихийного бунта. Ещё минута и тьма рассеялась, явив взору принцессы результат её плодотворной работы.

Здесь и сейчас Эми стояла среди десятков обугленных тел, что, испустив дух, замерли в последнем движении. В этот самый момент, юной принцессе не было их жаль, напротив, она искренне радовалась и даже хотела смеяться, заливисто, звонко, весело.

Подняв руки над головой, девушка вновь посмотрела на свои кисти, что больше не были покрыты старческими пятнами. В этот раз на гладкой белоснежной коже принцессы не было ни единой морщинки, ни единого изъяна, что мог бы испортить её настроения.

Переступая через обгоревшие тела, Эми важной поступью вернулась к собственному трону, поднявшись на который, она поспешила поскорее занять. Томно закрыв глаза, принцесса чувствовала, как пространство утягивает её куда-то, но вдруг яркий луч с бешеной скоростью пронзил её в грудь.

* * *

Резко открыв глаза, Эми вскочила, жадно хватая воздух ртом. Сердце бешено колотилось, а воздуха, словно е хватало. Тяжело дыша, девушка поднялась в своей импровизированной кровати, уперевшись руками за спиной. Оглянувшись по сторонам, принцесса осознала, где находится, после чего в её душу вернулся относительный покой.

Ещё не успев отойти ото сна, Эми почувствовала терпкий запах тающего воска, который буквально витал в воздухе. Открыв глаза, девушка увидела уже знакомую обстановку временного пристанища разведчиков. Как и прежде помещение было залито тусклым свечением одинокой масляной лампы.

Не мешкая ни секунды, девушка поднялась в импровизированной кровати, что, как и все прочие, была собрана из ящиков и набитых соломой холщовых мешков. Вокруг не было видно ни души, и только лишь басовитый храп Грайва выдавал его мирно спящий на соседней кровати силуэт.

Осторожно поднявшись, девушка нащупала ногами стоящую рядом обувь. В этот самый момент Эми чувствовала столько энергии в своём теле, словно провела в мире грёз, по меньшей мере, неделю. Увлечённая собственными мыслями, принцесса не сразу заметила, как содрогающий пространства храп стих

– Вы очнулись, Ваше Высочество!!! – спросонья выпалил Грайв, словно произошло что-то неожиданное.

Обернувшись, принцесса увидела сидящего на крою импровизированной кровати разведчика. На удивление, паренёк был до зубов вооружён, словно только что участвовал в абордаже корабля. Вынув из-за пояса два пистоля, Грай аккуратно положил их рядом, после чего достал ещё два из-за ворота своей рубахи.

– Что произошло?! – встревоженно выпалила Эми, после чего, бросив взгляд на кровать с кровавым пятном, добавила: – Где Рорнак?!

Уложив пистоли на кровать, Грайв поднялся. Слегка прихрамывая на правую ногу, разведчик подошёл ближе к принцессе.

– Два дня назад к убежищу подошли дво… – начал было Грайв, но его прервали.

– Сколько?!!! – изумлённо выпалила Эми, – Два дня назад?! Сколько я была в отключке?!!!

– В от-ключ-ке?! – повторил Грайв, изумлённо уставившись на собеседницу.

– Да-да … чёрт возьми, … спала я сколько?! – девушка требовательно смотрела на обескураженного паренька.

– Что взять?! – изумлённо выгнув бровь, разведчик указал большим пальцем за спину.

Обернувшись, Грайв без тени сомнения принялся искать то самое неизвестное нечто, что велела ему взять его принцесса.

– ГРАЙВ! – потеряв терпение, рявкнула Эми, – ГДЕ РОРНАК?!

Вздрогнув от неожиданности, паренёк на мгновение оцепенел от ужаса, но быстро взял себя в руки.

– Рору полегчало уже на следующее утро, после ваших … – Грайв изобразил руками магические движения.

Невооружённым взглядом было видно, что разведчику тяжело говорить. Глаза паренька слипались, а мысли путались, тем не менее, он пытался сформулировать ответы на заданные вопросы, хоть и не мог делать это так быстро и чётко как хотелось.

– Два дня назад Рор сказал, что нас выследили! – продолжил Грайв, – Мы устроили диверсию, дабы отвлечь отряд «фиолетовых»! Мне было сказано вернуться и беречь вас, а сам командир взялся отвлекать отряд, дабы увести подальше от нашего убежища.

Эми слушала внимательно, стараясь анализировать каждое слово.

– Рорнака нет уже два дня?! – произнесла Эми, понимая, каким будет ответ.

Разведчик коротко кивнул, искреннеразделяя тревогу принцессы.

– Сколько я была в отключке?! – вновь спросила Эми, но поймав изумлённый взгляд собеседника выразилась более понятным для него языком, – Сколько я проспала?!

С тревогой посмотрев на разведчика, Эми старалась осмыслить всё происходящее.

– Вы в от-ключ-ке … – Грайв кое-как повторил новое слово, – … пробыли пять дней!

– ПЯТЬ?! – воскликнула Эми, импульсивно шлёпнув себя ладонью в лоб, – Почему вы меня не разбудили!

– Мы пытались!!! –отметая несправедливые обвинения, Грайв впервые повысил голос, – Разве что с пушки не палили!

Глядя на взбудораженного разведчика, Эми слегка улыбнулась в уголках рта.

– Что будем делать?! – слегка прищурив взгляд, спросила Эми.

– Командир приказал ждать и беречь вас! – инстинктивно отрапортовал Грайв.

В лице паренька читалось отчаяние, он явно не хотел просто сидеть и ждать, но нарушать приказ командира явно не входило в число его планов.

– Поблизости есть похожие временные убежища?! – вновь заговорила Эми.

– Только в Уордилле, но … – Грайв замешкал, – … о нём знает барон! Мы давно не останавливались там.

– Тогда пошли … – коротко бросила Эми, уверенным шагом направившись к перекрытому шкафом выходу.

– Невозможно! – воскликнул разведчик, после чего продолжил: – Командир прика …

– … зал беречь меня! – перехватив инициативу, Эми закончила фразу за паренька, – Я иду в Уор…рд…

Эми замешкала, не сразу сумев выговорить незнакомое слово, которое вскользь произнёс её собеседник.

– Уордилл, Ваше Высочество! – на удивление воодушевлённо выпалил Грайв.

– Да, вот туда я и направляюсь! – подтвердила Эми, улыбнувшись уголком рта, – Следуй приказу! Иди рядом и береги!

Невооружённым взглядом было видно, что новая трактовка приказа командира Грайву бесспорно нравилась. Сорвавшись с места, разведчик бросился к близлежащему шкафу, куда лично стащил всё имеющееся оружие. Не прошло и минуты, как паренёк облачился в фиолетовый дорожный плащ, спрятав под ним с десяток взрывающихся сюрпризов.

– Вам лучше одеть это! – произнёс Грайв, протянув комплект дурнопахнущей формы солдата «фиолетового ордена».

– Смеёшься что ли?! – пренебрежительно буркнула принцесса, смерив взглядом кучу грязной одежды.

– Другого нет! – пожав плечами, парировал Суонс, в голосе которого звучали нотки искреннего сожаления.

Пересилив себя, Эми всё же взяла в руки безразмерный фиолетовый плащ. Развернув его в полный рост, Эми едва сдержала смех, ведь комплект может и был в пору высокому тучному рыцарю, но никак не хрупкой принцессе, что была, раз так в пять меньше него во всех смыслах этого слова.

Принцесса без труда могла целиком спрятаться в один только чёрный нагрудник, а при большом желании, вовсе влезть двумя ногами в гигантский лакированный сапог. Разумеется, штаны и рубаха были также велики, и если бы Эми всё-таки согласилась натянуть на себя поданный наряд, то едва ли ей бы удалось затеряться в толпе в новом безразмерном амплуа.

– Хотя бы плащ и маску, Ваше Высочество! – голос разведчика прозвучал так жалобно, что сердце принцессы растаяло.

– Ладно! – одобрительно кивнув, буркнула Эми.

Аккуратно подвернув фиолетовую накидку, принцесса завернулась в неё как в балахон, скрыв от чужих взглядов лоск собственного белоснежного наряда.

–Устроит?! – буркнула Эми, посмотрев на разведчика.

– Безупречно! – усмехнулся Грайв, после чего протянул фиолетовую треуголку и странную маску.

Смерив Грайва взглядом полным снисхождения, Эми тяжело вздохнула, после чего всё же приняла поданные ей аксессуары. Если головной убор не вызывал у принцессы никаких эмоций, отчего она в ту же секунду водрузила его на голову, то вот к странной маске у неё были вопросы.

– Что это за пи… – Эми непроизвольно выругалась крепким словом, едва сдерживая прочие эмоции.

Держа в руках маску, принцесса с отвращением разглядывала её, вертя в руках. Стальная форма была отлита в виде жуткой гримасы, с которой умирают сгорающие в мучительной агонии люди. Для глаз и ноздрей были отведены небольшие размеры, но едва ли их хватало, чтобы разглядеть того, кто прячется под маской.

– Чёрт с тобой! – буркнула Эми, натянув металлическую гримасу на лицо, – Надеюсь теперь всё?!

– Со мной?! – Грайв похлопал себя по карманам, пытаясь отыскать очередной доселе неизвестный ему предмет.

– Можешь открыть?! – принцесса указала на шкаф, которым разведчик прикрывал вход.

– О, разумеется! – воодушевлённо выпалил разведчик, поспешив исполнить просьбу.

Оказавшись в просторном зале, Эми вновь окинула его взглядом. Хорошенько отдохнув, принцесса словно видела его другими глазами. Помимо всего прочего, принцесса обратила внимание, что уютный камин уже успел давно потухнуть, а крохотная лужица, из-за протекающей крыши, уже успела разлиться до немаленьких размеров.

– Ай-яй, ах ты ж … – Грайв выругался крепким словом, после чего с силой швырнул что-то металлическое в сторону.

Интуитивно посмотрев на паренька, Эми непроизвольно улыбнулась, вспомнив, как тот забавно реагировал на её выражения, которых он не слышал ранее. В целом, решив больше не смущать Грайва, Эми определила для себя правило воздержаться от редких выражений.

Тем временем, едва ли принцесса догадывалась, что разведчик напротив был рад узнать новые слова, но в угоду тактичности не переспрашивал об их значении. Прямо сейчас в его голове кружило слишком много вопросов, отчего он не мог толком сосредоточиться, то и дело, роняя из рук форменные элементы солдата, в которого он перевоплощался.

Решив не смущать паренька своим присутствием, Эми отошла в сторону. Медленно прогуливаясь по залу «Ночной норы», девушка вскоре дошла до противоположного конца, где ей довелось прочитать грамоты и манифесты тех дней, что уже никогда не вернуть. Словно отголоски эха, в сознании принцессы стали воскресать события минувших дней.

– Где мой Пэтси?! – ласковым тоном бормотал Грайв, промчавшись мимо принцессы, – Папочка уже здесь!!!

От неожиданности, Эми резко обернулась, после чего даже отступила на пару шагов в сторону, ведь прямо сейчас в паре футов от неё застыл облачённый в боевую форму солдат «фиолетового ордена», в котором едва ли можно было узнать Грайва.