Закон дитто

Винсент

Я не хотел подслушивать.

«Она долго его обрабатывала по моему приказу».

Отец, я считал, что ты на моей стороне.

Дядя велел мне найти Густаво и не идти на свадьбу. Какой прок мне там находиться, если я всего лишь ублюдок?

Густаво, увидев меня, молча сунул мне в руку свиток и пожелал удачи. Ему нужно было присутствовать в храме как начальнику императорской охраны. Когда он вышел из кабинета, я развернул бумагу и уставился на карту, открывшуюся мне.

Что это за карта? И почему Густаво пожелал мне удачи?

Стрелка со входом привлекла мое внимание.

Что-то смутно знакомое, какое-то давнее воспоминание вдруг поднялось из глубин памяти.

Портрет.

Я вскочил с места и ринулся по коридору туда, где играл в детстве. Дворец пустовал – все придворные находились в храме Эарта. Даже Тана и Аджита заставили присутствовать на церемонии.

Оказавшись перед моим рыжебородым родственником, я пощупал раму, поскреб картину, но она не поддалась. В бессилии прислонился к ней, что-то скрипнуло, и «дверь» с щелчком отворилась, открыв темный и пыльный чулан. Я успел увидеть, как рука моего родственника, абсолютно плоская и точно нарисованная, до этого покоившаяся на его груди, опустилась вниз.

Внутри было не только темно и пыльно – чулан оказался совсем крохотным, потолок низким, а стены жались друг к другу. Я прошел дальше и провел рукой возле стены напротив входа. Словно черная завеса, мягкая и податливая, она пропустила мою руку.

Я шагнул.

И оказался в коридоре. Теплый ветер дохнул на меня.

Внизу стало еще темнее, но мое зрение быстро подстроилось. Потоки ветра сменились на затхлый запах, я сверился с картой, дошел до поворота и оказался на небольшой площадке над гигантской пещерой. Почти бездна, которой нет края и конца.

И это все находилось под дворцом. Я сел и глянул вниз.

Что-то огнем вспыхнуло в моей груди, ворвалось, раздирая сердце на тысячи частей и наполняя их силой. Рога заныли и зачесались. Я закашлялся и чуть не упал, но вовремя откинулся назад. Нечто, давно забытое мной, возвращалось. Ярость наполнила разум до предела, я закричал.

Слабый рев раздался снизу.

Свесившись, я увидел, как на самом дне зажигаются огни.

Не огни – глаза. Они вспыхивали, фигуры постепенно обретали очертания, пока до моего сознания не дошла простая мысль.

Это белые драконы.

И я любил их всем сердцем.