Закон дитто

Капитан протянул руку, я вздрогнула, и странное напряжение, возникшее между нами, развеялось. Он резко отдернул руку и повернулся к Милинафу.

– У вас появился интерес к делам Таррвании?

– К моей псевдоличности, – отозвалась я, скрывая за скептицизмом быстро бьющееся сердце. – Мне до сих пор тяжело поверить во все, что говорили ранее: вы, Костераль, остальные существа. Но я реалистка. Более убежденная реалистка, чем вы могли бы подумать. И я оцениваю только факты. Факт первый: это не сон и я не сошла с ума. Никто в моей семье не страдал психическими заболеваниями, в истории я не влипала, стресс на работе был… терпимым. Факт второй: я видела, как умерли люди. – Мой голос сорвался. – А-Клахан, тот старик…

В воздухе резко запахло озоном и потемнело.

– Легко умирать, зная за что. Это была достойная смерть истинного патриота Таррвании, – глухо произнес капитан. – Белые драконы – это сила. Это жизнь. Настоящие целители, они усиливали каждого, кто оказывался рядом. Но также могли и отнять силы. Жизнь неразрывно связана со смертью, образуя цикл… так и они стоят над жизнью и смертью. Дом Корс не живет ныне в Таррвании. Они фанатично поклоняются Белому дракону в своем королевстве на другом континенте, к которому путь закрыт. Это огромный дом, где браки заключаются исключительно между представителями – чтобы кровь всегда была чиста. Они позаботились о том, чтобы их было тяжело найти. Только вы и ваш брат знали, как добраться туда. Но хранили эту тайну – как и те дитто, что прибывали в Таррванию до вас, близнецов. Отследить путь пытались… но следы тщательно заметались. А вскоре все бумаги и записи о дитто белого дракона были уничтожены императором. Я удовлетворил ваше любопытство?

– Вполне.

– А теперь пора перейти к другим тренировкам, Александра.

Капитан Рейн мягко улыбнулся и указал на нос корабля.

Я мысленно застонала, но лишь кивнула и покорно поплелась наверх, понимая, что сейчас разверзнется мой ад. Милинаф был цветочками по сравнению с тем, чем мы занимались уже третий день.

Мой персональный ад.

Во время этих тренировок никто не заходил на нос корабля. Плотный воздушный пузырь окружал нас, не давая никому услышать ни звука.

Я была рада, потому что никогда не могла сдержать крик.

На носу корабля специально для меня всегда лежали термос с водой и плед. Я, как и в предыдущие дни, расстелила покрывало на красно-коричневой палубе и сделала три глотка воды.

Капитан Рейн уселся напротив, сложил ноги крест-накрест и положил на колени руки. Он закрыл глаза. Дуновение ветра отбросило мою челку, я вздрогнула, зная, что после этого случится.

Рейн, не открывая глаз, серьезно произнес:

– Александра, я не хочу, чтобы вы опять пострадали. Поверьте, я не чувствую от этого никакой радости. Да и мои драконы тоже.

– Я понимаю.

По ногам начал подниматься холод. Мое тело затряслось мелкой дрожью, как я ни старалась сдержать ее. В голову хлынули сбивающие с толка мысли, воздух колючими комками заходил в легкие.

А потом меня вырвало.

Рейн открыл глаза и махнул рукой фарффлу. Тот спрыгнул с бочки и побежал за водой. Вернувшись с ведром, он начал оттирать мою рвоту, пока я глубоко дышала, пытаясь восстановить дыхание.

Давление отступило, но в висках здорово стучало. Я утерла пот рукой. Каждый раз все заканчивалось единственным образом.

Последствия магии, направленной на меня капитаном.

Он раз за разом пытался вызвать реакцию источника. Но добивался только физической, а не магической реакции. Вода, начиненная его магией, должна была вступить в конфликт с крохами магии. Но моя сила, если она была, спала. Дрыхла вовсю, пока мутилось сознание и меня рвало.

Капитан вновь закрыл глаза. Теперь, как обычно, мы переходили к другой тактике.

Я открутила крышку термоса, глотнула воды, вздохнула и собрала мысли в кулак.

Первый шаг: ровное сознание.

Я начала дышать. Успокаиваться – медленно, постепенно, разглаживать зеркало сознания, этот бурлящий эмоциями колодец. Вдох-выдох, вдох-выдох. Пока не почувствовала, что мое дыхание сливается со звуком плещущихся волн, криком птиц и скрипом корабля.

Второй шаг: потянуться мыслью к дракону.

Вот тут я и падала в бездну. Чем тянуться к дракону? Каждый раз я пережидала эти пятнадцать-двадцать минут с очевидно глупым выражением лица, пока капитан Рейн не говорил немного разочарованным голосом:

– Хватит.

Я облегченно вздыхала и шла в свою каюту, дожидаясь ужина.

Но не в этот раз. Я закрыла глаза и сидела, чувствуя, как бормочет мой желудок, скручиваются в узел кишки, и вот что-то прохладное коснулось сложенных на коленях рук.

Я распахнула глаза и увидела, что капитан непозволительно близко наклонился ко мне. Он не смотрел в глаза. Все его внимание было сосредоточено на моих руках. Черная кожа перчаток дарила осязаемый холод, от которого у меня мурашками пробежался… ужас.

Я отдернула руки и отпрянула, испуганно глядя на него.

Слишком близко.

Капитан Рейн вскинул руки в примиряющем жесте и щелкнул пальцами, вновь подзывая к себе фарффла. Тот, косясь на меня с неприязнью, подошел и, выслушав поручение, вскоре вернулся с ведром вяленого мяса.

– Думаю, тебе стоит побыть рядом с Милинафом до самого вечера, принцесса.

И вручил мне обратно ведро с мясом.

Я закатила глаза, но послушалась. Разве у меня был выбор?

Вечер наступил быстро. Мимо сновали матросы, а я же стояла под фок-мачтой и с тоской глядела на мирно спящего дракона. Внезапно налетевший ветер принес с собой новые запахи и шепоты. Я помассировала занывшие виски.

После десяти минут криков я решила поменять тактику и села прямо под мачтой.

Как же привлечь внимание дракона?

– Знаешь, у меня дома даже рыбок не было. Я никогда не испытывала потребности за кем-то ухаживать, не просила братика, да даже интрижки не длились долго! – произнесла я, швырнув кусок мяса.

Пролетевшая мимо птица с огромным клювом ловко подхватила его и скрылась в сумраке.

Дрожь пробежала по моему телу.

– Ха-ха! Это что, птеродактиль? Ах да, драконы… Прости, но мне страшно. Я стараюсь держаться… но… но кажется… – Мой голос сорвался и я чуть не всхлипнула.

О, черт, ну надо же! Столько дней подавляла эти эмоции и теперь готова впасть в истерику на виду у всей команды!

Внутри заворочался гигантский удав, сжимая все внутренности и выдавливая этот комок из горла. Он сжимал легкие, заставлял сделать судорожный вдох, холодом скользил возле сердца.

– Знаешь, дружок, я просто хочу домой. На Землю, в свою уютную квартиру, подальше… от этих приключений, – совсем тихо закончила я.

Мутной пеленой накрыла накатившая на глаза влага и затем рассыпалась, побежала по моим щекам горячими ручьями.

Я быстро провела рукой по лицу, а затем расхохоталась.

– Милинаф! Милинаф, посмотри… Да у меня же истерика! – Я продолжила хохотать, размазывая по щекам слезы.

Потом меня затрясло, и я ударила кулаком по палубе. Потом еще раз. И еще раз.

Я не чувствовала боль, только тупое онемение.

И горечь.

– Милинаф, я правда хочу домой, – сказала я, всхлипывая. – Просто вернуться домой!

Шершавый язык лизнул мою щеку, а у меня даже не было сил отмахнуться.

Затем утробное урчание и тепло накрыли меня, я обняла шипастую шею и позволила себе нарыдаться вволю.

Милинаф не остался со мной. Как только мои слезы высохли, дракон потянулся, поскреб когтями по палубе и легко, как огромная дикая кошка, спрыгнул вниз и умчался на корму.

Ветер все так же овевал корабль. Волны плескались о борт.

Но внутри меня разлилось спокойствие.

– Именно так… Александра.

Я резко повернулась на голос – капитан Рейн спрыгнул с правого борта и подал мне руку. И в его глазах вновь появилось что-то непонятное мне. Надежда?

– Начало положено, Александра. Дракон чувствует, что ваши эмоции настоящие.

Я взялась за его руку в кожаной черной перчатке, поднялась и посмотрела в сумрак, окружавший нас.

Вдалеке синим пламенем пробивалась одинокая точка.

– Что это?

– Маяк. Мы почти приплыли к пункту назначения, принцесса, – торжественно сказал Рейн. – Вас ждет встреча с хранителем маяка и моим наставником.

– Зачем? – отрешенно спросила я.

– Он древнее всех тварей, живущих в Таррвании, и знает о белых драконах намного больше, чем я. Наставник сможет помочь нам, – ответил Рейн и осекся. – Если захочет.

Я смотрела на приближающуюся точку и думала лишь о том, как устала. Хуже, чем во время дедлайнов, хуже, чем с капризными клиентами.

Я устала, но впервые в жизни почувствовала спокойствие.

Дракон смог унять бесконечную печаль, терзавшую мою душу полжизни. Печаль, которая не снималась таблетками, не лечилась алкоголем или постоянной работой.

И это было странно.