Священные птицы в легендах, преданиях, приметах

Аист

Аист символизирует обилие, плодородие, долголетие, материнские чувства (и одновременно сыновнее почтение), предвещает благую судьбу, рождение детей.

Изначально слова «аист» в русском языке не было — в древнерусском и праславянском наречиях нет никаких следов такого названия. Впервые похожие формы агист и оист стали использоваться только в XV–XVI веках, а известное сегодня аист ещё позже — в XVII веке. Это неудивительно, ведь как вид белый аист на российских землях появился только в XIX веке.

Поскольку аисты часто обитали рядом с людьми, птицу в большинстве случаев ассоциировали с человеком. Так, наиболее широко была распространена легенда следующего содержания.

Аист — особо почитаемая птица, наделяемая человеческими свойствами, охранитель и очиститель земли от гадов и прочей нечисти. Когда Бог убедился, какой вред чинят людям черви и змеи, он собрал их в мешок и велел бросить его в море, в огонь, закопать в яму или занести на высокую гору. Человек из любопытства развязал мешок, и вся нечисть расползлась по земле. В наказание Бог превратил человека в аиста, чтобы он собирал и уничтожал змей, лягушек и других гадов и очищал от них землю. Со стыда у аиста покраснели нос и ноги. А зад почернел оттого, что рассерженный Бог отхлестал аиста прутом, огрел раскалённым железом или толкнул в грязь. По другой, украинской, легенде аистом стал крестьянин, наказанный за то, что пахал в праздник. С тех пор аист всегда ходит за плугом. Поляки рассказывают также, что в аиста был обращён косец в жилетке, у которого перед Христом спали штаны. Коса его превратилась в клюв, а с жилеткой сравнивают черно-белую окраску этой птицы. Говорят, что, прилетая весной, аист скидывает штаны и ходит в жилетке. Дети дразнят аиста, что он без порток, и выпрашивают у него жилетку. А женщины шутят, что концы от неровно дотканного полотна пойдут аисту на штаны.

Повсеместно в народе существовала вера в то, что аист приносит детей.

Народные приметы, связывающие аиста с деторождением.

• Ребёнка следует ожидать там, куда аист часто прилетает.

• Если во время свадьбы на трубу дома садится аист — к появлению ребёнка.

• Если женщине приснился аист — к беременности.

• Чтобы приманить аиста с ребёнком, на окно ставили тарелку с сыром или говорили детям, чтобы они попросили у птицы братика или сестричку.

Во всех регионах, где исторически гнездились аисты, отношение человека к этой птице было похожим: аиста любили, уважали, считали его символом счастья и достатка.

Гнездо аиста на крыше избы было очень хорошим знаком. Люди верили, что священная птица защищает жилище от молнии, града и ураганов, оберегает от темных сил и нечисти, а также привлекает к хозяевам удачу и достаток.

Проклятыми в народе называли дома, которые аисты обходили стороной. А если птицы, жившие на крыше, внезапно улетали, это было дурной приметой. Такое событие предвещало несчастье, смерть кого-то из хозяев, запустение дома или пожар. По убеждению крестьян аисты могли заранее предчувствовать пожар, поэтому улетали сами и уносили птенцов подальше от опасности.

Стоит отметить, что в стародавние времена люди очень боялись пожаров, поскольку деревянные постройки и соломенные крыши быстро сгорали дотла. Присутствие аиста считалось защитой от огненной стихии. Существовало поверье, что если в доме что-то загорится, аисты соберутся в стаю и зальют пламя водой, которую принесут в своих клювах.

С незапамятных времён принято считать, что аисты сообща справляют свадьбы, а каждая семейная пара неразлучна и в случае гибели одного из супругов другой добровольно идёт на смерть вслед за ним. Существует убеждение, что они ведут прямо-таки образцовую семейную жизнь: во время перелётов птицы держатся парами, а если прилетевший аист исчезает, это значит, что он разыскивает свою подругу. Кроме того, аисты, по традиционным воззрениям, очень строги в подчинении моральных нормам и не переносят их нарушения. В супружеском союзе ревнующий может покончить с собой, а если обнаружится семейная измена, виновница (предполагается, что на это способна лишь самка), подлежит публичному суду и последующей казни. Вот такие суровые законы в этом птичьем социуме. Аисту приписывают и сердечную родительскую любовь.

Поверья гласили, что летящий аист предвещает здоровье, урожай и замужество; неподвижный — боли в ногах, а также смерть, засуху, неурожай, безбрачие; стоящий — высокий лен; пара аистов — замужество или роды. Деньги в кармане при встрече с первым аистом сулили богатство, ключи — изобилие, а пустые карманы — убытки. Крик первого аиста, услышанный натощак, предвещал несчастье или битье горшков в течение целого года. При виде первого аиста крестьяне нередко совершали какие-либо действия, долженствующие способствовать благополучию, например, бежали за ним вслед, приседали и кувыркались, катались по земле, прислонялись к плетню, к дубу или к дереву вообще, чтобы не болели ноги и спина; завязывали узел на шнурке от шейного креста, чтобы летом не видеть змей; брали из-под ног землю и бросали её в воду, которой потом кропили себя и дом для защиты от блох и т. д. На Благовещение к прилёту аистов во многих местах принято было выпекать особые хлебцы с изображением ноги аиста; эти хлебцы дети потом подбрасывали вверх, обращаясь к аистам с просьбой об урожае, а также приветствовали аистов в надежде, что те принесут им кошелёк с деньгами.

Обладающий доверчивым характером аист часто подходил близко к человеческому жилью и селился неподалёку. Люди, в свою очередь, всегда относились трепетно и бережно к красивой длинноногой птице.

В крестьянской среде запрещалось разорять гнезда аистов, убивать взрослых особей или их птенцов, а также причинять другой вред. Любое посягательство на священную птицу считалось тяжким грехом.

Люди были убеждены, что нарушение запрета повлечёт за собой множество бед. В древних поверьях упоминались такие наказания, как смерть обидчика или его близких, увечья, убытки в хозяйстве, болезни скота и другие. Также страшные последствия могли настичь односельчан и соседей: засуха, наводнение, проливные дожди (по поверью — убитый аист три дня плачет после смерти). Чаще всего в качестве наказания пророчили пожар. Так, аист может отомстить обидчику тем, что высечет клювом огонь или принесёт уголь, который поджигает крышу.

Представления об аисте, способном навлекать бури и грозы и низводить на землю небесное пламя, были основаны на наблюдениях за поведением аистов. Появляющийся с приближением бури и кружащий в небе среди грозовых туч аист, красный цвет клюва и ног которого напоминал людям огонь молнии, вполне закономерно соотносился в народном сознании с такими небесными явлениями, как дождь, гроза и т. п. Отождествление аиста с грозой прослеживается во всех быличках: огонь, которым он поджигает дома своих обидчиков, прямо соотносится с молнией, а вода, которой он тушит загоревшиеся дома добрых к нему людей, — с дождём. На связь аиста с грозой и небесным огнём, вероятно, указывает и обычай делать ему гнездо из колеса, издревле считавшегося символом солнца и огня, эмблемой небесного пламени. При помощи тележного колеса некогда добывали священный живой огонь.