Земская ведьма. Летняя практика

Глава 24

Свадьбу мы под предлогом помощи Инспекторам оставили и бегом рванули ко мне в избу – за рунами.

- Да объясни ты толком, что происходит! – пыхтела Даринка, путаясь в длинном праздничном сарафане.

- Помнишь Дуню? Ту девчонку, которая еще на вас с Владимиром росу пролила?

- Это которую ты в ученицы как бы взяла? – сообразила Даринка. – Помню-помню… А что такое?

- А то, что она – не Дуня! В смысле, может это и ее настоящее имя, но она не совсем человек. Я вообще подозреваю, что она нечисть. Может, кикимора... Она спросила разрешение, чтобы войти в мой дом. Никто из местных ее не знает. И еще запах… Помнишь, Владимир при первом знакомстве сказал, что от меня как будто тиной воняет? Я тогда на портал все списала, но вдруг дело не в нем, а в Дуне? Нечисть тоже может так пахнуть…

- Но ты же ее в толпе людей видела? Все тогда пришли проведать Севу.

- Может, на нее внимание просто не обратили или она магию какую применила. Она же рядом со мной крутилась, а я даже не поняла ничего. И запах со временем выветрился.

- Но ведь Ксения тоже ничего не засекла. Да и я сплоховала. Эх, что ж делать-то тогда, Алинка? Если эта Дуня в самом деле кольцо подменила, то кто лешего спасать будет? И где теперь Инспекторы?

- Разберемся. Попросим Ладислава провести портал, как он планировал изначально. Надо только руны бабушкины прихватить. И Федьку в Радоград отправить. Он хоть и мелкий, но силенок у него должно хватить. И дернул меня анчутка переговорное зеркало в шкаф засунуть… Честное слово, у нас что ни свадьба, то какой-то кошмар!

Даринка удрученно кивнула и попыталась мысленно позвать Вольку. Ментальная связь давалась подруге тяжелее, чем мне, но близилась ночь перед праздником, поэтому вскоре контакт был установлен и нас нагнал запыхавшийся черный комок.

- Ну и что опять стряслось? – возмутился кот, запрыгивая хозяйке на руки. – Я только-только познакомился с одной прелестной кошечкой, а вы мне все обломали! Это невежливо – оставлять женщину в середине свидания!

- У нас ЧП! – прервала его Даринка. – Мы сейчас в Навь пойдем.

- К-к-куда? – обалдел Волька. – В Навь? Вы совсем рехнулись? Вы чего на свадьбе употребляли, дорогие мои? Вас староста напоил?

- Нет времени объяснять, просто приготовься к… чему-нибудь, - неуверенно сказала я.

- О, судя по месту нашей будущей дислокации, мне надо быть готовым ко всему и даже больше!

Мы влетели в избу, и я принялась лихорадочно искать руны, молясь, чтобы Дуня не подменила еще и их. Может, она поэтому рядом со мной вчера вертелась?

К счастью, на рунах я вчера не гадала, поэтому они лежали, где положено – в специальном мешочке в шкафу. Никакой негативной энергии от них не исходило, но я на всякий случай протерла каждую руну между пальцами, шепча очищающие заклинания.

- Федор! У меня к тебе ответственное задание! – заявила я, призывая домового. – Срочно гони в Радоград и скажи бабушке, что у нас случилась… неприятность. Хотя, она, возможно, и так уже все знает, но вдруг… В общем, скажи, что нам нужна подмога. Как можно быстрее.

- Будет исполнено! – сказал довольный хранитель и отдал честь, испаряясь в пространстве.

- Так, теперь бежим в Лес за Ладиславом, - сказала я, подхватывая Фыра, который выглядел не менее удивленным, чем Волька.

- Опять Лихо? – спросил он.

- Хуже. Вий, - сказала Даринка.

Еж серьезно кивнул и сказал:

- Ниче, раз с этими злыднями справились, с Вием тоже управимся.

Мне бы его энтузиазм…

Едва войдя в Лес, мы столкнулись с Ладиславом. Колдун бежал нам навстречу, активно жестикулируя и что-то крича.

- Подстава! – заявил он, запыхавшись. - Дуня твоя… интриганка, чтоб ее… Думал, она на урок ко мне пришла, а потом принюхался к ней как следует… Алина, это же была кикимора! Еще и не нашенская! Не местная, в смысле… Она мне кольцо показала, рассмеялась, надела его на палец и…и…исчезла! Я хотел предупредить Инспекторов, но было поздно! А господин Блуд… он же там остался! Надо чего-то делать! Я портал проведу. И с вами пойду! В эту ночь смогу. Надо только до конца завтрашнего дня вернуться. А я не знаю, как течет время в Нави.

- Тогда надо тем более поторопиться!

Мы все побежали к озеру, на берегу которого сидели русалки – в этот раз с человеческими ногами. Четыре раза в год во время магических праздников они получали право обращаться обратно в людей и бродить по лесу или даже деревне, пугая местных девушек и завлекая парней.

Первой нас заметила Алюта. Она расчесывала свои прекрасные зеленые волосы гребнем, и я между прочим отметила, что никакое каре она в итоге не сделала.

В ее ногах буквально валялся водяной. Кажется, мы стали свидетелями семейной драмы, но времени соблюдать тактичность не было.

- Господин Бульк! Мне срочно нужно провести портал в Навь! – заорал Ладислав, на ходу начиная плести вязи. – У нас Инспекторы пропали!

- Скатертью дорожка, - фыркнула Алюта, однако потом все-таки обеспокоенно взглянула на нас. – А почему пропали?

- Оооо, это долгая история, - вздохнула я. – Помогите, пожалуйста…

Русалка милостиво кивнула.

- Так и быть. Если это поможет побыстрее от них избавиться…

Ладислав нацепил корону водяного, взял в руки мои руны и продолжил шептать заклинание. Руки у него тряслись.

- Давай-ка я тебя успокою, - предложила Даринка и положила ладонь на плечо колдуна.

Парень сразу расслабился.

Волшебное кружево в его руках заискрилось и вспыхнуло белым светом. Вода в озере забурлила, от нее повалил пар.

- Вы чего вытворяете! – взвизгнула какая-то русалка, выбегая на сушу.

- Ээээ…а ты не ошибся? – спросила я. – В прошлый раз вроде ничего такого не было. Мы же рыбу всю заживо изжарим!

Волька при этих словах довольно облизнулся.

Однако Ладислав выглядел растерянным.

- Я…я не знаю… Я делал все также, как в прошлые разы. Наверное, порталы в другие Царства просто выглядят по-другому…

- И у нас есть только один способ это выяснить! Ныряем, господа! – крикнула Даринка и толкнула нас прямо в кипящую воду, предварительно наколдовав вокруг защитные пузыри от жара.

Мы упали все вместе, громко вопя. Я – от ужаса, Ладислав – от неожиданности, Даринка – от предвкушения. Фамильяры предпочли сохранить невозмутимое выражение мордашек и проявили потрясающую выдержку.

Оказавшись непосредственно в воде, мы тут же сгрудились кучкой. Ладислав держал в руках мои руны, но, кажется, не понимал, что с ними делать дальше.

- Я не чувствую путь, - сказал он. – Когда проводил портал – чувствовал, а теперь потерял как будто…

- Давай мне, - попросила я.

Все-таки моя магия во многом основывалась на интуиции и именно она нужна была нам в сложившейся ситуации.

- Побыстрее нельзя? - поторопил Волька. – Мне что-то тут совсем не нравится. У меня клаустрофобия развивается…

- Только не помирай, - сказал Фыр.

- А ведь с технической точки зрения, если мы отправляемся в Навь, значит ли это, что мы умрем?

- Тихо вы! – приструнила я фамильяров. – Мешаете сосредоточиться.

Я взяла руны Пути и Смерти и начала медленно перекатывать их между пальцами. Ну пожалуйста…

Есть!

В моей голове мелькнула вспышка, как в кузнице у Михайло, когда я впервые увидела видение. Только теперь передо мной открывалось настоящее. Я заметила, что от рун стало исходить бледное свечение, незаметное ни для Даринки, ни для Ладислава.

Такой же свет загорелся где-то слева – как будто светлячок пролетел.

Значит, надо просто идти навстречу сиянию.

- За мной, - скомандовала я.

Мы пошли, но идти было очень тяжело. Вода стала черной и вязкой, как смола. Фыр забился поглубже ко мне в карман и не высовывался. Волька притих.

- Смотрите, - прошептал Ладислав, указывая на дно.

Я опустила голову и глубоко вдохнула. Мы шли не по русалочьим сокровищам – по костям. И все они принадлежали людям.

Даринка дернулась.

- А если Инспекторы… - начала она, но не закончила. Побоялась.

Свет засиял ярче.

Мы ускорили шаг и вышли из озера, оказавшись… в том же месте, где вошли.

Только ни Алюта, ни водяной нас не встретили. Деревья, камни, берег, папоротники – все было ровно таким, как и в Вершках и одновременно другим. Более блеклым, будто выцветшим. Я подняла голову и увидела, что звезды не горят. Их вообще не наблюдалось. Так же как и луны, и даже облаков. Очевидно, в Нави никогда не выпадало осадков.

Хотя и тьма не была кромешной. Я различала пейзаж, видела Даринку и Ладислава. Моя кожа в свете или скорее недосвете этого мира выглядела серой. Зато руны и медальон на шее светились.

Впрочем, было еще одно яркое место – вода в озере. Черная, густая, но отливающая красным свечением. Я пригляделась и поняла, что это свечение похоже на сполохи огня.

- Куда нам теперь идти? – шепотом спросила Даринка.

- Думаю, она нам расскажет, - зло прошипел Ладислав, указывая на Дуню, ожидавшую нас за деревом.