Земская ведьма. Летняя практика

Глава 23

Как бы то ни было, девочка оказалась неплохой ученицей. Она помогла мне рассортировать травы и собственноручно собрала несколько амулетов, которые я потом «законсервировала» своей магией, чтобы сухоцветы не разлетелись и сохранили свои волшебные свойства.

Во время наплыва клиентов (или, скорее, клиенток) Дуня также оказывала посильную помощь – зажигала свечи и уносила уже сгоревшие, протирала зеркало.

Я хотела отпустить девочку в обед, но Дуня упрямо отказывалась уходить и дотерпела до вечера. Я едва не силой выпроводила ее из избы, повесила на двери табличку, что на сегодня никаких услуг больше не оказываю, и пошла проведать Инспекторов. Даринка прислала своего домового и передала, что тоже будет в лесничьем домике, где временно разместилась Ксения Алексевна.

Ведьма казалось очень сосредоточенной. Она сказала, что уже завтра в Вершки прибудет специальный отряд боевых колдунов, поэтому ни деревенским, ни нам с Даринкой не стоит беспокоиться. Переход в Навь будет осуществлен в ночь на Ивана Купалу и весь следующий день Инспекторы, скорее всего, будут отсутствовать. Однако если по прошествии праздника они не вернуться, мне нужно будет связаться с бабушкой и бить тревогу.

- Хотя вряд ли мы побеспокоим Ядвигу, - тут же опровергла свои опасения Ксения. – Все должно пройти хорошо.

Хорошо не хорошо, а я волновалась. Мое волнение передалось подруге, поэтому после посещения Инспекторов мы сидели в моей избе и пили успокаивающий ромашковый чай. Неждан Егорыч наверняка бы сказал, что нужно пить кое-что покрепче, но в последнее время мы с ним виделись нечасто - староста готовился к какой-то ярмарке.

- Если ты продолжишь хмуриться, то завтра у тебя на лбу появится страшнющая вертикальная морщина, - наконец не выдержала Даринка. – Это никуда не годиться! Завтра свадьба!

- Но я не невеста, - возразила я. – Какая разница, какие у меня там будут морщины?

- А как же Ладислав? Ты же после свадьбы к нему пойдешь, правильно я понимаю?

- Ну… - я покраснела. – Я так просто хотела заглянуть. Соберу еще трав и воды из озера…

- Знаю-знаю я твои тактические махинации! Давай рассказывай!

- Да нечего рассказывать… Мы просто общаемся.

- Ага, и цветы он тебе тоже подарил просто так и ты просто так поставила их в самую красивую вазу!

- Как ты…

Я зыркнула в сторону подозрительно притихшего Федора, который уже навострил уши и активно прислушивался к моему с Даринкой диалогу. Так вот о чем он с Наумом разговаривает… Ну домовые, ну сплетники! Хуже девчонок!

- Колись, ты уже делала на Славу расклады? – пристала ко мне подруга. – Зуб даю, что делала! А на меня с Володей? Я требую полноценный сеанс!

- Даринка, я бы с радостью, но сил нет сегодня никаких. Давай потом как-нибудь?

Подруга демонстративно надула губки, но тут же улыбнулась.

- Тогда нужно срочно организовать спа-процедуры! Я тебя так на ноги поставлю, мне некроманты позавидуют!

- В свете грядущих событий некромантов и смерть лучше не поминать. А вот от спа-процедур я бы не отказалась… У меня теперь, кстати, банник есть!

- И ты молчала? Срочно идем в баню! Давай-давай, топай ножками. Фыр, мы вернемся не скоро!

Мой фамильяр закатил глаза и уполз к домовому за печку.

***

Несмотря на расслабляющие водные процедуры и бабушкин гребень спала я плохо. Голова была тяжелой, и правую руку саднило. Я кое-как слезла с печи, неуклюже умылась и созерцала платье, в котором планировала идти на Маришкину свадьбу – серое, расписанное золотыми созвездиями. В кои-то веки я решила выбрать не темный оттенок, но после тяжелой ночи мне вдруг расхотелось наряжаться. Я уже всерьез собралась надеть свой повседневный сарафан, но тут в мою избу вломилась Даринка – румяная, в полном боевом облачении – с венком колокольчиков на голове, в голубом платье, с легким белым платком на плечах.

- Ты еще не готова? – завопила подруга. – КАРАУЛ!

Пришлось все-таки надеть серый сарафан. И еще сплести венок из тех цветов, которые мне подарил Ладислав. Даринка почему-то решила, что это хорошая примета, хотя я такой не знала.

- Ты придумала ее только что, - ворчала я, плетя над венком заклинания, чтобы он не завял в самый неподходящий момент.

- Не задавай лишних вопросов, а лучше вообще закрой рот. Иначе у меня ничего не получится… Нет, ну это надо – я для чего вчера воду в бане заговаривала? Чтобы у тебя такие мешки под глазами были? Чтобы губы как у мертвяка побледнели? – Даринка водила по моему лицу пальцами, придавая ему здоровый цвет и убирая нежелательные «дефекты».

Действие омолаживающего заговора было недолговечным, да и не любила я таким образом подправлять свою внешность, но подруга убедила, что я это делаю не для себя, а для Маришки.

- У человека свадьба, и ты своей хмурой физиономией все испортишь! Теперь хоть на человека похожа стала.... Пошли!

Фыра я оставила в избе, взяла подарки для молодоженов и побежала вместе с подругой на капище. Выкуп мы пропустили, поскольку не являлись совсем уж близкими подругами невесты, но торжественную церемонию бракосочетания нужно было посетить.

На поляне собрались те же люди, что и в прошлый раз и меня не покидало чувство дежавю. Правда, жреца в этот раз пригласили другого, да и люди были настроены куда дружелюбнее – теперь они знали невесту. Между идолами снова носились дети. Я заметила Ваню и стала искать глазами Дуню. Наверное, она где-то поблизости?

Однако девочки видно не было. Может, она так сильно устала после вчерашнего, что решила сегодня не приходить? Все-таки свадьба (по крайне мере – первая ее официальная часть) для детей может показаться нудной и долгой. Наверное, Дуня придет попозже, когда начнутся игры и пляски…

Я честно пыталась сосредоточиться на церемонии, но в голову постоянно лезла эта девчонка и еще Вий. Так, надо отвлечься, надо просто отвлечься…

Пришли делегация из родственников новобрачных во главе с Вячко и Маришкой. Оба в красных свадебных нарядах, с улыбками на лице. Толпа заорала и начала хлопать в ладоши, но жрец потребовал тишины. Голос у него был скрипучий и неприятный. Или мне так показалось из-за боли в голове?

Я отошла подальше от людей к статуе Велеса. Мне было нехорошо. От солнечных ударов я никогда не страдала и вчера вроде бы ничего страшного не ела... К тому же я не сомневалась в способностях Даринки, которая вместе с омоложением «вкачала» в меня порцию выносливости и здоровья…

Но тогда почему я чувствую себя такой разбитой? Что со мной не так? Если причина моего недомогания не могла быть физической, значит, оставалось только одно объяснение – магия. Предчувствие.

Я посмотрела на видневшуюся с капища кромку леса, но моего могущества даже в условиях грядущего праздника Ивана Купалы не хватало, чтобы «увидеть», что же не так. Я пыталась вызвать в голове видения, как в кузнице Михайло, и не могла. Перед глазами заплясали белые искры.

- Алина? У тебя все хорошо? – забеспокоилась подошедшая Даринка.

- Я… наверное, перегрелась, - сказала я. – А если честно… сердце у меня не на месте. Что-то должно случиться…

- Как тогда, когда ты нашла фамильяра? – попыталась обнадежить меня подруга. – Так все же хорошо закончилось, ты зря волновалась. Просто ты чересчур впечатлительная. Но это у тебя в природе заложено, тут уже ничего не попишешь… Ничего, мы сейчас в дом Вячко пойдем, ты там в теньке посидишь, поешь что-нибудь. Может, это от перенапряжения? Ты вчера так много гадала.

- Да, наверное, - уцепилась я за эту спасительную мысль, хотя понимала – нет, не в гадании дело.

Тем не менее, ради Маришки я пыталась улыбаться, вручила молодым подарки, шутила с деревенскими, старалась не оглядываться лишний раз через плечо. В усадьбе Михайло я забилась в самый дальний угол. Есть не хотелось. Я все искала глазами Дуню, но девочка не приходила. Тогда я решилась и позвала Ваню. Пацан был крайне недоволен, что я отвлекла его от салок, однако увидев мои воспаленные от долгого думания глаза, сменил гнев на милость.

- Ну чего вам? – спросил он, недовольно косясь на хихикающих друзей.

- Дуня тебе не говорила, она сегодня придет? – спросила я.

Иван посмотрел на меня как-то странно.

- Вы, госпожа ведьма, умом свихнулись? Какая Дуня?

Я уже начинала понимать, что происходит, но на всякий случай продолжила допрос (не скрою – с истеричными нотками в голосе):

- Дуня – влюбленная в тебя девочка. С двумя косичками. У нее много братьев. Она из этой деревни, ты должен ее знать.

- Да не знаю я никаких Дунь! И вообще вы мне играть мешаете!

У меня в голове закружились обрывки фраз:

Вот это кольцо?

Можно войти?

С каких пор ребенок так беззастенчиво и при этом профессионально следит за взрослыми? Почему девчонка спросила разрешение на вход в мою избу, хотя до этого производила впечатление наглой, не интересующейся чужим мнением нахалки? Почему я никогда раньше не видела ее в Вершках?

А ловко она меня обвела вокруг пальца! И старосту приплела, и своим желанием научиться колдовать разжалобила… А как изящно она сыграла на моем тщеславии! «Хочу стать ведьмой, когда вырасту!».

Никогда еще я не чувствовала себя такой дурой, как сейчас.

Я отпустила Ваню и решительно направилась к Дарине.

- У нас большие проблемы, - сказала я. – Есть подозрение, что кольцо Владимира подменили. И ни в какую Навь Инспекторы не попадут.