Земская ведьма. Летняя практика

Глава 11

- Звучит здорово, но я подумаю, - честно ответила я.

- Она тебе не верит, - рассмеялась Алюта и махнула хвостом в мою сторону.

Брызги до меня не долетели, но само движение было просто верхом наглости! Пожалуй, стоило сделать русалке ответную гадость, но я сдержалась. Алюта была права.

Я и правда не верила Ладиславу.

Да и кто бы поверил? Портал в воде - звучит иновационно и дико. А ещё крайне самонадеянно.

- Я могу доказать! - загорелись глаза колдуна. - Прямо на тебе!

- Э... В смысле, ты можешь меня телепортировать? - забеспокоилась я. - Куда?

- Да хоть к тебе в огород! У тебя там вроде бадья стоит? Ну вот...

Бадья и правда стояла. Вместе с Терентием она досталась мне в наследство от прошлой хозяйки. Выглядела бадья жутко - огромная, ржавая, в пятнах лишайника и мха. По краю она была скользкой и противной, но я радовалась и такой. В бадье собиралась дождевая вода, которой я поливала огород.

Стояла эта ржавая громадина у забора и её было хорошо видно с крыльца. Я представила, как Даринка и деревенские, дожидаясь меня с Ваней, собираются у моей избы, а потом дружно падают в обморок, когда я вылезаю из корыта... Вдвойне забавно получится, если кому-то именно в этот момент потребуется достать воду.

- Хочешь сказать, я появлюсь...из бадьи? - поежилась я.

- А что такого? - искренне удивился Ладислав. - Зато быстро и эффективно!

Хм... Скорость и эффективность я любила. Но ещё больше мне нравилась определенность.

- Секунду! - я вытащила из кармана гадальные карты и уселась прямо на берегу, игнорируя направленные на меня взгляды русалок и водяного.

- Она ща колдовать будет? - спросила русалка с русыми локонами и бледно-жёлтым хвостом.

Сразу видно - новенькая. Цвет кожи и волос у неё ещё не приобрёл характерного болотного оттенка и рыбы её сторонились. Зато рядом с Алютой крутились сразу несколько мальков и один солидный сом.

- Тихо ты, не мешай! - шикнула зеленоволосая, хотя сама с камня едва ли не падала, стараясь углядеть, что я с картами буду делать.

Даже водяной подплыл ближе.

Кажется, они ожидали великого волшебства, поэтому были разочарованы, когда я всего лишь перемешала карты и стала доставать их одну за другой.

- А хде колдовство-то? - спросила рыжая.

- Марин, ты ничего не понимаешь... Она будущее смотрит. Линии вероятностей просчитывает... - ответила Алюта и зевнула. Ей тоже стало скучно.

Я же смотрела на карты и хмурилась. Мне выпало Кольцо Ярило (оно же - Солнце), а это значит, что никаких опасностей в связи с телепортацией мне не грозило. И в принципе Ладиславу как будто можно было доверять. С другой стороны, бабушка велела держаться от парня подальше, а у неё опыта в гадании явно больше.

Одно противоречило другому, поэтому победила в этой борьбе как всегда третья сторона - любопытство.

- Ладно, телепортируй меня! - решилась я (во имя науки!), но тут же спохватилась. - А Ваня?

- Я верну его на границу Леса. Он толком ничего и не вспомнит, - обрадовался Ладислав.

- Смотри у меня! Если хоть один волосок с рыжика упадёт, я тебя из-под земли достану! - пригрозила я. - И... что мне делать-то? В озеро спускаться?

- Да. Поскольку ты уже знаешь... Гм... Куда телепортируешься, наличие специального путеводного предмета не нужно. Просто представляй место, в которое хочешь попасть. А я сделаю всё остальное.

- Сколько времени это займёт?

- От пары секунд до пары минут.

- Ну... Ладно.

Дышать под водой я умела (простецкое заклинание, у нас его каждая ведьма знает), поэтому с этим проблем возникнуть не должно было. Другое дело - до каких пор мне, собственно, "идти"?

Этот вопрос я и задала Ладиславу.

- Как только почувствуешь дно - иди, - сказал он. - Сама поймешь, когда конец будет.

Можно подумать, ответ мне как-то помог...

Но я послушно прочитала про себя заклинание и пошла. Колдун тем временем закрыл глаза и стал плести вязи - специальный магический орнамент, похожий на полоски цветного дыма. Такую вязь использовали при создании очень сложных заклинаний. Со стороны она походила на кружево, но у Ладислава напоминала скорее карту.

Хотелось бы посмотреть за его магией подольше, но мне следовало быть не наблюдателем, а прямым участником эксперимента.

Русалки при виде меня посторонились, но Алюта вызвалась в сопровождающие. Она спрыгнула с камня и нырнула.

В воде волосы русалки встопорщились, как у Горгоны - проходили мы такую заморскую нечисть на одном из предметов. Хорошо, что у нас горгоны не водятся, а то бы составили конкуренцию Лихо...

В воду я вошла по колено. Сарафан всплывал на поверхность куполом, поэтому мне приходилось специально приминать его руками. Мелкая рыбешка при виде меня бросилась врассыпную, но старый сом, наоборот, подплыл поближе.

Моей ладони коснулся его холодный скользкий бок. Какая умная рыба! Чувствует, что я волнуюсь.

Я погладила сома по голове, а сама уже вошла в воду по горло. Дальше, еще дальше…

Дно ушло у меня из-под ног. Я открыла глаза и расслабилась, позволяя телу самому опускаться вниз.

Алюта рядом со мной помогала, тянула за руку и улыбалась.

- Ну как тебе у меня в гостях? – спросила она, когда мои ноги коснулись каменистого дна и заскользили на опутанных тиной камнях. В зазорах между булыжниками я видела случайно оброненные деревенскими девками или стянутые у них специально браслетики и колечки, старые кувшины и сплетенные венки – русалочьи богатства.

Они блестели и так и манили подобрать себя, но я знала – подобные вещи лучше не брать.

Из моего рта вырвался неопределенный «бульк». Заклинание для того, чтобы разговаривать под водой, я, к стыду своему, забыла.

Алюта рассмеялась.

Из-за толщи воды ее смех был приглушенным и доносился как бы издалека. Да и сама русалка вдруг отпустила мою руку и стала как будто растворяться…

Эй! Куда она делась?

Я испуганно заметалась и тут поняла, что озеро словно бы сузилось и из широкого овального котлована превратилось в узкий коридор. На другом конце коридора ярко светило…что-то.

Я пошла на этот свет, чувствуя, как с каждым шагом идти становится легче и быстрее. Да и вода вокруг изменилась. Она стала теплее и… грязнее. Мимо меня проплыл опутанный паутиной листик, который я еще сегодня утром видела в огородной бадье!

Неужели Ладислав в самом деле телепортировал меня домой?

Я едва ли не бежала, а «стены» вокруг меня становились все уже и уже. Дно стало подниматься, свет слепил мне прямо в лицо, я сделала последний рывок, потянулась к ослепительному блеску на «потолке» и…

Вынырнула. Моя рука схватилась за склизкий ржавый бок бадьи.

Одновременно с этим движением раздался женский вопль и испуганное «УХ!» старосты.