Контракт с чудовищем

Глава 26. Поход в сокровищницу

Удивительно, но остаток нашего странного свидания прошел весьма прилично и даже удачно. Мы с Роззи вполне мило пообщались, выпили по бокалу вина, обсудили погоду, общих знакомых… В целом это было даже немного странно, в свете моего проклятия и случившегося в спальне сегодня ночью.

- Домой? - предложил, подавая ей руку, чтобы помочь залезть в карету, духоту в которой я прогнал очень быстро одним простым заклинанием свежести и ветерка.

- Мы ведь так и не посетили сокровищницу. - Роуз мило потупила взгляд, при этом глядя на меня с легкой хитринкой.

Я улыбнулся ей в ответ, делая вид, что повелся. Впрочем, почему “делая вид”? Она красива, нежна, и она моя истинная - я не мог не реагировать на нее даже когда она строит из себя вредину.

- Хочешь выбрать украшения себе на бал? - Мне было совсем не жалко всех этих побрякушек. К тому же я знал, что женщины падки на драгоценности, так почему бы не порадовать мою супругу. День выдался весьма странным, так что немного позитива перед сном нам точно не помешает.

- Украшения, но не для себя. - Взгляд жены стал неожиданно цепким и серьезным. Она заглянула мне в глаза. - Ты мне кое-что обещал. Помнишь?

Улыбнулся.

- Все для моей милой леди, - склонил голову в шутливом поклоне. - Но ты ведь знаешь, что эти артефакты - парные?

Впрочем, идея пометить таким образом мою супругу, показав всему миру, что она только моя - мне нравилась.

- Не вижу никаких сложностей в этом, - похоже ее не слишком волновало то, что она уже занята. Мной.

Чувство внутри, когда я думал об этом, завораживало своей теплотой. Никогда не думал, что буду так счастлив. Даже чувства к Мадлен не были столь сильны, как то, что я испытываю сейчас каждую секунду общения с моей любимой нежной розой.

- И танцевать ты будешь на том балу только со мной, - предупредил. - Я весьма ревнивый муж.

- Уверена, что ты танцуешь лучше всех остальных. - Игривый взгляд и легкая улыбка тут же растворились в свете из окна.

Она что, флиртует со мной?! Да неужели?! Впрочем, свой успех стоит закрепить…

Я осторожно коснулся своей ладонью ее руки и подушечкой большого пальца погладил ее тонкие пальчики. Руку не отдернула, впрочем, и интереса не проявила - вместо реакции просто переведя взгляд в окно. Но и ее легкого судорожного вздоха, когда я ее коснулся, было достаточно, чтобы дать мне понять, что шалость удалась.

Тряска кареты продолжалась недолго. Мой замок находился не так уж далеко от центрального города моего герцогства, так что уже скоро мы высадились на зеленой лужайке перед входом и могли полюбоваться на то, как нанятые кем-то садовники убирают сухой кустарник неподалеку. Я улыбнулся.

- Ты решила заняться не только замком, но и садом? - уточнил. Эта забота супруги мне нравилась. Ни одна из моих предыдущих жен даже не желала лезть в это все, даже чтобы просто хоть чем-то себя занять в последние месяцы своей жизнь. А Роуз… из нее энергия буквально переливается через край.

Возможно тому виной молодость или только начинающая раскрываться магия, но мне так нравится это… Любовь к жизни всегда так прекрасна. Кому как не “палачу” его Императорского Величества это не понимать.

- Должен же хоть кто-то этим заняться. Ты в разъездах. Надо было давно убрать это сухой ужас, - милый носик моей единственной едва заметно скривился. - Кстати, ты еще не видел роз?

Я удивленно вскинул брови. Роз? Откуда они у меня в саду… Впрочем, я на самом деле запустил замок настолько, что может тут и дикие розы расплодились…

- Нет. А должен?

Роуз мило улыбнулась и указала мне рукой немного в сторону, где…

Я изумленно покачал головой. Да, энергии моей супруге точно не занимать - вся площадка слева от входа была буквально заполнена разнообразными розами. Белыми, красными, розовыми. Кое-где были даже редкие черные. Но белых все же было больше.

- Я специально высадила тебя позлить, - вздохнула супруга как-то огорченно. - А ты даже и не заметил…

Да… теперь, когда я это увидел, то действительно сам не понимал, как не мог не заметить такое буйство красок. Но злиться я точно не собирался. По крайней мере, точно не за это.

- Мне очень нравится. - Губы буквально горели огнем, так мне хотелось поцеловать мою милую невинную розу, но… я обещал не лезть, а значит обязан выполнять это обязательство.

- Артефакты! - Роуз сделал шаг назад, так как мы неожиданно оказались слишком близко.

Что ж… не все и сразу. У меня есть время соблазнить мою милую супругу. Еще есть… Надо сказать Лайнелу, чтобы поторопился с поиском пророка.

- Идем. - Я вежливо подал руку девушке, стараясь не думать сейчас о плохом. - Тебе должно там понравиться.

Старые пропыленные коридоры, в которые нет доступа ни у кого кроме меня, заржавевшие и издающие неприятные звуки механизмы, темная родовая магия… Идея с сокровищницей теперь казалась мне уже абсолютно удачной! Роуз жалась ко мне каждый раз, когда откуда-то из-за стенок в очередной раз раздавался жуткий скрип или возня крыс. Ее взгляд то и дело искал мой, когда она видела очередного вполне безобидного паучка… Так что я мог позволить себе открыто наслаждаться и положить свою руку ей на талию, пока вел ее сквозь старинные коридоры.

- Мы пришли… - последняя дверь, и магический свет загорается над нашими головами ярким отблеском факелов. В помещении становится светло словно днем.

Здесь было чисто в отличие от коридоров - магия сдерживает появление здесь пыли и живности, хотя воздух явно ощущался несвежим. Проветрить бы…

Я осмотрелся и сам. В последний раз я появлялся тут когда еще была жива Мадлен, и все выглядело сейчас таким знакомым и незнакомым одновременно…

- Это все сокровища твоей семьи? - Девушка, раскрыв глаза от удивления, сделала несмелый шаг вперед, а затем спокойно пошла рассматривать артефакты и драгоценности.

- Да, - я шел за ней по пятам. - Можешь выбрать себе все, что захочешь отсюда.

- Я сюда пришла только за одной вещью. Точнее, как оказалось, за двумя. Поможешь отыскать? Я не сильна в артефактах. Не чувствую их. Отец говорил, что со временем это придет, но…

Кивнул.

- Конечно, но я бы все же хотел, чтобы помимо артефактов ты выбрала бы себе и украшения. Такая красота, как твоя, должна быть воспета должным образом.

Я коснулся весьма изящного ожерелья с белыми бриллиантами.

- Как на счет этого? Какого цвета твое платье? - уточнил.

- Зеленое с золотом, но я не думаю, что мне стоит брать… это, - она словно бы смущенно кивнула на украшение.

Я покачал головой.

- Не отказывай. Выбери хоть что-то. Тут есть и более интересные вещи. Кольца, серьги, браслеты… даже, кажется, обувь из золота… Моя мать была первой модницей Империи в свое время. Я ее плохо помню, но почти все это когда-то заказала она. Мне будет принято, если ты воспользуется украшением отсюда.

- Ну, не знаю… - девушка смутилась. - Это ведь украшения твоей матери, а я… я всего лишь девятая жена, которая вскоре умрет как и все остальные. Не думаю, что я должна брать что-то из этого.

Я тяжело вздохнул. Можно было бы продолжать с ней спорить, но этот решительный взгляд… Лучше я просто закажу для нее что-то свежее. То, что будет ей походить по статусу герцогини и никак не ассоциироваться с предыдущими моими женами, даже с Мадлен. А все это барахло… Я окинул взглядом сокровищницу - можно просто продать.

- Хорошо. Артефакты на той стороне, - легко направил супругу касанием к спине. Пальцы тут же кольнуло легким разрядом магии, а я напоминал себе, что обещал не лезть к ней, пока она сама не попросит. - Что бы ты хотела? Лучше всего выбрать браслеты или кольца. Выбор большой…

Я открыл несколько потайных шкафов, рассматривая подсвеченные магией артефакты. Маги редко использовали их, чтобы показать окружающим то, что они заняты, но в целом почему бы и нет.

- Тебе что-то нравится? - уточнил.

- Вот эти вот браслеты смотрятся мило. Даже для тех, кто не обладает магией, сложно будет их не заметить. Я так понимаю, это что-то типа колец для супругов, но более большой способ заявить о своей помолвке. Так что я за браслеты. К твоему костюму они подойдут?

Пожал плечами. Подберу что-нибудь. Мне все равно.

Взял один из браслетов в руки и протянул вторую вперед.

- Ты позволишь?

Роззи спокойно кивнула и подала мне руку. Я надежно застегнул браслет у нее на запястье, тут же удовлетворенно кивнул, когда он подстроился под ее размер руки.

- Держи, застегни на мне также, тогда они подстроятся под нашу ауру и будут не только показывать нашу занятость, но и защитят от злых мыслей других.

Роуз в точности повторила мои действия, почему-то довольно улыбаясь. Я улыбнулся ей в ответ.

- Что ж, день был длинным… как на счет того, чтобы подняться к нам в комнату?

Взгляд супруги моментально растерял все свое удовлетворение и довольство, став чуть затравленным.

Может быть, я и зря надавил на нее тем, что мы должны спать в одной комнате, но надо же когда-то привыкать друг к другу… Пусть у нас даже всего несколько месяцев, но я не хочу прожить их вдалеке от моей прекрасной розы. Признаю, было глупо уезжать из дома, оставив ее тут одну и надеяться, на то, что проклятье ее не догонит. Весьма глупо.