Контракт с чудовищем

Глава 10. Снова дом

С каждым днем мое состояние все ухудшалось и становилось очевидно, что надо либо возвращаться обратно к жене, либо придумать что-то еще. Потому что я уже не мог думать ни о чем, кроме моей нежной розы. Сердце заполняла такая густая тоска по ней, что я практически потерял сон, отключаясь лишь на несколько минут в течение дня, есть тоже не мог, меня буквально начинало тошнить от любой пищи…

– Тебе следует вернуться домой. – Друг искренне переживал за меня.

Я же уже соображал плохо, но единственное что помнил абсолютно ясно – к жене нельзя. Не хочу, чтобы этот невинный цветок погиб от проклятья. И мое состояние – прямое тому доказательство.

Отрицательно помотал головой. Я выживу. Не знаю как, но наверняка есть шанс. А вот она нет.

– Ты не понимаешь. Ты себя в зеркало не видел?

Мне все равно. Не поеду!

Лайнел тяжело вздохнул, но затем все же отступился, чтобы достать меня с каким-то непонятным письмом, кажется, что буквально через пятнадцать минут...

– Даниэль, пророк согласна на встречу! – махал он какой-то бумагой у меня перед глазами. Я не видел букв – все плыло. Да и радости особенно не было, но пророк – это хорошо… Роза, моя Роза… В голове снова возник образ Роуз, перекрывая все остальное.

– Ты как хочешь, а я тебя вывезу! Будешь сопротивляться – свяжу и скажу, что так и было! – бурчал что-то друг, куда-то меня утягивая. Я очень плохо воспринимал действительность.

Потом мы куда-то долго скакали на лошадях. Мысли тем временем медленно сменялись с новой жены на то, что домой мне нельзя. Я честно боролся с ощущениями, сопротивляясь порывам резко засобираться в свое герцогство, а затем сам не понял, как оказался в столице, во дворце, перед светлыми, почти прозрачными очами пророка, только под пристальным взглядом этой странной женщины вновь осознав себя собой.

– Герцог Винзард, – лениво протянула с виду весьма юная девушка с длинными разноцветными косами на голове. Внешний вид пророка слишком разительно отличался от приемлемого обществом, но мало кого это волновало. – Что привело вас ко мне? – спрашивала она так, словно не знала. Как и не знала того, что я здесь все равно окажусь.

– Пророк… – никто не знал ее настоящего имени, а я вообще подозревал, что в обычное время она снимает эту маску и становится самой обычной магичкой, как и все, теряясь где-то среди низшей аристократии. Но это только мои догадки. – Я не хочу убивать больше никого.

Сил, чтобы сказать что-то более связное, не было. Во всем теле до сих пор плавала какая-то неприятная болезненность. Виски ломило, а глаза сами по себе закрывались – все же несколько суток практически без сна давали о себе знать, и эта небольшая передышка была весьма кстати, а ведь надо говорить с пророком, а не ложиться спать…

– Девятая луна еще не вошла в силу, герцог Винзард. – Пророк говорила мне, словно маленькому, глядя неодобрительно. Наверное, я оторвал ее от каких-то более важных дел, чем разговоры со мной. Но мне уже было плевать. Я хотел услышать, что мне делать, чтобы сохранить Роуз. – И только от вас зависит, когда этот момент наступит.

Опять эти луны! Понятия не имею, что это значит! Должно умереть девять жен, а десятая выжить? Нет, если судить по второй фразе моего предсказания «одна из которых станет возрождением». Значит, выжить должна кто-то из девяти… но если восемь мертвы, то, может быть, Роуз?! Надежда снова робко подняла голову. Я постарался собраться с мыслями.

– Роуз ничего не угрожает? На нее не действует проклятье? Вы можете сказать нормально, а не эти непонятные слова? – Время приличий закончилось в момент, когда в моих мыслях окончательно исчезла нотка разумности. Везде была лишь супруга и только она. Разум сам мне подбрасывал ее образы, фантазируя о том, как хорошо нам может быть вместе. Бред! Не слушать его! Не верить! Держаться подальше!

– Я сказала вам предельно четко и в прошлый раз, повторюсь и сейчас – пройдет девять закатившихся лун, одна из которых станет возрождением. Что именно вам непонятно?

Я скоро окончательно сойду с ума! Схватился за виски, стараясь сдерживаться и моргать почаще, чтобы не уснуть здесь и сейчас. Похоже, еще то, что я более-менее ясно мыслю, – заслуга пророка, а не то, что проклятье перестало работать. Вполне вероятно, что я выйду отсюда и все начнется по новой – сон тут же снимет рукой, а мысли наполнятся розовым сиропом несбыточных мечтаний и тяги к жене.

Впервые такое со мной. Раньше не было ничего подобного! Я спокойно уезжал и находился вдали. Не так долго, конечно, но все же!

– Все! Если девятая луна не Роуз, то должна быть еще жена? Я не хочу, чтобы эта умирала!

На губах пророка заиграла несколько злорадная улыбка, но затем она все же соизволила ответить, правда, не то, что я хотел бы услышать.

– Езжайте домой, герцог, выспитесь. Вам это не помешает. Вы все равно не сумеете изменить свою судьбу, как бы ни пытались.

Вот это-то меня и беспокоит.

– Я не поеду домой, пока от моего там присутствия Роуз может умереть!

В груди был самый настоящий страх. Не хочу ее терять. Сам не знаю почему, но не хочу! Она важна для меня. Ценна, как никто другой до нее! И хоть я знаю ее всего-ничего, но уже успел каким-то образом полюбить, словно собственные чувства также издеваются надо мной под действием проклятья, словно мало мне мучений от простых смертей жен, надо добить, додавить, чтобы я окончательно возненавидел эту жизнь!

Мадлен! Будь ты проклята в загробной жизни трижды! Как ты могла так со мной поступить? Что я тебе сделал?

Никогда ни в чем не отказывал, дарил дорогие платья, украшения, устраивал в твою честь балы, любил, как не любил никого и никогда, а ты… За что ты изменила мне с тем поэтом? За что ненавидела? За что прокляла?! Я не понимаю…

Да, в момент, когда застукал ее с другим, высказался весьма нелестно о ней и ее поведении, но что мне оставалось? Терпеть? Ну уж нет, у меня тогда уже была гордость, и делиться собственной женой я точно не собирался, а тут… расправленная сбившаяся кровать, два сплетенных в танце любви тела… Мне до сих пор больно это вспоминать! Но эти ее последние слова…

«Будь ты проклят на веки вечные, герцог Винзард, за то, что неволил меня своею любовью. Я сыта по горло выстроенной тобой золотой клеткой. Будь проклят ты и все твои последующие жены!» А та кровь, что пролилась на ее руки, когда она убила себя после этих слов… Как можно забыть это все? Ладно еще, что я научился вспоминать об этом, пусть и без лишних подробностей, но все же…

– Идите к жене, герцог, и дайте судьбе вершить свою волю безропотно и покорно. И тогда она щедро вас вознаградит! Эй! – В комнату зашел до этого, видимо, ждавший меня под дверью Лайнел. – Отвезите его в супруге, барон, пусть побережет свои нервы и силы, они ему еще понадобятся…

Я хотел было возмутиться, встать, разрушить здесь все, чтобы мне наконец объяснили все по-человечески, но именно в этот момент мозг вдруг решил, что хватит, пора наконец отключиться. И мир просто погрузился во тьму. Как же я давно не спал нормально, без сновидений…