Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной

Глава 26. Рейн

У Рейна оказалась не только потрясающая память на цифры, но и способность к быстрому счёту. Я всего-то хотела узнать, на какую сумму в предыдущие годы было поставлено рыбы к королевскому двору и как соотнесли её к расходам. Разговаривать с парнишкой было одно удовольствие. За час я получила столько информации, сколько думала, придётся искать несколько дней. Даже по ценам начала более-менее ориентироваться. Жаль только, что господин Роборн так не вовремя появившийся в коридоре, сказал, что Рейн ему срочно нужен и увёл его.

Следующие несколько дней я потратила на изучение фолиантов Адама и расходно-приходные книги. Да, те самые толстые тетради, которые тогда нёс Рейн. Господин Роборн отдал их мне, правда, унести в свои покои я не смогла, так как они были нужны управляющему. Он действительно периодически забирал то одну книгу у меня, то другую, говоря, что скоро пора будет закупаться и не хочет чего-нибудь упустить. Корявенькое объяснение, но мне действия управляющего не мешали. Отчётность была в полном порядке, единственное, что смущало, действительно ли каждый год настолько росли цены. Войны же не было, обычно в такое время цены скачут в геометрической прогрессии. Да, предыдущий год был неурожайным, а этот, наоборот, обещал быть весьма плодородным. С системами хранения, как я поняла из объяснений Рейна, тут не очень, то есть, велика вероятность, что продовольствие будут сбывать гораздо дешевле, чем до этого. Но это на мой взгляд. Кто знает, может, лорды решат, что проще сгноить урожай, чем сбавить цену. В общем, мне нужен был Рейн, но господин Роборн, когда я вскользь поинтересовалась, что его помощника не видно, ответил, что отправил с поручениями. Прямо в лоб спрашивать, когда тот вернётся, не стала. Пока не пойму, что за человек управляющий и какие цели преследует, наседать на него рискованно. А ещё я очень ждала ярмарочных дней, чтобы уже точно сориентироваться в ценах.

Как и планировала, навестила госпожу Эллой и сделала ей заказ на два «простых» платья, а также тёплую одежду для Энид. Считалось, что все расходы личные слуги оплачивают самостоятельно, но я прекрасно понимала, что у девушки попросту не хватит денег. Не хватало ещё, чтобы служанка свалилась с простудой, а то и вовсе умерла. Местные травки-муравки — это, конечно, хорошо, но вот за наличие антибиотиков и хороших жаропонижающих я бы порадовалась гораздо больше.

Энид была просто счастлива и без устали благодарила за такой роскошный подарок. Ну да, для неё деньги действительно были немалые, но Адам, как выяснилось, не поскупился мне «на шпильки». Для служанки не требовалось дорогих тканей, кричащих о статусе, как было в моём случае, так что добротная шуба и тёплые платья вышли не так дорого. Я потратила всего треть от месячного содержания. С учётом того, что несколько месяцев проведу в местах, где особо швырять деньгами негде, даже после ярмарки должна остаться приличная сумма. Возможно, даже смогу отложить что-то на будущее. Лишними деньги не бывают.

Вот только с каждым днём Энид становилась всё более задумчивой и даже немного рассеянной. Я спрашивала в чём дело, но девушка просто объяснила волнением по поводу поездки на ярмарку, ведь ей впервые придётся так далеко уехать из родных мест. Наконец, моё терпение лопнуло. Утром третьего дня я просто прижала её к стенке в прямом смысле слова:

— Энид! Что происходит? Я же вижу, что что-то случилось. Не отпущу тебя до тех пор, пока всё не расскажешь.

Девушка сразу затряслась, словно в лихорадке, а затем разрыдалась:

— Рейн пропал, миледи… Его не было ни разу во время трапез, и на кухне давно не появлялся.

— Господин Роборн сказал, что отослал его с какими-то поручениями.

Энид всхлипнула, размазывая слёзы по лицу:

— Но тогда бы он взял с собой свою дорожную сумку, в которую обычно складывает бумаги.

Из её описаний я поняла, что это та самая сумка через плечо, вроде кожаного планшета, которые так популярны у мужчин моего мира. Кажется, даже видела её в тот день, когда познакомилась с Рейном в саду. Точно, они же как раз вернулись тогда с управляющим из поездки.

— Он мог сумку оставить? Взять другую или она могла ему не понадобиться?

— Но не в домашних же туфлях он отправился в дорогу. Он всегда менял их на сапоги. И плащ на месте остался, в его комнате.

Логично. От женского глаза такое не укроется.

— Так. Иди умойся холодной водой, чтобы лицо опухщим не выглядело. Покажешь, где там обычно Рейн спит. Кстати, он тебе кто?

— Брат он мой. Точнее, дальний родственник, но я его за брата считаю младшего. Осиротел рано, вот его моя бабушка и взяла к себе. Он мозговитый, хоть и бестолочью порой кажется. Вначале я в замок устроилась, потом его сюда привела. Управляющий смекнул, что Рейн считает хорошо, читать обучил и к себе взял.

Ясно. Если бы у меня был младший брат, который пропал, я бы тоже места себе не находила.

— Почему мне сразу не сказала?

— Так кому какое дело до какого-то слуги? Сгинул и сгинул, экономия на жалованье. Если вернётся, просто высекут и денег лишат.

Ох, как мне хотелось выругаться в этот момент. Но служанка и так перенервничала. Пришлось материться молча.

Боргеса ещё не было, так как в это время обычно все воины хайтра тренировались во владении мечом и прочим оружием. Адам тоже от них не отставал. По моим расчётам как раз сейчас должен был уже быть готовым, чтобы спуститься во внутренний двор.

— Энид, за мной!

Благо идти было недалеко. Всё-таки меня поселили в покои герцогини. И хоть визуально покои наши располагались на некотором расстоянии, спальни, как и положено супругам, соединялись между собой. Это в день свадьбы Адам растерялся и выскочил через главную дверь, хотя мог спокойно пройти из моей спальни в свою. Но Энид я короткой дорогой не повела. Зато удачно встретила Адама в коридоре. Лорн и Рой, увидев меня, радостно понеслись навстречу. Да-да, с этими балбесами я ладила хорошо и всегда держала при себе мешочек с вяленым мясом.

— Доброе утро, милорд. До завтрака я хотела бы немного прогуляться по замку, но отрывать Боргеса от тренировки не хочу. Могу я взять с собой Лорна и Роя?

— Доброе утро, миледи. Берите, только не опаздывайте к завтраку. Лорн, Рой, охранять!

Поблагодарив мужа за разрешение, я поманила псов за собой. Профланировав неспешно по этажу, убедилась, что муж действительно ушёл, и повернулась к Энид:

— Показывай, где обычно Рейн ночует.

Как я и думала, каморка Рейна оказалась на полуподвальном ярусе замка. Хорошо хоть на чердак идти не пришлось, так как часть слуг на ночлег располагалась там.

Лорн и Рой попытались протиснуться внутрь, но тогда мы вчетвером там точно бы застряли намертво. Тут и так еле втиснулась кровать и нечто среднее между тумбочкой и столом. Одежда так и вовсе висела по стенам на вбитых гвоздях. Зато отдельное помещение, а не общая спальня. Как и сказала Энид, сумка, плащ и сапоги были на месте. В том виде, в котором Рейн ходил по замку, можно было дойти только до ворот замка, а не отсутствовать столько дней. Я огляделась в поисках чего-нибудь подходящего. Если принять во внимание, что Рейн отсутствовал в замке некоторое время, то вариант с наволочкой отпадал. Вообще удивительно, что она у него была на том самом тюфяке, набитом сеном, что именовался подушкой. Никак Энид постаралась. Была бы у него девушка, моя служанка точно бы сказала.

Я подхватила сапог с пола и вышла в коридор.

— Лорн, Рой. Искать!

А что? Зря что ли Адам хвастался, что у его псов тонкий нюх? Вот и проверим. Только бы мальчики не подвели. Иначе рыскать по замку да пристройкам можно месяц, как минимум. Такого количества времени не было не только у меня, но боюсь, что и у бедняги Рейна. Молоденький ведь совсем, да и честный. А это качество, порой, не приветствуется.

«Мальчики» не подвели. Рванули с места так, что я едва за ними вдогонку не понеслась, подхватив юбки. Хорошо, что вовремя вспомнила, кем сейчас являюсь. Зато по клацанью когтей прекрасно было слышно, куда умчались собакообразные телятки. Они немного покружили по залу на первом этаже, а затем скрылись в дальнем коридоре. Господин Рент, когда показывал замок, лишь мельком указал в ту сторону, сказав, что той частью замка практически не пользуются. Разве что когда нужно разместить большое количество гостей, но подобное редко случалось.

Лорн и Рой остановились перед какой-то неприметной дверцей и заскреблись в неё лапами. Мысленно поблагодарив господина Рента за выданные ключи, начала подбирать нужный. Хорошо, что в своё время пометила ленточками, где от какого этажа начинается нужная часть. Рванув на себя дверь, я едва успела зажать рот Энид. На полу, скрючившись, лежал Рейн.

— Произнесёшь хоть слово, ляжешь рядом. Поняла?!

Девушка кивнула, а я, убрав ладонь, опустилась рядом с парнем.

— Жив он, жив. Целитель в замке сейчас?

Энид в отчаянии посмотрела на тело Рейна:

— Нет, миледи. Как раз утром сегодня уехал. Когда вернётся, не знаю…

— Целитель в каких отношениях с герцогом?

— Он служит ему.

Вдвоём мы осторожно перевернули Рейна на спину.

— Энид! Да вы все здесь по факту служите герцогу! Просто кто-то больше, кто-то меньше. Тот же управляющий… Чтоб его…

— Вы думаете, что это он?

— Ну не я же. Ты сама говорила, что после разговора со мной Рейн пропал, — я даже не заметила, как стала обращаться на «ты» к служанке. Не до церемоний сейчас. Говорить-говорила, а сама тем временем осторожно ощупывала тело парня, на котором просто живого места не было. Такое ощущение, что его просто сбили с ног, а потом долго пинали сапогами. Рёбра были целы, уже плюс. А вот насчёт наличия внутреннего кровотечения уверенности не было. Всё-таки я не медик, да и Рейн столько времени без воды пробыл.

— Поставлю вопрос по-другому: управляющий дружен с целителем? Целитель сможет донести ему, если я заплачу за лечение Рейна?

— Ну управляющий же… Когда…

— Понятно. Первое лицо после Его Светлости. Мы уедем, а он тут будет командовать всеми и распоряжаться всем. И никто не помешает ему отыграться по полной на всех, кто ему не нравится….

— Миледи, может, сказать милорду, что господин Роборн искалечил Рейна?

— И? Что помешает ему сказать, что просто наказал помощника за какой-нибудь проступок? За воровство, например. Слово твоего брата против слова управляющего. И это если господин Роборн не запугал его более страшной расправой. Нужно ещё узнать, что произошло, а потом уже доказать неправомерность наказания.

Энид окончательно скисла, признавая мою правоту.

— Нельзя его тут в таком виде оставить. Но и передвигать нежелательно. Так. Принеси воды во фляжке. Лучше пару фляжек. Не ледяной, лучше тёплой. Да проклянут меня все медики, которых я знала, но пока иного выбора нет. Во истину естественный отбор. Или выживет, или нет. Скажи, незаметно притащить сюда пару тюфяков или матрас откуда проще будет: из комнаты Рейна или моих покоев? Желательно, чтобы пока никто не знал, что мы его нашли. Иначе управляющий может подсуетиться, и тогда мы проиграем.

— Из покоев. Можно пройти из них на эту часть замка, минуя те лестницы, которыми чаще всего пользуются.