Месть павших
- Автор: Ивина Кашмир
- Жанр: Любовная фантастика
Читать книгу "Месть павших" полностью
Глава 6
До этого дня лорд Артэнтри казался мне нормальным, если, конечно, можно назвать нормальным того, кто жаждал ставить на мне эксперименты… Я считала, что его желание жениться обусловлено стремлением держать меня в поле своего зрения, но, как выяснилось, все куда сложнее. Выходит, что лорд Артэнтри такой же, как и Анарэль. Почему они все хотят от меня такого, от чего у меня волосы встают дыбом?
Эрейэль так красочно рассказал Ринилис о домогательствах лорда Артэнтри, что та, не выдержав, громко расплакалась, повиснув у меня на шее. Минут десять было потрачено на то, чтобы успокоить растроганную девушку.
— Одержимый идиот, — процедил Эрейэль, когда Ринилис успокоилась. — Домогаться вздумал, как какое-то животное! — кулаки друга сжались, а на лице заходили желваки.
— Все они больные, — меланхолично ответила я, сев на диван. На меня медленно, но верно, накатывала апатия, и все, что мне хотелось, запереться в комнате и упиваться своим незавидным положением. Однако такую блажь я позволить себе не могла. По крайней мере, не сейчас, когда я только-только наметила план о том, как жить дальше.
— Где твой охранник? Почему его не было рядом, когда ты нуждалась в помощи? — насупившись, спросил Эрейэль.
— Хотела бы я знать, — хмуро произнесла я.
— Ты точно в порядке? — окинув меня недоверчивым взглядом, продолжал друг.
— Предпочитаешь, чтобы я весь день провалялась в кровати в слезах? — улыбнулась я, отмечая, как на аристократическом лице эльфа проступает робкая улыбка.
— Нет, но…
— Надо написать на него заявление о домогательствах! — с жаром произнесла Рин, подскочив с места. — Кто он такой, чтобы вести себя подобным образом? Это просто немыслимо, что взрослый, образованный мужчина так ведет себя!
— Кто он? — Эрейэль усмехнулся, одарив подругу насмешливым взглядом. — Брат правителя драконов, ректор престижной академии, архимаг, член междурасовой организации по безопасности…Мне продолжать?
— Это не значит, что надо закрывать глаза на его выходки! — прошипела Ринилис.
— Не значит, конечно, — фыркнул Эрейэль. — Только вот толку от этой писанины? Никто не станет привлекать его к ответственности. Его брат единственный, кто способен утихомирить его, но и он, как выяснилось, преследует свои личные цели, и не станет разбираться в этих глупых делах.
Я тяжело вздохнула. Обида на Рэйнара потихоньку отступала, и в голову начали просачиваться разумные мысли. При заключении договора с драконом я знала, что ему от меня надо, поэтому не стоило бурно реагировать на слова лорда Артэнтри. Для того, кто гонится за магами крови, допустить наш с Марисой разговор было верным решением. Рэйнар делает все правильно. Он приставил ко мне охрану, обращается со мной учтиво и вежливо и, конечно же, спас меня от Анарэля, который, я уверена, если бы не дракон, уже упек бы меня в какую-нибудь темницу. Я должна быть благодарной, а все те розовые сопли, которые я раздула, следует запихнуть куда-подальше. Мы партнеры, и у каждого из нас свои цели.
— К тому же, Кайниэль, она… — продолжал Эрейэль бросил в мою сторону пытливый взгляд, — как бы сказать…
— Опальная магичка…, - закончила я, нервно сцепив пальцы.
— И что же тогда делать? — вспылила Рин. — Терпеть?
— Нанять побольше охраны, не оставаться с ректором в одном помещении…, - принялся перечислять Эрейэль.
— Так все, — прервала я друга. — Идемте обедать.
***
Госпожа Эшоу накрыла стол в гостиной.
— А где все? — удивленно спросила я, заметив, что накрыто только на троих.
— Леди, у вас гости, — растерянно произнесла госпожа Эшоу, округлив глаза.
— Вздор! Тетушка, пригласи всех, и сама тоже садись, — ответила я, усаживаясь во главе стола.
Спустя минут пять, все домочадцы сидели за столом. Только вот…никто не спешил нарушать гнетущее молчание, повисшее над столом. Даже словоохотливые юристы молчали, уперев взгляды в тарелки.
— Господин Плюмберт, — произнесла я, посмотрев на бледного управляющего, — сделайте все, что только можно, чтобы впредь не пропускать того лорда в наш дом. Наймите больше охраны или, скажем, магов, которые соорудят какой-нибудь купол, блокирующий портальные перемещения. Я не хочу видеть в своем доме незваных гостей.
— Будет сделано, — кивнул он.
— Тетушка, — обратилась я к экономке, — а где Джеймс?
— Не знаю, — ответила госпожа Эшоу. — В доме его нет.
Странно. Куда мог деться дракон? Рэйнар говорил, что его подчиненный всегда будет рядом…
— Леди, — позвал меня господин Плюмберт, — я нашел преподавателя по управлению предприятиями. Его зовут Саверэк Брок, он гном, владелец обувной сети. Когда вам будет удобно заниматься с ним?
— Давайте на выходных, — произнесла я. — Если, конечно, ему будет удобно в это время… Правда, мне бы хотелось, чтобы занятия начались со следующей недели, это возможно?
Управляющий кивнул.
— Кая, Рин, — подал голос Эрейэль, отложив в сторону приборы, — предлагаю сегодня развеяться, сходить в таверну…
— Вот еще, — фыркнула Ринилис, потянувшись к чашке с чаем. — Ты бываешь только в злачных местах.
Госпожа Эшоу подавилась чаем. Господин Плюмберт тут же заботливо похлопал ее по спине.
— Мой друг организовывает празднество по поводу своего совершеннолетия, — как ни в чем не бывало с улыбкой продолжал Эрейэль. — Приглашены только благородные лорды и леди, — усмехнулся друг. — Никаких непристойностей не будет. Наверное…
Юристы захихикали, а пунцовая госпожа Эшоу снова закашлялась.
— Почему бы нет? — философски произнесла я, дожевав лист салата. — Развеяться действительно не помешает.
Поймав несколько потрясенных взглядов, пожала плечами. Не вижу ничего плохого в том, чтобы побыть рядом с теми, кто заставил меня вновь поверить в дружбу. Тем более мне всегда хотелось окунуться в атмосферу молодежных вечеринок. Я хоть и молода, но чувствую себя старухой. У меня столько забот и проблем… Почему бы не отвлечься на один вечерок?
— Рин, останешься с ночевкой? — обратилась я к подруге. Давно хотела узнать ее поближе. Пока все наше общение строится вокруг меня и моих бесконечных жизненных проблем.
— Не знаю, — замялась она, бросив настороженный взгляд в сторону госпожи Эшоу.
— А я? — возмущенно спросил Эрейэль, насупившись. — Почему мне не предлагаешь?
Я открыла было рот, чтобы ответить, как внезапно заметила фигуру Джеймса, застывшую в дверях.
— Леди, вас желает видеть повелитель, — безэмоциональным тоном изрек дракон, заставив всех сидящих за столом повернуть головы в его сторону.
— Мне пойти с тобой? — напряженно спросил Эрейэль.
Я отрицательно покачала головой, поднимаясь.
— Обедайте, скоро вернусь, — произнесла я, направившись к двери.
Джеймс терпеливо ожидал меня в коридоре.
— Подождите, — сказала я, когда он занес руку, чтобы открыть портал. — У меня есть к вам вопрос.
— Слушаю, — сухо произнес дракон.
— Где вы были? — как бы ни старалась, а возмущение в голосе скрыть не удалось. Почему его не было в тот момент, когда лорд Артэнтри пригвоздил меня к стене?
— Леди, я не обязан отчитываться перед вами, — все тем же спокойным тоном произнес он, а у меня от обиды сжалось сердце. — Идемте, нельзя заставлять повелителя ждать, — с этими словами дракон открыл портал.
Слова Джеймса меня задели. Да, он не обязан передо мной отчитываться, но я не думала, что он воспримет мой вопрос, как оскорбление. Я ведь просто хотела узнать, где он был, когда я так нуждалась в защите. Горько осознавать, что ко мне относятся как к назойливой девчонке.
Ощущая себя послушной куклой, шагнула в золотистое марево портала. Мгновение спустя, и я в кабинете его величества. При моем появлении Рэйнар, сидевший за широким столом, отложил бумаги.
— Кайниэль, рад видеть, — с улыбкой произнес мужчина, поднимаясь мне на встречу.
— Добрый день, — сухо ответила я, подмечая, как сверкнули его глаза.
— Как себя чувствуете? Нигде не болит? — посыпались вежливые вопросы, на которые, признаться, совершенно не хотелось отвечать.
— Все замечательно, — безэмоционально произнесла я. Кажется, обида на Рэйнара все еще теплится во мне… — Вы хотели меня видеть, и вот я здесь, — произнесла я, посмотрев прямо в синие глаза. Чем быстрее мы закончим наш диалог, тем лучше для меня. Пора положить конец частым встречам и долгим беседам.
Несколько долгих секунд дракон молчал, скользя по мне задумчивым взглядом.
— Вы расстроены, — констатировал он. — И чем же, позвольте узнать? — в его голосе проскользнуло настолько искреннее беспокойство, что в какой-то момент мне захотелось рассказать ему обо всем: и о своих переживаниях в момент встречи с Марисой, и о разговоре с лордом Артэнтри. Однако усилием воли я сдержала этот порыв.
— Со мной все в порядке, — я выдавила улыбку. — Устала, но это так, мелочь, — добавила я, опустив взгляд.
— Что-то мне подсказывает, что вы лукавите, Кайниэль, — мягко произнес он, сделав шаг ко мне на встречу. — Вы что-то явно недоговариваете…
Его недоверие придало сил, и я спешно пробормотала:
— Рэйнар, я вынуждена отказаться от занятий по портальной магии.
— Почему? — мужчина нахмурился, явно не ожидая от меня подобного заявления.
— Не хочу нагружать себя лишними занятиями, — нацепив равнодушную маску, соврала я. Не говорить же ему, что его присутствие меня волнует, пьянит, заставляя сердце биться быстрее…
Повисло молчание.
— Конечно, Кайниэль я все понимаю, — несколько секунд спустя с улыбкой ответил он. Я бросила на него удивленный взгляд. Где-то в глубине души я ждала от него другого ответа… — У вас очень загруженный график, — произнес он со вздохом. — Если вы решите возобновить занятия, сообщите Джеймсу, он сразу же передаст мне.
При упоминании Джеймса я поморщилась. Подчинённый синеглазки оказался не таким, каким казался. Но обсуждать его поведение я не собираюсь.
— Хорошо, — произнесла я.
Одарив меня еще одним пронзительным взглядом, он, наконец, перешел к сути нашего разговора:
— Я вас позвал для того, чтобы обсудить сегодняшний инцидент…
— Вы хотите, чтобы я пошла на встречу? — выпалила я.
Брови дракона поползли вверх, а затем сошлись на переносице.
Наверное, для него стало открытием, что я прекрасно осведомлена о том, что он слышал весь наш разговор с Марисой. Но мне-то какая разница? Если спросит, откуда знаю, скажу напрямую, если не спросит, первая не заговорю об этом. Хватит с меня откровений.
— Думаю, этот разговор мы отложим, — медленно произнес Рэйнар, внимательно отслеживая мою реакцию. — Расследование сегодняшнего инцидента продолжается. У меня пока нет данных, чтобы строить долгосрочные планы.
Вот и поговорили…
Мне не оставалось ничего другого, как кивнуть в знак согласия.
Какое бы он не принял решение, я для себя все решила. Я точно пойду на встречу со своей бывшей подругой, чего бы мне это не стоило.
— Это папки, которые вы просили, — дракон махнул рукой в сторону стола, на котором лежали пять толстых папок. — Как только ознакомитесь, передайте Джеймсу.