Месть павших

Глава 8

Выпасть из портала не позволил Анарэль, вцепившись в меня мертвой хваткой. Холодея от накатывающей паники и ужаса, сделала судорожный вздох, тут же ощутив ледяной порыв ветра. Стальная хватка принца ослабла, стоило моим ногам коснуться земли. И я, почувствовав под ногами твердую землю, принялась испуганно озираться. Анарэль притащил меня в запретный лес…

— Зачем мы здесь? — выдавила я, ощущая, как меня начинает мутить от происходящего. Не знаю, что меня больше пугало — тот факт, что Анарэль, наплевав на все, похитил меня, или то, что я на территории эльфов.

— Расслабься, — ответил он, широко улыбнувшись. — Я просто хочу поговорить. Академия не самое подходящее место для того, чтобы вести серьезные разговоры.

— И поэтому ты решил похитить меня? — мой голос звенел от ярости, но все, что я в данный момент могла делать — задавать глупые вопросы и надеяться на то, что меня не тронут.

Очередной порыв ветра, и я обхватываю свои плечи в слабой надежде согреться. Анарэль, перестав буравить меня недобрым взглядом, снял свою мантию и накинул ее на мои плечи.

— Не стоит, — раздражённо произнесла я, сделав шаг назад.

— Ты в моей власти, — усмехнулся он. — Буду делать все, что захочу.

— Как же ты меня достал! — прошипела я, ощущая тепло, исходящее от мантии. — Все никак не можешь оставить меня в покое, — улыбка дроу стала еще шире, и это стало последней каплей, я, осмелев, продолжила: — Твои поступки давно за гранью разумного. Мало того, что ты систематически портишь мне жизнь, теперь решился на похищение. Да что с тобой не так?! — я сорвалась на крик, и ледяные ладони принца тут же накрыли мой рот.

— Т-ш-ш-ш, птичка моя, — прошептал он около моего уха, я дернулась, но принц был сильнее, ему не составило труда пригвоздить меня к месту. — Кайниэль, выслушай меня, — зашептал он. — Мир не вертится вокруг тебя, — с усмешкой произнес он, и я, с ненавистью посмотрев на него, открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла. Меня лишили не только возможности двигаться, но и говорить. От осознания данного факта, меня охватил настоящий животный ужас…

— Этот закон мы решили принять задолго до нашего с тобой знакомства, — произнес Анарэль, обведя меня странным взглядом. — Я не стану объяснять тебе для чего он был принят, боюсь, что ты не поймешь. Я просто хочу, чтобы ты знала, что дело не в тебе.

Я прикрыла глаза, не в силах смотреть в его наглые черные глаза. Дело не во мне? Но именно мне, а не мифическим членам ордена, принятый закон испортил жизнь. Я не могу вернуться домой, вынуждена искать жилье и менять привычный уклад жизни. И я еще молчу о постоянной тревоге, отравляющей мою и без того несладкую жизнь…

— Но этот разговор я затеял не с целью выяснения отношений, — он усмехнулся, положив руку мне на плечо. — Я хочу, чтобы ты помогла мне в одном деликатном деле…

Я с трудом разлепила глаза, поражаясь его наглости. После всего, что между нами было, он надеется на помощь?

— Что ты знаешь о таких, как ты, Кайниэль? — насмешливо спросил Анарэль, прекрасно зная, что лишил меня дара речи. — Не скажешь? Ну тогда я тебе скажу, птичка моя, — его рука переместилась мне на лицо, и когда холодные пальцы принца начали очерчивать линию губ, все, что я смогла делать — потрясенно хлопать глазами и безуспешно пытаться пошевелить хотя бы пальцем.

Но странная магия, которую использовал принц, была сильнее…

— Проклятые повсюду, словно плесень, пожирающая сырые дома, — хрипло продолжал Анарэль. — Буквально вчера один из них напал на моего секретаря, пытаясь выведать у него секреты. Мы, конечно же, его поймали, пытали, но он сдох, так ничего и не сказав. Мы снова остались ни с чем, Кайниэль. Ты просто не представляешь, как меня это злит! — рявкнул он, и его лицо заострилось от злости.

Однако не прошло и минуты, как принц успокоился и продолжил спокойным тоном:

— Так вот, прелесть моя, мне нужна твоя кровь. Много крови. Я хочу провести один ритуал, который позволит мне достучаться до одного весьма важного человечка… Ты ведь мне поможешь? Обещаю, что с тобой ничего не случится, и когда все закончится, я тебя обязательно отблагодарю, — когда принц начал недвусмысленно склоняться ко мне, по моим щекам потекли слезы.

Его высочество тут же отстранился, поморщился, и принялся небрежно вытирать слезинки.

Меня по-прежнему сковывали невидимые путы магии принца, лишив как дара речи, так и возможности управлять своим телом. Если бы не этот факт, сделала бы все, чтобы причинить ему физическую боль…

— Кайниэль, хватит ломать комедию, — недовольно пробормотал он. — Я всего лишь попросил тебя о помощи. Хотел сделать все по-хорошему. Но ты снова сопротивляешься. Что мне остается? — он притворно вздохнул. — Очень скоро ты будешь в моей власти и тогда, поверь, твоего согласия не потребуется. Ты осознаешь это?

Я, скованная магическими путами, могла лишь растерянно моргать.

— И вообще, — продолжал распылятся принц, пристально заглядывая в мои глаза. — Почему ты выбрала его, а не меня? Поверь, я бы сделал все, чтобы тебя защитить. Я просыпаюсь и засыпаю с мыслью о тебе, Кайниэль, — зашептал он, и почувствовала, как слезы снова застилают глаза.

Было тошно и мерзко от осознания своей безысходности, паника накрыла меня с головой, заставляя сердце биться быстрее в надежде на то, что его громкий стук поможет противостоять магическому вмешательству…

Внезапно раздался треск, и принц дернулся, как от удара.

— Отойди от нее! — голос Рэйнара трудно было не узнать.

— Ваше величество, — весело протянул Анарэль, убрав с моего лица ладонь. — Какая встреча! А мы с вашей подопечной просто разговаривали, но уверяю вас, если бы вы заявились чуточку позже, мы бы успели…., - договорить принц не смог, его просто снесло воздушной волной.

Я вдруг почувствовала, что вновь могу управлять собой. Пошевелив рукой, сделала порывистый вздох. В ту секунду меня бережно обняли и внесли в портал. Мгновение — и мы в холле академии.

— С тобой все хорошо? — прошептал Рэйнар, поглаживая мои плечи.

Несколько долгих секунд я молчала, пытаясь прийти в себя.

— Да, — севшим голосом ответила я.

Если бы не Рэйнар, я бы не смогла вырваться из лап Анарэля самостоятельно. Какие шаги предпринять, чтобы перестать быть жертвой, которую только и делают, что спасают?

Дракон медленно погладил костяшками пальцев мои скулы, от чего мое сердце сделало кульбит, и только потом изрек:

— Я рад. Мне нужно поговорить с твоим несостоявшемся похитителем. Подождешь меня?

— Я буду в академии, — выдавила я, не в силах оторвать взгляд от синих глаз, в которых бушевало неподдельное беспокойство. Внезапно в моей голове возник образ…Ванессы, и все очарование лопнуло, как мыльный пузырь. У правителя драконов есть невеста — факт, с которым придется считаться.

Синеглазка кивнул, и рядом с нами выросла фигура Джеймса.

— Не отходи от нее ни на шаг, — отчеканил Рэйнар.

Дракон покорно склонил голову.

Когда правитель драконов исчез в портале, я несколько минут просто стояла. Невеселые мысли нестройным вихрем закружились в моей голове, а с ними накатила и тревога, заставляя что-то глубоко внутри меня содрогаться от страха…

Итак, Анарэль хочет провести ритуал. Не взирая на то, что между нами, мягко говоря, неприязнь, принц попросил меня о помощи. Либо у дроу нет пленников из числа магов крови, в чем я, признаться, сомневаюсь, либо им нужна конкретно моя кровь. Не трудно догадаться, кого он собирается призывать с помощью ритуала, вопрос в другом — для чего? Хочет договориться? Взять в плен? Так много вопросов и так мало ответов…

— Джеймс, — обратилась я к дракону, который застыл соляным столбом. Наверное, он сам не рад, что ему пришлось вызывать мне на помощь повелителя, тем самым поставив жирный минус себе, как телохранителю… — Когда вы выполните мою просьбу?

— В свете открывшихся событий, это невозможно, — сухо ответили мне.

— Поверьте, за пару минут, что вас не будет, мир не исчезнет в руинах! — я старалась говорить вежливо и спокойно, но, судя по тому, как недоуменно вытянулось лицо Джеймса, у меня не получилось. — Джеймс, — вздохнув, снова начала я, — перенесите, пожалуйста, господина Плюмберта и…

— Хорошо, — перебил дракон, исчезая в портале.

Удовлетворенно кивнув пустоте, возникшей на месте, где недавно стоял дракон, я побежала в сторону столовой, искренне надеясь встретить там Эрейэля. Занятие магистра Эмельды уже давно должно было закончится…

Рин и Эрейэля я заметила на подходе к столовой. Эрейэль высматривал кого-то в толпе, а хмурая и взъерошенная Ринилис мялась рядом.

— Кая! — первой заметила меня Рин, бросившаяся мне на встречу. — Ты как? Дин сказал, что тебя утащил куда-то Анарэль. Что произошло?

— Все в порядке, — мрачно произнесла я, вспоминая нашу с принцем встречу. — Его высочество пытался уговорить меня сотрудничать с ним…

Я начала торопливо рассказывать, и по мере моего повествования лица друзей то бледнели, то краснели… Выражения их лиц красноречиво сообщало мне о том, что я не перестаю их удивлять, и этот факт точно не мог меня радовать. Я ведь просто ходячая проблема! И смешно, и грустно…

Мы присели за единственный свободный столик, расположенный у огромного зеркала, и я невольно начала вспоминать Марису и Ленарда, с которыми еще недавно сидела за одним столом в этом самом зале. Они оказались не теми, за кого себя выдавали, и боль от их предательства все еще горела во мне огнем, даже и не думая утихать. Сколько должно пройти времени, чтобы я о них забыла? Увы, но ни Ринилис, ни Эрейэль не способны своим присутствием в моей жизни заделать ту дыру, которая образовалась в моей душе после ухода тех, кто меня предал.

Разговор с Анарэлем странным образом разбередил старые раны. Его небрежно брошенная фраза: «Мы, конечно же, его поймали, пытали, но он сдох, так ничего и не сказав» — заставляла меня лихорадочно размышлять над личностью мага, сунувшегося к принцу, и над тем, какие истинные цели он преследовал. В то, что он пытался выведать секреты Анарэля, я не верила. Внутреннее чутье подсказывало, что принц мне намеренно солгал. А еще не давала покоя и эта фраза, сказанная Анарэлем: «Очень скоро ты будешь в моей власти и тогда, поверь, твоего согласия не потребуется». Интересно, что он имел в виду? Может, принц строит какие-то козни, а мы с Рэйнаром не знаем? Или, быть может, Анарэль намекает на то, что очень скоро наше с драконом сотрудничество завершится, и тогда он пленит меня? Вопросы, вопросы, и нет ни одного внятного ответа!

Пока я предавалась мрачным размышлениям, между Рин и Эрейэлем началась жаркая дискуссия.

— … а я тебе говорю, что ей надо оставаться здесь, в академии! — рявкнул Эрейэль, заставив Рин побагроветь от злости.

— Здесь и принц, и ректор, Кая будет находится в постоянной опасности! — не осталась в долгу Рин, стукнув кулаком по столу. — Только на территории драконьего государства она сможет спокойно отдыхать и набираться сил!

— Ребят, — произнесла я, заставив двух спорщиков повернуть головы в мою сторону. — Может уже хватит спорить? — устало пробормотала я. — Вы этим совершенно не помогаете, а лишь сеете еще большую смуту.