Месть павших

Глава 9

В академический городок мы отправились…втроем. Я и Эрейэль впереди, а Рэйнар, притворяясь моим телохранителем, позади. Эта абсурдная ситуация жутко напрягала и заставляла гадать, кто из нас сдастся первым — я или синеглазка. Боюсь, мое мнение едва ли будет учитываться, поэтому ничего другого не оставалось, как чинно шагать в городок, делая вид, что все под контролем. Эрейэль мою нервозность разделял, но также, как и я, не мог ничего поделать с тем фактом, что позади нас плетется сам повелитель драконов. Я украдкой оглядывалась, бросая хмурые взгляды на Рэйнара, но тот, казалось, не замечал их, с интересом разглядывая окружающую обстановку, как турист, впервые посетивший земли, принадлежащие академии.

Но повелителем Рэйнар все же не переставал быть… Перед нами то и дело открывались порталы, из которого появлялись подчинённые синеглазки. Не обращая на нас с эльфом никакого внимания, драконы спешили к повелителю. О чем они говорили было не разобрать, да и, признаться, не очень-то хотелось.

— Знаешь, — шепнул на ухо Эрейэль, когда Рэйнар снова остановился, выслушивая золотоволосого дракона, спешно вылезшего из огненного портала, — как бы он не старался, но на твоего охранника точно не тянет.

Я была полностью согласна с другом. Однако все, что мы могли в данной конкретной ситуации — молча стоять и ждать, когда повелитель соизволит продолжить «прогулку».

Городской парк встретил нас насыщенно зелеными деревьями, ярко красными цветами, сорт которых мне был неизвестен, а также…множеством адептов, которые после занятий решили отправиться в парк. И если я направлялась сюда с единственной целью — тренироваться, то адепты, казалось, пришли сюда весело провести время и отдохнуть от учебных будний. Все скамейки, беседки и лужайки были заняты.

У меня засосало под ложечкой, возникло непреодолимое желание вернуться домой, спрятаться ото всех… Но правда такова, что дома у меня теперь нет, и, как бы я не хотела, придется приноравливаться к новым условиям жизни.

Я с тоской огляделась в надежде отыскать хотя бы небольшой закуток…

— Кайниэль, — хриплый голос Рэйнара раздался позади меня, — во дворце много места, — с намеком произнес он.

— Увы, ваше величество, но в вашем дворце сейчас глубокая ночь, — отчеканила я, скрестив на груди руки. Раздражение, возникшее из-за всей этой ситуации, я с трудом подавила, дав себе мысленную оплеуху.

— Можно включить свет, — насмешливо ответил Рэйнар. Эрейэль бросил на него хмурый взгляд, однако не осмелился что-либо сказать, ибо чревато.

— Ваше величество, — произнесла я, посмотрев в синие глаза, в которых плескалось веселье. Совсем не удивительно, что дракона только забавляет вся эта ситуация. С высоты его полета все мои метания кажутся ему глупыми и незначительными. — А не могли бы вы позвать Джеймса?

От удивления брови синеглазки поползли вверх. Я подавила мрачную усмешку. Раз изображает из себя охранника, почему бы не относится к нему, как к охраннику?

— Конечно, — сухо ответил он.

Не прошло и пары секунд, как перед нашим взором возник — Джеймс.

— Джеймс, можете перенести ко мне юристов?

Разумеется, подчиненный синеглазки не сумел возразить, и несколько минут спустя я, отойдя на приличное расстояние от драконов, уже разговаривала с Мэксом и Рэксом, отчаянно прося их поскорее отыскать дом с лужайкой. Городской парк, как выяснилось, совершенно не подходит для тренировок. Господин Мэкс торопливо поведал о том, что они отыскали подходящий дом, но он будет готов только к вечеру, как только они уладят с бумагами. Издав облегченный вздох, горячо поблагодарила их и, попросив Джеймса перенести юристов туда, куда им надо, снова обвела взглядом парк. Если юристы успеют, занятие с магистром Варлемом будет проходить за закрытыми дверями. А вот занятие с господином Брамсом, к моему искреннему сожалению, придется все-таки проводить в парке…

— Дин, — позвала я друга, — если хочешь, можешь идти, — пробормотала я, устало потерев переносицу.

— Нет. Разве могу я тебя бросить? — ответил Эрейэль и, взяв меня за руку, ободряюще сжал ладонь. Краем глаза заметила, как от этого жеста дернулся синеглазка. Мне кажется или повелитель ведет себя странно?

— Ладно, — с улыбкой произнесла я и перевела взгляд на того, кто заставлял мое сердце биться быстрее. Потемневший взгляд Рэйнара удивил меня настолько, что я оторопела, но не прошло и секунды, как лицо дракона изменилось, и теперь на его губах играла легкая улыбка, а взор был устремлен куда-то в сторону… Но размышлять о странных метаморфозах его величества мне не позволило появление господина Брамса и господина Плюмберта, которых порталом перенес Джеймс.

Тролль, отыскав меня взглядом, нахмурился, а господин Плюмберт, в руках которого была целая кипа бумаг, поспешил к ближайшей скамье, очевидно для того, чтобы спокойно систематизировать бумажки…

— Девочка моя, — пробасил господин Брамс, осознав, что его перенесли в городской парк академического городка, — что происходит?

И пока я торопливо объяснялась, попутно уводя тролля вглубь парка, подальше от… Рэйнара, тролль становился мрачнее тучи. В какой-то момент мне показалось, что он откажется от занятий со мной.

— Да уж, — заключил господин Брамс, как только мы отошли на приличное расстояние от драконов. — Ты уверена, что хочешь проводить занятие здесь? — спросил он, покосившись туда, откуда мы пришли. Под словом «здесь» понималось, скорее, не наше местоположение, а то, что у нас имелось множество свидетелей. Один из которых обременённый недюжинной властью индивид…

— Выбирать не приходится, — вздохнув, пробормотала я.

— Ладно, — поджав толстые губы, согласился тролль. — Но сегодня занятие будет щадящее. Что за вид, Кайниэль? Тебе не дают спать и морят голодом?

***

Занятие прошло спокойно. Я бегала несколько кругов вокруг парка, стараясь обходить по дуге тот закуток, в котором расположился Рэйнар, но, как бы я не старалась, спрятаться от его немигающего взора мне не удавалось… Адепты, засевшие в парке, провожали меня удивленными взглядами, но никто из них даже и не пытался заговорить со мной. Эрейэль, который куда-то исчез в начале моей тренировки, обнаружился сидящим на скамейке с неизвестными мне девушками, судя по нашивкам на мантии, целительницами, а вот Рэйнар, подперев спиной ствол дерева замер, как статуя, и лишь его синие глаза не переставали следить за мной. После пробежки господин Брамс усадил меня медитировать. Прикрыв глаза, пытаясь сосредоточиться, я очень долго не могла отделаться от ощущения, что меня прожигают взглядом.

При правильной медитации ты погружаешься в подобие транса, полностью отрешаешься от окружающего мира — отключаются чувства и перестают крутиться мысли в голове. Ощущения такие, будто видишь сон на яву. И сейчас, стоило несколько минут уделить время этому процессу, я почувствовала, будто нахожусь посреди огромной цветущей поляны, теплые лучи солнца грели меня, заставляя счастливо улыбаться… Ни единой тревожной мысли, что, конечно, подвергало меня в еще более счастливое состояние. Правда, все хорошее имеет свойство заканчиваться.

Выйдя из транса, длившегося добрых минут сорок, я чувствовала себя отдохнувшей, полной сил и энергии. Я спешно разлепила глаза и, привыкая к солнечному свету, не сразу заметила напряженный взгляд Рэйнара, стоящего в паре метров от меня. Интересно, что случилось? Я перевела вопросительный взгляд на господина Брамса. Тролль, нервно переступив с ноги на ногу, посмотрел на синеглазку и хмуро выдал:

— Говорю же, просто медитация!

Рэйнар величественно кивнул и, прислонившись спиной к стволу дерева, вперил отрешенный взгляд куда-то в сторону.

Я ошарашенно переводила взгляд с дракона на тролля, но никто из них не потрудился объясниться. Рэйнар делал вид, что ничего не произошло, а господин Брамс отводил взгляд, испуганно косясь в сторону дракона.

— Кайниэль, мне пора, — сообщил тролль, стоило мне подняться. Мне не оставалось ничего другого, как рассеянно кивнуть и, спустя какую-то долю секунд, перед троллем выросла фигура Джеймса.

Когда тролль исчез в ворохе портала, я повернулась к Рэйнару, чтобы задать пару вопросов, как вдруг Эрейэль, появившейся из-за деревьев, заставил обратить внимание на себя и на своих…спутниц.

— Кая, знакомься, это Эвелина, — произнес Эрейэль, жестом указав на высокую стройную блондинку с огромными голубыми глазами, — а это Лионира, — если судить по схожим чертам лица, одинаковому росту, цвету волос, девушки были сестрами. И это были не те девушки, с которыми час назад Эрейэль весело болтал, сидя на скамейке. — Они на четвертом курсе, — добавил друг, весело подмигнув мне.

— Привет, я Кайниэль, — вяло пробормотала я. Почему-то рядом с этими красивыми девушками я почувствовала себя гадким утенком. Что это? Низкая самооценка? Неудивительно. Как ей быть высокой с моим то образом жизни?

Девушки ответили не сразу, все их внимание было приковано к синеглазому дракону. Даже спрашивать не хочу, что задумал хитрый эльф.

— Добрый день, — проворковала Эвелина, делая шаг в сторону Рэйнара. — Я Эвелина, — повторила она, стрельнув глазками. Вторая блондинка, не отставая от сестры, тоже приблизилась. Если бы девушки знали, кто это, такой вольности точно не позволили бы себе. С другой стороны, зная Эрейэля, можно предположить, что девушки уже осведомлены. Я бросила изумленный взгляд на друга, и тот хитро мне подмигнул.

Рэйнар, на лице которого застыла безразличная маска, перевел взгляд на девушек. Я затаила дыхание, ощущая, как к горлу подступил ком. Мне вдруг дико захотелось узнать, как отреагирует на них синеглазка. Блондинки, конечно, красивы, но Ванесса, невеста Рэйнара, намного краше, изящнее и благороднее…

— Как прошла тренировка? — осведомился эльф, нарушив мое оцепенение. — Идем, расскажешь, — Эрейль, подхватив меня за локоть, потащил в противоположную от дракона сторону.

— Ты чего? — недоуменно произнесла я.

— Пытаюсь избавиться от общества твоего звездного «охранника», — оглядываясь, шепотом ответил Эрейэль.

План друга был авантюрным, и мне с трудом верилось, что две смазливых мордашек способны остановить того, кто, итак, не обделен женским вниманием. Скорее, я гадала, как скоро Рэйнар догонит нас, и как отреагирует на нашу с Эрейэлем выходку.

— Думаешь, сможешь? — грустно спросила я.

— Эвелина и Лионира — профессионалы, — с гордостью сообщил друг, шагая по направлению к выходу из парка. — Помнится, в прошлом году они нашему ректору так вскружили голову, что тот заставил всех преподавателей в конце года поставить девушкам только высшие баллы. Представляешь?

Я нахмурилась. Раньше мне казалось, что лорд Артэнтри благородный, рассудительный и справедливый, но после его недавней выходки я поменяла о нем свое мнение, и то, что говорил мне сейчас Эрейэль вполне похоже на правду.

— Хочешь сказать, что Эмельда не приревновала? — усмехнувшись произнесла я.

— Они тогда еще не встречались, — улыбнувшись, сообщил друг. — Как бы смешно не звучало, но разовое покровительство лорда Артэнтри имеет продолжительный эффект, и теперь многие из учителей ставят этой парочке исключительно высшие баллы, не взирая на то, что они лентяйки, не обремененные знаниями.