Князь Берет Свое

Такие же угольно чёрные волосы. Яркие синие глаза, с пронзающим насквозь взглядом. Выраженные скулы. Правильный нос с небольшой горбинкой. Прямые чёрные брови. Лицо истинного аристократа.

Только вот тело было далеко от совершенства. Высокий рост, под метр восемьдесят, что не очень удобно для магических сражений. Худощавый, мышц немного. Даже благородная бледность выглядела скорее болезненно. А усугубляли картину серые синяки под глазами.

В прихожую ворвался часто дышащий Олег, держа в руках трость с обрывком белой ткани, примотанным к её концу. Не сильно похоже на флаг. Но и мы не сдаваться идём, а ставить наглых соседей на место.

Взяв импровизированный флаг в руки, я раскрыл входную дверь и вышел. Гвардейцы и брат следом за мной.

Снаружи грязь, с белыми островками ещё не растаявшего снега. Весна. Мощёной дороги нет, вместо неё грязевое недоразумение с лужами и снегом.

Вокруг дома стоял полупрозрачный энергетический барьер. Он, словно мембрана, отделял усадьбу от осадивших её врагов. По его поверхности плавали алые разводы, напоминающие масляные пятна — характерная черта для щитов Бафомёта.

Снаружи стояли странные стальные коробки с колёсами — «автомобили».

А люди поблизости держали уродливые палки-конструкторы из дерева и металла — «автоматы».

Я стремительно пополнял свой словарный запас, вспоминая значения каждого увиденного объекта. Память нового тела была весьма кстати.

Главной силой, как и в любом нормальном мире, здесь оставалась магия.

Напротив входа в усадьбу, в окружении десятка вооружённых людей, стоял высокий парень. На его плечах небрежно висела дорогостоящая меховая шуба. Длинные золотистые волосы были уложены в хвост. Он держал руки перед грудью, формируя из завихрений света энергетический шар.

Как только магическая сфера сформировалась окончательно, она слетела с рук мага и ударилась о барьер нашей усадьбы. Он завибрировал и взорвался в яркой вспышке. Следом задрожал и дом, и земля на которой он стоял.

Мощная магия. Этого блондина нельзя оставлять в живых, раз Богатовы претендуют на то, что нам принадлежит.

Я вытянул трость наверх, чтобы было видно белую ткань и пошёл вперёд, с прямой спиной и высоко поднятым подбородком.

Наши враги это быстро заметили. Несколько женоподобное лицо вражеского мага оскалилось в улыбке и он опустил руки. Его бойцы приготовились.

Пока мы приближались к ним, я насчитал не меньше сорока человек с автоматами, группами стоящих вокруг усадьбы. Действительно, осада.

Как только мы приблизились, барьер отреагировал на наше присутствие тёплым свечением на том участке, где мы были. Мы без препятствий прошли сквозь него.

— Гордые володари Велёсовы, — широко распахнул руки светловолосый маг. — Вы оказались мудрее, чем я ожидал! Честно сказать, я думал, что вы приползёте ко мне только после того как я разрушу вашу магическую защиту и вытащу кого-нибудь из вас из подвала за волосы. Но нет, вы включили разум! Браво!

Он издевательских захлопал. Окружающие его бойцы засмеялись. А я нутром чувствовал, как накаляется сердце Олега и гвардейцев. Они злились.

Я отбросил трость с белым флагом в грязь.

— Где мой старший брат? — спокойно спросил я, не мигая смотря в глаза аристократа.

Магия наполнила мои глаза и горло. Пробудились «Взор Власти» и «Голос Власти» — две способности, дарованные мне Бафомётом, чтобы подавлять волю слабых людей.

— Ты про того безбашенного, кого мы захватили в плен? Он уже там, где ему самое место — в подвале нашего поместья, — широко улыбнулся блондин. — Я тебя не знаю. Хотя… не ты ли тот бездарный Велёсов, которого за глаза называют «Обрубком»? — его гвардейцы зашлись в новом приступе смеха.

— Думаешь, меня так назвали из-за отсутствия дара? — я медленно расплылся в улыбке, которая в прошлом заставляла сердца моих врагов леденеть от ужаса.

— Не понял? — тут же смутился он и заморгал, нервно дёрнув мышцами лица. Его проняло.

— Позже узнаешь, — я продолжил неотрывно смотреть ему в глаза. — Зачем пришли?

— Забрать своё, — прищурился он и через силу натянул на лицо поганую ухмылку. — Теперь окрестности Озёрска и прилегающая к нему мананитовая шахта принадлежит нам!

— Правда? — я чуть склоняю голову на бок. — Документ есть?

— Напишем! А сейчас немедленно сними свой барьер. Я со своими ребятами зайду в вашу халупку и поговорю с главой клана, раз он не осмелился выйти ко мне лично. Если будете вести себя хорошо, то никто не пострадает. Отдадите заложников, выплатите контрибуцию за ранение моего брата, перепишите шахту с землёй и мы оставим вас гнить здесь дальше.

Он желает буквально лишить мой род последнего дохода. А судя по состоянию усадьбы, у нас и так всё плохо с деньгами.

— Не получится, — я пожимаю плечами. — Барьер создал не я и даже не мой отец. Ты знал об этом?

— Бред не неси.

— Сам поразмысли. Если бы мы могли создавать барьеры такой силы, что ты не можешь пробить его уже несколько часов, то разве мы бы сидели в своей усадьбе?

— Хм… не заговаривай мне зубы, — с меньшей уверенностью сказал он.

— Пойдём, наедине я объясню тебе всё подробнее.

— Никаких мне не надо объяснений, только капитуляция! — он эмоционально взмахнул руками. Начал раздражаться, это хорошо.

— Скучный у нас разговор, — я скучающе склонил голову набок, смотря на гвардейцев Богатовых. — Может, сразимся?

Он широко распахнул глаза от удивления. — «Сразимся»⁈ Вы проиграли! Я вот-вот разнесу ваш сраный барьер к чертям собачьим!

— Почему же ещё не разнёс?

— Ты… — он нервно облизнул губы, собираясь с мыслями. Каждое слово, сказанное сейчас, запомнится его гвардейцами и разнесётся по всему клану. — Ха! Потому что если мы его разнесём, то нам придётся убить каждого взрослого мужчину в вашем роду! А так у вас есть шанс на выживание.

— Уверен в своих словах? — подавляемая ранее ненависть вскипела внутри меня. Я с трудом удерживался, чтобы не убить этого молодого идиота прямо здесь и сейчас.

Единственные причины, почему я этого не делал, это наличие моего брата у них в плену и туманные перспективы дальнейшей войны.

— Не заговаривай мне зубы! Немедленно сними свой барьер!

— Скажи, ты наследник?

— Я — Артур Богатов, второй наследник клана Богатовых! Так что да, я — наследник! — с нескрываемым раздражением высказался он.

— Второй, значит, — я кивнул. — А хочешь стать первым?

— ЭТО НЕ ТВОЁ ДЕЛО! — он вскрикнул. Я задел его за больное.

— Я могу тебе помочь. Правда, могу. Но для этого нужно поговорить с твоим старшим братом. Устроишь?

— Да отстань ты уже от меня! Если бы не твой чёртов белый флаг, я бы уже поджарил вас всех и отправил в качестве шашлыков своему отцу! Либо сдавайся, либо проваливай в свою сраную усадьбу!

Отлично, я разозлил его достаточно сильно. Ещё чуть-чуть и он начнёт полностью поддаваться моей силе. Теперь самое сложное — дать ему понять, что общаться со мной гораздо выгоднее, чем конфликтовать.

Я кивнул ему. — Хорошо. Мы сдаёмся. Но перед капитуляцией я кое-что должен сказать тебе без лишних ушей. Как с твоей стороны, так и с моей. Это связано с барьером. Тут есть проблема.

Напряжённое лицо Артура слегка разгладилось. Но уголёк недоверия тлел у него во взгляде. — Ты что-то задумал, болтун?

— Нет. Я предельно честен, — я принял предельно серьёзный вид.

— Брат? — со спины неуверенно заговорил Олег.

— Ждите здесь. Я сделаю всё, чтобы вы выжили.

Артур триумфально улыбнулся. Потому что почувствовал свою власть. Наверняка в тот момент он уже прокручивал в голове, как будет выслушивать мои мольбы о пощаде. Подобное точно грело ему душу.

А значит этим нужно пользоваться. Он на крючке.

— Веди, — обратился я к Артуру, позволяя ему вести за собой — то есть играть роль главного. Пусть ещё больше почувствует свою значимость. После той истерики, на которую я его спровоцировал, рискуя собой и другими, это станет для него отдушиной.

Мы прошли через ряды его гвардейцев. Экипированы они хорошо, выправка есть. Но слишком уж развязно себя ведут. Переговариваются, отпускают друг перед другом шутки. Сосредоточены едва ли двое из всей десятки, они и сопровождали меня с Артуром.

Боевого опыта с серьёзными противником у них немного.

— Сплошная грязь. Жить в таком свинарнике — себя не уважать, — усмехнулся Артур, подходя к крупногабаритной машине, с контейнером позади — мобильному штабу. — Неудивительно, что вы таким жалким образом проиграли.

Он остановился.

— Значит так, Велёсов. Сделаешь хотя бы одну глупость и я превращу тебя в кучку пепла. Понял меня?

— Обойдёмся без глупостей, — заверил я.

Не совсем тот ответ, которого он ждал, но тем не менее Артур кивнул.

Он сделал короткое движение рукой и вокруг него появился доспех из золотистой энергии.

— Это на случай, если ты вздумаешь поиграть в героя-смертника. Знай, что я в ранге ратника. У вашего клана нет ничего, что могло бы пробить мою защиту, — потом он повернулся к своим бойцам. — Ждите здесь.

Мы с ним поднялись в мобильный штаб.

Тут я понял, что ошибался. Никакой это не штаб. Это попытка сделать передвижной дворец в военном антураже. Максимум комфорта и роскоши, с минимумом военной практичности и аскетизма.

Здесь был планшет с GPS-картой местности, была аппаратура подавления мобильной связи, была станция экстренной радиосвязи. Но всё это занимало едва ли четверть всего пространства. Остальное занимали роскошные кожаные диваны, минибар, огромный плазменный телеэкран, массажное кресло.

Внутренний воин внутри меня поморщился от всей этой ненужной ерунды, которой не место на передовой. Это всё должно быть в богатых личных покоях, но никак не там, где царит смерть и льётся кровь.

Зато я многое вспомнил.

— Что скривил рожу? Завидуешь? — бахвально улыбнулся Артур. — Да, мы — Богатовы, можем позволить себе комфорт в любом месте. Мы этого достойны. Ты пусть и аристократ, формально, но такое, наверняка, видишь впервые.

— Зачем всё это на войне? — я задал ему вполне справедливый вопрос.

Он презрительно рассмеялся. — Какой глупый вопрос! Мы — аристократы, мы должны всегда быть отдохнувшими, чтобы принимать важные решения. В этом секрет каждого сильного рода — уметь принимать верные решения. Вы с этим не справились, поэтому в упадке. Ладно, ты меня утомил. Что ты там хотел сказать, «Обрубок»?

Артур подошёл к минибару и налил в бокал премиального красного вина. Алкоголь — коварный враг, слишком сильно бьёт по здоровью даже в маленьких дозах.

— У меня к тебе предложение. Очень выгодное.

— Ваша капитуляция выгодна сама по себе, — сказал он, делая глоток.

— Ты хочешь власти над своим кланом, а я хочу, чтобы мой род выжил. Если хочешь — я сделаю тебя главой Богатовых всего за два звонка.

Он замолк, с крайней степенью подозрения смотря на меня.

— Хренов клоун, так я и знал, что ты задумал пакость, — прошипел Артур.

— Никаких пакостей. Я просто убью твоего отца и брата, а ты уберёшься прочь с моей земли и оставишь нашу мананитовую шахту в покое. Конечно, уже в роли главы клана Богатовых.