Князь Берет Свое

Глава 12

— Капитан, уводи Киру! Мы задержим тварь!

Один из иномирцев схватил девушку с коробкой за руку и побежал с ней подальше, за деревья. Оставшиеся продолжали закидывать тварь своей магией, которая не причиняла сколопендроморфу никаких неудобств.

Более того, тварь даже не обращала на них внимания. Сейчас она хочет отобедать либо мной, либо моим братом.

Я ухмыльнулся, приводя в действие заклятье крови. Стоящий рядом Илья закорчился в предсмертной агонии и вспыхнул, как факел чёрного пламени. Его боль была сильной, но краткосрочной.

Зато огонь, который загорелся ценой его жизни, собрался в шар. По моей воле он взлетел в воздух, а затем со скоростью пули врезался в портал прорыва.

Секунда и проход между планами с треском рассыпался, обрезая тело сколопендроморфа. Тот взвыл в истошном вопле.

— В атаку, добить его! — крикнул один из иномирцев.

— Стоять, идиоты! — я попытался предупредить их, но они меня не послушали.

Осмелевшие иномирцы бросились в рукопашную, надеясь искромсать чудовище своими пламенными клинками.

Но лучшее, что можно сделать с астральным сколопендроморфом — никогда не встречаться с ним.

Тварь извивалась, истошно вопя. С её обрубленного конца хлестала тёмно-синяя жижа.

Трое иномирцев принялись дружно рубить сколопендроморфа с яростными криками. Но панцирное покрытие легко сдерживало каждую из их атак.

Тварь сделала рывок и пробила своими мандибулами сначала магический щит одного из храбрецов, а потом и его голову.

Потом она плеснула голубоватой жидкостью во второго. Субстанция налипла на магическую защиту иномирца и начала сворачиваться за доли мгновения. Уже через секунд этот парень с воплями упал на землю, корчась от того, что его тело превращалось в магический студень.

Последнему иномирцу хватило мозгов отскочить назад и скрыться за ближайшим деревом.

Сколопендроморф пусть забрал двоих, но и сам уже был на последнем издыхании. Он бился исключительно на животной ярости. Спустя десяток секунд он упал, мелко подрагивая.

Только когда чудовище прекратило шевелить каждой из своих остроконечных лап, я вышел из укрытия вместе с Юрой.

Тогда же выскочил и иномирец. — Какого Бафомёта вы не помогли нам⁈ Вы знаете, что вас ждёт за это⁈

Из-за его спины вышла девушка с ящиком, равнодушно смотря на трупы своих спутников.

— Тогда здесь было бы на два трупа больше, — цыкнул я. — Мы же не кретины, чтобы лезть к астральному сколопендроморфу в жвала.

— Ты обязан был нам помочь! — иномирец подошёл ближе. Теперь я мог получше рассмотреть его через магическую защиту.

Моего роста. Светло-русый молодой парень слегка изнеженного вида, с очень претенциозным взглядом.

— Почему? — спокойно спросил я.

— Потому что Вильгельм обещал нам это! Он обещал, что вы встретите нас в астрале! Что нам не придётся самостоятельно открывать прорыв! По ту сторону я потерял четверых и здесь ещё троих! Весь свой отряд! Всех СВОИХ ЛЮДЕЙ! Где ублюдок Вильгельм⁈ Я лично оторву ему голову! В ордене узнают о том, что он не озаботился нашей встречей, как было обещано!

Вильгельм? Впервые слышу это имя в этом мире. Мелия о нём не говорила, а значит…

Бафомёт, хитрая ты задница!

— У Вильгельма появились незапланированные проблемы.

— Какие проблемы⁈ КАКИЕ⁈ — он взмахнул рукой на тела погибших товарищей. — Почему вас всего двое⁈ Где наши стихийные самоцветы⁈

— Здесь не место для разговоров, — вкрадчивым тоном объяснил я ему. — Пойдём, тебе надо отдохнуть.

Он нахмурился. — Стоп. Что-то я не припоминаю… — он выставил клинок в мою сторону. — Назови прозвище Вильгельма, сейчас же!

Эх, а ведь хотел всё сделать миром. Чтобы он просто заснул вместе со своей подружкой и проснулся бы уже в своём мире. Нет же — надо всегда всё усложнять!

— Велес.

Клинок вспыхнул пламенем и устремился мне в грудь. Достаточно быстро.

Но резкий удар снизу вверх отбил атаку. Послышался рык. Это Юрий отбил пламенный клинок своей рукой и сразу же бросился в контратаку.

У иномирца не было и шансов. Он безнадёжно уступал в скорости. Один удар преобразовавшейся медвежьей лапой сломал ему шею и отправил на тот свет.

Девушка с коробкой стояла, смотря на это округлёнными от ужаса глазами. Она сделала робкий шаг назад, но не более.

Разгоряченный Юра полностью вернулся в человеческую форму.

— Спасибо, брат, — я поблагодарил его, а он в ответ кивнул. Я обратился к девушке. — Ты видела, он сам напал на меня. Я не хотел, чтобы он умер.

— А я хотела, — внезапно девушка нервно захихикала и принялась щебетать: — Он был тем ещё подонком. Сынком одного из магистров. Вечно ко всем приставал и пытался унизить. Мразь. Но… другого командира у нас всё равно нет, — она улыбнулась, а потом резко дала дёру.

Побежала так, как я никогда в жизни не бегал!

— За ней, — кратко скомандовал я.

Юре дважды говорить было не надо. Он бросился следом, на ходу преобразовываясь в медведя. Его одежда не порвалась, вопреки моим ожиданиям, а словно слилась со шкурой.

— Только не убей! — велел я вслед. — Нам с ней ещё разговаривать.

Я двинулся за ними шагом. Через полминуты они скрылись из виду, но я их прекрасно слышал по медвежьему рёву, шуму ломаемых веток и топоту тяжеленной туши. А потом по громкому девичьему визгу.

Пройдя по следу из поломанных веток и кустов, я застал их на кочке. Девушка лежала на спине, прижимая к себе серый ящик, а над ней нависал здоровенный бурый медведь с широким оскалом.

— Ещё побегаем? — я встал рядом.

Девушка замотала головой. — Неа. Только не мучайте, пожалуйста. Хочу умереть полегче.

— Зачем?

— Не люблю боль.

— Спрашиваю: умирать зачем?

Она смутилась. — Разве вы не за этим гонитесь? — она хлопнула по ящику.

— За этим. Тебя убивать зачем?

— Ну как, чтобы я орденским не доложила. Разве не очевидно?

— Ты не похожа на человека, фанатично разделяющего их идеалы.

Её магическая защита развеялась, открывая подробности её внешности.

Большие глаза цвета расплавленного золота. Длинные белые волосы собранные в конский хвост. Правда, сейчас они были полностью выпачканы в грязи, из-за чего напоминали грязную тряпку. Изящные и тонкие черты лица. Светлая, почти белая кожа.

— Я и не человек, — она напряжённо улыбнулась. А я заметил уши, чуть вытянутые кверху с острым концом.

— Эльфийка? Я думал вы вымерли.

— Многие так думают! — она вздёрнула подбородок. — Но все ошибаются! Мой народ жил, живёт и будет жить, пока жив хотя бы один из нас!

— Ага, тем меньше я хочу тебя убивать. Юр, отойди от неё. Твои клыки её напрягают.

Медведь заворчал, но сделал.

— Спасибо, так получше, — чуть расслабилась она, но взгляд её стрельнул в сторону.

— Бежать не вздумай, — сразу жёстко предупредил я. — Шаг вправо, шаг влево и Юра будет уже не столь любезен. Я это гарантирую.

— Поняла-поняла! — она подняла руки вверх. Серый ящик упал рядом.

— Назови своё имя.

— Кира! Коротко и легко запомнить.

— Что в ящике?

— Это не ящик, а куб содержания, — нравоучительно поправила она меня.

— Так что внутри?

Она пожала плечами. — Я понятия не имею. Моя задача — доставить его Вильгельму.

— Почему ты? В «Магическом Равновесии» недолюбливают всяких нелюдей. Даже эльфов.

Кира прищурилась, потом схватила куб и прижала его к себе. — Потому что он может быть привязан только ко мне.

— Это как?

— Я покажу. Если ты поможешь мне встать, — она кокетливо захлопала глазками.

— Разумеется, миледи, — я галантно подал ей руку, за которую она взялась и грациозно поднялась с земли. А затем ловко вывернулась, доставая скрытый кинжал.

Но в этот момент моя раскалённая от силы дара рука уже держала её за талию. Не жёстко, но достаточно крепко.

— А ты горячий парень, — замерла она с отведённым назад клинком в одной руке и кубом в другой. — Может, остынешь?

— С коварными сучками, вроде тебя, иначе никак, — я невесело усмехнулся. — Знаешь, что вон тот здоровяк сделал бы с тобой, если бы у тебя всё получилось?

Юра многозначительно сверкнул глазами.

— Я бы не стала убивать. Так, приставила бы нож к горлу. Исключительно для большей договороспособности.

— В итоге всё сделала только хуже. Сейчас ты ничем не отличаешься от того парня, что пытался меня заколоть. Он мёртв. А теперь назови хотя бы одну причину, почему я не должен отправить тебя вслед за ним?

— Тогда куб будет заблокирован, — с нотками страха в голосе сказала она. — И ты никогда не достанешь то, что внутри!

— Такой себе довод. На пять из десяти, — я начал давление «Голосом Власти». — Бросай кинжал и прочие сюрпризы, которые у тебя припасены для таких случаев.

Кинжал полетел в грязь. — Это всё.

К голосу я добавил ещё и «Взор Власти». Киры хватило на три секунды. — Да поняла я, только не смотри на меня таким жутким взглядом! Ты словно маньяк какой-то!

На землю полетела духовая трубка с пятёркой дротиков, на чьих остриях виднелся зеленоватый яд. Потом удавка-струна, с помощью которой и голову отсечь можно. Потом острая спица и пара продолговатых камешков, внутри которых подрагивал оранжевый огонёк — бомбы.

— Ты точно курьер, а не убийца?

— Конечно-конечно, суровый господин. Я хрупкая невинная девушка, озабоченная исключительно собственной безопасностью, — она наклонила голову набок и состроила невинное личико.

— Теперь остальное.

— Это всё! Правда!

Я сжал разгорячённую ладонь на её тонкой талии крепче.

— Ой-ой! Горячо же! Ожоги будут!

— Выбрасывай. Всё, — отчеканил я.

Последним оказался выброшен неприметный коричневый мешочек, помеченный красным крестом.

Я ослабил жар в своей руке.

— Фух, ты слишком горяч для меня, суровый господин.

— Что это? — спросил я, тыкая носком сапога мешочек.

— Это так — порошок для упрямцев.

— Опасен?

— Смотря как применить, — загадочно улыбнулась Кира. — В умелых руках и вилка — смертельное оружие.

— Ты говоришь как убийца. Даже не представляю, почему именно тебя взяли на роль курьера.

— Я особо не претендовала, — фыркнула она. — Будь моя воля, я бы в жизни к этой штуковине не притронулась и по астральному плану не шлялась. К сожалению, моё мнение мало кого интересовало.

— Ничего, я избавлю тебя от этой ноши. Давай сюда куб.

— Не получится. Ты его не удержишь. Как я говорила — он привязан ко мне.

— Впервые слышу о подобном. Дай-ка, — я протянул вперёд руку.

Она пожала плечами и вручила мне куб. Лёгкий, приятный на ощупь и тёплый. Ничего не происходило. Но как только я сделал два шага назад и отдалился от девушки примерно на метр, куб выскочил из моих рук и мягко вернулся в руки Киры.

— Вот о чём я и говорила. Без шансов. Это заклинание было произведено грандмагистром ордена, так что развеять его у тебя едва ли получится. Куб предназначен Вильгельму, а значит только при передаче ему привязка развеется.

— И убить тебя нельзя, говоришь?

— Неа! Куб будет заблокирован, а также привязан к месту моей смерти. Без шансов.

— Хорошо, иначе бы мне пришлось бороться с соблазном, — пошутил я.