Курсант: Назад в СССР 12

При этом я не забывал подливать горячительного собеседнику, сам же лишь пригублял и делал лишь вид, что выпиваю. Писатель накатил еще самогона, бахнул пустую стопку о столик и пьяным взором уставился на меня, будто ища поддержки.

— Ещё бы… — неожиданно согласился он, а потом добавил: — Я вот что вам скажу, молодой человек, по секрету. Все сцены с описанием эпохи и быта того времени — я ему писал!

Вот так дела, ничего себе, подрядная работа!

— Вот как? — неподдельно удивился я таким откровениям. — Но подождите — ведь вас нет в соавторах? Ничего не понимаю…

— Севка мент! Он только и может, что детективчики свои строгать, а я — историк! — провозгласил Ковригин, воздев палец кверху. — Я материал в архивах собираю! По крупицам! Помогал я ему в свое время на ноги подняться, по дружбе, это когда его из ментовки турнули, и он в писатели подался. Его знание расследований и сыскной работы, плюс мои навыки историка. Хороший набор, молодой человек. Мы должны были сделать переворот в советской литературе. И почти ведь сделали… Вот только Всеволод хитер оказался. Давай, говорит, на первых работах меня как автора укажем, а потом тебя. Зачем нам книжки разделять на двоих и популярность делить? Я и повелся. Он стал знаменитым, по «его» романам фильм даже сняли, а мне шиш! — Ковригин брызнул слюной.

Я сочувственно покачал головой. Но хлопать его по плечу в поддержку всё же не стал — надо соразмерять.

— Но как-то же можно вернуть авторство? — продолжал я играть роль простофили.

— Да какой там! — махнул рукой собеседник. — Только Светлицкий почувствовал вкус славы, сразу про меня позабыл, собака… Меня же ни в каких договорах с издательством не значилось. То есть, мы обсуждали, он убедил, но… Тогда пригрозил я ему, что, мол, поведаю общественности, как его первые романы написаны были, а он хохочет. Никто, говорит, тебе не поверит. Где ты, и где я! Представляешь, Слава, так и сказал… А потом и вовсе меня из союза писателей турнули с его подачи. Усмотрел он в одной моей повести из раннего творчества антисоветскую пропаганду. Вынес это все в массы — и выгнали меня с позором.

— А у вас на самом деле не было антисоветчины? — сочувственно осведомился я.

— Была маленько… — скривился Сильвестр, — да не прямая, а завуалированная. Я же писатель, отражаю боль эпохи… Между строк, так сказать, читать надо было, чтобы разглядеть ее. Естественно, никто не усмотрел. И Севка бы не допетрил, это я ему сам как-то по пьяной лавочке похвастался, мол, смотри, как я политбюро прочихвостил и плановую экономику высмеял. Вот он и пустил в дело компромат против меня, когда избавиться захотел…

Кулаки писателя сжались, а зубы скрежетнули.

— Ну ничего… — еле слышно прошептал он. — Ему тоже недолго осталось…

— Что вы сказали? — переспросил я, сделав вид, что не расслышал.

— Я говорю, воздастся еще ему… — он продолжил со злорадством, но уже, вроде бы, спокойнее: — Последние его опусы уже не так гремят. Пылятся на полках, а если и продаются, то по инерции, на репутации первых работ… Еще годик-другой, и все встанет на свои места.

Он поднял глаза к потолку, как будто пытаясь отдышаться от собственной яростной вспышки.

— Не думаю, — покачал я головой. — Светлицкий как автор растет, возможно, он научился писать в одиночку. Есть у него скверные работы, но из свежего, вроде, ничего так.

Сказал я это наугад. Я не критик, не поклонник творчества местного мэтра и не запойный читатель, чтобы оценивать раннего, среднего и позднего Светлицкого, но, похоже, попал в точку.

— Вот гад! — хлопнул по столику кулаком Ковригин. — Это же я, я его всему научил!

Он еще что-то пробормотал, но на этот раз я действительно ничего не расслышал. По интонации понял, что угрозы. Да, сильно обижен на него Ковригин.

— Я вижу, вы не пьете, — вдруг уставился на меня Ковригин. — Может, чаю? Травяного, сам собирал.

Надо же, заметил.

— Да, спасибо… — как бы стесняясь, ответил я. — Можно и чаю…

Хозяин вскипятил чайник и насыпал мне в кружку какой-то травы. После процедил через кусок марли. Надо же, какой любитель натур-продукта. Я понюхал. Пахнет солодкой и чем-то еще. Пригубил. Пить можно… Подул на кипяток. С фырчаньем сделал несколько глотков, перебирая в голове все произошедшие убийства.

Почему-то потянуло на думки. Мог ли их все совершить обиженный писатель? Запросто. Я вспомнил, что под балконом повешенного Парамонова обнаружен был след обуви сорок второго размера. Мой взгляд невольно упал на стопы Ковригина. Он в тапках, на глаз размерчик, вроде, близок к сорок второму. Ничего, допью чай и буду крутить Ковригина. Надо будет еще машинку пишущую изъять. Алкоголя я старался употреблять мало, чтобы сохранять ясность ума и четкость движений, да и за руль ведь еще, ведь Федя-то с Сашком так и не появились. Где они? Ничего не понимаю…

Почему-то голова гудела. Мысли вдруг стали расползаться. Я тряхнул шевелюрой, сбрасывая наваждение. Что за черт! Выпил-то я всего ничего! Видно, самогон не такой какой-то. Ядрёный… Хотя нет, вон Люська с Семой бодрячком были, на сеновал ускакали — точно не для того, чтобы там храпеть, а выпили поболее моего. Настроение у обоих — ни в сказке сказать, ни матом сформулировать, а у меня все тело ватное… Блин, вот так оказия.

— Почему вы смотрите на мои ноги? — прищурился на меня Ковригин.

В глазах его уже не было хмельной завесы, а проскользнул холодок.

— Не смотрю, — я ничего не нашелся ответить, лишь глупо улыбнулся, мысленно коря себя за неосмотрительность. Дались мне его тапки… — Стесняюсь я.

Хотя пофиг, щас ксиву покажу и наручники писаке надену.

— Думаете, я не понял, кто вы такой? — неожиданно выдал Ковригин.

— Что? — опешил я.

— Я знаю, зачем вы здесь!

Ковригин решительно встал, быстрым шагом пересек комнату и схватился за стоящее в углу ружье. Он не шатался, как должен был после такой дозы выпитого. Удивительно…

Писатель навел на меня ствол. Ага! Патрончик-то я успел вытащить, пока он выходил в подвал. Я тоже решительно встал.

Вернее, думал, что встал, но на самом деле у меня ничего не вышло… Я чуть не завалился на диван, еле заставив свое тело хотя бы остаться в сидячем положении. Что за хрень⁈ И тут до меня дошло… Чай! Точно! Гад опоил меня чем-то! Вот сука!!!