В унисон

Хидео: вопросами на вопросы

Сумерки сгущались неторопливо, точно боясь нарушить спокойный ход времени, такой привычный для всех жителей. Людей становилось все меньше, и среди уличного пространства Хидео чувствовал себя как никогда одиноким – бредущие мимо прохожие не обращали никакого внимания друг на друга, передвигались безмолвно, точно выдуманные фантомы, которых замечаешь только боковым зрением.

Хидео слегка шатало от движения воздуха, развевающего волосы на лбу. Голова опустела, все мысли, так долго спрятанные в клетке его воспаленного разума, вылетели, оставив после себя лишь болезненные ямки, которые он так тщетно пытался залатать.

В «Мизуми» Хидео зашел боязливо, с приятным предвкушением ожидая, как Мичи, сидящая где-нибудь возле дальней стены в углу, помашет ему рукой, подзывая к себе. Он предвидел, что она вновь нацепит на себя маску равнодушия и будет притворяться, что ничто ее не волнует и ничего не тревожит – она всегда так делает. Если она так поступит и сегодня, подумал он, то он уж точно заставит признать, что все случившееся вчера – катастрофа. Точнее, начало конца.

Но в кафе ее не было. Опаздывает. Значит, право выбора места предоставляется Хидео. Быстро оглядевшись, он выбрал неприметное местечко у левой стены, рядом с большим панорамным окном, выходящим на улочку, по которой он только что шел. Так он сможет увидеть Мичи еще издалека.

В кафе расположилось несколько компаний, где все были знакомы между собой, заняты обсуждением насущных проблем. Частенько Хидео видел, как люди собираются в кафе для того, чтобы обсудить свои проблемы, обменяться советами и просто весело провести время. Он с завистью наблюдал за людьми исподтишка, представляя, как они, поссорившись друг с другом, остаются в кафе в одиночестве. Сложно представить сплоченную команду поодиночке – как будто какая-то неведомая сила мешает им разделиться, даже один из них – лишь часть целого.

Переведя взгляд к окну, он не сразу осознал, что вывеска кафе, горящая красным неоном на улице, отбрасывает свет еще и внутрь, прямо на его лицо. Этот ядовито-красный цвет, напоминающий кровь во сне, возвращал Хидео в то болезненное состояние, когда его мутило и лихорадило от одних только воспоминаний, целиком затапливающих его мысли. Он раскрыл нервно сжатые ладони, с тяжелым сердцем отмечая, что яркий свет падает и на них тоже. Это страшное открытие едва не заставило его вылететь пулей из кафе.

На входной двери звякнул колокольчик – Хидео дернулся, инстинктивно пряча руки под стол. Он ожидал, что сейчас со стороны спины к нему подойдет опоздавшая Мичи, но вместо нее, к своему сильнейшему удивлению, он увидел женщину, которая еще позавчера представилась ему Тамакой. Она заметно изменилась – теперь ее каштановые волосы стали короче, локоны больше не вились, их длины едва хватало, чтобы полностью прикрыть уши с внушительными золотыми сережками в виде горизонтальной восьмерки.

Он хотел вскочить, да только больно ударился коленом о стол и на мгновение застыл, переживая горячую волну острой боли.

– Не пугайся, – спокойным, тягучим голосом сказала Тамака, садясь напротив. – Я пришла поговорить с тобой.

– Ч-что вы со мной сделали? – выдавил Хидео, бледнея от нахлынувшего страха.

– О, ничего серьезного, – Тамака усмехнулась, – просто стерла тебе память.

– Стерли? П-почему?

– Ты увидел то, к чему не был готов. Теперь, я думаю, пришла пора нам вновь познакомиться.

Слова она произносила мягко, но, несмотря на это, они все равно звучали как самая настоящая угроза. Хидео втянул голову в плечи, ожидая удара или нападения.

– Ты знаешь легенду о семи душах, которые нужны для пришествия Инари? – спросила Тамака, внимательно разглядывая парня.

Хидео осторожно кивнул.

– Так вот, – продолжала она, – суть этой легенды обычно сводится к тому, что души, которых кицунэ должны найти, имеют свои архетипы – воин, правитель, виновный, монах, матерь, мятежник и полукровка. И каждый из этих архетипов, прежде чем отдать свою душу в услужение Инари, должен осознать себя. В этом ему поможет атрибут, который дает сама Инари – это такая крошечная вещица, которая может случайно оказаться в твоем поле зрения в нужный момент.

– Никогда не слышал ничего об атрибутах, – сказал Хидео.

– Хорошо, я поясню. Сейчас я назову предметы: меч, корона, нож, крест, кукла, петля, чаша. Ничего на ум не приходит?

Хидео попытался воспроизвести в памяти каждый из этих предметов, но ни один из них так и не возник перед ним.

– Нет, ничего, – сказал он.

– Проклятье, – в сердцах воскликнула Тамака, откидываясь на спинку. – А я надеялась, что ты нашел и просто хорошенько спрятал!

– Спрятал что именно? Атрибут? Вы что, смеетесь?

– Некогда мне смеяться! – раздраженно крикнула Тамака и вдруг резко приблизилась к Хидео, обдав его тяжелым ароматом мускуса и орхидей. – Я знаю, что у тебя есть этот атрибут! Найди его, иначе очередная попытка хэнкан спасти этот чертов мир обернется провалом!

Она встала.

– Стой! – воскликнул Хидео, порываясь вскочить следом. – Ты поэтому мою комнату вверх дном перевернула? А зачем тогда открыла окно?

В этот момент Тамака сделала быстрый жест рукой, и весь свет, горящий в кафе, мгновенно погас. Хидео попытался разглядеть людей, сидящих поблизости, но их приглушенные во тьме силуэты заволокло голубоватым туманом. Туман отгородил их от Хидео, и у него появилось ощущение, что люди как будто переместились в другое место, где он не мог их найти. Вниманием Хидео теперь полностью завладела Тамака. Ее глаза светились красным цветом и при каждом движении оставляли в воздухе светящиеся рубиновые полосы, которые постепенно рассеивались мутной дымкой.

– Знаешь, кто я? – спросила она требовательно. – Ты потеряешь дар речи, если узнаешь. Не задавай лишних вопросов, Хидео! Когда придет время, истина откроет тебе свои двери. Ищи атрибут!

Она так громко хлопнула по столу, что у Хидео на мгновение заложило уши. Он зажмурился, терпя мучительный звон в голове, а когда открыл глаза – наваждение исчезло вместе с Тамакой. Не было больше ни мутной тьмы, ни голубого дыма, ни мускусного аромата – все испарилось, исчезло в широких складках ночи.

Хидео не мог унять крупную дрожь до самого прихода Мичи. Она влетела в кафе с всклокоченными белыми волосами, румяная, с такими дикими глазами, что казалось, будто она вот-вот на кого-нибудь кинется.

– Прости, я опоздала! – виновато воскликнула она, садясь напротив Хидео.

Она вновь оделась не по погоде: Хидео сразу увидел ее легкое голубое платье с белыми, вышитыми на нем незабудками. То, с какой ясностью и простотой Мичи предстала перед ним в образе, мучившем его несколько ночей подряд, добило Хидео окончательно – он едва подавил порыв встать и накричать на девушку за то, что она так явно смеется над ним. Сама ведь предложила эту встречу, прекрасно зная, что он мучается от кошмаров, и теперь приходит в платье, украшенном теми самыми незабудками?!

– Почему ты в этом платье? – угрюмо произнес он.

– Потому что я знаю, что это – часть твоих снов.

Хидео с шумом выпустил воздух сквозь стиснутые зубы. Признание Мичи заставило окончательно поверить его в то, что все это время она имела какое-то влияние на его сны.

– Я причина твоих сновидений, – сказала Мичи твердым голосом. – Эти сны – твой ориентир. Я не могу точно предугадать, что приснится тебе следующей ночью, но я могу примерно сказать, что все твои сны так или иначе показывают мою смерть. Так?

– Откуда ты это знаешь?

Она ответила вопросом на вопрос:

– Почему я не должна знать о том, что снюсь кому-то мертвой?

– Ну… потому что… это странно? Я ведь никогда не говорил тебе о своих сновидениях.

– Говорил, – она поджала губы. – Просто ты забыл об этом.

Хидео бросил мимолетный взгляд на другие столики – компания, за которой он все это время исподтишка наблюдал, засобиралась домой.

– Прекрати мне голову морочить! – воскликнул Хидео, приближаясь к Мичи. – Зачем мне снятся незабудки? Кровь? Этот проклятый волчий череп? Зачем, а? Я всю голову сломал, но так и не понял! Я должен предотвратить твою смерть? Или я должен убить тебя? Что мне сделать? Почему ты такое значение придаешь этим снам? Зачем они меня мучают?

– Хидео, – тихо прервала Мичи, потянувшись к его ладони, – воспринимай мою смерть… не по-настоящему. Эти сны – шифр, который тебе нужно разгадать самому. Когда ты сделаешь это, ты будешь готов открыть истину.

– Да про какую вы все говорите истину? – вскричал Хидео, выдергивая руку из ее пальцев. – Я что, в виртуальном мире живу? Что я должен открыть?

– Успокойся, – ее тон стал жестче. – Сейчас я скажу тебе кое-что, а ты пообещаешь мне, что примешь эту новость спокойно и без истерик.

Тяжело вздохнув, Хидео угрюмо пробормотал:

– Обещаю.

Несколько мгновений Мичи колебалась. Хидео не торопил ее – заминка, которую она сделала, позволила ему немного прийти в себя и оправиться от пережитого стресса. Из головы все еще не выходил образ Тамаки, затянувшей его в потусторонний мир. Если окажется, что Мичи тоже может сотворить нечто подобное, Хидео просто сойдет с ума.

– «Ужасы Розы» подкинула тебе я, – проговорила, наконец, Мичи. – Ты должен был понять сюжет манги, чтобы впоследствии тебе было проще понять меня. Моя семья жила бедно, поэтому все, что мы могли позволить, – небольшую квартиру недалеко от центра, доставшуюся нам в наследство от моей покойной бабушки. Во время переезда в Сага мы… в общем, мы попали в автокатастрофу, родители погибли на месте, а мы с сестрой остались сиротами. У нас нашлись родственники, готовые приютить нас, но мы с сестрой в основном были сами по себе. Хару училась в нашей школе последний год, я поступила новенькой в ваш класс. После… случилась трагедия, о которой я пока не могу тебе рассказать. Я была убита, подавлена, уничтожена – и это дало толчок к тому, чтобы я решила покончить с собой. Это случилось на крыше школы.

Хидео хотел возразить ей. Он никогда не слышал о том, чтобы кто-то умирал на крыше школы, да и вообще за всю историю существования их учебного заведения там ни разу не случалось ничего подобного.

В ожидании его вопроса Мичи сделала знак рукой, прося подождать и дать ей договорить до конца.

– Я не разбилась насмерть, – она сказала это таким спокойным тоном, словно это ее не касалось, – но могла умереть после приземления. Было очень больно, и я почти ничего не соображала. Тогда мне явилась мебу.

Мичи взглянула на Хидео, чтобы оценить его реакцию на свои слова. Он встрепенулся; это слово – мебу – шевельнуло в его голове слабое, крошечное воспоминание, в котором его мать, в очередной раз рассказывая сказку о душах и кицунэ, упомянула мебу в качестве приближенной к Инари. Неужели Мичи явилась та самая мебу?

– Она попросила отдать свою душу, – продолжала Мичи ровным голосом. – Взамен она подарит мне вторую жизнь и поможет избежать трагедии. Я согласилась. Как видишь, моя судьба в какой-то степени похожа на судьбу Розы.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – не скрывая раздражения, отозвался Хидео. – Я что, имею какой-то особый статус в твоих глазах? Я все еще не понимаю, как связаны ты, я и мои сны.