Проклятый лорд и леди на любителя

Глава 55

За окном давно рассвело. Родители не так давно ушли спать, а я все не могла сомкнуть глаз. Валиан был жесток. Его слова глухой болью отдавались в сердце, и до сих пор часть меня отказывалась верить в мерзкое условие сделки «ты мне, я тебе».

— Боги, — простонала я и сползла по спинке кресла.

Ну что за невезение?! В голове мелькнула безумная мысль заставить «расплачиваться» вместо себя ушастого полуэльфа. В конце концов, это все его вина.

Около дома остановилась карета. Забыв о плаще и палантине, я выскочила на улицу. Из кареты появился Валиан, за ним — заплаканная Лили. Я хотела обнять сестру, но она меня оттолкнула.

— Зачем ты это сделала?!

— Что, ты о чем? — не понимала я.

Вместо ответа сестра снова залилась слезами и убежала в дом.

— Валиан, а где Лурвиль? — с упавшим сердцем спросила я.

— Возвращается в эльфийский лес вместе со своими сородичами, — спокойно ответил он и накинул мне на плечи свой плащ.

Я продолжала ошарашено смотреть на Валиана, едва заметив этот жест.

— Как?

— Дели, ты простудишься. Пошли в дом.

— Нет, сейчас же скажи, что случилось, — срывающимся от волнения голосом настояла я.

— Лурвиль не отправил турмалины, как обещал. Он решил придержать их на случай непредвиденных обстоятельств и поплатился за это. Во время прогулки эльфы забрали то, что по праву принадлежит им, и силой повезли его домой. Тут, к сожалению, я бессилен. У Лурвиля нет гражданства Беренвира, и согласно договору между двумя королевствами о выдаче преступников, они имеют полное право на экстрадицию. Лили же по собственной воле следовала за эльфами, пока я их не нашел. Вот и вся история. Я вернул твою сестру, Делия, и хочу свою награду.

— Прямо сейчас? — возмутилась я, не понимая, что за бесчеловечный монстр стоит передо мной. — Боги, ты ведешь себя как наемник с большой дороги!

— Что ты, милая, сейчас мне пора ехать на службу, а вечером нужно будет как следует выспаться. Завтра. Я буду ждать тебя завтра в восемь вечера в отеле «Гостевые покои Беренвира». Номер забронирован на твое имя. Не опаздывай.

— А если я не приеду? — не удержалась я от дерзкого вопроса. — Что ты будешь делать?

Валиан улыбнулся и притянул меня к себе.

— Заберу то, что мне полагается, прямо в доме твоих родителей, — прошептал он.

Я вздрогнула. Нужно было отпрянуть, оттолкнуть, ударить, но меня хватило только на прерывистое дыхание.

Валиан отстранился. Я так и продолжала смотреть вслед удаляющийся карете. Боги, как такое возможно? Испытывать и любовь, и ненависть одновременно.

На протяжении двух дней мы тщетно пытались с мамой разговорить Лили. Сестра заперлась в комнате и отказывалась выходить. Проблема заключалась в том, что кроме «Лили, все образуется» пообещать ей было нечего. Она и Лурвиль не подходили друг другу. Любовь прекрасна, но как долго сестра протянула бы в обществе эльфов? Был ли Лурвиль в состоянии позаботиться о ней и защитить от нападок сородичей, страдающих расовыми предрассудками? К сожалению, я в этом сомневалась. История с кражей турмалинов наложила свой отпечаток на отношение к Лурвилю и у родителей.

— Лили, детка, может оно и к лучшему? — тихо спросила мама через закрытую дверь, предприняв очередную попытку выманить сестру.

Ответа не последовало. Тяжело вздохнув, я вернулась к себе в комнату. Пора было собираться на встречу с Валианом.

— Дели, ты куда на ночь глядя? — встрепенулась мама.

Я поджала губы. Надежда сбежать из дома незамеченной провалилась. Конечно, меня бы хватились, но на этот случай я оставила на столе записку, что вернусь утром.

— Мне нужно в город. У Зубастика, кажется, сыпь появилась на листочках, хочу посмотреть справочники в центральной библиотеке, — соврала я.

— Боги, час от часу не легче. Возвращайся быстрее.

Я натянуто улыбнулась и скользнула за дверь. Когда мы въехали в Беренвир, я приказала сменить маршрут и вышла у гостинцы.

— Можете возвращаться домой. Передайте леди Мелиссе, что я неважно себя чувствую и решила переночевать в городе, — дала я последнее распоряжение и отпустила кучера.

Повод был, мягко говоря, притянут за уши, и как только я вернусь домой, мама потребует объяснений. Мимо спешили люди, проносились кареты. Еще пару часов — и весь Беренвир отойдет ко сну, и суета исчезнет с его улиц. Сделав глубокий вдох, я вошла внутрь.

— Номер на Делию Гарден, — тихо сказала я мужчине за стойкой.

Мой взгляд быстро прошелся по холлу и вернулся к портье.

— Простите, такой нет. Возможно, вы имели в виду Делию Кроу? — уточнил он.

И без того сгорая от стыда, я стала малодушно помышлять о смерти. Если Валиан хотел меня унизить, у него это прекрасно получилось!

— Да, не привыкну к смене фамилии.

— У вас есть багаж? — спросил портье, протягивая ключи от номера.

— Нет. Спасибо. Дорогу найду сама.

Я направилась к лестнице, с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Номер находился на третьем этаже и, слава Богам, мне никто не встретился по пути. Оказавшись в относительной безопасности за закрытой дверью, я облегченно выдохнула. Валиан еще не пришел.

Мое пристанище на ближайшую ночь выглядело экстравагантно. Не знаю, что больше смущало — позолоченная ванна на двоих или круглая кровать, заправленная постельным бельем черного цвета. Я подошла ближе и нервно сглотнула. Кто-то предусмотрительно раскидал розовые лепестки. Антураж напоминал бордель, но никак не «гостевые покои».

Сзади послышался шум, и я резко обернулась. Открылась потайная дверь, в проеме показался Валиан. С удивлением я посмотрела через его плечо. Там виднелся смежный номер. Мои догадки были недалеки от истины. Он снял два номера для адюльтеров.

— Прекрасно, — фыркнула я и сняла плащ.

— Тебе не нравится номер? — удивился Валиан с наигранной наивностью в голосе.

— Зачем ты указал свою фамилию?! Я больше не Кроу!

— Прости. Забыл, — он пожал плечами и направился в ванную комнату.

— Я согласилась с тобой переспать ради сестры, но унижения в нашем уговоре не было!

— Спрячь коготки, дорогая. Они тебе пригодятся. Позже, — хмыкнул Валиан, скидывая сапоги и сюртук.

— Что ты делаешь? — возмутилась я.

— Собираюсь принять ванну. — Я развернулась на каблуках, чтобы уйти. — Не так быстро. Мне потребуется помощь.

— Я что, похожа на служанку?

— Как знаешь. Я думал, ты ухватишься за возможность оттянуть момент расплаты, но раз тебе не терпится...

Он сделал шаг ко мне, откинув в сторону рубашку и потянулся к брюкам.

— Ты прав. Начнем с ванны, — выпалила я и выкрутила краны на полную, не поскупившись на жидкость для пены.

Боковым зрением я заметила, как к рубашке на полу присоединились брюки. Стараясь смотреть куда угодно, только не в его сторону, я отвернулась к стене. Валиан залез в ванну и кинул мне губку с мылом.

— Потрешь спинку? — ласково уточнил он, едва сдерживая смех. — Что с тобой, Дели? Ты красная, как помидор.

— Тут жарко, — буркнула я.

— Сними платье, — предложил Валиан, и я подарила ему убийственный взгляд.

Все же за его самоуверенным тоном таилось стеснение. Валиан прятал кисти рук в пене, стараясь не привлекать к ним внимания.

Я подошла к изголовью ванны и намочила губку. Он с готовностью подался вперед. Осторожно проводя по плечам и лопаткам, я смотрела, как хлопья пены стекают вниз. Валиан был красив. Я всегда это знала. И шрамы, которых на гладкой, местами огрубевшей коже имелось немало, ни капельки не портили вид. Наоборот придавали его облику мужественности и силы.

Вскоре злость и стыд смешались с другими чувствам. Томление и страсть растекались от соприкосновения ладоней с кожей Валиана. Получилась странная гремучая смесь.

— Почему ты попросил взамен именно это? Разве Фелисити не удовлетворяет твои потребности? — спросила я между делом.

— Мы не спим вместе. Так что ответ на твой вопрос «да».

— Бережет себя до свадьбы? — съязвила я.

— Скорее уж я берегу, — рассмеялся Валиан. — Так мило, что ты нашла предлог спросить, спал ли я с кем-то, пока тебя бездна знает где носило.

Стеснение и стыд суждено было пережить не только мне. В отместку за его замечание моя ладонь скользнула по его плечу вниз и исчезла под пеной. Рука напряглась, но стоило потянуть за локоть, как Валиан послушно достал ее из воды. Я провела губкой от предплечья к истерзанным магией ладоням.

Он внимательно следил за моим лицом. Мы это уже проходили, и если Валиан искал отголоски отвращения или удивления, то их не было. Я отпустила руку и принялась за вторую. Потом настал черед торса. Пробежавшись ладонью по выпуклым мышцам пресса, я слишком увлеклась и случайно коснулась затвердевшей плоти. Первым желанием было отдернуть руку, но часть меня хотела помучить Валиана еще немного. Я отпустила губку и сомкнула пальцы на его члене.

— Видела бы ты сейчас свои глаза, — хрипло произнес он.

О, в них таились самые противоречивые чувства. С одной стороны пугал его размер, а с другой я чувствовала непреодолимое желание узнать, каково это — разделить с мужчиной постель.

Словно завороженная, я посмотрела вниз. Пена практически растворилась.

— Валиан, нет, — запротестовала я, когда его руки обвили меня за талию и потащили к себе.

Платье намокло, сковывая движения, вода постепенно проникала сквозь ткань. Валиан жадно меня поцеловал, и я не смогла сдержать стон. Все чувства обострились, и возбуждение стало практически невыносимым.

Его пальцы пытались расстегнуть маленькие пуговки на спине, но вскоре он потерял терпение и порвал платье. Пришлось оторваться от его губ и помочь избавиться от лишней одежды. Под конец я осталась в одной нижней рубашке.

— Оставь ее, — попросил он, снова притягивая к себе.

Тонкий, прозрачный от воды хлопок, словно вторая кожа, прилип к телу, открывая все мельчайшие детали на обозрение. Я прижалась к нему еще крепче, не желая больше отрываться от губ. Они ни капельки не изменились и все так же сводили с ума.

Валиан прошелся ладонями по бедрам и сжал ягодицы, заставив меня почувствовать животом всю силу его желания. Я выгнулась, запрокидывая голову назад, и Валиан тут же прильнул губами к соску прямо через мокрую ткань. Я зарылась пальцами в его влажные волосы и стала медленно двигаться вверх и вниз, касаясь низом живота члена.

— Нет, Дели, не так, — хрипло произнес он и отстранился.

Разочарованный стон его не остановил. Валиан вышел из ванны, накинул халат и протянул руку, помогая мне встать. Он снял последнюю деталь моего гардероба и, словно ребенка, укутал в махровое полотенце.

— Лепестки роз твоя идея? — спросила я и охнула о того, что Валиан подхватил меня на руки.

— Входит в пакет дополнительных услуг.

— М, — протянула я.

— Ты боишься?

— Скорее волнуюсь.

— Тогда обещаю, что ничего не сделаю, пока ты сама не попросишь о большем.

Я с благодарностью кивнула. Теперь это было не обязательство, а выбор. Но что-то мне подсказывало — Валиан найдет способ заставить меня умолять.