Исчезнувшая клятва

Эпилог

Эпилог.

Сареф подошёл к своим товарищам, что стояли поодаль, взял за руку Йохалле и подвёл ничего не понимающего эльфа к Молоху.

— Этот эльф когда-то совершил тяжкий грех против Системы, — начал говорить Сареф, — она покарала его за это. Его — и его друзей. Однако же их месть была справедлива. У них отняли мечту всей их жизни — и они имели право на месть…

— Нет! — Йохалле, поняв, что собирается делать Сареф, попятился, высвобождая руку, — нет, Сареф, не надо… этого того не стоит, пожалуйста, не нужно…

— Они несут это наказание вот уже 7 лет, — с нажимом продолжил Сареф, удерживая Йохалле на месте. И испытывая огромное воодушевление, когда хватило Силы удержать эльфа на месте. Теперь ему самому всегда хватит Силы, чтобы подставить плечо друзьям и поддержать их, — я думаю, они давно искупили свою вину. Они заслужили ещё один шанс на нормальную жизнь. Прошу тебя… если это в твоих силах… восстанови их связь с Системой. Чтобы смерть больше не стояла за их спинами каждую секунду.

— Это… это очень трудное желание, — недовольно прогудел Молох, — мои возможности, конечно, выше, чем у большинства… но я не уверен, что даже их хватит для подобного.

— Хотя бы попробуй, — попросил Сареф.

— Ну, хорошо, — Молох поднялся, — раз ты тратишь своё желание на это… твоё право. Стой смирно, эльф, и не дёргался. Поверь, мне это будет так же неприятно, как и тебе…

Йохалле, не веря, что это вообще происходит, стоял на месте. Запоздало Сареф обернулся… возможно, он поспешил, и Йохалле не хочет от этого избавляться… но единственный взгляд в зелёный и синий глаза эльфа показал ему отблеск давно позабытой и похороненной надежды. Молох же щупальцами взял Йохалле за руки и ноги и поднял над землёй. Пятым щупальцем он обвил эльфу горло, но, судя по всему, тот всё ещё мог дышать. После чего он поднёс шестое щупальце к его животу.

— Сейчас надо будет потерпеть, — сурово сказал Молох, — можешь себя не сдерживать.

И с этими словами шестое щупальце резко вошло ему в живот, пробив и разорвав плоть. Эльф закричал… но в следующий момент он захлебнулся своим криком. Щупальце, пробившее живот Йохалле, внезапно засияло и завибрировало… словно Молох сейчас перекачивал в него огромный поток силы. Ещё несколько секунд… и эльфа стошнило омерзительной чёрной массой. И ещё раз. И ещё. После этого Йохалле оставили силы, он безвольно повис, и только его тело продолжало исторгать чёрную массу. Это произошло целых восемь раз, и лишь на девятый Молох, наконец, отпустил беспомощного Йохалле. Сареф, не медля, тотчас вызвал Системное окно:

Власть Жизни! Восстановлено здоровья 269!

После этого несчастный эльф зашевелился и с трудом приподнялся с земли.

— Ох… мать твою… да если бы я только знал… мне что, пришлось за всех восьмерых рыгать… ну я спрошу ещё с этих ублюдков, они так легко не отделаются…

Но бормотал Йохалле больше по инерции, потому что на самом деле подвиг, что он сейчас совершил ради всех своих побратимов, не имел себе равных…

Потому что в этот самый момент во всей Системе…

Сегрун, отчитывавшийся главе клана Эксайл о проделанной работе…

Зак, медитировавший в уединённой пещере на островах Серебряного Света…

Кейя, лежавшая в постели с Роггвиром и думающая о том, что до полного исцеления её любимому осталось совсем чуть-чуть…

Бреннер, устраивавший первый, пусть и совсем скромный, но всё же приём знатных гномов в своём поместье…

Вартран, с тоской выслушивающий очередной доклад от прихлебателей его драгоценной семейки из Бесшумных Барсуков…

Амидал, выполняющий щекотливое поручение на Островах Теневых Символов, которые находились совсем рядом с материком светлых эльфов…

Ангреаш, помогавший стревлогам лечить Анейраша, который удивительным образом оставался жив после всего, что с ним сделали…

Все они получили оповещения в своё Системное окно… и не поверили своим глазам, потому что этого просто не могло быть. И всё же…

— У вас получилось? — спросил Сареф, — они… они… прощены?

— Почти, — ответил Молох, возвращаясь на своё место и снова усаживаясь, — предсмертная клятва убитого ими орка исчезла, и её больше нет. И всё же ради равновесия мне пришлось допустить одно условие. Плату… их собственный вклад в то, чтобы вернуть свою связь с Системой. Каждый из них должен поглотить один Высший Пункт Развития. И тогда их статус Жителей Системы вернётся навсегда.

Йохалле, уже собравшийся с силами, стоял на коленях. Сареф подошёл к нему, так же встал на колени и, вызвав Системный Инвентарь, извлёк оттуда один из двух оставшихся у него Пунктов. Йохалле, всё ещё оглушённый случившимся, послушно взял в руки белый персик и отправил его себе в рот. Несколько секунд… и он делает глубокий вдох. После чего из его зелёного глаза скатилась одинокая слеза. Сареф поспешно поднялся и отвернулся, не желая унижать эльфа, который, вероятно, впервые за все эти 7 лет позволил себе подобное. Но тот проворно схватил Сарефа за руку, пока он не успел отойти…

— Я… уже почти забыл, каково это, — прохрипел он, — парень… Сареф… это больше, чем кто-либо из нас мог получить в этой жизни. Больше любой помощи, больше любых артефактов, даже больше спасения жизни. Потому что… спасти ту жизнь, что у меня была… и дать, вернуть такую… здесь нет никакого сравнения. Я даю тебе слово, Сареф, они узнают, кто вернул им это. И если тебе будет что-то нужно… всё, что угодно… мы сдохнем, но сделаем это для тебя.

— Я запомню эти слова, — кивнул Сареф, — и всё же для меня лучшей благодарностью будет то, что вы сумеете пожить и насладиться тем, чего были лишены все эти годы. А теперь — нам, пожалуй, пора. Благодарю тебя, — он кивнул Чёрному Молоху, — за всё то, что сделал для нас. Это куда больше, чем обычные ходоки могли бы рассчитывать.

— Я принимаю твою благодарность, Сареф, и желаю тебе удачи, — демон кивнул и опустил голову, явно собираясь хорошенько вздремнуть, — думаю, мы с тобой ещё встретимся.

Бьярташ, Стив и Сфайрат смотрели на них так, словно отказывались верить своим глазам, и не могли вымолвить ни слова. Лишь когда пещера Молоха осталась позади, Сфайрат выдавил:

— Не верю, что видел всё это своими глазами. Мало того, что ты испил его крови — и не сошёл с ума… так ты ещё и Чёрных Легенд освободил от проклятия. Да ещё с таким видом… как будто для тебя это обычные дела. К исчезновению Кладбищенского Чемпиона, оказывается, тоже ты руку приложил. Неудивительно, что Ильмаррион так пристально за тобой наблюдает. И неудивительно, что Фарвиго так с тебя фанатеет, что готов уже в качестве ездового животного присоединиться к тебе в команду.

— Я могу рассчитывать на твоё молчание? — спросил Сареф, пропуская мимо себя поток лести. Ему важно было сохранить случившееся в тайне хотя бы на несколько дней.

— Ну… формально ты запрет обошёл, — нехотя признал Сфайрат, — и довольно изящно, должен признать. Да и я давал слово… так что да, Сареф. Ты можешь рассчитывать на моё молчание. Но не на мою ложь.

— Как это понимать? — спросил Сареф.

— Ну, если Ильмаррион спросит меня напрямую — я не стану ему лгать, — пожал плечами Сфайрат, — прости, Сареф, но при всём уважении — я не самоубийца.

— Не думаю, что здесь будут проблемы, — подумав, ответил Сареф, — ведь даже если Ильмаррион спросит, не выпадала ли нам кровь Чёрного Молоха — ты честно ответишь, что не выпадала. Потому что это правда. И все будут довольны. Ты, главное, по своей инициативе лишнего не сболтни. И тогда всё будет хорошо…