Преображение

Глава 13.

Очередное игровое утро началось с очередной головомойки. Опять меня разбудили, и опять насильно затащили в игру. Единственная радость - я хоть пожрать успел.

- Да пошли они на ...й эти тупоголовые бараны! - орал и размахивал руками "паладин" Ланцелот. - С хрена ли они мне нервы будут трепать??? Я им нянька что ли? Или тот, кого позволено х...сосить безнаказанно??? Ребята из консты негодуют! Мы что, теперь постоянно будем терпеть это дерьмо?

- Тише, тише. Спокойнее, - миролюбиво попросил я.

- Да к хренам спокойствие! - продолжал разоряться Ланцелот. - Эти кретины не только ошибок не желают признавать, но и бычат!

Проблемы мирного сожительства возникли буквально с первых часов существования альянса. В основном, из-за "Кратера". Когда голодные, но неопытные тестеры взалкали новых уровней, они стремглав помчались в "Кратер". Но поскольку опыта нахождения в той локации у абсолютно всех новичков было ровно "ноль", случилась вакханалия, в реальном мире созвучная со знакомым каждому пушистым зверьком.

Недалёкие клоуны, которых я набрал в альянс, не тянули локацию уровнем. Не тянули уровнем взаимодействия, не тянули синергией игровых классов. Как школьники на субботнике, они принялись ломать и крушить. Легко собирались в фулки - группы из семи человек - и с наскоку налетали на "мобов" в "Кратере". И там, вполне закономерно, получали в "табло".

Но это ещё полбеды. Куда хуже было то, что они мешали тем, кто уже имел опыт "гринда" в столь сложной локации - мешали моим ребятам.

Потому-то Ланцелот так негодовал. Он сам уже собрал консту в игровом мире, сам натаскивал, сам руководил. Как "танк", он делал всё, что в его силах. Но когда его ребята медленно и осторожно пробивались вниз, чтобы попробовать на вкус сочных горгулей, налетели бестолочи и всех положили. Положили не только самих себя, но и пати Ланцелота. Всё выглядело классически-прекрасно: на локацию прибежали новички и начали творить х...ню. А когда упали их "танк" и "хилер", выжившие, вместо того, чтобы храбро умереть на месте и потерять проценты, побежали искать помощи у других - искать помощи у тех, кого успели выцепить взглядом. Побежали искать помощи, ведя за собой "паровоз" из мобов, не забывая орать на всю округу. Таким образом подставили и себя, и других.

Классика, что тут можно сказать.

Именно надавливая на эту мозоль, я пытался успокоить Ланцелота. Но он не соглашался, так как его случай, как я потом выяснил, оказался не единичным. Другим "Бессмертным" "повезло" примерно так же, когда голодная орава пыталась или согнать со спота, или складывалась от жутких "мобов", как домино.

К тому же новоявленные союзнички, по какой-то непонятной для меня причине, решили, что уже имеют право демонстрировать гонор. Они и посраться успели с моими ребятами, и оружием поугрожать. С утра моя "личка" была наполнена гневными сообщениями, где многие жаловались, что случилось самое натуральное "танковое противостояние на Фридрихштрассе". Что хватило бы пердежа, и союзнические группы сошлись бы в самом натуральном махаче. Но Марран Зиро успел остудить горячие головы и повинился за своих сокланов перед моими. Потому Рубикон так и не был пройден. Сражение между союзниками так и не произошло.

- Спокойно, Лев, - попросил я ещё раз. - Такое всегда случается, когда выпускаешь на волю первоклашек. Их клан-лид уже принёс извинения...

- Да там чуть реальный мордобой не произошёл! На хрена нам такие союзники!?

- Надо дать им время и, как я понял, ещё раз объяснить про расстановку приоритетов. Похоже, до них не дошло, что альянс - это дорога с двухсторонним движением. Мы - им, а они - нам. А не только мы им. Поверь, я донесу до них свои мысли по этому поводу. Ты ж уже знаешь Серого Ворона...

Такой аргумент сработал лучше всего. Ланцелот моментально успокоился и даже криво ухмыльнулся, как бы подтверждая, что Серого Ворона он знает.

- Квантуша, - обратился я к Олегу, который стоял рядом и смущённо водил ножкой по полу, понимая, что идея создания альянса принадлежит ему. - Уединимся с тобой вдвоём чуть позже и речь сварганим с необходимыми вкраплениями матерных оборотов. Ты, если я перегну палку, выступишь редактором. Но, так или иначе, недовольную речь выпустим сегодня. А затем я ещё добавлю Наву и Маррану в "личку", что, если подобное повторится, они не только "Кратера" не увидят, но и могут отправляться на вольные хлеба.

- Не думаю, шо это разумно, - возразил Квантум.

- Пока у меня есть козырь, я буду им бить любые карты. Только реальным друзьям я позволю добывать опыт в "Кратере". Если они не станут друзьями, могут смело натягивать личину врага, валить к Антошке и тесниться на "Вольнице".

- Хе-х. Говорят, там и так слишком тесно. Подтягивается основная масса, подтягивается... Окей, Лёха, донесу.

- Отлично. Теперь ты, Вольфрам. Ты мне с утра писал. В чём дело?

Здоровый орк тоже выглядел смущённым.

- Сорри, Лёха, в общем. Был я в Хушроне. Пытался наладить отношения с Гриззалом. Он сначала ко мне как к букашке относился. Но чуть подобрел, когда я +1 вымучил.

- Это ж отлично. А за что "сорри"?

- За то, что ни хрена у меня не вышло. Не поверишь: стоило с ним завести разговор о Сером Вороне, он чуть не взорвался. Образно говоря. Он о тебе знает, но, по какой-то причине, терпеть не может. Я попытался договорится о встрече, но он только рассмеялся и посохом по шее засадил. Сказал, что позорно, когда орк прислуживает эльфу. Недостойно, в общем.

- Не могу понять: а я-то в чём перед ним провинился?

- Ни в чём. Просто ты, как я уже говорил, там не по лору. Оркам ты можешь быть только врагом, но никак не другом. Был бы хотя бы хуманом - тогда бы поговорили.

- Ясно... Спасибо за инфу, Валентин. Похоже, миссия действительно импосибл.

- Я потом попробую ещё с Каганом Вулугом переговорить. Всё же у меня с ним 2 балла наработано...

- Лёха! Лёх! - в клан-холл влетел Платон. - Ты будешь смеяться, но тебя опять ждут у входа. Опять посыльный.

- Королевский? - я торопливо сполз с трона.

- Не-а, принцессовский.

Магический барьер я преодолел прыжком. А за мной так же торопливо высыпали остальные сокланы. Им было интересно не меньше, чем мне.

Знакомый неигровой человек в золотом плаще переминался с ноги на ногу. Но, судя по всему, недолго: на лице отсутствовала печать скуки и раздражения.

- Пись...

- Давайте сюда! - я подскочил к нему, даже не дав договорить. И практически вырвал из рук сложенное конвертиком письмо.

- Открывай скорее! - затрясла меня за руку Вика.

- И вслух читай! - добавила Стася.

Знакомые сладкие запахи начали будоражить мои ноздри, едва я открыл письмо. И эти запахи напомнили мне о том, как всё же принцесса хороша. Я тут же вспомнил её губы, её тело, её руки. Её лик проплыл перед глазами и я едва смог совладать с начавшим просыпаться возбуждением.

- Стоп, стоп, стоп, - про себя сказал я. - Ментальным чарам я не поддался, не поддамся и простым воспоминаниям...

- Что ты там бормочешь?

- Кх-кх, - я картинно откашлялся и начал читать. - "Мой дорогой друг"... Это я, если что... Ауч! - Вика зарядила кулачком в плечо и я вынужден был сосредоточиться на деле. - "Вновь я вам пишу и прошу о новой встрече..."

- О, как! - засмеялся Квантум. - А встречи, оказывается, уже были...

- Теперь она просит о повторении, ага! - поддержал его Буллет.

- Клан-лид произвёл впечатление, не иначе.

Из-за комментариев мне пришлось сделать паузу. Но я не вслушивался и остался равнодушным к смешкам. Я задумался на мгновение, ведь вспомнил, что квест "Незабываемое свидание" всё ещё висит. Несмотря на недавние события, он оставался открытым. И я немного удивился, что принцесса собралась эпистолярно просить о свидании в тот момент, когда о нём думать не должна. Такой поступок выглядел глупо со стороны ИскИна принцессы.

- Посерьёзнее, граждане, - нахмурился я после смешков и продолжил чтение. - "Вновь я вам пишу и прошу о новой встрече. Вновь вынуждена искать вашей поддержки... Мне очень плохо, дорогой друг. Я чувствую себя одинокой и опустошённой. После смерти Райкарда, папа отдалился от меня так далеко, как никогда не отдалялся. Его отрешённость пугает. Он замкнулся в себе и не хочет ни с кем разговаривать. Даже со своей дочерью... Прошу вас, Серый Ворон, при первой же возможности навестите меня. Поговорите со мной. Помогите справится с пустотой, которая сейчас раздирает мою душу на части. Как никогда мне нужно дружеское плечо, на которое я бы могла опереться.

Я же, в свою очередь, обещаю поделиться с вами секретом, который, как мне кажется, поможет призвать к ответу убийцу Райкарда. Мне кое-что стало известно, и только настоящим друзьям, а не льстивым лжецам я могу довериться. Таким друзьям, как вы, Серый Ворон. Если, когда стемнеет, вы тайно придёте в мои покои, я расскажу вам всё, что мне удалось узнать. И тогда вы сами решите, как правильнее будет поступить.

П.С. Айден Никол - мой добрый поверенный - вновь проведёт вас. Жду.

Подпись: принцесса Амелия Пеппин."

- Вот это поворот, - моими словами выразился офигевший Квантум.

- Да уж. Иначе не скажешь.

- Ты всё ещё считаешь, что она причастна? - я скосил взгляд на Платона, который вчера вечером мне целый план расписал.

Но тот сдаваться не собирался.

- А почему нет? Ты же сам так считал недавно. Ты меня убедил, что за эту ниточку стоит подёргать... Или слезливому письму поверил?

- Поверил, - кивнул головой я. - У меня с ней +5 наработано. Сомневаюсь, что она стала бы мне врать... Я всё ещё не пойму, что за игру она ведёт, но раз сама написала, что что-то знает - она что-то знает. И я это выясню обязательно.

- Все эти "неписи" с уникальным искусственным интеллектом капец какие коварные, - развёл руками Платон.

- Нисколько не сомневаюсь, - согласился я. - Я сам думал, что граф Лаури мне парные мечи вот-вот подгонит, а не только фехтованию обучит. А он подогнал мне невыполнимый квест и какую-то хрень, которая утонула в тёмном тоннеле.

- Угу, им палец в рот не клади.

- Обещаю, что буду внимателен.

- Может, мне пойти с тобой? - Вика посмотрела на меня так пристально, что на секунду я даже задумался о её предложении.

Но лишь на секунду.

- Нет, боец, не надо. Здесь я справлюсь сам.

Вика надула губки и отвернулась. Но я ничего не собирался менять в своём решении.

- А нам шо делать тогда?

- Им - качаться, - я сложил письмо, убрал его в карман и вежливо раскланялся с посыльным. - А нам с тобой, Квантуша, ругательное обращение к альянсу писать.

***

Врата королевского дворца были распахнуты настежь как обычно. Только проход перекрывал уже знакомый магический барьер. Тот, который мы с ребятами пересекали ещё вчера. Изменения были лишь в количестве стражи, оберегавшей то ли сам дворец, то ли барьер.

- Серый Ворон, - ко мне весьма уважительно обратился старший среди двух десятков стражников, - Что заставило вас посетить Хребет Италана так поздно? Его Величество просил не пропускать никого из "непосвящённых" после захода солнца.

- Он здесь по моей просьбе, - Айден Никол выскочил из-за барьера как чёртик из табакерки. - С Серым Вороном у нас есть свои дела.